একশ পাঁচ নম্বর অধ্যায়: ধাক্কা (সাবস্ক্রাইব করতে ভুলবেন না)

“তাহলে, ইউয়ানইয়ুয়ান আপা, তুমি কি ইতিমধ্যে দ্বিতীয় রূপে পৌঁছেছ?” শু শেন কৌতুহলী হয়ে উঠল।

“না, এখনো, কিন্তু চেষ্টা করছি।”

জৌ ইউয়ানইয়ুয়ান হেসে বলল, “আশা করি পরের বার তোমাকেও দেখতে পারব।”

শু শেন তার মর্ম বুঝেছিল, তার হৃদয়ে অজানা কিছু অনুভূতি জাগল—বোধ হয় তা ছিল আবেগ, হতাশা কিংবা এক ধরনের নীরব বেদনা।

তাদের মতো যারা ঝান্সু দলে রয়েছেন, প্রতিটি অভিযান জীবন-মৃত্যুর সীমান্তে চলা; উন্নতি লাভের জন্য সীমা পেরোতেও মৃত্যুর মতো কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়।

“বেঁচে থাকা সত্যিই কঠিন...” শু শেন মনেই বলল।

বিচ্ছেদ শেষে, শু শেন ডালি লিলির সঙ্গ নিয়ে ঝুয়ি গুআং ক্লাবের সদর দপ্তর থেকে বেরিয়ে পড়ল।

……

এর পর শুরু হল বিরল স্বাভাবিক জীবন।

খাওয়া, প্রশিক্ষণ, মাঝে মাঝে শহরের পাড়া-মহল্লায় ঘুরে বেড়ানো।

এমন সাধারণ জীবনযাপন শু শেনের জন্য বিরল একটি আনন্দ ছিল, যদি এটি সারাজীবন অব্যাহত থাকে, তবে সেটাও ভালো অপশন।

১৫管 নিট ঝুঈ剂 ধীরে ধীরে তার শরীরে শোষিত হচ্ছিল, অর্ধেক মাস কেটে গেল।

শু শেনের শরীরে নিট ঝুঈ剂 ৬০管 থেকে বেড়ে ৯০管 এ পৌঁছল।

“আর পাঁচ দিন, সম্পূর্ণ পরিপূর্ণতা ছাড়িয়ে, যে কোনো সময় দ্বিতীয় রূপে ঝাঁপ দিতে পারব!”

শু শেন কিছুটা উত্তেজিত।

দ্বিতীয় রূপে পৌঁছালে তার বাঁচার শক্তি বহু গুণ বৃদ্ধি পাবে, এবং শোনা গিয়েছে দ্বিতীয় রূপ শরীরে লুকানো বিশেষ ক্ষমতাও জাগ্রত করে, যেমন তাকে শিকার করা সেই দ্বিতীয় রূপের অতিমানবীয় শক্তি।

এই দিনগুলোতে, শু শেন লিউ জিচুয়ান,局長ের কাছে দ্বিতীয় রূপ সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করেছে।

এখন শু শেন সীমার কাছাকাছি পৌঁছেছে, এসব জানাটা স্বাভাবিক; লিউ জিচুয়ান অবাক হলেন না, বরং শু শেন যদি না জিজ্ঞাসা করতো, সেটাই অস্বাভাবিক হতো।

সে ধৈর্যের সঙ্গে সবকিছু ব্যাখ্যা করল।

শু শেন ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, সাধারণত প্রথম রূপের সীমায় পৌঁছালে, কারো কারো বিশেষ ক্ষমতা অর্ধেক জাগ্রত হয়।

কিছু মানুষের ক্ষমতা এতটাই প্রবল যে, তারা নতুন ঝান্সু কর্মী হতেই তাদের বিশেষ শক্তি প্রকাশ করে।

তবে তখনও তারা সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রাখে না, কেবল অস্পষ্ট অনুভূতি ও ব্যবহার, নিজেও সঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারে না।

লিউ জিচুয়ানের কথাগুলো মাথায় রেখে, শু শেন অনেক কিছু ভাবল।

যেমন সু শুয়াং, দলের ক্যাপ্টেন ঝৌয়ে বলেছিল, তার মানসিক টেলিপ্যাথি বেশ শক্তিশালী, যাকে সাধারণত ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলা হয়, তাই সে গোয়েন্দা কাজ করে।

এটাই হয়তো তার ক্ষমতার অরক্ষণ।

যদি সু শুয়াং দ্বিতীয় রূপে পৌঁছায়, সম্ভবত অসাধারণ অনুভূতি বিকশিত হবে।

মো শাওশাওও একই রকম।

সে রহস্যময় এবং সন্দেহপূর্ণ, অনেকেই ভাবেন এটা তার চরিত্রগত সমস্যা, কিন্তু শু শেন দেখেছে এটা তার ক্ষমতার প্রভাব।

অর্থাৎ, মো শাওশাওর দেখা সব সত্যিই বাস্তব।

কেবল তার অনুভূতি আর বর্ণনার মধ্যে পার্থক্য থাকায়, মানুষ তাকে পাগল মনে করে।

এই অতিমানবীয় ক্ষমতার ধরন অনেক, কিন্তু প্রতিটিই স্বতন্ত্র, যেন আঙ্গুলের ছাপ।

হাজার বছরের ঝান্সু কর্মীদের দীর্ঘ ইতিহাসে, এসব বিচিত্র শক্তি ছয়টি প্রধান শ্রেণিতে ভাগ করা হয়েছে।

শক্তিশালী আক্রমণ, অনুভূতি, নিয়ন্ত্রণ, ছায়া, পুনর্গঠন, এবং বৈশিষ্ট্য শ্রেণি!

যে কোনো অদ্ভুত ক্ষমতা এই ছয়টি শ্রেণির মধ্যে পড়ে, যা খুব অদ্ভুত বা অস্পষ্ট, তা বৈশিষ্ট্য শ্রেণিতে ফেলা হয়।

সেখানে এমন সব ক্ষমতা রাখা হয় যেগুলো শ্রেণিবদ্ধ করা যায় না।

শু শেন মনে করল যে, সে তরুণী যাকে সে হত্যা করেছিল, তার লুকোনো ক্ষমতা ছিল, যা মানুষ অনুভব করতে পারে না, সেটা ছায়া শ্রেণির।

তাহলে, আমি যেভাবে ঝু দেখছি, তা হয়তো আমার ক্ষমতা আগে থেকেই প্রকাশ পেয়েছে...?

শু শেন নিজের অবস্থার কথা ভাবল, যদি শ্রেণিবদ্ধ করতে হয়, তাহলে তার ক্ষমতা সম্ভবত অনুভূতি শ্রেণির।

“দ্বিতীয় রূপে পৌঁছালে, আমার ক্ষমতায় কিছু পরিবর্তন আসবে, হয়তো...”

সে কৌতূহলী ও আশা নিয়ে ভাবল, হয়তো দ্বিতীয় রূপে পৌঁছে সে সত্যিকারের জাগরণ পাবে, তার ক্ষমতাগুলো নিয়ন্ত্রণে আনার সক্ষমতা হবে, হয়তো সে ঝুর স্তরের পার্থক্য বুঝতে পারবে?

অথবা, হয়তো সে আরও ভয়ঙ্কর ঝু দেখতে পাবে?

শু শেন তার হৃদয়ে প্রথমটির জন্য প্রার্থনা করল।

……

টু-টু।

যোগাযোগ যন্ত্র বেজে উঠল।

শু শেন দেখল এটি ঝু সিকিউরিটি ব্যুরোর ব্যবহৃত যন্ত্র, কিছুটা অবাক হল, কারণ কয়েকদিন আগে দলের মধ্যে সংঘর্ষ হয়েছিল, কিন্তু তখন কোনো কাজের কথা শুনতে পায়নি।

আর গতবার ছোট শহরের কাজ তো যথেষ্ট কঠোর ছিল, এত দ্রুত নতুন কাজ আসবে কি?

যোগাযোগকারীকে দেখার পর শু শেনের সন্দেহ দুর হল, ফোন ধরল এবং ধীর স্বরে বলল, “হ্যালো।”

“শু বড় ভাই, সমস্যা হয়েছে, থাইকাং হাসপাতালেই ঝু দেখা গেছে!” ঝাং লিয়াওর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শোনা গেল।

শু শেন সামান্য ভ্রু উঁচু করল, সম্প্রতি সে ঝু ছড়াতো না, কারণ ঝু ছড়ানো অনেক খরচসাপেক্ষ, যদিও সে আকৃষ্ট করতে পারে... কিন্তু সম্প্রতি শহরের ভিতরের দলের ঝামেলা মিটেছে, এখন আর ঝামেলা করতে চায় না।

“থাইকাং হাসপাতাল কি আমাদের সুরক্ষা তালিকায় আছে?” শু শেন জানি জানি প্রশ্ন করল।

“উম, নেই।” ঝাং লিয়াও একটু থমকে, তারপর বলল, “শু বড় ভাই, থাইকাং হাসপাতাল আমাদের এলাকার সবচেয়ে বড় হাসপাতাল, তিন তারা মানের, যদি ঝু কারণে সাময়িক বন্ধ হয়, আমাদের পুরো অঞ্চলের জন্য বড় ক্ষতি, বিশেষ করে সেখানে ডাক্তাররা সবাই উচ্চমানের।”

শু শেন বলল, “যতটা গুরুত্বপূর্ণ, কেন তারা তালিকায় নেই?”

“...” ঝাং লিয়াও আবার চুপ করে গেল, আগে অবশ্য ছিল, কিন্তু তুমি আসার পর থেকে তারা ছেড়ে দিয়েছে, তবে সে কথা সে বলতে পারল না।

এদিকে এই ব্যাপারটা কিছুটা বিব্রতকর, কারণ পূর্বে তারা ভেবেছিল ঝু আসলে শু বড় ভাইয়ের সাহায্য নেবে, কিন্তু শু শেন ঠিক আছে, কিন্তু সু ফং মারা গিয়েছে!

প্রথম টিমের সহ-নেতা, তিন বছর ভালো ছিল, কিন্তু দল পরিবর্তন করার পর হঠাৎ মারা যাওয়া, অদ্ভুত ব্যাপার!

এবং কাজের সময় নয়, বরং নিজের নিয়ন্ত্রণ এলাকায় ঝু মোকাবেলা করার সময় মারা গেছে।

যদিও সে খোঁজ নিয়েছিল, ব্যুরো বলেছিল মৃত্যু রহস্যময়, অন্য কারণ থাকতে পারে, কিন্তু বিস্তারিত জানা যায়নি, তথ্যও গোপন।

আর মৃত ব্যক্তি নিয়ে বড় অনুসন্ধানের দরকার নেই।

তার পরিচিত অনেক স্নাতক সহকর্মী গোপনে বলছে, হয়তো সু ফং অনেক আগে মারা যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু তারা দ্বিতীয় দলের দীর্ঘজীবন হাওয়ায় চাপা পড়েছিল, এখন সে মুক্ত হলে মৃত্যুর ছায়া এসে পড়ল।

কিছু কিছু ঘটনা বিশ্বাস করতে হয়, আর সম্মান করতে হয়।

এখন সু ফং মারা যাওয়ায়, যারা আগে সুরক্ষা তালিকা থেকে বেরিয়েছিল, তাদের পেছনের সমর্থনও ভেঙে পড়ল, তারা শুধু অনুতপ্ত এবং সু ফংকে অভিশাপ দিচ্ছে।

এখন তারা লজ্জার বোধ ভুলে গিয়ে আবার শু শেনের কাছে সাহায্যের আবেদন করছে।

আর, শু শেন সম্প্রতি দ্বিতীয় দলের কাজ সম্পন্ন করে অসাধারণ ফলাফল করেছে, যদিও তথ্য গোপন, তবে দলীয়দের মধ্যে ব্যাপারটি ছড়িয়েছে, কারণ এত বড় ঘটনা সম্পূর্ণ গোপন রাখা কঠিন।

সে একাই দুটি C-গ্রেড ঝু হত্যা করেছে, দলকে বাঁচিয়েছে, অসাধারণ যুদ্ধ গৌরব অর্জন করেছে!

শু শেনের এই রেকর্ড অত্যন্ত ঝকঝকে।

এছাড়াও এটি তার যুদ্ধক্ষমতা প্রতিফলিত করে, যা সাধারণ প্রথম দলীয়দের থেকে অনেক বেশি, সমপর্যায়ে副队长 এবং队长!

ভবিষ্যতে খালি পদ থাকলে, সে প্রথমে উন্নীত হবেন।

দলীয়দের থেকে大队长 পর্যন্ত ফারাক অনেক।

প্রতিটি প্রথম দলের队长 ব্যুরোর সেরা হাতিয়ার, এককভাবে কাজ করার যোগ্য।

ঝাং লিয়াও ভাবল সে আগে ভুল করে ফেলেছিল, এখন সে শু শেনকে পছন্দ করার চেষ্টা করছে, এই সময় প্রতিদিন তার জন্য খাবার নিয়ে আসে, সম্পর্ক উন্নয়নের জন্য।

“তারা আগে মূর্খ ছিল, খরচ বাঁচানোর জন্য, এখন ঝুর জন্য প্রথমে শু বড় ভাইয়ের কাছে আসে, এটা ঠিক না!” ঝাং লিয়াও অফিসের সম্পর্ক বুঝে সুন্দর কথা বলল, “শু বড় ভাই, এসব মানুষের সাথে এত ছোটখাটো বিষয় নিয়ে ঝামেলা করো না, তারা খারাপ কাজ করছে, আমরা ভালো থাকি, থাইকাং হাসপাতালের রোগীরাও অনেক, ঝু আক্রমণ হলে সবচেয়ে কষ্ট তাদের।”

শু শেন সামান্য ভ্রু উঁচু করে বলল, “ঝুর স্তর কি জানা গেছে?”

“ঝু সঙ্কেত যন্ত্র থেকে, সম্ভবত D-গ্রেড।” ঝাং লিয়াও শু শেনের অস্থিরতা দেখে স্বস্তি পেল।

“৫০ লাখ।”

শু শেন শান্ত স্বরে বলল, “তাদের টাকা প্রস্তুত করতে বলো, আমি বিবেচনা করব ব্যবস্থা নেওয়ার।”

“৫০ লাখ?” ঝাং লিয়াও অবাক, এত বেশি? এটা তো আগুনে দাউ দাউ করে দাম বাড়ানো!

“এত বেশি না হলে?” সে ফিসফিস করল।

“দাম বেশি মনে হলে, আর দরকার নেই।” শু শেন নিষ্প্রভ স্বরে বলল, “তারা কি ডাক্তার নয়? রোগী বাঁচানো তাদের কাজ, আর ঝু ধ্বংসের ক্ষতি হাসপাতালের বন্ধ থাকার ক্ষতির তুলনায় কি বেশি?”

ঝাং লিয়াও কিছু বলতে পারল না, বলল, “আমি যাচ্ছি জিজ্ঞাসা করে আসি।”

শু শেন আর কিছু বলল না, ফোন কেটে দিল।

যদি তারা বুদ্ধিমান হয়, তার আগের ক্ষতি টাকা সহ ফেরত দেবে, তাহলে বিষয়টা শেষ, কারণ সে আর এই ধরনের ব্যাপারে বেশি মাথা ঘামায় না।

“কি, ৫০ লাখ?”

অন্যদিকে, হলুদ হাও থাইকাং হাসপাতালে যাওয়ার পথে ফোন পেয়ে হঠাৎ গাড়ি ফেলে ফেলতে চাইল, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “তুমি মজা করছ না তো? এখন তো লাভের চিন্তা করো না, এটা কি তার কথা?”

ঝাং লিয়াও ফোনে বলল, “আমি তো তোমাদের পক্ষেই আছি, তোমাদের টাকা নিতে চাই না।”

হলুদ হাও ঠাট্টা করে বলল, “সে কি সুযোগ বুঝে চাঁদাবাজি করতে চায়? ৫০ লাখ? ৩০ লাখ হলে অন্য কাউকে ডেকে আনতাম, এটা তো একটি বাড়ির দাম, সে ভাবতে পারে ঝু কাটানোর একমাত্র ব্যক্তি সে?”

ঝাং লিয়াও তার রাগ বুঝতে পেরে বলল, “হলুদ ভাই, আগে তো আমরা সুরক্ষা তালিকা থেকে বেরিয়ে গিয়েছিলাম, সে জন্য সে রাগে।”

“রাগ করলেই কি হবে? আমি কি তার মুখের রং দেখতে পারব না?”

হলুদ হাও রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “একটা হলুদ কুঁড়ে ছেলেটা, ঝু কাটতে পারে, কিন্তু আসলে তারা নিছক দুর্ভাগা হত্যা যন্ত্র, কুকুরও নয়!”

“হলুদ ভাই, এখন সে বড় দলের নেতা হওয়ার যোগ্য, এমন কথা বাইরে যেন না যায়।” ঝাং লিয়াও কৌতূহলী হয়ে সতর্ক করল।

“যদি না তুমি বলো, আর কে বলবে?” হলুদ হাও ঠাট্টা করল।

“৫০ লাখ হলে, আগে ঝু মেরে ফেলুক, এখন পরিস্থিতি গুরুতর, আমার শ্বশুর সেখানে, ওকে উদ্ধার করে সব ঠিক হয়ে যাবে, আমি শ্বশুরকে সব বলব, আমাদের টাকা সহজে আসে না!” হলুদ হাও ফোন কেটে দিল।

ঝাং লিয়াও রাগ সামলে বলল, “হলুদ ভাই, শান্ত থাকো।”

শু শেন তখনই ঝু কাটানোর সরঞ্জাম এবং লাশের ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

ঝাং লিয়াও গাড়ি নিচে নিয়ে এসে শু শেনকে নিয়ে গেল।

তাড়াতাড়ি তারা থাইকাং হাসপাতালে পৌঁছল।

এখানে মানুষ আসা-যাওয়া, যানজট।

দেখতে একদম ঝু আক্রমণের ছাপ নেই।

“শু বড় ভাই, আমি এখানেই তোমার অপেক্ষায় থাকব।” ঝাং লিয়াও গাড়ি বাইরে রেখে দূরে দাঁড়াল, কাছে আসতে চাননি।

শু শেন নীরব, অস্ত্র নিয়ে হাসপাতালে ঢুকল।

একান্ত অল্প মানুষের স্থানে, সে ঝু কাটানোর যন্ত্র চালু করল, ঝু জগতের মধ্যে প্রবেশ করল।

দশ মিনিট পরে শু শেন সেই D-গ্রেড ঝু খুঁজে পেল, যা ঘটনাটি ঘটিয়েছিল।

“আমার পেট ঠান্ডা, তুমি আমার পেট খুলেছ, তারপর চলে গেছ...”

এই D-গ্রেড ঝুর বুক এবং পেট পুরো ফেটে গেছে, ফাটল থেকে সূক্ষ্ম দাঁত বেরিয়ে আছে, শরীর মধ্যবয়স্ক মানুষের মতো, ভঙ্গি অদ্ভুত, অপারেশন রুমের ডাক্তারকে কামড়াচ্ছে।

অপারেশন টেবিলে রোগী আতঙ্কে অচেতন, অস্ত্রোপচার চলছিল।

“ভর্তি করো, পেটে পুরো, আমি ঠান্ডা থাকব না...” ঝু নার্সদের পেটে ঢুকানোর চেষ্টা করছে, ফাটল থেকে দাঁত নাড়া দিচ্ছে, যদি ঢুকানো হয়, তারা কামড়ে মারা যাবে।

কিছু নার্স ভয় পেয়ে অসুস্থ হয়ে পড়েছে, কেউ দুশ্চিন্তায় হাঁটু কাঁপছে, পায়জামার পা ভিজে গেছে।

“তুমি এসেছো...” ঝু শু শেনকে দেখে শরীর মড়মড় করে এগিয়ে এল।

শু শেনও এগিয়ে গেল।

ফুঁপ।

তলোয়ার ঝলসে ঝুর বুক থেকে পেট পর্যন্ত পুরো ফাটল দিয়ে দুই ভাগে বিভক্ত হলো।

শু শেন তলোয়ার পিছনে রাখল, লাশ ব্যাগে ঝুর দেহ ভরে দিল, পাশে দুই নার্স ভীত হয়ে দেখছে, তারা আনন্দ পেল না, বরং কাঁপছে।

শু শেন তাদের পাত্তা দিল না, জানত যে যারা ঝু জগতে টেনে নেওয়া হয়েছে, তারা হয় ঝু সিকিউরিটি ব্যুরোতে যোগ দেবে, নয়তো মানসিক অসুস্থতা নিয়ে হাসপাতাল পাঠানো হবে।

শুধু সময়ের ব্যাপার, তারা তার সঙ্গী ও সহকর্মী হবে।

শু শেন লাশ ব্যাগ নিয়ে সরে পড়ল, তবে ঝু জগত থেকে বেরোলো না, হাসপাতালের চারপাশে ঘুরে দেখল, অন্য ঝু আছে কিনা।

কিন্তু যা দেখল, তা অদ্ভুত।

হাসপাতালের বেসমেন্টে কিছু রুম এবং দেয়াল অদৃশ্য।

সাধারণত ঝু জগত থেকে বাস্তব বিশ্ব সবকিছু অস্পষ্ট, যেকোনো জায়গায় যাতায়াত করা যায়।

কিন্তু ওই রুমগুলো কালো, দেখা যাচ্ছে না, প্রবেশও অসম্ভব, যেন ঝু ধূলোর উপর হাত দেওয়া হয়েছে।

শু শেন মনে করল ধনী দম্পতির সেফ বাক্সের কথা, যা কিছুটা মিল আছে।

তবে সেফ বাক্সে টাকা, গহনা, সম্পদ ছিল, আর এই কালো রুমগুলো কী রাখে?

বেসমেন্ট ছাড়া, ডিরেক্টরের অফিসের দেয়ালের মধ্যে অনেক কালো তীক্ষ্ণ বস্তু, যা দেয়ালে গুঁড়িয়ে আছে, সেগুলো লোহার রড!

ঝু জগতেও লোহার রড দেখা যাচ্ছে, স্পষ্টত কেউ প্রবেশের চেষ্টা করলে বাধা পাবে, রড ভেঙে পড়লেও বাস্তবে দেয়াল ফেটে যেতে পারে।

“ঝু জগতের মিশ্র পদার্থ দিয়ে তৈরি সুরক্ষা জাল...” শু শেন চোখে ঝলক লাগিয়ে অফিসের মধ্যে এক মধ্যবয়স্ক লোক দেখল, বিনয়ী ও মার্জিত।

স্পষ্টত সে এত সুক্ষ্ম ঝু প্রতিরক্ষা পেয়েছে, নিশ্চয়ই সে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি।

সে ফোনে কথা বলছে, শু শেন লোহার রডের বাইরে দাঁড়িয়ে হলেও তাদের কথোপকথন শুনতে পাচ্ছে।

ঝু জগতে তার শ্রবণশক্তি বাস্তব দেয়াল দ্বারা বাধাগ্রস্ত হয় না।

শু শেন দেখতে পেল তার চোখ যেমন গভীর ঝু দেখতে পায়, তেমনি শ্রবণও তেমনই ব্যাপক।

“আসো, টাকা পরে কথা হবে, চিন্তা করো না, আমি নিরাপদ...” মধ্যবয়স্ক লোক ফোন কেটে দিল।

শু শেন শুনতে পেল অন্য প্রান্ত হলুদ হাওর কণ্ঠ, তার স্বর আগের চেয়ে কঠিন, বারংবার ‘ছেলেটি’ বলছে, টাকার ব্যাপারে অসন্তুষ্ট।

শু শেন কুঁচকে হাসল, লাশ ব্যাগ খুলে ঝুর হাত-পা বিচ্ছিন্ন করে বাইরে ফেলে দিল, লোহার রডে ঝুলিয়ে দিল।

যদিও সময়ের সাথে লাশ ধীরে ধীরে নষ্ট হয়ে যাবে, তবে আসলে তা গভীর ঝু জগতে ডুবে যাবে।

ঝুর মৃতদেহ অন্য ঝুর আকর্ষণ করে।

এজন্য ঝুর লাশ বেশিরভাগই সংগ্রহ করা হয়, নিট ঝুঈ剂 তৈরির জন্য এবং পুনরায় দুর্যোগ এড়াতে।

সে ঝু মেরে টাকা নিচ্ছে, কিন্তু লাশ ফেলা তার নিজের ব্যাপার।

অবশিষ্ট সব ঠিকঠাক করে, ফিরে গেল বাস্তব জগতে, ঝু কাটানোর যন্ত্র বন্ধ করল, তারপর ঝাং লিয়াওর গাড়ি পেয়ে নিজেকে ফেরত পাঠাল।

“সব ঠিকঠাক হয়েছে?” ঝাং লিয়াও অবাক, প্রথমবার শু শেনের সঙ্গে কাজ করছে, এত দ্রুত কাজ শেষ দেখে।

“কিছুক্ষণের জন্য খুঁজতে হয়েছে।” শু শেন বলল, “সত্যিই D-গ্রেড ঝু, সমাধান হয়েছে, টাকা কবে পাঠাবেন?”

লাশ ব্যাগ দেখে, যদিও তা ভালোমতো বন্ধ, ঝাং লিয়াও গন্ধ পাচ্ছে, সে নিঃশ্বাস ধরে বলল, “আমি তৎক্ষণাৎ তাদের জানাচ্ছি।”

শু শেন আর কিছু বলল না।

বাড়ি ফিরে আসার পর, ঝাং লিয়াও খবর পেল টাকা এসে গেছে।

সে সঙ্গে সঙ্গে শু শেনকে জানাল, তারা একসাথে টাকা তুলে নিল।

শু শেন একটি নিজস্ব ব্যাংক বই খুলল, সব সময় নগদ ধরা ঝামেলা।

শীঘ্রই তার অ্যাকাউন্টে ৫০ লাখ লুকা কয়েন জমা হল।

মেঘবাসীর জন্য এটা সারা জীবন সঞ্চয় করেও অর্জন করা অসম্ভব।

সেই রাতেই শু শেন পুনরায় একটি আনুষ্ঠানিক নিমন্ত্রণ পেল।

সেই একই দল, তবে অনেক কম লোক, তাদের নেতা হলুদ হাও অনুপস্থিত, তার দলও আসে নি।

এবারের আয়োজক ছিলেন স্যু শুলান নামের এক মধ্যবয়স্ক মহিলা, চব্বিশের কাছাকাছি, আকর্ষণীয় ও পূর্ণাঙ্গ।

তার কথাবার্তা হলুদ হাওর মতোই প্রাঞ্জল, আন্তরিক, প্রথমে আগের ঘটনায় ক্ষমা চাইল, তারপর আবার সুরক্ষা তালিকায় ফিরতে চাইল।

শু শেন এসব বিশ্বাস করেন না, শুধুমাত্র নিজের মূল্য তালিকা দিল।

আগের ক্ষতি ও সুদ ফেরত চাইল।

আর প্রতি মাসে সুরক্ষা ফি দ্বিগুণ করার কথা বলল।

এই দাবি শুনে সবার মনোভাব কিছুটা কঠিন হয়ে গেল, তারা জানত শু শেন অতীত ক্ষতির টাকা চাইবে, কিন্তু দ্বিগুণ সুরক্ষা ফি আশা করেনি।

এত বেশি দাবি তাদের মেনে নিতে কষ্ট হলো।

স্যু শুলানও বিব্রত বোধ করল, কিন্তু সরাসরি অস্বীকার করল না, অন্যদের চোখে ইশারা করল, সবাই বাইরে গিয়ে ‘বাতাস নেবে’, ‘বাথরুম যাবে’, তারপর অন্য কক্ষে বসে বিষয় আলোচনা করল।

পরিশেষে কক্ষে তর্ক বাড়ল।

শু শেন ও ঝাং লিয়াও খালি কক্ষে বসে ছিল, ঝাং লিয়াও জানত বাকিরা সম্ভবত আলোচনা করছে, শু শেন চুপচাপ ছিল, খাবার খাচ্ছিল, যা দেখে সে হতবাক।

“২০% বেশি হলে তারা মানতে পারে, কিন্তু দ্বিগুণ তো অনেক বেশি।” ঝাং লিয়াও নম্রভাবে বলল।

এখন সু ফং মারা গিয়েছে, তার সংযোগও ছিন্ন, সে আর কোনো আয় পাচ্ছে না।

কারণ সু ফং মারা গিয়েছে, আর কে তাকে গুরুত্ব দেবে?

শু শেন পাত্তা দিল না, শুধু খাবার খেতে লাগল।

এত সুস্বাদু খাবার, কিন্তু সবাই তা উপেক্ষা করছে, সত্যিই অপচয়।

শীঘ্রই বাকিরা ফিরে এলো।

সবাই বসে গেলে কেউ শু শেনকে কথাবার্তা বাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সে মাথা না তুলে একদম এককথায় সব মেনে নিল।

আগে খুব সহজে কথা বলা সেই তরুণ এখন একদম কঠোর, বাকিরা হতাশ হয়ে একের পর এক বিদায় নিল।

দশ থেকে বারো জনের দল এখন মাত্র চার-পাঁচ জন রয়ে গেল।

লাভের জন্য গঠিত দলও লাভের জন্যই ছিন্নবিচ্ছিন্ন।

স্যু শুলান ও বাকি চারজন রাজি হল, তবে শর্ত দিল, ঝু ঘটনার পর শু শেন প্রথম সময়ে এসে পৌঁছাবে, ২৪ ঘণ্টার বেশি দেরি হবে না।

শু শেন প্রথম সময়ে যাওয়ার কথা দিল, তবে ২৪ ঘণ্টার সীমা প্রত্যাখ্যান করল।

তারা নানাভাবে অভিযোগ করল, শু শেন পাত্তা দিল না, শুধু মুখ নিচু করে খেতে থাকল।

শেষ পর্যন্ত সবাই মান্য হল, চুক্তি সম্পন্ন হল।

আনুষ্ঠানিকতা শেষ হলে শু শেন ঝাং লিয়াওর গাড়িতে চেপে ফিরে আসল, তাকে বলল কেন তারা এত দ্রুত সুরক্ষা চায়।

ঝাং লিয়াও কিছুটা বিব্রত বোধ করল, কিন্তু শু শেনের ঠান্ডা চেহারা দেখে বুঝল যে সে আর আগের মতো সহজ নয়, সে আগে ভুল করেছিল, এই ছেলেটি খুবই বিচক্ষণ, এমনকি সু ফং থেকেও কঠিন।

সে হালকা মাথা নিল, নিজেকে দেখে, চোখে এক ঝলক, হয়তো আবার কৌশল ব্যবহার করতে হবে।

পরদিন।

ঝাং লিয়াও শু শেনকে জানালো যে যারা চুক্তি করেছে তারা কেন এত তাড়াতাড়ি সুরক্ষা চায়, কেউ বড় প্রকল্পে ব্যস্ত, কেউ বড় কাজ শুরু করতে যাচ্ছে, গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে।

ঝু এসে ক্ষতি করলে সুরক্ষা ফি নয়, বড় ক্ষতি হবে।

এমনকি অনেক ক্ষতিপূরণ দিতে হতে পারে!

শু শেন বুঝল, আসলে সে দাম কম দিয়েছিল।

একই সঙ্গে বুঝল, যখন অন্যদের চাহিদা থাকে, যত দাম ধরা হোক, কেউ মানবে।

চাহিদা না থাকলে?

তাহলে সৃষ্টি কর।

শুধুমাত্র স্যু শুলান ও চারজনের সুরক্ষা ফি মাসে আট লাখ লুকা টাকা!

“অরাজকতার মধ্যেও জীবন আছে...” শু শেন অনেক কিছু উপলব্ধি করল।

সবকিছু তাকে দ্রুত পরিণত করল।

পরের দিন।

ব্যুরো থেকে কেউ কল দিল, শু শেনকে ডাকা হয়েছে।

“চেন কুচাং?” অপরিচিত একজন ৫০-এর কাছাকাছি মাঝবয়স্ক ব্যক্তি শু শেনকে ডেকে তার অফিসে নিয়ে গেল, কিছুটা অদ্ভুত হল কেন সে খুঁজে পেয়েছে।

“আমি ব্ল্যাক লাইট অঞ্চলের বিভিন্ন এলাকা দেখভাল করি।” চেন কুচাং সরাসরি বলল, “তোমার এলাকা নিয়ে কিছু সমস্যা হয়েছে শুনেছি, জানো?”

শু শেন অবাক হয়ে বলল, “কী সমস্যা? শুনিনি।”

“তাহলে তোমার অবহেলা!” চেন কুচাং চেহারা গম্ভীর করে বলল, “ব্যুরো তোমায় ভালো করে দেখে, তোমার রেকর্ড অনুযায়ী ভবিষ্যতে বড় দলের নেতা হওয়ার সুযোগ আছে, কিন্তু管辖地 আর ঝু মোকাবেলা আলাদা, এটা তোমার জন্য পরীক্ষা!”

“ট্যাক্স অফিস থেকে অভিযোগ এসেছে, তোমার এলাকা থেকে বেআইনী কর নেওয়া হচ্ছে, ঝু ধ্বংসের অনুমতি দেওয়া হয়েছে, সত্যি কি?”

“হুম?” শু শেন বুঝল, “আমি ট্যাক্স অফিসের সঙ্গে পরিচিত নই, আমি কখনো কর নিইনি, আমি যা নিই তা আমার সুরক্ষা ফি, যা কর থেকে কাটা হয়।”

“এই কথা আমাকে বলো না, বুঝানো কঠিন, তোমার এলাকায় অনেকেই অভিযোগ করেছে, তুমি পরিচালক হলেও কাজ করছ না।”

চেন কুচাং হাত নেড়ে বলল, “তোমায় ডাকার কারণ হল, এলাকা সম্পর্কে যত্ন নাও, ফাঁকি দিও না, আর অতিরিক্ত নেওয়া টাকা ফিরিয়ে দাও, তাহলে বিষয়টা মিটে যাবে।”

“ও?” শু শেন ভ্রু উঁচু করল।