পঁচিশতম অধ্যায় স্থায়ী হওয়ার মুহূর্ত

প্রথমবারের মতো বাস্তব যুদ্ধের পর, সুউর গভীরের আচরণ সবাইকে স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে দেয় যে কোচের কথা কতটা সত্য; সুউর গভীর তাদের মতো নয়।
দৈনন্দিন প্রশিক্ষণ চলতে থাকে।
সবাই আগের চেয়ে আরও বেশি পরিশ্রম করতে শুরু করে।
সুউর গভীরের জীবনও একই নিয়মে চলে; দিনের বেলা প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে তলোয়ার তুলতে ও ফেলে আঘাত করতে শেখে, রাতের বেলা নিজের ঘরে ‘শূন্য শক্তি’ নিয়ন্ত্রণের অনুশীলন করে। সে এখন খুব সহজেই “বিস্ফোরণ” দক্ষতার ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারে।
আরও এক সপ্তাহ কেটে যায়।
কোচ দুটি ‘ই’ শ্রেণির শূন্য প্রাণী নিয়ে আসে, বাস্তব যুদ্ধের জন্য সবাইকে দেয়।
এবার, আগের তুলনায় সবার পারফরম্যান্স অনেক ভালো, কোচ সুউর গভীরকে শেষবারের মতো মঞ্চে পাঠায়, সতর্ক করে দেয় যেন শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে, প্রাণীটিকে হত্যা না করে।
সুউর গভীর আগের মতো, শূন্য প্রাণী কাছে আসার মুহূর্তে তলোয়ার চালায়।
তার চোখের বিশেষ ক্ষমতায় সে দেখতে পায় ‘ই’ শ্রেণির শূন্য প্রাণী তার জন্য আর কোনো হুমকি নয়; তারা যেন ধীরগতির, স্পষ্টভাবে সব কিছু দেখা যায়, প্রতিক্রিয়া জানানোর জন্য যথেষ্ট সময় পায়।
“বিস্ফোরণ” দক্ষতা নিয়ন্ত্রণে সে এখন তলোয়ার চালানোর গতি ও শক্তি ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
কোচ বলেছে না মারতে, তাই সুউর গভীর এবার অনেক হালকা হাতে আঘাত করে, মাত্র দুই ভাগ শূন্য শক্তি ব্যবহার করে প্রাণীটিকে আহত করে।
কোচ তার শূন্য শক্তি ব্যবহারে পারদর্শিতা দেখে খুব সন্তুষ্ট হন।
এক মাস ধরে প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে, সুউর গভীর “নিষিদ্ধ” শক্তি প্রকাশ করে, তার সমস্ত শরীরে শূন্য শক্তি সহজে সংকুচিত হয়; কোচ খুব সন্তুষ্ট হন, অগ্রগতি ঠিক যেমন আশা করেছিলেন।
“দলনেতা সাফল্য লাভ করেছে, খুব শীঘ্রই আমাদের পালা আসবে।”
দুপুরের খাবারের সময়, দেং ফেং ও অন্যান্যদের মুখে উৎকণ্ঠার ছায়া।
দুই দিন আগে, কি তিয়ানমিং ও শিয়া জিংশিয়াং পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিলেন, সুউর গভীর আবার একবার পর্যবেক্ষণের সুযোগ পায়।
আগের মতোই, তিনজন নতুন, দুইজন অভিজ্ঞ সদস্য একত্রে পাঁচজনের দল; সুউর গভীর ছাড়া দেং ফেং ও আরেক প্রশিক্ষণার্থীও পর্যবেক্ষকের সুযোগ পায়।
এবার পরীক্ষায় কোনো অঘটন ঘটেনি, চমৎকারভাবে সম্পন্ন হয়েছে; শিয়া জিংশিয়াং ও কি তিয়ানমিং দু’জনেই অসাধারণ পারফরম্যান্স দিয়েছে, অভিজ্ঞ সদস্যদের সাহায্য ছাড়াই শূন্য প্রাণীটিকে পরাজিত করে।
পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে তারা প্রশিক্ষণ ক্যাম্প ছেড়ে যায়, আনুষ্ঠানিক সদস্যে পরিণত হয়।
দেং ফেং ও অন্যদের প্রশিক্ষণকাল শেষ, পরীক্ষা আসন্ন, সবাই উৎকণ্ঠায়।
“সম্প্রতি তোমরা সবাই ভালো করছ, একটু সতর্ক থাকলেই পরীক্ষা পাস করতে পারবে।” সুউর গভীর সান্ত্বনা দেয়।
দেং ফেং ও অন্যরা সুউর গভীরের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসে।
“তুমি ভেবো না সবাই তোমার মতো; কোচ বলেছেন তুমি একা একা ‘ই’ শ্রেণির শূন্য প্রাণী মারতে পারো, বাস্তব অভিজ্ঞতা বাড়লে ‘ডি’ শ্রেণির প্রাণীকেও হারাতে পারো। তোমার জন্য পরীক্ষা পানির মতো সহজ, কিন্তু আমাদের জন্য তা নয়…” দেং ফেং হতাশভাবে বলে।
এক মাসের সহাবস্থানে তারা বুঝেছে, সুউর গভীর যদিও ভিন্ন ধরনের, কিন্তু ভালো কথা বলার মানুষ, তাই সম্পর্কও অনেক সৌহার্দ্যপূর্ণ।
দলের অন্য সদস্যরাও সুউর গভীরের সঙ্গে পরিচিত, মাঝে মাঝে হালকা রসিকতা করে।
“মূল কথা হলো, শান্ত থাকতে হবে, অস্থির হলে শক্তি প্রকাশ হবে না।” সুউর গভীর কোচের কথা তুলে ধরে।
সবাই চোখ ঘুরিয়ে হাসে, সুন্দর কথা, কিন্তু সত্যিকারের পরিস্থিতিতে কে আর অস্থির হয় না?
নিজেকে দেউলিয়া ভাবা আর সত্যিকারে দেউলিয়া হওয়া—দুইটা এক নয়!
“শুনেছি কিছুদিন আগে, দপ্তরের এক দল শূন্য প্রাণী মারতে গিয়ে পুরো দলের মৃত্যু হয়েছে, কেউ বাঁচেনি…” এক মধ্যবয়সী বলেন।
তিনি বয়সে সবচেয়ে বেশি, কিন্তু সবাই নতুন, শূন্য প্রাণী ইস্যুতে বয়স বা লিঙ্গের বিভাজন নেই; প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে কোনো কোনো নতুন সদস্য সত্তর ছাড়িয়েছে।
শূন্য শক্তি নিয়ন্ত্রণে, শরীর বৃদ্ধ হলেও যুদ্ধক্ষমতা ভালো, তবে স্পষ্টতই “অতি দুর্বল যোগ্যতা”র আওতায় পড়ে, বেশি দিন টিকবে না।
“সবাই মারা গেল? বিশ্বাস হয় না; শুনেছি, প্রতিবার শূন্য প্রাণী মারার আগে ভালোভাবে তদন্ত করা হয়, তাহলে কি দুর্ঘটনা?” কেউ জিজ্ঞাসা করে।
“কে জানে, শুনেছি দপ্তরের শূন্য প্রাণী মারার কর্মীরা দীর্ঘদিন ধরে ঘাটতি; যদিও প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে নিয়মিত নতুন সদস্য যোগ হয়, কিন্তু মূল দলের সংখ্যা কখনোই ত্রিশের বেশি হয় না, বাড়ে না…”
সবাই চুপ করে যায়।
সুউর গভীর ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করে, প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে আসার পর মাত্র এক মাসে চারজন নতুন এসেছে, সম্ভবত চারটি পরিবারের পতন।
এই হারে, বছরে পঞ্চাশজনের কাছাকাছি।
শোনে, আনুষ্ঠানিকভাবে পাঁচজনের দল গঠন হয়, বছরে দশটি দলের সমান।
যদি দলের সংখ্যা না বাড়ে, তবে, বছরে এত লোকই মারা যায়… সুউর গভীরের মনে হয়, মৃত্যুর হার ভয়ানক।
“এভাবে দিন গুনে শূন্য প্রাণী মারতে হবে, যতক্ষণ না শূন্য প্রাণী আমাদের মেরে ফেলে?” কেউ চুপচাপ জিজ্ঞেস করে।
সবাই নীরব, কোনো উত্তর নেই।
বা হয়তো উত্তর আছে, কিন্তু… কোনো বিকল্প নেই।
দুপুরের খাবার শেষে, সবাই আবার প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে ফিরে কঠোর অনুশীলন শুরু করে।
দীর্ঘজীবী হওয়ার জন্য, আরও কঠোর অনুশীলন, নিজের দক্ষতা বাড়ানোই নিরাপত্তার একমাত্র উৎস।
দুই দিন পর, দেং ফেং ও অন্যান্যরা নির্বাচিত হয়, পরীক্ষার মুখোমুখি।
পরীক্ষার স্থান ও কাজ নির্ধারিত।
সুউর গভীর তৃতীয়বারের মতো পর্যবেক্ষক হয়।
প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে, তিনবার পর্যবেক্ষণের সুযোগ, একমাত্র ব্যতিক্রমী, কোনো সুবিধা পায়নি।
অন্যরা সাধারণত একবার বা দুইবার পায়।
তবে, সুউর গভীরের জন্য পর্যবেক্ষণের গুরুত্ব এখন কম; শুধু পুরো শূন্য প্রাণী মারার প্রক্রিয়ায় আরও পরিচিত হওয়া, কিছু সাধারণ জ্ঞান জানা।
এবারও কোনো অঘটন ঘটেনি, দেং ফেং ও অন্যরা সফলভাবে শূন্য প্রাণী মারার কাজ শেষ করে, অল্প কিছু ক্ষত নিয়ে, পূর্ণাঙ্গভাবে উতরে যায়।
পরিচিতরা একে একে প্রশিক্ষণ ক্যাম্প ছেড়ে গেলে, সুউর গভীর আরও বেশি নিজেকে নিয়ে ব্যস্ত হয়।
তলোয়ার তুলেই আঘাত, ৪৯২৯০ বার!
২০ মিনিট পর।
সুউর গভীর মনে মনে গুনে, ৫০ হাজার।
সে আঘাত থামিয়ে দেয়, হাতে ব্যথা, শরীরের শূন্য শক্তি প্রায় শেষ, ক্লান্তি ও অবসন্নতা অনুভব করে।
এটাই তার দৈনিক অনুশীলনের পরিমাণ।
প্রায় প্রতি সেকেন্ডে একবার।
প্রতিদিন ৮ ঘণ্টা অনুশীলন।
শুরুতে প্রতিদিন দশ হাজার বার, পরে বিশ হাজার, ত্রিশ হাজার, এখন পঞ্চাশ হাজার।
সুউর গভীরের আঘাতের গতি দ্রুত, সাবলীল, অভ্যাসে পরিণত, চিন্তা না করেই মুহূর্তে তলোয়ার তুলতে পারে।
ঠিক যেমন চোখ খুলতে চিন্তা লাগে না, স্বাভাবিকভাবেই খুলে যায়।
এখন, সুউর গভীর আর প্রশিক্ষণ মাঠে যেতে হয় না, কোচের বিশেষ অনুমতি পেয়ে নিজের ঘর বা অন্য কোথাও অনুশীলন করতে পারে।
এর কারণ, সুউর গভীরের শক্তি এত বেশি যে অন্যরা তার অনুশীলনের সঙ্গী হতে পারে না, বিশাল তফাৎ; বরং সুউর গভীরকে শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে অন্যদের অনুশীলনের সঙ্গী হতে হয়।
এটা কোচের জন্য অপচয়।
সে তলোয়ার চালানোর কৌশলে আগ্রহী নয়, মূল লক্ষ্য শূন্য শক্তি নিয়ন্ত্রণ।
প্রতিদিন কয়েকদিন পরপর সুউর গভীরের শূন্য শক্তি নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা মূল্যায়ন করে।
সুউর গভীরও মাঝে মাঝে অগ্রগতি দেখায়।
পঞ্চাশ হাজারবার তলোয়ার চালানোর অনুশীলন শেষে, সুউর গভীর লোহার তলোয়ারটি টেবিলে রেখে, বাথরুমে গিয়ে শরীরের ঘাম ধুয়ে পরিষ্কার করে।
নিজের সামনে বসে থাকা মেইফুর দিকে তাকিয়ে, সুউর গভীর নির্লিপ্ত, সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, মেইফু তার স্নানকালে সামনে বসে, পা তুলে, মুখে দুর্বৃত্ত হাসি।
স্নান শেষে তার ক্লান্তি দূর হয়, সুউর গভীর ক্যাফেটেরিয়ায় রাতের খাবার খেয়ে আবার হোস্টেলে ফিরে যায়; সে “বিস্ফোরণ” দক্ষতা শিখে নিয়েছে, আর কিছুই অনুশীলন করার নেই।
কোচের ভাষ্য অনুযায়ী, আরও উন্নতি করতে চাইলে, শূন্য শক্তির পরিমাণ বাড়াতে হবে।
আর শূন্য শক্তি বাড়াতে হবে ‘পরিশুদ্ধ শূন্য দ্রব্য’ ব্যবহার করে, শরীরের অঙ্গগুলি রূপান্তরিত করতে।
অঙ্গগুলি পুকুরের মতো, শূন্য শক্তি তার পরিমাণ; যত বেশি অঙ্গ বিকৃতি, তত বেশি শূন্য শক্তি জমা হয়, বিস্ফোরণও শক্তিশালী হয়!
সমস্ত অঙ্গ বিকৃতি ঘটলে, সীমা ছাড়িয়ে গেলে, তারপর দ্বিতীয় রূপে পৌঁছাতে হবে।
কিভাবে দ্বিতীয় রূপে পৌঁছানো যায়, কোচ বলেন, সেটা ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।
“ক্ষুধা লাগছে? এই জিনিসটা বেশ সুস্বাদু।”
মেইফু কিছুক্ষণ নিখোঁজ ছিল, ফেরার পর তার মুখ ও আঙুলে কালো রক্ত লেগে আছে, দেখতে অদ্ভুত ও অসুস্থ, কিন্তু তার মুখে শিশুসুলভ নিষ্পাপ হাসি, চোখ দুটি হ্রদের মতো পরিষ্কার।
এবার, সে হাত ঘুরিয়ে, এক টুকরো খাবার সুউর গভীরের বিছানায় ফেলে।
তীব্র গন্ধে সুউর গভীরের শরীরে সামান্য উত্তেজনা, কিন্তু সে দেখে, খাবারটি বিছানার চাদরে স্পর্শ করেনি, চাদরও বিকৃত হয়নি, অর্থাৎ সেটা বাস্তব নয়, গভীর শূন্য জগতে।
এটা যেন লোভনীয় ফাঁদ, সুউর গভীর মুখ ফিরিয়ে নেয়, দেখে না, স্পর্শ করতে সাহস পায় না।
মেইফু হাসে, নিজেই তুলে খেতে শুরু করে, দ্রুত খেয়ে শেষ করে।
“তুমি বেশ সতর্ক…” সে হাসিমুখে বলে।
সময় দ্রুত চলে যায়।
দুই মাস কেটে যায়।
সুউর গভীর তিনবার পরীক্ষায় পর্যবেক্ষক হয়েছে, প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে পাঁচবার বাস্তব যুদ্ধ সম্পন্ন করেছে।
শেষবারের বাস্তব যুদ্ধ শেষে, কোচ সুউর গভীরকে শূন্য প্রাণীর একটি চোখ ছিদ্র করতে বলে।
সুউর গভীর তা করে, সে জানে, ভান করে ব্যর্থ হলেও চলবে না; তার পরীক্ষার তারিখ ঠিক হয়ে গেছে।