পঞ্চদশ অধ্যায় — আগমন

"তুমি..."
শীতল নিসর্গ কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল, বেশ কিছুক্ষণ গলায় আটকে থাকার পর বলল, "তুমি আবারও একবার করে দেখাও তো?"
"হুম,"
অনুগতভাবে সাড়া দিলো হুশেন, দেখতে বেশ শান্ত ও বাধ্য।
এটা তার "মা" দ্বারা লালিত-প্রশিক্ষিত হওয়ার ফলাফল।
খুব তাড়াতাড়ি, সে সদ্য অর্জিত অনুভূতি অনুকরণ করল, শূন্য দৃষ্টি খোলার ও বন্ধ করার দক্ষতায়।
শীতল নিসর্গ পুরোপুরি বাকরুদ্ধ।
প্রথমবারটা যদি কেবল সৌভাগ্য হয়, দ্বিতীয়বার এতো সহজে ও পারদর্শিতার সঙ্গে করলে, অবধারিতভাবেই বোঝা যায় হুশেন সত্যিই এটি আয়ত্ত করেছে।
এটাই বোধহয় শরীরে প্রচুর শূন্য শক্তি থাকার সুফল... শীতল নিসর্গ মনে মনে হালকা ঈর্ষায় ভুগল, যদিও জানে এই ছেলেটির ভয়াবহ অভিজ্ঞতা থেকেই তার এই শক্তি এসেছে, তবুও এমন সুফল দেখে সে মনে মনে ভাবে, হুশেন বুঝি ভাগ্যবান।
অবশেষে, সে মারা যায়নি।
উল্টো এমন এক শরীর জুড়ে শূন্য শক্তির অধিকারী হয়েছে।
"ঠিক আছে,既然 তুমি দক্ষভাবে আয়ত্ত করেছো, এবার নিজের মতো করেই এই অনুভূতিতে আরো অভ্যস্ত হয়ে নাও। ভবিষ্যতে এই অনুভূতি শরীরের অন্যান্য অংশে স্থানান্তরিত করবে, যখন পুরো শরীরে সাবলীলভাবে স্থানান্তর করতে পারবে, তখনই তুমি শূন্য দানবের সঙ্গে লড়াই করার যোগ্যতা অর্জন করবে, শুধু অভিজ্ঞতা কম থাকবে তখন,"
শীতল নিসর্গ অন্তরের অস্বস্তি চেপে রেখে শীতল কণ্ঠে বলল।
"ঠিক আছে," হুশেন মাথা নাড়ল।
শীতল নিসর্গ আর কোনো কথা না বলে ঘুরে গিয়ে অন্য দুই সদস্যকে প্রশিক্ষণ দিতে চলে গেল।
হুশেনের এমন প্রতিভা দেখে সে ঈর্ষান্বিত ও খুশি দুটোই বোধ করছে, তবে প্রশিক্ষকের দায়িত্ব থেকে বিচার করলে সে মনে মনে স্বস্তি পেল, অন্তত তিনদিন পরের পর্যবেক্ষণ কোটায় হুশেন কোনো বোঝা হয়ে উঠবে না।
শীতল নিসর্গের প্রশিক্ষণে অংশ না নিয়ে হুশেন কিছু বলল না। সে নিজের মতো শূন্য দৃষ্টি খুলে অন্যদের তরবারির কৌশল ও যুদ্ধ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
গত রাতের পরীক্ষার পর হুশেন দেখল তার শূন্য দৃষ্টি দিয়ে সে শূন্য শক্তি দেখতে পারে না ঠিকই, কিন্তু দেখার ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে।
সাধারণ দৃশ্য পর্যবেক্ষণে তার খুব পার্থক্য বোঝা না গেলেও, নিজের দ্রুতগতি মুষ্টি ও পদক্ষেপের ছায়া লক্ষ্য করার সময় সে বুঝতে পারল, প্রতিটি খুঁটিনাটি ধরতে পারছে।
এ মুহূর্তে, তার শূন্য দৃষ্টিতে অন্যদের চলাফেরা অনেক ধীর মনে হচ্ছে, কেবল ন্যূনতম চোখে দেখার তুলনায় কয়েকগুণ ধীর, প্রতিটি নড়াচড়া পরিষ্কার।
এভাবে মন্থর পর্যবেক্ষণে, সে দেখতে পেল প্রতিটি প্যাঁচালো কৌশলও সে বুঝে নিতে পারছে, এমনকি সবচেয়ে জটিল আক্রমণও মন্থর হয়ে গেলে সাধারণ মানুষও সহজেই এড়াতে পারবে।
...
...
তিন দিন দ্রুত কেটে গেল।
সকালে সাতটায় সমবেত হওয়ার পর, হুশেন, শীতল নিসর্গ ও চি তিয়ানমিং—এই তিনজনকে টাকমাথা প্রশিক্ষক আলাদাভাবে ডেকে নিল।
অন্যরা আগের মতোই প্রশিক্ষণে ব্যস্ত রইল।
"ঝাও ইউয়ান ওরা ভাগ্যবান, তাদের মূল্যায়নের সময় দিনেই পড়েছে, ইতিমধ্যে তারা শূন্য দানবের উপস্থিতির জায়গায় পৌঁছে গেছে। তোমরা এখনই সেখানে যাও, পথে কথা বাড়াবে না, সব নির্দেশ মেনে চলবে!"
গম্ভীর দৃষ্টিতে তিনজনের দিকে তাকাল টাকমাথা প্রশিক্ষক।
তিনজনই সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
শূন্য দানবের সামনে দাঁড়াতে হবে জেনেও কারও মুখে ভয়ের ছাপ নেই।
শীতল নিসর্গের চোখে প্রত্যাশা ও এক অদ্ভুত প্রতিশোধের দীপ্তি, আর চি তিয়ানমিং ও হুশেনের মুখে স্বাভাবিক ভাব, যেন কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
"তুমি ভালো করে দেখবে, ভালো করে শিখবে," বিশেষ নজর দিয়ে হুশেনের দিকে তাকিয়ে বলল টাকমাথা প্রশিক্ষক।
শুনে যে হুশেন দ্বিতীয় দিনেই শূন্য দৃষ্টি সহজে আয়ত্ত করেছে, তার প্রতি প্রশিক্ষকের আচরণ কোমল হয়েছে, এতে অন্যরা মনে মনে হিংসা ও বিস্ময়ে ভরে উঠল।
"আমি পারব, প্রশিক্ষক," হুশেন মাথা নাড়ল।
"যাও, গাড়ি গেটের সামনে, এই অভিযানে নিয়োজিত আসল সদস্যরা তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছে," হাত নেড়ে বলল প্রশিক্ষক, "কাউকে অপেক্ষা করিও না।"
"ঠিক আছে!"
তিনজন একসঙ্গে সাড়া দিল।
শীতল নিসর্গ কথা শেষ করেই দ্রুত মাঠের বাইরে চলে গেল, চি তিয়ানমিং হুশেনের দিকে একটু হাসল, সেও পিছু নিল।
হুশেনও তাদের পেছনে দ্রুত এগিয়ে গেল।
তিনজনের ছায়া অন্ধকার করিডোরে মিলিয়ে যেতে দেখে প্রশিক্ষকের চোখে একরাশ আশা, "বিভাগের ওপরওয়ালার বাছাইকৃত স্থান, ছোট্ট ছেলেটা, কেউ কেউ চায় তুমি দ্বিতীয় শ্বেতপিতা হও, আমাদের শাখা অফিসের ভরসা, তুমি কিন্তু চেষ্টা করো..."
...
...
হুশেন শীতল নিসর্গ ও চি তিয়ানমিংয়ের পিছু নিয়ে অপারেশন বিভাগের প্রবেশদ্বারে পৌঁছাল।
পথে তারা একটি ফোয়ারা পার হচ্ছিল, হুশেন একটু থমকাল, কিন্তু সামনে দুজন নির্লিপ্তভাবে এগিয়ে যেতে দেখে সে ভেতরে ভেতরে দম নিল, সাহস করে তাদের সঙ্গে দ্রুত তাল মেলাল।
শান্ত হও, নিজেকে শান্ত রাখো...
ভেতরে ভেতরে নিজেকে বারবার বলল সে।
অবশেষে, সে ওই অস্বাভাবিক ছায়ার নিচ দিয়ে পার হয়ে গেল।
"না, এখানেও নেই..."
পার হওয়ার সময় হুশেনের কানে যেন এক গুঞ্জন ভেসে এল।
তাড়াতাড়ি, তিনজন অপারেশন বিভাগের বাইরে পৌঁছে গেল।
সেখানে একটি কালো সশস্ত্র গাড়ি দাঁড়ানো, প্রশস্ত গাড়ি, উঁচু চেসিস, পাঁচ-ছয়জন আরামসে বসতে পারে। ছাদের ওপরে একটি ধীরে ঘূর্ণায়মান ধাতব ডিস্ক, মনে হয় কোনো সংকেত নিচ্ছে।
জানালা নামিয়ে, ড্রাইভারের আসনে এক কালো ট্রেঞ্চকোট পরা পুরুষ, গাঢ় শ্যামলা গায়ের রং, শক্ত-খসখসে হাত, চোখে শীতলতা।
"তোমরাই কি? উঠে পড়ো।"
"ঠিক আছে,"
শীতল নিসর্গ সাহসী হলেও আসল শূন্যবধ দলের সদস্যের মুখোমুখি হলে একটু নার্ভাস ও অস্বস্তি বোধ করল, মাথা নেড়ে দ্রুত গাড়িতে ওঠে।
চি তিয়ানমিং ও হুশেনও দ্রুত গাড়িতে উঠে পড়ে।
তিনজনই গাড়ির প্রশস্ত পেছনের সিটে বসল।
পেছনের সিট সারিবদ্ধ, শীতল নিসর্গ বাঁদিকে, চি তিয়ানমিং ও হুশেন ডানদিকে, যদিও প্রশিক্ষণে হুশেন ও শীতল নিসর্গ এক দলে ছিল, এখন বরং চি তিয়ানমিংয়ের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠতা বেশি মনে হচ্ছে।
শীতল নিসর্গ এতে কিছু মনে করল না।
হুশেনের প্রতিভা অসাধারণ, ভবিষ্যতও উজ্জ্বল, কিন্তু শূন্যবধ যোদ্ধার জন্য ব্যক্তিগত সম্পর্কের দরকার পড়ে না।
তোষামোদ, চাটুকারিতা, সম্পর্ক গড়া... এসব কেবল প্রশাসনিক দপ্তরে দরকার, অপারেশন বিভাগে নয়।
শূন্য দানবের সামনে একমাত্র ভরসা নিজের শক্তি!
এটাই ছিল শীতল নিসর্গের সবচেয়ে গভীর উপলব্ধি, যখন সে প্রথম শূন্য দানবের ঘটনায় জড়িয়ে পড়েছিল।
...
গাড়ির ইঞ্জিন গর্জে উঠল।
গাড়ির ভেতর নিস্তব্ধ, ড্রাইভার কোনো কথা বলল না, শীতল নিসর্গ ও চি তিয়ানমিংও সাহস করেনি মুখ খুলতে।
গাড়ি চলতে শুরু করার কয়েক মিনিট পর, অনেকক্ষণ চুপ থেকে ড্রাইভার জিজ্ঞেস করল, "শুনেছি তোমাদের মধ্যে একজন নতুন?"
শীতল নিসর্গ ও চি তিয়ানমিং একটু থমকাল, হুশেনের দিকে তাকাল।
"আ... আমি-ই," হুশেন একটু থেমে জবাব দিল।
"শুনেছি তুমি সি-স্তরের শূন্য দানবের সঙ্গে তিন মাস কাটিয়েছো, তাছাড়া তাকে নিজের 'মা' ভেবেছিলে?" ড্রাইভার মৃদু কৌতুকভরে জিজ্ঞেস করল।
হুশেন একটু চুপ করে থেকে শুধু মাথা নাড়ল।
চি তিয়ানমিং ও শীতল নিসর্গ মনে মনে শ্বাস চেপে ধরল, তারা শুধু জানত হুশেন তিন মাস সি-স্তরের শূন্য দানবের সঙ্গে ছিল, জানত না ছেলেটি তাকে নিজের মা ভেবেছিল... ভাবা যায় না সেই দৃশ্য।
দুজনের চোখে হুশেনের প্রতি কৌতূহল ও বিস্ময় আরও বেড়ে গেল।
"বেঁচে যাওয়াটা সত্যিই সৌভাগ্য..." ড্রাইভার একরাশ ভাবনা নিয়ে হেসে বলল, "বিভাগ তোমাকে অনেক গুরুত্ব দেয়, বেঁচে থেকো, তোমার জন্য যে সংস্থান রাখা হয়েছে তা নষ্ট কোরো না।"
"আমি চেষ্টা করব," হুশেন আন্তরিকভাবে বলল।
বেঁচে থাকা... সে সর্বদা সেই চেষ্টা করে যাচ্ছে।
যা-ই হোক, সে বাঁচতে চাওয়ার আকাঙ্ক্ষা যে কারও চেয়ে প্রবল।
"দেখছি, বিভাগে তুমিই সবচেয়ে বিখ্যাত..." চি তিয়ানমিং হেসে নিচু গলায় বলল।
হুশেনও অনুভব করল, হালকা হেসে ফেলল।
শীতল নিসর্গ ভ্রূকুটি করল, কিছু বলল না।
"এবার আসল বিষয় বলি," ড্রাইভারের কণ্ঠ শীতল হয়ে উঠল, "তোমরা পর্যবেক্ষক হিসেবে যাচ্ছো, শুধু অভিজ্ঞতা নিতে, কিছু বাড়তি কাজ কোরো না, ঘুরে বেড়াবে না, কথা বলবে না, আমরা সংকেত না দিলে শূন্য দৃষ্টি খোলো না!"
শীতল নিসর্গ জানতে চাইল, "কেন? তাহলে তো আমরা কাঠের পুতুলের মতো হয়ে যাবো?"
"তুমি কাঠের পুতুল না হতে চাইলে মৃতদেহও হতে পারো," ড্রাইভার শীতলভাবে বলল, "তোমাদের পর্যবেক্ষণ করতে পাঠানো হচ্ছে যাতে বোঝো শূন্যবধ কেমন ব্যাপার, মানসিক প্রস্তুতি নাও।"
"আর শূন্য দৃষ্টি খোলার অনুমতি দিচ্ছি না কারণ, যদি হঠাৎ খোলো, এমন কিছু দেখো যা দেখা উচিত নয়, তাহলে শূন্য দানব তোমাদের আক্রমণ করতে পারে, তখন আমরা রক্ষা করতে পারব না।"
"একটা কথা মনে রেখো, যখন তুমি শূন্যের দিকে তাকাও, তখন শূন্যও তোমার দিকে তাকায়!"
শীতল নিসর্গের মুখের ভাব একটু বদলে গেল, নিজের শূন্য দানব সংক্রান্ত অভিজ্ঞতা মনে পড়ে চুপ করে গেল।
অর্ধঘণ্টা পর।
"ঠিক আছে, এসে গেছি।"
গাড়ি একটি পুরোনো রাস্তার ধারে থেমে গেল।