অষ্টম অধ্যায় পরীক্ষা
শূ শেন কেবল ব্যথা নিয়ে সন্দিহান ছিলেন না, বরং এই লি দিদির দক্ষতা নিয়েও গভীর উদ্বেগ অনুভব করলেন।
বেশিক্ষণ লাগল না, লি দিদি অবশেষে প্রস্তুতি সম্পন্ন করলেন।
“আসলে তোকে অ্যানাস্থেশিয়া দেওয়ার কথা ছিল, দুর্ভাগ্যবশত সেটা খুঁজে পেলাম না, এভাবেই করব, যাই হোক খুব একটা ব্যথা লাগবে না।” লি দিদি যান্ত্রিক চেয়ারটির সামনে এলেন, এখন সেটি যেন অস্ত্রোপচারের বিছানার মতো।
আরও মজার হচ্ছে, এটি বিশেষভাবে নির্মিত ছিল তাঁদের জন্য, যারা প্রচণ্ডভাবে কষ্ট পেতেন এবং প্রতিরোধ করতেন...
খুঁজে পেলেন না... শূ শেন গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিলেন, এতটা তাড়াহুড়ায় এই পর্বটি বাদ পড়ে গেল?
আমি অপেক্ষা করতে পারি, আপনি আরেকটু খুঁজে দেখবেন না?
হঠাৎ!
যান্ত্রিক চেয়ারের পাশে রোবটিক বাহুর মতো বাঁকানো উঁচু বাতিটি হঠাৎ জ্বলে উঠল, তীব্র আলোয় শূ শেন চোখ বন্ধ করলেন... যদিও তাঁর চোখ ছিল না, তবু তিনি যখন ‘দেখা’র অনুভূতি বন্ধ করলেন, তখন আবার অন্ধকারে ফিরে গেলেন।
লি দিদি আর কিছু বললেন না, মনে হল তিনি এবার সিরিয়াস।
শূ শেনের অন্তরে অজান্তেই টান টান উত্তেজনা, অনুভব করলেন হালকা ঠান্ডা দুটি হাত, পাতলা মসৃণ দস্তানার ওপারে তাঁর মুখ স্পর্শ করছে।
বিশেষ করে যেখানে তিনি ‘দেখতে’ পাচ্ছিলেন, সেখানে আলতোভাবে হাত বুলিয়ে যাচ্ছিল।
মনে হচ্ছিল অন্তর খুবই সঙ্কুচিত, তবু তাঁর মাথায় প্রথম যে চিন্তাটি এল, তা হলো—তুমি যে দস্তানা মাটি থেকে তুলে নিয়েছ, ধুয়েছ তো?
মনে হলো পানি পড়ার শব্দ শুনিনি... তাহলে ধোওয়া হয়নি।
এইসব ভাবনার মাঝেই হঠাৎ তীক্ষ্ণ ঠান্ডা কিছু একটা মুখের ওপর দিয়ে গেল।
খুব ধীরে ধীরে কাটা হচ্ছে, যেন শূ শেন স্পষ্টই অনুভব করলেন ধারালো কিছু... এ তো ছুরি!
চরম ধারালো ছুরি!
এখন তাঁর নাসারন্ধ্র ও কপালের ঠিক মাঝ বরাবর কাটা হচ্ছে।
শূ শেন অজান্তেই ‘চোখ মেলে’ দেখলেন।
দেখলেন ছোট্ট একটি ধারালো ছুরি তাঁর ‘দৃষ্টির’ ঠিক ওপর দিয়ে চলেছে, যেন তাঁর চোখের উপরেই ছুরিকাঘাত করা হচ্ছে।
এমন অনুভূতি ভয়ানক, সাধারণ কেউ হলে এতক্ষণে চিৎকার করে উঠত, কিন্তু শূ শেন শুধু একটা গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে স্থির রাখলেন, মুখাবয়বও নির্বিকার রইল।
গত তিন মাসের তুলনায়, এ আর এমন কী!
আর... ব্যথা সত্যিই ততটা তীব্র নয়, যতটা ভেবেছিলেন।
শূ শেনের দৃষ্টি অস্ত্রোপচারের ছুরি ছাড়িয়ে গেল, দেখলেন সামনে ঝুঁকে থাকা, মনোযোগী লি দিদির মুখ, কিন্তু তাঁর অভিব্যক্তি... মনে হলো, তা সাধারণ মনোযোগ নয়।
বরং ছিল এক ধরনের অস্বাভাবিক উন্মাদনা, ঠোঁটের কোণায় হালকা ফাটল, চটপটে জিব দিয়ে বারবার লাল ঠোঁট চেটে নিচ্ছেন, নিঃশ্বাসও দ্রুততর।
বুকের ওপর চাপা উত্তেজনা, বারবার সামনে ঝুঁকছে।
এই অনুভূতি, যেন থালার সুস্বাদু মাংসের টুকরো কাটা হচ্ছে!
শূ শেনের বুক ধড়ফড় করে উঠল, এই মুহূর্তে তিনি সন্দেহ করলেন—এগুলি কি সত্যিই ‘অতীন্দ্রিয় দৃষ্টি’ খোলার প্রক্রিয়া?
এরপরই, টকটকে লাল রক্ত চোখের সামনে ছড়িয়ে পড়ল, যেন স্বচ্ছ কাচের ওপারে, দৃশ্যের সামনে ছায়ার মতো লালচে ঝাপসা আবরণ।
“হ্যাঁ?”
লি দিদি নির্বিকার ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, একটু অবাক হলেন।
তাঁর ব্যথা লাগছে না?
মজার ব্যাপার… মজার ব্যাপার…
মুখে যদিও বলেছিলেন, “একটু ব্যথা লাগবে,” তবুও লি দিদি জানতেন, চামড়া কাটা মোটেও তুচ্ছ নয়, অন্তত এখানে যারা নতুন এসে অতীন্দ্রিয় দৃষ্টি খোলার জন্য আসে, এই পর্যায়ে সবাই প্রাণপণে আর্তনাদ করে, তাঁর নির্দেশে কষ্ট চেপে বসে থাকে।
তারপর তিনি সুযোগ নিয়ে তাঁদের শেখাতেন প্রথম পাঠ—
“এতটুকু ব্যথা সহ্য করতে না পারলে, ভবিষ্যতে অতীন্দ্রিয় দানবদের সাথে কীভাবে লড়বে? কিভাবে অতলতা সামলাবে?!”
কিন্তু এই মুহূর্তে…
এই কথা বলার সুযোগও নেই।
তাঁর আঙুল ছেলেটির মুখ বেয়ে গলা, বুকে গিয়ে থামল, টান টান আর সূক্ষ্মভাবে কাঁপতে থাকা পেশি স্পষ্ট, জানলেন ছেলেটি নিজেকে দমন করছে, সহ্য করছে।
একজন কুয়াশাবাসী হিসেবে, এমন সহ্যশক্তি সত্যিই অস্বাভাবিক।
তাঁর ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, চাহনিতে আরও অদ্ভুত উচ্ছ্বাস, যেন সুস্বাদু খাবার দেখে ফেলেছেন।
মুখে ছুরির আঁচড় থেমে গেল।
শূ শেন অনুভব করলেন ‘চোখ’ অংশের মাংসপেশি বাতাসে উন্মুক্ত, ব্যথা ছাড়াও একধরনের ঠান্ডা অনুভূতি।
এসময়ে, কাঁধ থেকে হালকা ছোঁয়া ব্যথা এল।
শূ শেন টের পেলেন, কিছু একটা তাঁর শরীরে প্রবেশ করল, স্পষ্ট বুঝতে পারলেন ঠান্ডা তরল কাঁধ বেয়ে ঢুকছে, রক্তের সাথে মিশে যাচ্ছে।
তারপরই চেনা উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
যেন আগুনে তেলের ছিটে পড়েছে, দাউ দাউ করে জ্বলতে লাগল।
এই উষ্ণতা কাঁধকে কেন্দ্র করে বুকে, কনুইয়ে, গলায়, মাথার দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
শূ শেন সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করলেন তাঁর শরীরে এক অস্থিরতা, ব্যাখ্যা করা কঠিন, যেন রক্ত সব ফুটন্ত পানির মতো চামড়ার নিচে বুদবুদ করছে!
তাঁর পুরো শরীর ‘ফুটে’ উঠল!
এই ফুটন্ত অনুভূতিতে শূ শেন অস্বস্তিতে ফেটে পড়ার জোগাড়, মুখের কাটায় যা ব্যথা ছিল, তা যেন মশার কামড়ের মতোই নগণ্য।
তাঁর শরীর টানটান, মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরলেন, শিরা ফুলে উঠল, পা দু’টোও হালকা কাঁপছে, চরম আত্মসংযমে ক্ষীণভাবে কেঁপে উঠছেন!
নিচে শুয়ে থাকা ছেলেটির শরীরে অবশেষে প্রতিক্রিয়া এল দেখে, লি দিদি স্বচ্ছন্দে সিরিঞ্জটাকে টেনে নিয়ে একপাশে ছুড়ে ফেললেন, মুখে সন্তুষ্টির হাসি।
কিন্তু দ্রুতই দেখলেন, ছেলেটির শরীর আবার নিয়ন্ত্রণে এলো, শান্ত হয়ে গেল, শক্ত মুষ্ঠিও আস্তে আস্তে খুলে গেল।
পাঁচ সেকেন্ডেরও কম স্থায়ী হল।
এত অতল শক্তি, সঙ্গে অতল উৎস তরল, এত তাড়াতাড়ি শান্ত হয়ে গেল কেন... লি দিদির চোখে বিস্ময়, মুখের কাটার ব্যথা সহ্য করা বোঝা যায়, কিন্তু অতল শক্তির এই দহন তো সারা শরীরের, এত দ্রুত শান্ত হওয়া অস্বাভাবিক।
“হ্যাঁ?”
লি দিদি দ্রুত কারণ বুঝে গেলেন, ছেলেটির চোখের অংশে মাংসপেশি দ্রুত কেঁপে উঠছে।
সূক্ষ্ম মাংসপেশি, যেন ক্ষুদ্র লোমে ঢাকা কেঁচো, দ্রুত পাকিয়ে যাচ্ছে, মিশছে, রূপান্তরিত হচ্ছে, চোখের আদিরূপ নিচ্ছে।
এত দ্রুত? অতল শক্তির কারণে দ্রুত বৃদ্ধি হচ্ছে?
সামনে দাঁড়ানো নবাগত যেন এক বিরল ব্যতিক্রম, তিনি আর কোনো কারণ পেলেন না, ধরে নিলেন এটাই।
শূ শেন এত তাড়াতাড়ি স্বস্তি পেলেন, কারণ তিনি সহ্যশক্তি রাখেন, এমন নয়; বরং শরীরের ফুটন্ত উত্তাপ যেন হুট করে একটা নির্গমনের রাস্তা পেল, একেবারে ‘দেখার’ স্থানে ছুটে গেল।
এটা যেন ফেটে যাওয়া বেলুন, হঠাৎ সব ছেড়ে দিল।
আবার মনে হল, পেট খারাপ হলে, পেটব্যথায় কষ্ট হলেও, বসা মাত্রই সব স্বস্তি।
শূ শেন ‘দেখতে’ পারার স্থানে, যেন দুটি ঘূর্ণি, সেই ফুটন্ত উষ্ণতাকে অন্ধভাবে শুষে নিচ্ছে, ধীরে ধীরে সেখানে চুলকানি, ফাটছে, গজাচ্ছে কিছু একটা।
এসময়, লি দিদির হাত পড়ল, শূ শেনের মুখ দু’হাতে ধরলেন।
“নড়বে না, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়।” লি দিদি মৃদু কণ্ঠে বললেন।
আমি তো নড়িইনি... শূ শেন মনে মনে বললেন।
শিগগিরই শূ শেন আবার টের পেলেন, ধারালো ছুরির আঁচড় মুখে চলছে, আনুমানিক পাঁচ মিনিট পর, লি দিদি বললেন, “মুখ খোল।”
শূ শেন ইতস্তত করে মুখ খুললেন।
একটা ঠান্ডা পাতলা ট্যাবলেট তাঁর মুখে ঢুকিয়ে দিলেন।
“গিলে ফেলো।” লি দিদি বললেন।
শূ শেন সন্দেহ নিয়ে হলেও বাধ্য হয়ে গিলে ফেললেন।
“এখন ‘চোখ মেলো’ ভাবনা মাথায় আনার চেষ্টা কোরো না, ক্ষত সারছে…” লি দিদি বললেন।
শূ শেন টের পেলেন, কেউ তাঁর মাথা তুলে ধরছে, কিছু একটা মাথার চারপাশে পেঁচিয়ে দিচ্ছে, তিনি দেখার চেষ্টা করলেন না, চুপচাপ অপেক্ষা করলেন।
“তোমার অতল শক্তি শান্ত হওয়ার গতি আমি ভুল বিচার করেছি, মাত্র বিশ মিনিটেই শেষ, সাধারণ মানুষের চেয়ে দ্রুত।” লি দিদির কণ্ঠ কিছুটা দূরে সরে গেল, সম্ভবত নিজের দোলনাচেয়ারে বসে পড়েছেন।
তোমার এই অসতর্কতা, আমি বুঝতে পারি... শূ শেন মনে মনে বললেন।
তবু, এত দ্রুত শেষ শুনে তিনি অবিশ্বাস্য মনে করলেন।
অতল দৃষ্টি খোলা, এভাবেই শেষ?
কুয়াশাবাসীদের জন্য, আজীবন আকাঙ্ক্ষিত, স্বপ্নের মতো ‘দেখা’ পাওয়া, এত স্বল্প, এত দ্রুত প্রক্রিয়া?
“বলেছি না, দিদির দক্ষতা ভালো, দেখলে কেমন, খুব বেশি ব্যথা তো লাগেনি?” লি দিদি হাসলেন।
শূ শেন অগ্রভাগ নিয়ে সংশয় পোষণ করলেও, শেষের অংশে সম্মতি দিলেন, বললেন, “সত্যি, খুব বেশি ব্যথা লাগেনি।”
লি দিদি খুশিতে হেসে উঠলেন, বললেন, “কিছুক্ষণ পর যখন দেখতে পারবে, তখন বুঝবে দিদি তোমার জন্য কত সুন্দর ডাবল আইলিড কেটেছে!”
শূ শেন অবাক হয়ে বললেন, “এটা কি খুব জরুরি?”
“অবশ্যই!” লি দিদি বিনা দ্বিধায় বললেন, “আগে তুমি দেখতে পেতে না, সৌন্দর্য বোঝনি, এখন যখন দেখতে পারবে, তখন বুঝবে সুন্দর মুখশ্রী উপভোগ কতটা মধুর।”
শূ শেন তাঁর কথা শুনে, অজান্তেই মুখ ঘুরিয়ে তাকানোর ইচ্ছা পেলেন।
সত্যি বলতে, এখন পর্যন্ত যাঁদের দেখেছেন, কেবলমাত্র মা ছাড়া, লি দিদিই এমন, যাঁকে ‘দেখে’ ভালো লেগেছে।
“হয়ে গেছে, তোমার অতল শক্তির মাত্রা অনুসারে, ক্ষত সেরে গেছে, দিদি দেখে নিক...” লি দিদি দস্তানা খুলে একপাশে ছুড়ে দিয়ে উত্তেজনায় এগিয়ে এলেন।
শূ শেন তাঁর কণ্ঠ শুনে মনে হল, তিনি নিজেই আরও বেশি উত্তেজিত...
আগের সব অভিজ্ঞতা মনে রেখে, শূ শেন মনে করলেন, তিনি আরও একটু অপেক্ষা করতে চান।
কিন্তু লি দিদি মাথা ও চোখে জড়ানো কাপড় খুলে ফেললেন, সাথে সাথে শূ শেন অনুভব করলেন হালকা আলোর স্বাদ, যান্ত্রিক চেয়ারের পাশে বড় বাতি নিভে গেল, দেয়ালের ছোট বাতির হলুদ আলো পড়ল।
আগের ‘দেখা’র অনুভূতির সাথে খুব একটা পার্থক্য নেই... শূ শেন মনে মনে ভাবলেন।
এরপরই,
লি দিদির প্রশংসার স্বর কানে এল, “বটে, চমৎকার মুখশ্রী।”
শূ শেন: হুম।
“ক্ষত সেরে গেছে, চোখ খুলতে পারো, আস্তে আস্তে, ধীরে ধীরে খোলো, অভ্যস্ত হওয়ার চেষ্টা করো।” উত্তেজনায় বললেন লি দিদি।
শূ শেন আগেও দেখতে পেতেন, তবে সেটা ছিল অদ্ভুত অনুভূতি, এখন চোখ খোলা সত্যিই নতুন, মস্তিষ্কে সংকেত পাঠিয়ে, মুখে নতুন কিছুর অস্তিত্ব বুঝতে বুঝতে চেষ্টায় লাগলেন।
“খুব দ্রুত...” লি দিদি সতর্ক করলেন।
শূ শেন দেখলেন, লি দিদি আনন্দে সামনে দাঁড়িয়ে, এরপর মাথা ধরে ডান-বামে ঘুরিয়ে পরখ করছেন, প্রশংসা করছেন।
“আমার অপূর্ব সৃষ্টি...”
...আসলে মায়ের সৃষ্টি, তুমি শুধু শেষ ছোঁয়া দিয়েছো... শূ শেন মনে মনে বললেন।
“কেমন লাগছে?” হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন লি দিদি।
মনে হচ্ছে, এটাই চোখ খোলা... শূ শেন মনে মনে ভাবলেন, এরপর ডান-বাঁ দিকে তাকালেন, তখন দেয়ালে ছোট আয়না চোখে পড়ল, বললেন, “আমি কি আয়নায় দেখতে পারি?”
“পারো... তবে দাঁড়াও, এখানে পারবে না, এখানে দেখলে গোলমাল হবে, এসব কিছু শান্ত নয়...” হাসলেন লি দিদি, “বাড়ি গিয়ে নিজেই দেখো, এখন তুমি চোখ খুলেছো, তবে এখন যা দেখছো তা সত্যিকারের চোখ, অতল দৃষ্টি কেমন হয়েছে, পরীক্ষা করা দরকার।”
আমি কি আয়নায় নিজেকে দেখে মুগ্ধ হবো? আমি তো শুধু চোখ খোলার অনুভূতি চাই... মনে মনে বললেন শূ শেন, পরীক্ষা শুনে সামান্য সঙ্কুচিত হলেন, “কীভাবে পরীক্ষা করব?”
লি দিদি হাসলেন, দেয়ালের কোথাও খুলি চেপে ধরলেন, সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর শব্দ, ঘরের এক প্রান্তের দেয়াল ধীরে ধীরে খুলে গেল, ভেতরে ধাতব দরজা।
তাই তো, ঘরটি এত অগোছালো, অথচ ওই দেয়ালে কিছুই টাঙানো নেই।
“চলো, আমার সঙ্গে এসো।”
লি দিদি এগিয়ে চললেন।
ধাতব দরজার ওপারে, একটি ঘন আঁধার নেমে থাকা সিঁড়ি।
দুই পাশে হাল্কা আলো দেয়ালবাতি, সিঁড়িতে পড়ে, পরিবেশটা রহস্যময়।
শূ শেন বাধ্য হয়ে পিছু নিলেন।
বাড়িয়ে গুনলেন, বারোটি সিঁড়ি...
সবশেষ সিঁড়িতে এসে দেখলেন, সামনে ম্লান আলোয় ঢাকা একটি আন্ডারগ্রাউন্ড ঘর।
তবে শূ শেনের কাছে, এটি যেন কারাগার!
দেয়ালে ঝুলছে নানা ধরনের যন্ত্র, বাঁকা হুক, ধারালো কাঁটা, পঞ্চাশ সেন্টিমিটার লম্বা কাঁচি... সবগুলোর গায়ে শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগ।
“অতল দেখতে পেলে, তবেই প্রমাণ হবে অতল দৃষ্টি খোলার, নইলে এ তো সাধারণ চোখ।” লি দিদি ঘরের অন্য দিকে দেখালেন, “ওখানকার অতলগুলো দেখো, তাদের চেহারা যতটা পারো বর্ণনা করো, যত বিস্তারিত তত ভালো।”
শূ শেন ঘুরে তাকালেন, দেখলেন গাঢ় কালো লোহার শিকের ওপারে দুটি বিকট ছায়ামূর্তি।
উঁহু, এই দু’টো...
তুমি কোনটা বর্ণনা করতে বলছো?
…
…
পেছনের ঘরের সার্ভার একটু দেরি করেছে, তাই চুক্তি সম্পন্ন হল এখনই, নতুন বই শুরু, সবাইকে অনুরোধ সাপোর্ট করবেন, বই বাড়ার সময় প্রতিদিন ভোট দিয়ে খাওয়াতে ভুলবেন না~