ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায় ধ্বংসস্তূপ সমাধি উদ্যান

গুহার ভেতরে, জুয়ো ইয়ান সেই অধিনায়ককে সিগারেট এগিয়ে দিয়ে সৌজন্য বিনিময় করল।
সু শ্ৰাম ও চাও ফেই মাটিতে ছড়িয়ে থাকা শূন্য-দানবের মৃতদেহ গুছিয়ে ভাঁজ করা ব্যাগে ভরতে লাগল।
চাও ফেই দেখল, শু শেন গুহার মুখে দাঁড়িয়ে অন্যমনস্ক। রাগে ফেটে পড়ে সে তাকে ডেকে আনল সাহায্যের জন্য।
শু শেন সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে মৃতদেহ তোলায় সাহায্য করল, আর জিজ্ঞেস করল, "হে মিং কোথায়?"
"সব তোমার দোষ!"
চাও ফেই কথাটা শুনে ক্ষেপে গিয়ে গালাগাল করল, "তোমার মতো নতুন লোক যদি আমাদের দলে না থাকত, হে মিংয়ের কিছু হত? কিছু জানো না, শুধু প্রশ্ন করো!"
শু শেন থমকে গেল, মুখটা গম্ভীর হয়ে উঠল।
"চাও ফেই, যথেষ্ট হয়েছে!"
সু শ্ৰাম পাশ থেকে ধমক দিল।
চাও ফেই মুখে রক্ত উঠে চিৎকার করল, "এটাই সত্যি!"
পঞ্চম দলের অধিনায়কের সঙ্গে গল্প করছিলেন জুয়ো ইয়ান। চিৎকার শুনে ভুরু কুঁচকে চাও ফেইকে বললেন, "চাও ফেই, যথেষ্ট! এমন কথা বলো না! হে মিংয়ের যা হয়েছে, তার জন্য শু শেন দায়ী নয়। সে একজন নবাগত, নিজেকে বাঁচাতেই পারল, সেটাই অনেক।"
চাও ফেইর মুখ কষে ফুলে উঠল। আসলে সে জানে, দোষ শু শেনের নয়। কিন্তু হে মিংয়ের মৃত্যু দেখে তার মনে রাগের আগুন জ্বলছিল, কোথাও বের করতে পারছিল না। তাই শু শেনকে গালাগাল করে একটু হালকা লাগছিল।
"শু শেন আমাকে বাঁচিয়েছে, ওর সঙ্গে ভালো ব্যবহার করো!" সু শ্ৰাম কড়া হুঁশিয়ারি দিল।
চাও ফেই ও জুয়ো ইয়ান দু'জনেই হতবাক। শু শেন, সু শ্ৰামকে বাঁচিয়েছে?
"আমি তখন একটা ডি-শ্রেণির আর একটা ই-শ্রেণির শূন্য-দানবের ফাঁদে পড়েছিলাম। শু শেন না এলে অবস্থা খারাপ হতো, ও নিজে হাতে দুটো দানবই মেরেছে!"
সু শ্ৰাম আসলে রওনা হয়ে পরে বলার কথা ভেবেছিল, কিন্তু চাও ফেইর খারাপ ব্যবহার দেখে এখনই বলে দিল।
এ ঘটনা শীঘ্রই শু শেনের কৃতিত্ব হিসেবে নথিভুক্ত হবে, সবাই জানবেই।
"সে? ডি-শ্রেণির দানব মেরেছে?" চাও ফেই অবিশ্বাসে শু শেনের দিকে তাকাল, তারপর সু শ্ৰামের দিকে তাকিয়ে যেন বলতে চাইল, ঠাট্টা করছ তো?
সু শ্ৰাম ঠাণ্ডা গলায় বলল, "নতুন হলেও ওর শূন্য-শক্তি আমাদের চেয়ে কম নয়, শুধু যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা একটু কম। অকারণে ওকে নিয়ে রাগ দেখিও না!"
চাও ফেইর মুখে একটু অপ্রসন্নতা ফুটে উঠল। সে ভালো করেই জানে কথাটা ঠিক। শু শেনের দিকে তাকানোর দৃষ্টিও একটু পাল্টে গেল।
এ সবই নথিতে ওঠে, শু শেনের জীবনের প্রথম নথি, তাতে ডি-শ্রেণির দানব বধের কৃতিত্ব!
"তাহলে শু শেন না থাকলে, তোমারও কিছু হতে পারত?" জুয়ো ইয়ান সু শ্ৰামের দিকে তাকাল। সে জানে, সু শ্ৰাম কখনও অকারণে কারও পক্ষ নেয় না।
সু শ্ৰাম হে মিংয়ের অবস্থা মনে করে মুখ গম্ভীর করল, "হ্যাঁ, বলা যায় তাই।"
জুয়ো ইয়ান গভীর শ্বাস নিল। অল্পের জন্য দু'জন সঙ্গী হারাতে হতো!
সু শ্ৰামকেও হারালে অধিনায়ক হিসেবে দায় এড়ানো যেত না।
"সব শু শেনের কৃতিত্ব।" জুয়ো ইয়ান এগিয়ে এসে শু শেনের কাঁধে হাত রাখল, "চাও ফেইর কথা মনেও নিও না। খুব ভালো করেছ। আমি দপ্তরে জানাব, পুরস্কার পাবে!"
শু শেন হেসে বলল, "সু দিদি আমাদের সঙ্গী, সাহায্য করাই তো কর্তব্য।"
"ভালো, খুব ভালো!" জুয়ো ইয়ান হাসল।
"জুয়ো অধিনায়ক, আমরা অন্য জায়গাও একটু দেখে নিই, কিছু বাদ পড়ে থাকলে। মৃতদেহ গুছানোর ঝামেলা তোমাদের ওপর ছেড়ে দিলাম।" পঞ্চম দলের অধিনায়ক বলল।
"তোমরাই বেশি কষ্ট করেছ, ধন্যবাদ। পরের বার খাওয়াতে হবে!" জুয়ো ইয়ান বলল।
সু পিং দেখল, সেই দেয়াল ভেদ করা যুবক পাঁচজনের পেছনে চলে গেল।
সে জানে না, যুবকটি মানুষ না শূন্য-প্রেত, তবে কেউ-ই যেন ওকে টের পায়নি।
শু শেন ঝুঁকে দানবের দেহ গুছিয়ে, খণ্ড খণ্ড করে ব্যাগে ভরল।
"তুমি তো একটুও ভয় পাও না?" সু শ্ৰাম শু শেনের পারদর্শী হাতের কাজ দেখে একটু অবাক হল।

এখনই প্রশিক্ষণ শিবির থেকে বেরিয়েছে, এমন দৃশ্য দেখে হাঁটু কাঁপেনি, এটাও অনেক। অথচ শু শেনের আচরণে যেন কোনো ভাবান্তর নেই।
"হাঁ?" শু শেন বলল, "ওরা তো মরে গেছে, তাই না?"
সু শ্ৰাম উত্তর দিতে পারল না। সত্যিই তো, মরে গেছে... তবু এত রক্তাক্ত, কোনো অনুভূতি নেই?
এমনকি এক-দুই বছরের পুরনো সঙ্গীরাও এসব দেহ সামলাতে গিয়ে গা গুলিয়ে ওঠে, কপাল কুঁচকে যায়, মুখে ভাব লুকানো কঠিন।
"হ্যাঁ..." সু শ্ৰাম অন্যমনস্কভাবে বলল, নিজের কাজে মন দিল।
"ব্যাগ কম পড়েছে। শুধু মূল অংশ নাও, বাইরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ফেলে দাও।" জুয়ো ইয়ান অসহায় গলায় বলল, "এখন নতুন ব্যাগ আনতে বলার সময়ও নেই, আগে চাওয়া হয়নি, আফসোস!"
শু শেন বিস্ময়ে বলল, "কেন সময় নেই? আমাদের দপ্তর থেকে আধ ঘণ্টা লাগবে মাত্র।"
"আধ ঘণ্টায় এই দেহগুলো গলে যাবে।" সু শ্ৰাম উত্তর দিল।
"গলে যাবে?"
"শূন্য-দানব মরে গেলেই, যদি কিছু না করা হয়, সেগুলো আস্তে আস্তে গলে যায়, শূন্য-জগতে হারিয়ে যায়, অন্তত আমাদের দেখার জগতে আর থাকে না।" সু শ্ৰাম ব্যাখ্যা দিল।
শু শেন থমকে গেল।
"এই ব্যাগগুলো বিশেষভাবে তৈরি, শূন্য-জগতের ক্ষয় থেকে বাঁচাতে পারে।" জুয়ো ইয়ান হাসল, "শোনো, মনে হচ্ছে এই দেহগুলো শূন্য-জগতে হজম হয়ে যায়, তাই তো?"
শু শেন হিমশীতল অনুভব করল।
"হি হি..." মেফ পাশেই হেসে উঠল।
খুব তাড়াতাড়ি সবাই মৃতদেহ গুছিয়ে ফেলল। তখনই শু শেন দেখল, আগে পাঁচজনের পেছনে দেয়াল ভেদ করে চলে যাওয়া যুবকটি আবার ফিরে এল।
"কিছুই নেই, কিছুই নেই, এরা কি জিনিস গায়েব করে ফেলেছে?" যুবকটি রাগে ফোঁস করে উঠে মাটিতে ছড়ানো দেহের মাঝ দিয়ে, জুয়ো ইয়ানের শরীর ভেদ করে এগিয়ে এদিক-ওদিক খুঁজতে লাগল, শেষে থেমে দাঁড়াল শু শেনের পাশে।
"..."
শু শেন মুখে কোনো ভাব না এনে, ব্যাগটি তুলে জুয়ো ইয়ানকে জিজ্ঞেস করল, "অধিনায়ক, এবার কোথায় যাব?"
"তোমরা এগুলো নিয়ে চলো, আমি হে মিংকে নিয়ে আসছি।" জুয়ো ইয়ানের চোখে এক মুহূর্তের জন্য হতাশা ঝলকে গেল, সে ঘুরে চলে গেল।
"এই কয়েকজনের কাছে থাকা সম্ভব নয়, ওরা তো নতুন এসেছে..." তখনই যুবকটি আচমকা ফিরে তাকাল, শু শেনদের দিকে নজর দিল।
শু শেন টের পেল, তার দিকে তীব্র হত্যার দৃষ্টি ছুটে আসছে, গায়ে কাঁটা দিল। বুঝতে পারল না, যুবকটি মানুষ না শূন্য-প্রেত।
"তুমি কিন্তু ভালো করে লুকিয়ে রাখো..." মেফ মুখে হাসি নিয়ে পাশে বলল।
শু শেনের বুক কেঁপে উঠল।
লুকিয়ে রাখি?
যুবকটি আসলে কিছু খুঁজছে... তাহলে কি মেফ তার হাতে দেওয়া সেই কালো চামড়ার টুকরোটা খুঁজছে?
সে মনে করল, সেটি তো বুকের যোদ্ধা পোশাকের ভেতরের আস্তরণে লুকানো। তাই ব্যাগটা বুকে জড়িয়ে ধরল।
"আমরাও বেরিয়ে যাই?"
শু শেন সু শ্ৰামকে বলল।
"হ্যাঁ।"
সবাই কয়েকটি ব্যাগ হাতে নিয়ে গুহা ছাড়ল।
শু শেন পেছন ফিরে তাকানোর সাহস পেল না, অনুভব করছিল, যুবকটির দৃষ্টি যেন তাদের পিঠে গেঁথে আছে। মনে হচ্ছিল, সে ইচ্ছে করলেই মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়বে!
এ কারণেই, সে ব্যাগটা পিঠে না নিয়ে বুকের দিকে রাখল, যাতে তরবারি টানতে অসুবিধে না হয়।
খুব তাড়াতাড়ি, সবাই নিরাপদেই গুহা থেকে বেরিয়ে এল।

এখানকার বেঁচে যাওয়া ছায়াবাঘ দলের সদস্যদেরও বের করে আনা হয়েছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই ভাঙন-যন্ত্র চালু হলে, সবাই বাস্তব জগতে ফিরে যাবে।
জুয়ো ইয়ান একখানা ব্যাগ পিঠে নিয়ে আসছিল, যার ভেতরে লম্বা করে রাখা হে মিংয়ের মৃতদেহ স্পষ্ট।
শু শেন ভাবল, এত অল্প সময়েই পরিচয় হওয়া সহকর্মী, ভালো করে কথা বলারও সুযোগ হয়নি, এক নিমিষেই জীবনের দিকবদল।
"হে মিং শূন্য-দানব ঘটনায় জড়িয়ে পড়েছিল, পরিবারও সেই দানবের হাতে মারা গেছে, সে একাকী ছিল, এখন সেও চলে গেল..." জুয়ো ইয়ানের মুখ কালো।
ভাঙন-যন্ত্র খুলে ফেলতেই সবাই ফিরে এল বাস্তবের রাস্তায়। জুয়ো ইয়ান হে মিংয়ের দেহ গাড়িতে তুলল।
"সবাই নীরবে শ্রদ্ধা জানাও..." কানে ভেসে এল সু ইয়ার গলা, বিষণ্ণ।
সবাই নীরব।
এবার কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলেও, মোটের ওপর অভিযান সফল।
ছায়াবাঘ দলের বাকি সদস্যদের বাহিরের পাহারাদল ধরে নিয়ে গেছে, তাদের তদন্ত ও বন্দি করা হবে।
পরদিন।
শু শেনরা সাজ-পোশাকে তৈরি হয়ে, শূন্য-গুপ্ত দপ্তরের শূন্য-বধ সমাধি প্রাঙ্গণে হাজির হল।
এখানে অসংখ্য সমাধি, পাহাড়ের গায়ে ছড়িয়ে থাকা ধূসর ফুলের মতো।
আজ আবার একটি নতুন প্রস্তর যোগ হল।
সমাধিফলকে হে মিংয়ের নাম, ছবি, আর সামনে তার পোশাক রাখা।
জুয়ো ইয়ান এগিয়ে গিয়ে স্তুতি নিবেদন করল, তারপর চাও ফেই, সু শ্ৰাম, শু শেন।
"শুভ যাত্রা..." জুয়ো ইয়ানের মুখ ভার, মধ্যবয়সী মুখে আরো একটু পরিপক্বতার রেখা ফুটে উঠল।
সময় আর ঘটনাগুলো মুখে কুঞ্চন আর খাদের চিহ্ন ফেলে যায়।
"আগামীতে আমাদেরও কি এখানে কবর হবে?" সু শ্ৰাম হাল্কা গলায় বলল, যেন নিজের মনেই।
"এক দিক থেকে হে মিং ভাগ্যবান, অন্তত দেহটা তো আছে।" সু শ্ৰামের কথা শুনে জুয়ো ইয়ান বিষণ্ণতা সরিয়ে সান্ত্বনা দিল, "এখানে অনেকেই কেবল পোশাকের সমাধি, দেহের অস্তিত্বও নেই।"
"শু, ভবিষ্যতে প্রতি বছর একবার দেখে যেয়ো।" জুয়ো ইয়ান ঘুরে শু শেনকে বলল।
শু শেন থমকে মাথা নাড়ল, "আসবই।"
"আমরা যারা শূন্য-বধ কর্মী, বেশির ভাগেরই পরিবার নেই, শুধু আমরাই বন্ধুরা এসে স্মরণ করি, নইলে আর কেউ আসে না। এ পৃথিবী একদিন আমাদের ভুলে যাবে..." জুয়ো ইয়ান নিচু গলায় বলল।
শু শেন প্রথমবার অনুভব করল শূন্য-বধ কর্মীদের বিষণ্ণতা, যদিও পাহারাদল তাদের সম্মান দেখালেও, আসলে তারা সবাই কেবল হতভাগ্য মানুষ।
হে মিংকে বিদায় জানিয়ে কয়েকজন ফিরে এল সমাধি প্রাঙ্গণ থেকে।
মিশনের হিসেব পরদিন বেরোবে, তাই জুয়ো ইয়ানও ১৭ নম্বর ভবনে থেকে গেল, শহরের বাড়িতে ফেরেনি।
শু শেন নিজের ঘরে ফিরে কিছুটা অন্যমনস্ক, হাঁটার সময় টেবিলের কোণে হাত লেগে একটু রক্ত বেরিয়ে এল।
সে হাতটা ঘষে দেখল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, প্রতিদিনের মতো পোশাক পরে অনুশীলনের প্রস্তুতি নিল। তখনই হাত পড়ল পোশাকের ভেতরের আস্তরণে রাখা জিনিসে, আর সঙ্গে সঙ্গে বের করে আনল।
"এটা তো প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম।" সে নিজেই নিজেকে বলল।
...