চৌত্রিশতম অধ্যায়: বিশেষ সদস্য

রক্তে ভেজা হাত দিয়ে许深 কালো চামড়ার টুকরাটি তুলে নিল। তিনি বারবার সেটি পরীক্ষা করতে লাগলেন, হাতে থাকা রক্তের দাগ অনিচ্ছাকৃতভাবে চামড়ার দুই পাশে লেগে গেল।
“মনে হচ্ছে কোনো কাজের নয়...”许深 নিজেই বিড়বিড় করল।
হঠাৎ, হাতে থাকা কালো চামড়ার টুকরাটি হালকা করে মোচড়াতে শুরু করল।许深 প্রথমে ভেবেছিল তার ভুল দেখছে, কিন্তু যখন আবার মোচড়াল, তখন বিস্মিত হয়ে দেখল, এই চামড়ার টুকরাটি যেন শুকনো জলজ লেচুর মতো, ধীরে ধীরে প্রাণ ফিরে পাচ্ছে, এবং উষ্ণ এক অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ছে।
পরের মুহূর্তে, কালো চামড়াটি হঠাৎ তার তালুর সঙ্গে চেপে গেল।
অনড়ভাবে আঠার মতো লেগে রইল, যেন কুকুরের চামড়ার প্রলেপ।
许深 কিছুটা স্তম্ভিত হল, এই জিনিসটি এতটাই অস্বাভাবিক যে, তার মনে হলো, মেয়ফ বুঝি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে ফাঁদে ফেলেছে?
কিন্তু দ্রুতই সে সেই ধারণা বাতিল করল।
মেয়ফ যদি সত্যিই নিশ্চিত হতো যে সে তাকে দেখতে পাচ্ছে, তাহলে এমন ছোটখাটো চালবাজির প্রয়োজন হতো না, সরাসরি এসে সহজেই তাকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারত।
许深 ঘাবড়ে গিয়ে চামড়াটি টেনে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু আবিষ্কার করল, এতে অদ্ভুত এক শক্তি রয়েছে, এবং সবচেয়ে অস্বাভাবিক ব্যাপার, এটি ধীরে ধীরে তার তালুর ভেতর প্রবেশ করতে লাগল, সে কিছুতেই বাধা দিতে পারল না!
许深 খোলা চোখে দেখল, সেটি ধীরে ধীরে তার হাতের ভেতর ঢুকে যাচ্ছে, উষ্ণতা ক্রমে উত্তপ্ত হয়ে উঠছে।
পুরো তালু যেন আগুনে পুড়ছে।
হয়তো আমাকে এরকম হঠাৎ চেষ্টা করা উচিত হয়নি…许深 মনে মনে ভাবল, কিন্তু তখন আর কিছু করার ছিল না।
সে হাত তুলল, কাছ থেকে দেখল, উত্তাপ আস্তে আস্তে কমে এল।
许深 হঠাৎ লক্ষ্য করল, এই অনুভূতি যেন সুস্বাদু খাবারের মতো এক মৃদু আরাম দেয়।
যদি তাই হয়...
许深 চেষ্টা করল শরীরের ভেতরের বিশেষ শক্তি তালুতে প্রবাহিত করতে, অচিরেই তালুর উত্তাপ আগুনের মতো বেড়ে গেল, সেই কালো চামড়াটিও আবার ত্বকের ওপরে ফুটে উঠল।
শক্তি দিয়ে কি ওটা বের করা সম্ভব?
许深 আনন্দিত হল, সঙ্গে সঙ্গে টান দিল, কিন্তু এবারও ছাড়াতে পারল না।
শক্তি ফিরিয়ে নিতেই চামড়াটি আবার তালুর গভীরে ডুবে গেল।
许深 আবার শক্তি স্থানান্তর করল, চামড়াটি আবার উঠল।
“এটা কি আমার দেহে চিরকাল মিশে থাকবে?”许深 চিন্তিত স্বরে বলল, তার দেহে হঠাৎ অজানা কিছু মিশে গেলে কেউ-ই উদ্বিগ্ন হবে।
“এটা খুব দামী বস্তু, আগের সেই লোক তো খুঁজেও পায়নি। যদি সত্যিই বের করতে চাও, তাহলে শুধু ওর আশপাশের সমস্ত শক্তি সরিয়ে নিলেই হবে।”
মেয়ফ许深-এর বিছানায় বসে, তার ফর্সা পা দোলাতে দোলাতে হাসিমুখে বলল।
সে কি তাহলে সেই অচেনা যুবকটির কথা বলছিল… তাহলে সে নিশ্চয়ই মানুষ।
许深 মনে মনে ভাবল,洞窟-এ ঘুরে বেড়ানো সেই যুবককে এমনকি গোপন দপ্তরের প্রথম সারির পাঁচ সদস্যই টের পায়নি, অর্থাৎ সে আরও গভীর স্তরে রয়েছে।
প্রথম সারির চেয়েও শক্তিশালী!
ওই যুবকও যদি এই বস্তু খুঁজছিল, তবে নিশ্চয়ই এতে বিশেষ কিছু আছে, যদিও এখনও許深 শুধু ওটা শরীরে মিশিয়ে রাখতে পারে।

许深 বহুবার চেষ্টা করার পর, হঠাৎ শক্তি গুটিয়ে নিয়ে দেখতে পেল, কালো চামড়াটি সত্যিই হাতের উপরে উঠে এসেছে। সে এক ঝটকায় সেটি ছাড়িয়ে নিল।
তাকে খুশি দেখাল, আবারও পরীক্ষা করল—দেখল, চামড়াটি তালুতে লাগিয়ে শক্তি প্রবাহিত করলেই তা শরীরে মিশে যায়।
শুধু তালু নয়, শরীরের যেকোনো স্থানেই এটা করা যায়।
“এটা শুধু দেহে লুকিয়ে রাখা যায়, তাছাড়া তেমন কোনো কাজের মনে হচ্ছে না…”许深 বিড়বিড় করল।
এবার মেয়ফ কেবল হাসল, কোনো উত্তর দিল না।
许深ও আর কিছু চেষ্টা করল না, যুদ্ধ পোশাক পরে প্রতিদিনের অনুশীলনে মন দিল।
তলোয়ারচর্চার সঙ্গে সঙ্গে, সে বারবার শক্তি দিয়ে কালো চামড়াটি সারা শরীরে স্থানান্তর করতে চেষ্টা করল।
এটি দেহে লুকিয়ে থাকলে, যেখানে থাকে সেখানে হালকা উষ্ণতা অনুভব হয়, শক্তি প্রয়োগ করলেই উত্তপ্ত হয়, এবং শক্তির টানে শরীরের যেকোনো স্থানে সরানো যায়।
许深 ধীরে ধীরে এই স্থানান্তরে পটু হয়ে উঠল।
...
পরদিন, দপ্তরের কাজের হিসাব চূড়ান্ত হল।
许深-এর কৃতিত্ব রেকর্ড করা হলো।
“ছায়াবাঘ দলের ডি-শ্রেণির বড় আস্তানার ঘটনা—”
“许深, ঘটনাটির অংশগ্রহণকারী সদস্য, এই ঘটনায় চমৎকার পারফরম্যান্স দেখিয়েছে, একটি ডি-শ্রেণির ও একটি ই-শ্রেণির অশুভতা একাই নিধন করেছে, মোট দুইটি, সহকর্মীকে উদ্ধার করেছে, একবার সফল উদ্ধার অভিযান সম্পন্ন করেছে।”
“পুরস্কার—পঞ্চম শ্রেণির কৃতিত্ব একবার, চতুর্থ শ্রেণির কৃতিত্ব দুবার!”
“মিশনের পুরস্কার: ৩০,০০০ লুকা মুদ্রা, একটি মিশন অব্যাহতি, পাঁচ বোতল শুদ্ধিকরণ ওষুধ!”
দ্বিতীয় তলায়,周野许深-কে পুরস্কারের তালিকা পড়ে শোনাল, তারপর কালো বাক্স থেকে একগুচ্ছ লুকা মুদ্রা বের করল, সবগুলোই এক হাজারের নোট।
许深 গুনে দেখল, মোট ৩০টি।
এত টাকা তো তাদের পরিবারের গত দশ বছরের সঞ্চয়ের চেয়েও বেশি!
许深 মনে মনে অবাক হল, এত বড় পুরস্কার আশা করেনি।
তাছাড়া, পাঁচ বোতল শুদ্ধিকরণ ওষুধও তার হাতে তুলে দেওয়া হল।
“তোমার পারফরম্যান্স অসাধারণ ছিল। একা ডি-শ্রেণির অশুভতা নিধন, চতুর্থ শ্রেণির কৃতিত্ব, সহকর্মী উদ্ধার, সেটাও চতুর্থ শ্রেণির কৃতিত্ব, তবে আমরা দ্বিতীয় সারির দল, যদি তৃতীয় সারির কাউকে উদ্ধার করতে, তাহলে পঞ্চম শ্রেণির কৃতিত্ব পেতে!”
周野 এবার苏霜-এর দিকে তাকাল, বলল, “তবে যাকে উদ্ধার করা হবে, তার একবার কৃতিত্ব কমে যাবে।”
苏霜 শান্তভাবে বলল, “জানি।”
许深 চমকে উঠল, মনে মনে বলল, এ তো苏霜-এর কৃতিত্ব তার মাথায় চাপিয়ে দেওয়া!
দপ্তর তো আর কিছু হারায়নি...
যে ই-শ্রেণির অশুভতা সে একা নিধন করেছিল, সম্ভবত দেহ গলে যাওয়ায় সেই হিসাব করা হয়নি।
“এই পাঁচ বোতল ওষুধ একটু একটু করে ব্যবহার করো। আর মিশন অব্যাহতি পুরস্কার, বড় অশুভতার ঘটনায় সবসময় দেওয়া হয়, তবে প্রতিটি দলে কেবল একজনই পায়, এবার তোমাকে দেওয়া হচ্ছে, কোনো আপত্তি নেই তো?”
周野曹飞-এর দিকে তাকাল।
苏霜 স্বাভাবিকভাবেই আপত্তি করেনি, কারণ许深 তাকে উদ্ধার করেছে।
曹飞-এর মুখ একটু বদলে গেল, কিছু বলল না।
নতুন হোক বা পুরানো,许深-এর পারফরম্যান্স সত্যিই ভালো ছিল।

অবশ্য, 同是 পুরোনো সদস্য何明 তো নিজের জীবনই হারিয়েছে, এবং তাদেরও ভেতরে ডেকে বিপদের মুখে ফেলেছিল।
যদি何明 বেঁচেও যায়, এই ঘটনার শেষে তার কৃতিত্ব শুধু মাফ করা হবে, বড়জোর দু’হাজার লুকা মুদ্রার সান্ত্বনা পুরস্কার।
কিন্তু মৃত্যু-মুখে দাঁড়িয়ে লড়াইয়ের তুলনায়, এই টাকাটা একেবারেই নগণ্য।
“প্রথম শ্রেণির কৃতিত্ব জমা করতে পারলে, অবসর নিতে পারবে, অথবা দপ্তরের প্রশাসনিক পদে যেতে পারবে, চাইলে অভ্যন্তরীণ নগরীতে বদলিও চেয়ে নিতে পারবে, অনেক সুযোগ আছে, সবাই চেষ্টা চালিয়ে যাও।”
周野 উৎসাহের সুরে বলল।
曹飞 ও苏霜 পুরোনো সদস্য, এমন কথা শুনে তাদের কোনো ভাবান্তর হয়নি।
কিন্তু নতুন许深-এর মনে আশা জাগল।
সে জানে, তিনবার একই শ্রেণির কৃতিত্ব জমা হলে, আগের থেকে একধাপ ওপরে যাওয়া যায়।
তিনবার চতুর্থ শ্রেণি মানে একবার তৃতীয় শ্রেণি।
আরও ওপরে যেতে চাইলে, ২৭টি ডি-শ্রেণির অশুভতা একা নিধন করতে হবে!
“বছরে চারবার মিশনে গেলে, সাত বছরে নিশ্চিন্তে অবসর নেওয়া যাবে…”许深 মনে মনে হিসাব করল, মনে হলো, আশা আছে।
অবসর নেওয়ার পর, গুচ্ছ গুচ্ছ লুকা মুদ্রা হাতে নিয়ে নিশ্চিন্ত জীবন কাটাতে পারবে।
অশুভতার ঘটনায় জড়ালেও, নিজে বাঁচতে পারবে, আর বিষয়টি গোপন দপ্তরের হাতে ছেড়ে দেওয়া যাবে...许深 স্বল্প সময়ের জন্য সুন্দর ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখল।
“বড় ভাই, এখন何明 নেই, পরের মিশনে আমরা চারজনই থাকব, নতুন সদস্য কবে আসবে?”曹飞 কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
周野 একটু চুপ করে থেকে বলল, “নতুন সদস্যের স্থান নির্ধারণ হয়ে গেছে, আধা মাস পরে আসবে, তখন সবাই উপস্থিত থাকতে ভুলো না।”
“আবার কি প্রশিক্ষণ শিবিরের নতুন কেউ?”曹飞许深-এর দিকে একবার তাকাল, যদিও许深 এবার ভালো করেছে, তবে ওর অনেকটা ভাগ্যের জোর ছিল, পরেরবার হয়তো এমন হবে না।
“শুনেছি, অভ্যন্তরীণ নগরী থেকে বদলি হয়ে আসছে, একটু বিশেষ, তখন তুমি ভালোভাবে কথা বলবে।”周野 একটু কঠিন স্বরে বলল।
曹飞 চমকে উঠে, মুখ অল্প একটু বদলে গেল।
“অভ্যন্তরীণ নগরী থেকে?”苏霜 অবাক হয়ে বলল, “ওখানে যারা কাজ করেন, তারা তো প্রথম সারির, এমন কেউ কি আমাদের দলে?”
周野 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বলতে পারি, তার দক্ষতা যথেষ্ট, শুধু…”
“শুধু?”
“শুধু মানসিক অবস্থার একটু সমস্যা আছে।”周野 অস্বস্তিকর স্বরে বলল।
এটা许深-এর চেয়েও ঝামেলার,许深 নতুন হলেও, স্বাভাবিক মানুষ, এবং প্রথম মিশনে ভালো করেছে, কিন্তু এইজন্য ঠিক বলা যাচ্ছে না...
“মানসিক সমস্যা?”曹飞 চমকে বলল, “পাগল নয় তো? শুনেছি, অভিজ্ঞদের অনেকেরই অল্পবিস্তর সমস্যা থাকে, যদি হঠাৎ পাগল হয়ে যায়, পরে মিশনের সময় পেছন থেকে ছুরি বসায়?!”
苏霜-এর মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল, ভাবতেই ভয় লাগে।
周野 মাথা নাড়িয়ে বলল, “তা নয়, তবে নতুন এই সদস্যের বিশেষ শক্তি আছে, আমাদের অদৃশ্য কিছু দেখতে পারে...”
许深-এর চোখ এক মুহূর্তের জন্য সংকুচিত হয়ে গেল, কিন্তু সে তাৎক্ষণিক স্বাভাবিক হয়ে গেল।
দেখতে পারে... যা সাধারণ মানুষ দেখতে পায় না?
তবে কি তার মতোই, গভীর স্তরের অশুভতাও দেখতে পায়?