দ্বাদশ অধ্যায় : অতিপ্রাকৃত

“কি হচ্ছে এখানে?”
শীতল, নির্দিষ্ট কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল শ্রীমতী জিংশিয়াং, তার চোখে বিস্ময়ের ছায়া।
আক্ষরিক অর্থেই এক মুহূর্ত আগেও শরীরজুড়ে ছড়িয়ে ছিল ঘন-কালো অশুভ শক্তির প্রবাহ, আর এখন যেন সব উবে গেছে, একেবারে নিঃশেষ!
তবে কি সে নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে ভুল করেছে?
নাকি, এই অল্প সময়েই সে ওই শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে শিখে ফেলেছে?
জিংশিয়াং সন্দেহে পড়ল, তবে দ্রুতই নিজের ধারণা বাতিল করল।
এত নিখুঁতভাবে শক্তি গোপন করা, এমনকি সে নিজেও, যিনি ইতিমধ্যে প্রথম পর্যায়ের দক্ষতা অর্জন করেছেন, সেটা পারত না।
সে আর অবান্তর কল্পনা করল না, সরাসরি হাঁটল শু শেনের সামনে, “তোমার অশুভ শক্তি কোথায়?”

শু শেন তখন মায়ের রান্নার স্বাদ—সুপের তরল—কল্পনা করছিল, যেন সেই শক্তির প্রবাহ ধীরে ধীরে তার শরীরের চামড়া পেরিয়ে হাড়ের গভীরে প্রবেশ করছে।
হঠাৎ কণ্ঠ শুনে সে চমকে উঠল, মাথা তুলে দেখল জিংশিয়াংয়ের মুখভঙ্গি কঠিন।
“অশুভ শক্তি?”
শু শেন আগেই পরীক্ষা করে দেখেছে, সে ওই শক্তিকে দেখতে পারে না; তার অশুভ চোখ যেন সাধারণ দৃষ্টিশক্তির সাথে বদলে গেছে।
অন্যরা, মনে হয়, তার শরীরে ওই শক্তিটা দেখতে পায়।
গতকাল ডেং ফেং-এর আচরণ, প্রশিক্ষকের বর্ণনা, সামনে দাঁড়ানো জিংশিয়াংয়ের প্রতিক্রিয়া—সব মিলিয়ে শু শেনের ধারণা জন্মাল, তার শরীরে হয়ত তারা বলছে এমন অশুভ শক্তি আগেই প্রকাশিত ছিল।
আর এইমাত্র, যখন সে কল্পনা করছিল সুপের তরল তার শরীরে মিশে যাচ্ছে, সেই তাপের অনুভূতি চামড়ার নিচে গিয়ে হাড়ে আটকে গেছে।
সে বলছে, দেখতে পাচ্ছে না... তবে কি এ কারণেই?

শু শেনের মনে চিন্তার ঘূর্ণি, তবে তার মুখাবয়ব বরাবরই নিষ্প্রাণ, যেন একটা স্থিরতায় ডুবে আছে; চোখে কোনো ফোকাস নেই, কয়েক মুহূর্ত পরে সে যেন বাস্তবে ফিরল, মাথা চুলকে বলল, “আমি একটু আগে চেষ্টা করছিলাম অশুভ চোখ খুলতে, কিন্তু ঠিকভাবে পারিনি...”
প্রশিক্ষক বলেছিল, অল্প পরিমাণ শক্তি দিয়ে শুধু সাময়িকভাবে অশুভ চোখ খোলা যায়... অর্থাৎ, শক্তি শরীরের কোনো অংশে কেন্দ্রীভূত করলে তা খরচ হয়ে যায়।

“অশুভ চোখ খুলেছ?”
জিংশিয়াং বিস্ময়ে থমকে গেল, মুহূর্তেই সব বুঝে ফেলল।
স্পষ্টতই সে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, শুধু খোলার পদ্ধতি জানে, বন্ধের কৌশল জানে না।
নতুনদের জন্য এটা খুবই সাধারণ সমস্যা, যেন পানির কল খুলে দিলেও বন্ধ করতে জানে না—শেষমেষ শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়!

সে মনে মনে স্বস্তি পেল।
তবে, এই ছেলেটা তো নতুনই, প্রথম দিনেই শক্তি অনুভব করতে পেরেছে, তার ওপর অশুভ চোখ খোলার চেষ্টা করেছে... জিংশিয়াংয়ের মনে ঈর্ষার ছায়া জেগে উঠল।
তবু সে জানে, ছেলেটার শরীরে শক্তির যে পরিমাণ, তা অনুভব ও নিয়ন্ত্রণের জন্য সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক সহজ।
“তোমার শক্তি শেষ হয়ে গেলে কি আর পারবে? এখন কিছু না থাকলে,斩墟术-টা একটু শিখে নাও, অথবা অন্য প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র ঘুরে দেখো, অন্যদের চর্চা দেখো, বুঝে নাও।” জিংশিয়াং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।

শু শেন লক্ষ্য করল, সে তার কথা বিশ্বাস করেছে, মনে মনে স্বস্তি পেল।
নিজের অবস্থা গোপন করাটা তার অজান্তেই হয়ে গেছে, কারণ, যেভাবে ওরা বলছিল, শক্তি নিয়ন্ত্রণ করা খুব কঠিন।
যদি জানত, সে শক্তি নিঃশেষে নয়, বরং নিজের শরীরে কেন্দ্র করে রেখেছে... তাহলে হয়ত “পণ্য” পাঠানোর গতি আরও দ্রুত হত।

“ধন্যবাদ, শ্রীমতী জিংশিয়াং, আমি এখনো ঠিক আছি।” শু শেন একটু চিন্তা করে বলল, “斩墟术-টা শিখতে চাই, কি পারি?”
“আমরা তোমাকে শেখানোর দায়িত্বে নেই, তুমি একদম নতুন, কিছুই জানো না, জিংশিয়াং ঠিকই বলেছেন, আগে পাশের প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র ঘুরে অন্যদের অনুশীলন দেখো, নিজের মতো শিখে নাও।”
পাশে, এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি বলল, তার চেহারায় কিছুটা বিরক্তি।
শু শেন একটু থমকাল, তার চোখে বিরক্তির ছায়া দেখে, যদিও এমন অভিব্যক্তি প্রথম দেখল, তবু সে বুঝে গেল।
“জানি, ধন্যবাদ।” মাথা নেড়ে সে চলে গেল।

আরেক যুবক দেখল, শু শেন যথেষ্ট বুঝদার, তাই আর কিছু বলল না, মাথা নেড়ে বলল, “আশা করি ও আমাদের পরীক্ষায় বাধা দেবে না।”
“চল, আমরা এখনই অনুশীলন শুরু করি, আজ তোমরা দু’জন একসাথে আক্রমণ করবে।”
জিংশিয়াং কড়া কণ্ঠে বলল।
দুজন চোখে চোখ রাখল, যেন প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“তাহলে, শ্রীমতী জিংশিয়াং, এবার আমরাও ছাড় দেব না!”

দশ মিনিট পর—
“জিংশিয়াং, একটু বিশ্রাম দেওয়া যাবে কি? আপনি অবশ্যই পারবেন, কিন্তু আমরা তো আর পারছি না...”

এদিকে, শু শেন প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র ঘুরে বেড়াতে লাগল।
সে দেখল, টাক প্রশিক্ষক দর্শক আসনে বসে, মাঝে মাঝে ওর দিকে তাকায়, তবে আর কিছু বলে না; যেন বুঝে গেছে, তার শরীরে শক্তি নেই, এবং ধরে নিয়েছে, সে শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে।
তাই, আমাকে সবসময় সতর্ক থাকতে হবে, যেন শরীরের ‘সুপের তরল’ বাইরে বের না হয়ে যায়... মনে মনে ভাবল শু শেন।
একদিকে সে শরীরের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করছে, অন্যদিকে অন্য প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রের অবস্থা দেখছে।

সবচেয়ে বাইরের ক্ষেত্র, সেখানে ছয়-সাতজন শরীরচর্চায় ব্যস্ত, নানা ব্যায়াম করছে।
দ্বিতীয় ক্ষেত্র, চার-পাঁচজন তরবারি দিয়ে কাটছে, আড়াআড়ি ছুরিকাঘাত, বারবার একই动作, কেউ কেউ একধরনের কৌশল অনুশীলন করছে।
তৃতীয় ক্ষেত্র, কেউ তরবারি শিখছে, কেউ চোখ বন্ধ করে বসে, মনে হয় শক্তি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে।
চতুর্থ ক্ষেত্রেও একই দৃশ্য।
পঞ্চম ক্ষেত্র, মানে জিংশিয়াংয়ের ক্ষেত্র, সেখানে তার দলের বাইরে আরও একটি ছোট দল আছে, পাঁচজন, ডেং ফেংও তাদের মধ্যে।
এখন তারা দু’জন করে তরবারি কৌশলে প্রতিযোগিতা করছে, একজন দেখছে ও নির্দেশনা দিচ্ছে।
তাদের গতিশীলতা দ্রুত, বজ্রের মতো, সাধারণ মানুষের বাইরে।
তবে—
এই দক্ষতা, ‘মায়ের’ সামনে, শুধু একটু বেশি滑溜 খাবার, একটু চাপ দিলেই আটকে যাবে।
শু শেন ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, ডেং ফেং যে বলেছিল, সি-শ্রেণির সীমা, তার অর্থ কী।
ফারাকটা বিশাল...
যখন তাকে উদ্ধার করা হচ্ছিল, তখন সে যা দেখেছিল, ওই পাঁচজনের যুদ্ধ যেন দানবদেরই কাজ।
বিশেষ করে ওই অধিনায়ক, তার গতি প্রায় ‘মায়ের’ মতো।
শু শেন চিন্তা সরিয়ে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ক্ষেত্রের দিকে তাকাল, সেখানে সবাই তরবারির কৌশল চর্চা করছে।

কিছুক্ষণ দেখার পর, সে পাশের সরঞ্জামের র‌্যাকে গেল, সেখানে বাড়তি তরবারি আছে, সে একটা টেনে নিল, ভাবল ভারী হবে, কিন্তু তুলতেই বুঝল, একদম তুলতুলে।
শু শেন থমকে গেল, সন্দেহে তরবারির দিকে তাকাল।
আঙ্গুল দিয়ে দু’বার ঠোকা দিল, হালকা শব্দ হল, সত্যিই লোহার তৈরি।
কিন্তু... খুবই হালকা।
“আসলে, তরবারির সমস্যা নয়... আমার হাতটাই বদলে গেছে।”
শু শেন দ্রুত খেয়াল করল, তার বাহুর হাড় আরও বেশি উষ্ণ হয়েছে; তরবারি ধরার সময়, হাড়ের ওপর ‘সুপের তরল’ ঘন হয়ে ঢেকে আছে, শক্তি প্রয়োগে আরও চেপে ধরেছে।
এটা কি অশুভ শক্তির প্রভাব?
শু শেন চারদিকে তাকাল, দেখল কেউ নজর দিচ্ছে না, সঙ্গে সঙ্গে কল্পনা করল, ‘সুপের তরল’ ডান হাত থেকে সরে গিয়ে বাঁ হাতে চলে যাচ্ছে।
ভারী...
তরবারি দ্রুত ভারী হয়ে উঠল, বাহুর পেশীও শক্তি পেল, এবার শরীরের শক্তি ব্যবহার করতে হচ্ছে।
তরবারি অন্তত বিশ পাউন্ড, ভাগ্য ভালো, শু শেন কুয়াশা-গণের সন্তান, ছোটবেলা থেকেই কঠোর পরিশ্রম করেছে, দু’বছর ধরে কাজ করছে, তাই শক্তিও ভালো; ভারী লাগলেও, নাড়াতে পারে।
সত্যিই তরবারির সমস্যা নয়, বরং অশুভ শক্তির নিয়ন্ত্রণে বাড়তি শক্তি এসেছে, তাই তরবারি হালকা।
“এত বড় পার্থক্য!” শু শেন মনে মনে বিস্মিত, অজান্তেই উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, এই প্রথম সে অতিমানবীয় শক্তি অনুভব করল।
সে আবার কল্পনা করল, সুপের তরল ডান হাতে ফিরে যাচ্ছে; তরবারি দ্রুত হালকা হয়ে গেল, যেন পালকের মতো।
শু শেন তরবারি ঘোরাতে চেয়েছিল, কিন্তু নিজেকে সামলে নিল।
এখন তো তার অবস্থা শক্তি নিঃশেষের, প্রশিক্ষক দেখে ফেললে বিপদ হবে।
“তাই শরীরচর্চা অর্থহীন, সাধারণ শরীর যতই কঠোর পরিশ্রম করুক, বছরের পর বছরেও শুধু কিছুটা শক্তি বাড়ে, অথচ অশুভ শক্তির সামান্য অংশেই অসাধারণ শক্তি আসে...” শু শেন মনে মনে বলল।
সে আর অপেক্ষা করতে চায় না, নিজে পরীক্ষা করতে চায়, অশুভ শক্তির প্রভাবে তার ক্ষমতা কতটা বাড়ে।
তবে, এখন শুধু হোস্টেলে ফিরেই পরীক্ষা করা যাবে।
শিগগির, সকালবেলার অনুশীলন শেষ হল।
সবাই প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের পাশের রেস্টুরেন্টে খেতে গেল।

“তুমি একা বসে আছো কেন, প্রশিক্ষক তো বলেছিল জিংশিয়াংয়ের দলে যোগ দিতে?”
ডেং ফেং খাবারের থালা হাতে, একা বসা শু শেনের কাছে এসে অবাক হয়ে বলল।
শু শেন হেসে বলল, “আমি একা খেতে অভ্যস্ত।”
“তাহলে, আমি পাশে বসলে সমস্যা নেই তো?”
ডেং ফেং থালা রাখল।
“না, কোনো সমস্যা নেই।”
ডেং ফেং দূরের টেবিলে জিংশিয়াং ও তার দলের তিনজনকে দেখে বলল, “শুনেছি, তার জীবন খুবই দুঃখের, এখানে প্রশিক্ষণে সে প্রচণ্ড কঠোর; কারও সঙ্গে ভালো ব্যবহার করে না, তুমি অতটা গুরুত্ব দিও না, যাই হোক, প্রশিক্ষণ শেষে সবাই আলাদা দলে যাবে, হয়ত আর কখনও দেখা হবে না।”
“হুম,” শু শেন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।