উনিশতম অধ্যায় — শূন্যবিনাশ তরবারি কৌশল

লাশটি উধাও...许深 কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে সেই জায়গার দিকে তাকিয়ে রইল। স্পষ্টতই, লাশটি তাদের কথায় উল্লিখিত সেই 'তেজোদীপ্ত সংঘ' নিয়ে গেছে।许深 মনে মনে স্বস্তি বোধ করল—ভাগ্য ভালো, সময়মতো চলে এসেছিল, না হলে ধরা পড়ে যেত, কিছুতেই ব্যাখ্যা করা যেত না।

"এত দ্রুত একটি ডি-শ্রেণির শূন্য-দৈত্য নিষ্পত্তি করে ফেলল, এদের শক্তি ক্রমশই গভীর হচ্ছে..." পাঁচজনের দলে থাকা নেতা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, যেন কোনও দুশ্চিন্তায় নিমজ্জিত।
"আর খুব বেশি তীব্র লড়াইও হয়নি,"刘封 প্রশান্ত কণ্ঠে বলল।
"লিউ দাদা, তোমরা যে 'তেজোদীপ্ত সংঘ'-এর কথা বলছ, ওটা কী?"
শ夏静湘 অবাক হয়ে জানতে চাইল।许深 কানখাড়া করে রইল, মনে মনে শ夏 দিদিকে বাহবা দিল।
"ওদের মধ্যেও শূন্য-বধকারী আছে, তবে আমাদের মতো নয়; আমরা আছি নিয়মিত, ওরা বেসরকারি। আমাদের কাজ শহরের সর্বত্র উদিত সব শূন্য নিঃশেষ করা, ওরা শুধু নিজেদের লক্ষ্য বেছে নেয়।"
刘封 ঠোঁট চেপে বলল, "ভবিষ্যতে যদি পথে পড়, বিন্দুমাত্র সঙ্কোচ করবে না, আবার অযথা ঝামেলাও টানবে না; সাধারণত ওরা আমাদের সঙ্গে বিরোধ চায় না।"
"বেসরকারি সংস্থা নাকি?"
许深-সহ বাকিরাও বিস্মিত।
শ夏静湘 আরও কিছু জানতে চাইল, তবে刘封 আর কিছু বলার পক্ষপাতী ছিল না; চারপাশের পরিবেশ ভালোভাবে দেখে নিয়ে徐 দাদা-কে পাঁচজনকে নিয়ে চলে যেতে বলল।
যতদূর赵源-সহ বাকিদের মূল্যায়ন, সেটা পরেরবারের জন্য রেখে দেওয়া হলো।
তখন আরও একজন প্রশিক্ষণার্থী জুটবে, একসঙ্গে শিকার করবে ওরা।
সাধারণত নবাগতদের দল তিনজনের, মিলে একটি ই-শ্রেণির শূন্য-দৈত্য শিকার তাদের নিয়মিত সদস্য হবার ন্যূনতম মান। কেবল বিশেষ কিছু ই-শ্রেণির দানব ভয়ংকর হলে তিনজনের জন্য কঠিন, নতুবা বাকিগুলো সহজেই সামলানো যায়।
许深 পুরো সময় সঙ্গে ছিল, দেখল কোথাও নিজের কোনো চিহ্ন রেখে আসেনি; স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
...
...
শূন্য-গুপ্তদপ্তরে ফিরে, নবাগতদের প্রশিক্ষণ শিবিরে পাঠিয়ে দেওয়া হলো।
টাকাওয়ালা প্রশিক্ষক সবাইকে ফিরে আসতে দেখে赵源-এর দিকে একবার তাকালেন, মুখটা কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল, "পরীক্ষা ব্যর্থ, একজন মারা গেছে?"
এই কথা শুনে আশেপাশের অন্যান্য প্রশিক্ষণার্থীরাও চমকে তাকাল, মুখে ছায়া নেমে এল।
赵源 আগেও এই সরল ভাষাটা শুনেছে, পুরো ঘটনাটা খুলে বলল। শুনে যে ডি-শ্রেণির শূন্য-দৈত্যের মুখোমুখি হয়েছিল, টাকাওয়ালা প্রশিক্ষকও কপাল কুঁচকালেন।
"তাহলে একজনই মরেছে, সেটাই ভাগ্য ভালো," প্রশিক্ষক একবার তাকিয়ে হাত নাড়লেন, "চলো, সবাই ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও, আজকের প্রশিক্ষণ বাতিল।"
"হুম,"赵源-এরও আর কিছু করার ইচ্ছে নেই।

"আমরা কিছু করিনি, আমি চাইলে চালিয়ে যেতে পারি," শ夏静湘 বিশ্রাম নিতে রাজি নয়। আজ শূন্য-দৈত্যকে সামনাসামনি দেখে বুঝেছে, গত পাঁচ মাসের যেটাকে কঠিন প্রশিক্ষণ ভাবত, সেটা আসলে কত হাস্যকর; সে এখনও অনেক পিছিয়ে।
"যা খুশি করো,"
প্রশিক্ষক শুধু একটা কথা বলে চলে গেলেন, আর কিছু বললেন না।
শ夏静湘 ছাড়া বাকিরা সবাই চলে গেল।
许深 নিজ কক্ষে ফিরে গেল।
সে এখন দক্ষভাবে শূন্য-শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে; তাই প্রশিক্ষণ মাঠে আর থাকা নিষ্প্রয়োজন, আরও ছদ্মবেশ ধরে থাকতে হবে—তাই বরং নিজের ঘরে শরীর নিয়ন্ত্রণের অনুশীলনই ভালো।
আগের দিন ছোট্ট মেয়েটির সাথে লড়াইয়ে许深 টের পেয়েছিল, তার শক্তি ও গতি সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকলেও লড়াইয়ে সে পিছিয়ে পড়ছে।
লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা, প্রতিক্রিয়া—সবই বড় ঘাটতি।
সম্মুখ সমরে মস্তিষ্ক চিন্তায় এলোমেলো হয়ে যায়—এটা প্রাণঘাতী।
ভাগ্য ভালো, এবার ‘মা’ আমাকে রক্ষা করেছে...许深 মনে মনে বলল।
পেটের ওপর হাত বুলিয়ে ভাবল, কাল প্রশিক্ষককে দিয়ে শূন্য-বধ তরবারির কৌশল শেখার অনুরোধ জানাবে।
...
রাত নেমেছে।
许深 আবার স্বপ্ন দেখল, সে নিজ বাড়িতে ফিরে গেছে।
‘মা’ তার সামনে দাঁড়িয়ে, গভীর দুঃখ নিয়ে তাকিয়ে আছেন।
‘মা’র পেছনে পাঁচজন শূন্য-বধকারী, যারা তাকে হত্যা করেছিল, তাদের অবয়ব ঝাপসা, অন্ধকারে পাঁচটি স্তম্ভের মতো দাঁড়িয়ে, যেন নির্দয় শাস্তিদাতা।
‘মা’ তোমার পাশে না থাকলেও, নিজের খেয়াল রাখবে, যাই হোক, বেঁচে থাকতেই হবে, বুঝলে তো...—দুঃখভরা কণ্ঠ, চোখে উদ্বেগের ছায়া; ‘মা’ যেন ছেড়ে যেতে চাইছেন না।
许深-এর মনের অনুভূতি ব্যাখ্যাতীত।
‘ভালো করে খাবে, ভালো থাকবে...’ মা বারবার বললেন।
হঠাৎই ঠান্ডা তরবারির ঝলক মাথা কাটল।
মাথাটা গড়িয়ে许深-এর পায়ের কাছে এসে পড়ল, ঠোঁট নড়ছে—‘তিনবেলা খেতে ভুলবে না, ভালো করে খাবে...’
‘আমি খেয়াল রাখব, মা...’许深 ফিসফিসিয়ে বলল, যেন মা-কে সান্ত্বনা দিল।
...
আলোর ঝলক এসে পড়ল।
ভোর হয়েছে।

许深 জেগে উঠে ঘড়ির দিকে তাকাল—প্রায় সাতটা বাজে।
চটজলদি নিজেকে তৈরি করে প্রশিক্ষণ মাঠে হাজির হল।
প্রতিদিনের প্রশিক্ষণ পূর্বনির্ধারিত ছকে চলে, আগের মতোই, কোনো বিশেষ পরিবর্তন নেই; নবাগতেরা নিজেদের ধাপে ধাপে প্রশিক্ষণ নেয়।
"প্রশিক্ষক, আমি তরবারি কৌশল শিখতে চাই।"
স্বাধীন অনুশীলনের সময়许深 প্রশিক্ষকের কাছে গেল।
"তরবারি?"
প্রশিক্ষক许深-এর দিকে তাকালেন, মনে পড়ল, প্রথমবার শূন্য-দৈত্যের লড়াই দেখতে গিয়েই জীবনে প্রথমবার ‘শূন্য দর্শন’-এর মুখোমুখি হয়ে ডি-শ্রেণির দানবের আক্রমণ সহ্য করেছে।
বেঁচে ফিরেছে—ভাগ্যই বলতে হয়...
"শূন্য-শক্তি নিয়ন্ত্রণ কতদূর? কাল শ夏静湘-এর মুখে শুনেছি, ডি-শ্রেণির দানব তোমাকে তাড়া করছিল, দৌড়ে পালিয়েছ, বিপদের মুহূর্তে পায়ে শূন্য-শক্তি ঢেলে দিয়েছিলে?"
许深 একটু আঁতকে উঠল—শ夏静湘 এমন পরিস্থিতিতেও খেয়াল রেখেছিল!
"হ্যাঁ, তখন মাথা গরম ছিল, কিভাবে দৌড়াতে পারলাম বুঝতে পারিনি,"许深 উত্তর দিল।
প্রশিক্ষক হেসে বললেন, "এটা ভালো লক্ষণ, সাধারণত লোকজন ভয়ে জমে যায়; তুমি বিপদের সময় শরীর দিয়ে সাড়া দাও, আমাদের যোদ্ধাদের জন্য এটা চমৎকার।"
তিনি উঠে দাঁড়ালেন, বললেন, "এখনই তরবারি শেখার সময় কিছুটা আগে হলেও, কৌশল অনুশীলনের ফাঁকে শূন্য-শক্তিও অভ্যস্ত হতে পারবে, দুটোই এগোবে।"
তাহলে ‘ফলন’ আরও দ্রুত হবে...许深 মনে মনে ভাবল।
"শূন্য-বধ তরবারির কৌশল আসলে কঠিন নয়, মূল কথা চর্চা,"
প্রশিক্ষক একটি লোহার তরবারি তুলে সহজেই ঘোরাতে ঘোরাতে বললেন, "তরবারি লড়াইয়ের মূল তিনটি দিক—আক্রমণ, প্রতিরক্ষা, মুক্তি! প্রতিদিন তরবারি দিয়ে কাটা-ছেঁড়া, একটানা অনুশীলন—এটাই আক্রমণ তেজ বাড়ায়!"
"বিশেষ কৌশল দরকার নেই, নিজের শক্তি সবচেয়ে দ্রুত, সবচেয়ে নিখুঁতভাবে বের করে আনা—এটাই আক্রমণ!"
"শূন্য নিধনে সৌন্দর্যের বালাই নেই; যত সহজ, তত ভালো; সহজ কৌশলেই আসল শক্তি প্রকাশ পায়!"
বলতে বলতে কয়েকবার তরবারি নাড়লেন, বাতাস কাটা শব্দ উঠল—হাওয়ায় ফাঁক তৈরি হল যেন।
"তোমার শূন্য-শক্তি বেশ প্রবল, পুরো কৌশল অনুশীলনে বাধা নেই, সবচেয়ে জরুরি—শরীরের অভ্যস্ততা।"
প্রশিক্ষক বললেন, "তরবারির কৌশলে আক্রমণ, প্রতিরক্ষা, মুক্তি—সবই আছে; যেমন—সোজা খোঁচা, বাঁকা খোঁচা, উঁচিয়ে খোঁচা, কেটে ফেলা ইত্যাদি। লড়াইয়ে নানান পরিস্থিতি আসে; শূন্য-দৈত্যও নানা দিক থেকে আক্রমণ করে, কাঠের গুঁড়ির মতো চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকে না।"
"তাই যেকোনো কোণ থেকে আঘাত হানার ক্ষমতা দরকার।"
许深 মাথা নাড়ল, আগের দিন ছোট মেয়েটির তরবারি ধরার ভঙ্গি ভুল ছিল, তাই আঘাতের সময় তরবারি হাতছাড়া হয়ে যায়—এটা যুদ্ধে মৃত্যুর সমান।