অগ্ন্যাশ্ব ত্রয়োদশ অধ্যায়: ছেদন

তিনটি ছায়া তিনটি দিক থেকে, যেন অটুট একটি ত্রিভুজের মতো, শু শেনকে কেন্দ্রে ঘিরে রেখেছে। তাদের চোখ ঘরজুড়ে ঘুরে দেখল, ঘরটি অত্যন্ত সরল সাজানো, কোনো বিপজ্জনক কিছু নেই দেখে দৃষ্টিটি মাঝখানের কিশোরের ওপর স্থির হলো।

"এতো রাতে কি বাইরে কাজ করতে যাচ্ছ?"

দেখে সে যুদ্ধের পোশাকে সজ্জিত, ঘরে তলোয়ার চালাচ্ছে, তিনজনের চোখে সামান্য চমক দেখা গেল।

তবে শু শেন এখনো তলোয়ার চালিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু তাদের উপস্থিতিতে তার তলোয়ার চালানোর গতি হঠাৎ অনেকটা কমে গেল।

কিন্তু তবুও সে পূর্ণ বল দিয়ে কাটছে।

বাইরে কাজ করতে যাবে?

একজনের অবাক করা কথায় শু শেনের মনও কেঁপে উঠল।

সে তলোয়ার চালাতে চালাতে তাদের পর্যবেক্ষণ করছিল, সামনের দিকে ছিল এক লম্বা পায়ের, স্লিম মেয়ের ছবি; তার লম্বা সুন্দর পা কালো আঁটসাঁট চামড়ার প্যান্টের নিচে আরও লম্বা দেখাচ্ছিল।

তার মাথায় এক ট্যাগ নাম ঝলক দিল।

অদ্ভুত লম্বা পা মেয়ে!

বামে ছিল এক তরুণী, হাতে তলোয়ার ধরে, মুখে কঠোর অভিব্যক্তি।

ডানে ছিল কথা বলা যুবক, কেবল তার কণ্ঠস্বর শুনে মনে হচ্ছিল বয়স কম, কোণের কারণে স্পষ্ট দেখতে পারছিল না।

তিনজনই দ্বিতীয় রূপের... শু শেনের গলা একটু আটকে গেল।

গতবার পাগল মুখোশধারী লোককে তারা আক্রমণে ধরা দিয়েছিল।

এবার হঠাৎ তিনজনের মুখোমুখি, এটা স্পষ্ট যে তারা সেই রাতে যোগাযোগ করা দলের সদস্য।

কিন্তু এতদিন পরে আসা একটু অপ্রত্যাশিত ছিল শু শেনের জন্য, সে ভাবছিল এই ঘটনা শেষ হয়ে গেছে, কারণ সত্যিকার প্রতিশোধ নিতে এত দিন অপেক্ষা করার দরকার কি?

আগে জানলে, আজ রাতে এখানে থাকত না... শু শেন মনে মনে আফসোস করল, সে তো শুদ্ধিকরণ ওষুধও সঙ্গে নিয়ে এসেছে, কারণ শহরতলির ছোট হোটেলে পাঠানো অসুবিধাজনক এবং অদ্ভুত।

"অফিস প্রধান আমার এত ভালো করেছেন, আমি যেন অলস না হয়ে পড়ি, অবশ্যই ভালো করে অধ্যয়ন করে অফিস প্রধানকে প্রতিদান জানাতে হবে," শু শেন নিজেকেই বলল, সরাসরি লম্বা পায়ের তরুণীর দিকে এগোল, তারপর তার শরীরের মধ্য দিয়ে যায়, টেবিল থেকে চিঠি তুলে আবার পড়ল, যেন নিজেকে উৎসাহিত করছে, পরে চিঠি টেবিলে ছড়িয়ে দিল।

তারপর জুতা পড়ে, বের হতে প্রস্তুত হলো।

"দলের সদস্যদের বেশি অপেক্ষা করাতে পারব না।"

তিনজন শু শেনের কাজকর্ম দেখছিল, হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি চোখ সেঁটে বলল, "তার তলোয়ার বিশেষ তৈরি, সে কি দ্বিতীয় রূপে?"

"অসাধ্য, তার হৃদয় শক্তি দুর্বল, স্পষ্টতই বিকৃত নয়, তেমন অনুশীলনও হয়নি।" পাশে থাকা যুবক শান্ত স্বরে বলল, "মনে হয় সে প্রথম রূপের সীমানায়, এবং নতুন এই অবস্থায় এসেছে।"

"তাহলে সে মারতে পারবে না," হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি বলল।

যুবক টেবিলের কাছে গিয়ে মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ দেখল, মজার স্বরে বলল, "আশ্চর্য, সে জন্মগত শক্তিধর, তোমার মতোই, এবং এখানকার গোপন অফিসের অন্যতম প্রধান প্রতিভা।"

কালো চামড়ার প্যান্ট পরা লম্বা পায়ের মেয়েটি শু শেনের পেছনে তাকিয়ে কুলকুল করে বলল, "সব জন্মগত শক্তিধরই দ্বিতীয় রূপে যেতে পারে না, কেবল প্রথম রূপে দ্রুত এগোয়, এতে কিছু আশ্চর্য নেই, আমাদের দ্বিতীয় রূপের মধ্যে এই কথা নেই।"

"হ্যাঁ, কারণ হৃদয় ইতোমধ্যে বিকৃত, জন্মগত শক্তিধরের থেকে আলাদা কিছু নেই, ওই সুবিধা কেবল প্রথম রূপেই গুরুত্বপূর্ণ।" যুবক হাসতে হাসতে বলল।

"যদি না হয়, আমরা কি গোপন অফিসে যাবো, না সরাসরি ফিরে যাবো?" হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি লম্বা পায়ের মেয়েকে জিজ্ঞাসা করল।

"ঝোউ ওয়াং মারা গেছে, আমাদের অবস্থা ভাল নয়, গোপন অফিসে গেলে বড় ধরনের গোলমাল হবে না?"

লম্বা পায়ের মেয়ের চোখে হঠাৎ রাগের আগুন জ্বলে উঠল।

তারা যতই সাবধান হোক, কাজের সময় একজন সঙ্গী হারিয়েছে।

যদি না অজানা পাগল মৃত্যুর জন্য দলের সদস্য কমে যেত, হয়তো এমন হত না।

এবার এর ফলে দুইজন সদস্যের ক্ষতি, সে ফিরে গেলে বুড়োদের গলায় পড়তে হবে!

"যা হোক, সে গোপন অফিসের প্রধান প্রতিভা, তাকে মারলে ওদেরও মাথাব্যথা হবে!" লম্বা পায়ের মেয়েটি রেগে গিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

"যদি না হয়, তখন?" হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি মাথা ঝুঁকিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল।

"কমান্ডার অসুস্থ, ওদেরও অসুস্থ থাকতে হবে, কী হয়েছে তাতে?" যুবক হাসতে হাসতে বলল।

হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি বোঝা গেল, মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, "ঠিক আছে।"

এই যুক্তি যথেষ্ট ছিল।

তারা দুজনে ঘর থেকে বের হলেই লম্বা পায়ের মেয়ের রাগান্বিত কণ্ঠ শোনা গেল, "ও ছেলেটা কোথায় গেল এত কম সময়ে?!"

"সে বলেছিল কাজ করতে যাবে, হয়তো দলের অপেক্ষা করতে চায়নি..." যুবক চারপাশে তাকাল, কথার মাঝেই থেমে গেল, অবাক হয়ে বলল, "সে একলা হলে কেন নিজের সাথে কথা বলছে?"

তিনজন একটি চোখে চোখ রাখল, মুখে রং পড়ল।

"বোকা!!"

লম্বা পায়ের মেয়েটি রেগে গেল, তার কালো অফিসারের টুপি ছেড়ে ফেলল, তার চুল রাতের অন্ধকারে ছড়িয়ে পড়ল, একটি অসাধারণ সুন্দর মুখ উন্মুক্ত হলো, কিন্তু সেই মুহূর্তে রাগ আর ভয়ঙ্কর অভিব্যক্তি তার সৌন্দর্য নষ্ট করছিল।

তার চোখের রং গাঢ় বেগুনি হয়ে গেল, দ্রুত সে একদিকে ছুটে গেল, "তার খোঁজ পেলাম!"

ছায়াময় ভবনের মধ্য দিয়ে ছুটে গেল।

যুবক আর হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি একইভাবে লাফ দিয়ে পিছনে লাগল।

রাস্তার দূর থেকে শু শেন দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল, রাতের অন্ধকারে তার শরীর এক চপল বানর মত, চারপাশের ভবনগুলো যেন মরিচা জঙ্গলের মতো, সে ছায়ার মধ্যে দিয়ে দ্রুত ছোট বাড়ি থেকে দূরে সরে যাচ্ছিল।

অগ্রসর হতেই মাঝে মাঝে সে পেছনে ফিরে দেখত।

হঠাৎ সে দেখতে পেল এক ভবনের সামনে লম্বা পায়ের মেয়ের ছায়া লাফিয়ে উঠল, তার মুখ কালো হয়ে গেল।

সে কি কিছু খুঁজে পেয়েছে?

কেন তাকে তাড়া করছে?

তার ঘরে তো কোনো সূত্র রেখে যায়নি, নইলে তারা প্রথম মুহূর্তে বুঝে তাকে আক্রমণ করত।

আর সে যে চিঠি রেখেছে, তার পরিচয় স্পষ্ট করে দিয়েছে।

তারা কি সত্যিই তার দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছে, না তাদের বেপরোয়া মনোভাব?

অথবা উভয়ই!

শু শেনের মুখ কালো হয়ে গেল, রাস্তা পার হয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, এখন সে বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে ভয় পাচ্ছিল না, গতি বাড়িয়ে দিল।

"সে কি অফিসে ফিরে যেতে চায়..." লম্বা পায়ের মেয়ের চোখ ঠাণ্ডা, তার দৃষ্টি কুয়াশার মধ্য দিয়ে ছুটে যাওয়া ছায়ায় ঢুকে গেল, তার ঘৃণার আগুন আরও জ্বলজ্বল করল।

"তাহলে কি সে আমাদের দেখতে পেয়েছিল?" যুবক আস্তে আস্তে এসে বলল, "কিন্তু আমি তার হৃদয় দেখেছি, বিকৃত নয়, এটা কি তার বিশেষ ক্ষমতা দ্বারা মায়াজাল?"

"যাই হোক, ধরলে বুঝে যাব।" হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।

তারা শহর এলাকা পেরিয়ে, ছায়া জঙ্গলের মধ্যে ঢুকে পড়ল, যা বাধা হয়ে দাঁড়াল, তিনজনকে ছায়া জঙ্গলের বাইরে আসতে হলো, রাস্তার পাশে এক উঁচু ভবনে দাঁড়াল।

তারা বাস্তবতায় ফিরে এসে, ধাওয়া চালিয়ে গেল।

"দৌড়াতে খুব দ্রুত, সে সাধারণ প্রথম রূপের নয়।"

"তবে এই গতি আমাদের তুলনায় এখনও ধীর..."

হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি দ্রুত এগিয়ে আসছিল।

হঠাৎ তার ছায়া গোপনে মিটমিটিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

শু শেন মাঝে মাঝে পেছনে ফিরে দেখছিল, দেখে তিনজন তাড়াতাড়ি আসছে, হঠাৎ একজন নেই।

সে রং পরিবর্তন করে দ্রুত দৌড়ালো।

যদিও জানে না সে কোথায় গেল, কিন্তু এটা নিঃসন্দেহে বিপদের সংকেত।

এই সময় শু শেন সামনে এক ছায়া দেখতে পেল রাস্তার ধারে নেমে এসেছে, চপল এবং নীরব।

সে ছিল আগে দেখা হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি।

তার ছায়া অস্পষ্ট, কালো পদার্থে ঢেকে, যেন গাঢ় ছায়া, শু শেনের পথ অবরোধ করে দাঁড়িয়ে ছিল।

সে শান্ত, শুধু তলোয়ার বের করে সামনে রেখেছিল।

শু শেন একটু অবাক হয়ে দেখল।

এ কি... আক্রমণ?

তার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, কিন্তু মনে প্রশ্ন জাগছে।

এভাবে সে মনে করছে শু শেন শুধু দৌড়ে যাবে, তারপর তলোয়ার ধাক্কায় নিজের মৃত্যু ঘটাবে...?

সে বুঝতে পারছে না এটা কী পরিকল্পনা।

তার ছায়া অচল, দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে।

"কেন শক্তির চোখ খুলে না?" হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি দেখল শু শেন দৌড়াচ্ছে, কিন্তু শক্তির চোখ খোলে না, হয়তো শক্তি সঞ্চয় করছে?

সে নিজে প্রতিক্রিয়া দেখে পরিকল্পনা পরিবর্তন করতে চাইছিল, কিন্তু এখন হাস্যকর লাগছে, পাগলকে কি এমন লোকই মেরে ফেলেছিল?

অবিশ্বাস্য...

হঠাৎ ঠাণ্ডা ধাতব আলো ঝলসে উঠল।

হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল শু শেনের পাশ দিয়ে ছুটে যাওয়া ছায়া আর পিছনে দ্রুত আসা দলের সদস্যদের দিকে, তাদের রাগান্বিত মুখ দেখে।

কিন্তু তারা কেন মাথা নীচু করে নিজের দিকে তাকাচ্ছে... ওহ, কারণ তার মাথা মাটিতে পড়ে আছে।

ঠোকাঠুকি করে পড়ে গেল।

হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটির মাথাহীন দেহও পড়ে গেল, চোখ বড়, স্বল্পবয়সী মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, কিন্তু মুখাবয়ব স্থির হয়ে গেল।

"আআআ!!"

লম্বা পায়ের মেয়েটি দৃশ্য দেখে চোখ লাল করে রেগে চিৎকার করল, তার মুখে বেগুনি রক্তনালি ফুটে উঠল, যা চোখ থেকে ঘাড় পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল এবং তার শ্বেতস্নিগ্ধ বুকের গভীরে প্রবেশ করল।

তার রাগের আওয়াজ আশেপাশের পথচারীদের বিস্মিত করল, সবাই ফিরে দেখল।

গলির শেষ প্রান্তে শু শেনও রাগের আওয়াজ শুনল, পেছনে ফিরে দেখল, দুইজনের রাগান্বিত মুখ দেখল।

তবুও তার মনে বিভ্রান্তি ও সন্দেহ জাগল।

সে কেবল একবার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু মেয়েটি মনে হয় ভাবেনি যে সে আঘাত করবে, শুধু স্থির দাঁড়িয়ে ছিল।

এ কি দ্বিতীয় রূপ?

কেন মনে হচ্ছে সে ওই পাগল মুখোশধারী ছেলেটার থেকেও বেশি নির্বোধ!

তারা কি এতদূর এসে বিশ্বাস করে যে সে তাদের দেখতে পারবে না? অথচ তারা তো বাস্তবতায় এসেছে...

শু শেন বুঝতে পারছিল না কেন হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি এত নির্বোধ।

আর হাতে তলোয়ার ধরা মেয়েটি মারা যাওয়া পর্যন্ত বুঝতে পারল না, কেন সে বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করেও, শক্তির চোখ না খোলায় শু শেন তাকে দেখতে পারল...