অধ্যায় আটত্রিশ: বিশেষ সমস্যা

১৭ নম্বর ভবনের দ্বিতীয় তলা।

许深 এবং 曹飞 বার্তা পেয়ে এখানে এসে জড়ো হয়েছে। বেশি সময় যায়নি, 苏霜-ও এসে হাজির হয়।

“দলের অধিনায়ক তোমার সঙ্গে আসেননি?” 曹飞 একা আসা 苏霜-কে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করে।

苏霜 বিরক্ত চোখে তাকিয়ে বলে, “আমি কি আর অধিনায়কের সঙ্গে থাকি নাকি? তাই নিজেই গাড়ি করে এসেছি।”

曹飞 হেসে চুপ করে যায়।

এরপর বেশি সময় যায়নি, 周野 এসে উপস্থিত হয়। সে হাততালি দিয়ে বলে, “আজ তোমাদের নতুন সদস্যের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি,墨小小।”

একজন ছোটখাটো গড়নের মেয়ে তার পিছন থেকে এলিভেটর থেকে বেরিয়ে আসে। মাথা নিচু, চুল কান পর্যন্ত ছাঁটা, উচ্চতা আনুমানিক এক দশমিক ছয় মিটার, কিন্তু বুকের ভারে জামা প্রায় ছিঁড়ে যায়।

许深 এবং 曹飞-র দৃষ্টি আপনাআপনি তার দিকে চলে যায়, এই নামটা ‘小小’ হলেও, আদতে তো ‘বড় বড়’!

“小小, তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই, উনি 苏霜, আমাদের দলে অনুসন্ধানের দায়িত্বে, সংবেদনশীলতায় দারুণ পারদর্শী।” 周野 হাসিমুখে একে একে পরিচয় করিয়ে দেয়—

“এটা 曹飞, যুদ্ধ অভিজ্ঞতায় প্রবীণ।
এটা 许深, যদিও নতুন,斩墟 অভিজ্ঞতা কম, তবে জন্মগতভাবে墟শক্তির অধিকারী, তার শক্তি ইতিমধ্যে খুবই গভীর হয়েছে, হয়তো দু’বছরের মধ্যেই আমাদের পর্যায়ে পৌঁছবে।”

“হ্যালো।” 曹飞 মুখে চওড়া হাসি ফুটিয়ে তোলে।

苏霜ও নতুন সদস্যকে সামান্য মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানায়।

“হ্যালো।” 许深 মাথা নাড়ে।

墨小小 মাথা তুলে ফোটানো স্বচ্ছ, সুন্দর মুখ দেখালেও তার মুখাবয়বে কোনো প্রাণ নেই, বরং যেন... মৃত মানুষের মতো।

সে নির্লিপ্তভাবে সামনে দাঁড়ানো তিনজনের দিকে তাকিয়ে শেষে হঠাৎ তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ে 许深-র ওপর।

许深 একটু থমকে যায়, তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকানোয় মনে হয় ভেতরে কিছুটা অস্বস্তি লাগছে।

কিন্তু চোখাচোখির ফাঁকে许深 খেয়াল করে, মেয়েটির দৃষ্টি যেন তার ঠিক উপর নয়, বরং তার পেছনে ডানদিকে কোথাও।

许深ের ভেতরে একটা কাঁপুনি বয়ে যায়।

আগের দিন অধিনায়কের কথাগুলো মনে পড়ে যায়, এই নতুন সদস্য নাকি বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন, সাধারণের দৃষ্টিতে যা অদৃশ্য, সে দেখতে পায়...

তা কি梅芙কে দেখল?!

许深 নিজে নিজে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে,梅芙 তার পেছনে বাম পাশে দাঁড়িয়ে হাসছে।

“?”

许深 কিছুটা বিভ্রান্ত।

“তোমার পিছনে... কিছু একটা আছে!”墨小小 হঠাৎ বলে ওঠে, কণ্ঠস্বর কাঁচা, কোমল, কিন্তু চেপে রাখা ভারী, যেন সংযত।

许深: “……”

তার পেছনে আসলে梅芙 আছে, কিন্তু সমস্যা হল—তুমি তো ভুল দিকে দেখলে!

周野, 苏霜, এবং 曹飞 এই কথা শুনে চমকে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে许深 থেকে দূরে সরে যায়।

“墟 নাকি?”苏霜ের মুখ একটু বিবর্ণ। সে কিছুই টের পায়নি, অথচ শোনা যায় এই মেয়ে আভ্যন্তরীণ শহরের প্রথম সারির যোদ্ধা, তার তুলনায় সে এখনও কিছুই নয় কি?

“অসম্ভব তো! এখানে তো আমাদের সদর দপ্তরের ভবন...”曹飞 অস্থির স্বরে বলে। মুখে অসম্ভব বললেও, সে যুদ্ধের ভঙ্গি নেয়।

墨小小 কিছুক্ষণ凝视 করে মাথা নাড়ে, “ও চলে গেছে।”

এই কথায় মাত্র কয়েক মুহূর্ত আগেও সজাগ থাকা তিনজন থমকে যায়।

চলে...গেছে?

তুমি ওকে凝视 করতে পারলে, সে হঠাৎ করেই চলে গেলো নাকি?!

শুধু许深ই অদ্ভুত মুখে মেয়েটির দিকে তাকায়। সে কি... কিছুটা মানসিক ভারসাম্যহীন!

“তুমি তো দেখেছিলে, তাহলে ও তোমাকে আক্রমণ করল না?” 曹飞 সন্দেহভরা চোখে墨小小-র দিকে তাকায়,墟পশুর স্বাভাবিক আচরণ তো এমন নয়!

墨小小 নির্লিপ্তভাবে বলে, “আমি墟চোখ ব্যবহার করিনি, বরং আমার নিজস্ব বিশেষ ক্ষমতা, বললেও বুঝবে না।”

曹飞 থমকে কিছুক্ষণের জন্য চুপ থেকে বলে, “তবু তুমি আমাদের সাবধান করেছ, তাহলে墟ও তো শুনেছে?”

墨小小 চোখ ঘুরিয়ে অবাক হয়ে তাকে দেখে, “তুমি তো অভিজ্ঞ斩墟 সদস্য, এই সাধারণ জিনিস জানো না? গভীর স্তরের墟 আমাদের সঙ্গে একই স্তরে নেই, আমরা কথা বললেও তারা যদি মনোযোগ না দেয়, শুনতে পায় না। না হলে এত স্তরের আওয়াজে সবাই পাগল হয়ে যেত!”

“হ্যাঁ, ঠিক বলেছ।”梅芙许深ের পেছনে মাথা নাড়ে।

许深: “……”

曹飞 মুখ বন্ধ করে বলে, “তবু সরাসরি এভাবে বলাটা ঝুঁকিপূর্ণ নয়?”

“আমি শুধু সতর্ক করলাম।”墨小小 নির্বিকারভাবে বলে।

曹飞 অদ্ভুত দৃষ্টিতে বলে, “আসলে আমি জানতে চাচ্ছি, তুমি সত্যিই墟 দেখেছ?”

এটা তো ১৭ নম্বর ভবন, এখানে墟 আছে বলা বড্ড বাড়াবাড়ি নয়? এই ভবনে তো墟পশু শনাক্তকারী বসানো আছে, এমনকি সি-শ্রেণির墟ও এখানে লুকালে সহজেই ধরা পড়বে।

“তুমি আমার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করছ?”墨小小凝视 করে তাকায়।

তার দৃষ্টিতে 曹飞র বুক ধড়ফড় করে, সে সাহায্যের জন্য 周野-এর দিকে তাকায়, “অধিনায়ক, আপনি...”

周野墨小小-র দিকে একদৃষ্টে তাকায়। উপর থেকে বলা হয়েছিল এই বিশেষ সদস্যের ‘বিশেষ অবস্থা’ আছে, সে অনুমান করতে পারে। 曹飞-কে মাথা নেড়ে বলে, “আজ সবাই পরিচিত হলো, 小小, তুমি পাঁচতলায় থাকবে, 苏霜, পরে ওকে ঘুরিয়ে দেখিয়ো।”

“প্রয়োজন নেই।”墨小小 হালকা মাথা নাড়ে, “ওর গায়ের গন্ধ আমার পছন্দ নয়, ওর বদলে সে নিয়ে যাক।”

কথা শেষ করে许深-এর দিকে ইশারা করে।

许深 থমকে যায়।

苏霜ের মুখ সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে ওঠে, চোখে ক্ষীণ রাগের ঝিলিক, আঙুল মুঠো করে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সংযত থাকে।

曹飞 ও 周野 দু’জনেই বাকরুদ্ধ, নতুন সদস্য এতটা খামখেয়ালী হবে ভাবেনি।

“小许, তাহলে ওর দায়িত্ব তোমার, পরের মিশনে আবার সবাই একত্র হবো, এখন ভেঙে পড়ো।”周野 হাত নেড়ে চলে যেতে উদ্যত হয়।

ঠিক তখন墨小小 হঠাৎ ঘুরে 周野-কে বলে, “অধিনায়ক, ফেরার পথে সাবধান, আপনার গাড়ির ডিকিতে... একটি墟 আছে।”

“আমি গাড়িতে বসে ছিলাম বলে ওকে বিরক্ত করতে চাইনি, তাই আগেই বলিনি।”

周野ের মুখ থমকে যায়।

曹飞 চোখ বড় বড় করে বলে, “既然墟 আছে,斩杀 করবে না কেন?!”

墨小小 ঘুরে বলে, “斩杀 করব কেন?墟 এত বেশি, তুমি একা শেষ করতে পারবে নাকি? তুমি কে ভেবেছো নিজেকে? দৃষ্টি এড়িয়ে চললেই চলে, আমি শুধু সাবধান করে দিলাম, অধিনায়ক যেন ডিকি না খোলেন।”

曹飞 নির্বাক।

周野 বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে বলে, “বুঝেছি।”

সে ঘুরে এলিভেটরে ঢোকে।

“ওহ, এলিভেটরেও একটা আছে...”墨小小 দরজা বন্ধ হওয়ার আগে আস্তে বলে।

周野ের শরীর থমকে যায়।

曹飞 ও 苏霜 একে অন্যের দিকে তাকায়, বুঝতে পারে নতুন সদস্যের মানসিক অবস্থা সত্যিই কিছুটা গোলমেলে।

তাই তো, এই কারণেই অভ্যন্তরীণ শহরের斩墟দল থেকে তাকে বের করে দেয়া হয়েছে।

এতক্ষণে পরিচয় হতেই তাদের মনে হচ্ছে, আর সহ্য করা যাচ্ছে না।

“আমি চললাম।”苏霜 আর থাকতে চায় না, 曹飞 ও 许深-কে বিদায় জানিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নেমে যায়।

“সিঁড়িঘরের মুখেও আছে...”墨小小 সতর্ক করে।

苏霜ের হৃদস্পন্দন কয়েকটা দ্রুত বাজে, জানে মেয়েটি নিশ্চয়ই আজেবাজে বলছে, তবু একটা অজানা আতঙ্ক ও বিরক্তি ছড়িয়ে পড়ে, সে দ্রুত চলে যায়।

曹飞-ও আর থাকতে সাহস পায় না, ছুটে নিজ ঘরে ফিরে যায়।

许深 কিছুটা অসহায়, নতুন সদস্যের শক্তি এতটাই, তিনটি কথায় তিনজনকে তাড়িয়ে দিল।

“চলো, তোমাকে পাঁচতলায় নিয়ে যাই।”许深 বলে।

墨小小 তার দিকে একটু অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকায়, “তুমি ক্লান্ত না?”

“ক্লান্ত?”

“তোমার কাঁধে একটা মেয়ে চেপে বসে আছে, ভারী লাগছে না?”墨小小 ধীরে বলে।

许深 একবার ঘুরে দেখে, পাশে梅芙 ছাড়া আর কেউ নেই। মাথা নেড়ে বলে, “অনুভব করছি না, চলো।”

墨小小 কিঞ্চিৎ বিস্মিত হয়,许深ের এই ভঙ্গিতে সে অভ্যস্ত নয়, অন্যদের সতর্ক করলে সবাই কমবেশি আতঙ্কিত হয়।

“তাও তো... তোমার কাঁধেরটা তেমন কিছু না, আসলে তোমার গায়ে তো আরো অনেকেই...”墨小小 নিজেই বিড়বিড় করে।

许深: “হুঁ।”

এলিভেটর এলে许深墨小小-কে নিয়ে পাঁচতলায় উঠে何明-এর আগের ঘরে পৌঁছে দেয়, তারপর বিদায় নিতে চায়।

“একটু দাঁড়াও।”

墨小小 তাকে থামিয়ে দেয়।

许深 অবাক হয়ে ফিরে তাকায়।

“আমি জানি, হয়তো তোমারাও বিশ্বাস করো না, মনে করো আমি মিথ্যে বলছি...”墨小小 চারপাশে তাকিয়ে কণ্ঠ নিচু করে বলে, “কিন্তু সত্যি বলছি, তোমার পাশে墟 আছে, সত্যিই!”

许深 মাঝখানে এসে কান পেতে শুনতে থাকা梅芙ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলে না।

“একদম, একদম ও বুঝতে পারলে চলবে না যে তুমি ওকে দেখতে পাও...”墨小小 আবার সংযত স্বরে বলে।

许深 নির্বিকার মাথা নেড়ে ঘুরে চলে যায়।

“ও খুব মিষ্টি...”

梅芙 হাত পেছনে নিয়ে许深ের পেছনে পেছনে হাঁটে, হাসিমুখে বলে,

“এতটাই মিষ্টি... মনে হচ্ছে খেয়েই ফেলি!”