সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: ধ্বংসস্তূপের বর্শা-চিররাতের দেবগামী(প্রাচীন হি)

কাও ফেই মুহূর্তেই সব বুঝে গেল, আফসোসের সুরে বলল, “ঝৌ দলনেতা, ক্ষমা করবেন, আমি সত্যিই জানতাম না…”
ঝৌ ইয়েই মাথা নাড়ল, “তোমার দোষ নয়, এসব নিয়ে ভাবো না।”
সে ধীরে ধীরে ধোঁয়ার বৃত্ত ছুঁড়ে দিল, তারপর মুখ ঘুরিয়ে সিঁড়ির দিকে তাকাল, মুখে দেখা দিল এক অস্বাভাবিক কোমলতা, “কিন্তু রংরং খুবই বাধ্য বাচ্চা, যদিও তার স্মৃতি দুর্বল, কাউকে মনে রাখতে পারে না, তবু প্রতি বার আমাকে চিনে নেয়…”
শু শেন আর কাও ফেই তার এই মমতাময় মুখ দেখে কিছুটা নীরব হয়ে গেল।
তাদের সকলেরই পরিবার নেই, সবাই একা, স্বজনরা ধ্বংসাত্মক জন্তুদের ঘটনায় মারা গেছে, কিংবা কোনো দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছে।
তারা ভেবেছিল, দলনেতা ভাগ্যবান, তার কন্যা আছে; কিন্তু কন্যার মস্তিষ্কে সমস্যা।
শু শেনের মনে পড়ল হোটেলে দেখা সেই সুসজ্জিত অভিজাতদের কথা, তার মনে প্রশ্ন জাগল, তাদেরও কি এমন দুর্ভাগ্য আছে? তারাও কি এমন অন্ধকার দেখেছে?
বৃদ্ধা নারী অনেক বুঝদার, তিনি ছাইদানি টেবিলে এগিয়ে দিলেন।
ঝৌ ইয়েই ছাইদানি ঠুকল, দু’জনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা বড় হয়েছ, কখনও বিবাহ-সন্তান নিয়ে ভাবোনি? হে মিংয়ের মতো হতে যেয়ো না, একদিন চলে গেলে, কিছুই রেখে যাবে না।”
কাও ফেই মাথা নাড়ল, “দলনেতা, আপনি জানেন, আমাদের এই কাজের জন্য, আমি অন্তত এইসব ভাবি না। শারীরিক চাহিদা মেটানো যেতেই পারে, কিন্তু বিবাহ-সন্তান… সেটা অন্যকে বিপদে ফেলা।”
“তুমি?” ঝৌ ইয়েই শু শেনের দিকে তাকাল।
“উঁ…” শু শেন কিছুটা অপ্রস্তুত, “কখনও ভাবিনি।”
এখন সে শুধু শক্তিশালী হয়ে বেঁচে থাকতে চায়, বিয়ে-সন্তান তার কাছে বিলাসিতা।
“তুমিও ছোট নও, আঠারো তো হয়েছে, কয়েক মাসের মধ্যে উনিশ হবে। ভেতরের শহরের ছেলেরা ইতিমধ্যে গর্ভধারণ, সন্তান জন্ম দিচ্ছে।” ঝৌ ইয়েই মাথা নাড়ল।
“এ….” শু শেন কিছু বলতে পারল না, কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারল না।
“থাক, এই নিয়ে আর বলব না। ভবিষ্যতে যদি কখনও ইচ্ছা হয়, আমার কাছে এসো, তোমাদের জন্য ভালো কাউকে পরিচয় করিয়ে দেব।”
শু শেন আর কাও ফেই মাথা নত করল, কৃতজ্ঞতা রাখল।
শু শেন অনুভব করল, ঝৌ দলনেতা যেন বড় বাবা, সব দায়িত্ব নিজের কাঁধে নিয়েছেন, তার এই আন্তরিকতায় বহুদিন পরে কিছুটা উষ্ণতা অনুভব করল।
এই ঘন কুয়াশায় ভরা নিম্ন শহরে, হয়তো তাদের ছোট দলটা ছাড়া আর কেউ নেই, তারা পরস্পরের পাশে গা লাগিয়ে উষ্ণতা খুঁজছে।
“এখন একটু সাধনার কথা বলি।”
ঝৌ ইয়েই দু’জনের দিকে তাকিয়ে বলল, “সু শোয়াং নিয়ে ভাবতে হয় না, সে সব জানে, নিজের অর্থও আছে। কিন্তু তোমরা দু’জন, যেসব জিনিসে অভ্যস্ত নও, টাকা আছে, কিন্তু কীভাবে ব্যবহার করতে হবে জানো না।”
“উঁ…” শু শেন মনে হল দলনেতা তার মনের কথাই বললেন, সত্যিই তো, এখন তার কাছে টাকা আছে, কিন্তু শুধু জমিয়ে রাখার ছাড়া কোনো কাজে লাগাতে পারেনি।
মোনা গ্র্যান্ড হোটেলে যাওয়া? অতিরিক্ত বিলাসিতা।
কুয়াশা নগরের দরিদ্র জীবনে অভ্যস্ত, শু শেন কয়েক ডলার খরচ করতেও কষ্ট পায়, তার ওপর হাজার ডলারের বিলের কথা ভাবলে হৃদয় ব্যথা করে।
“টাকা শুধু সাধারণ পণ্য বা বিলাসবস্তুর জন্য নয়, আমাদের জন্য এর বড় উপকারিতা আছে,” ঝৌ ইয়েই বললেন, “নির্মল ধ্বংসাত্মক দ্রব্য, যুদ্ধাস্ত্র, কিছু বিশেষ ছোট জিনিসও কেনা যায়।”

“দলনেতা, আপনি কি কালোবাজারের কথা বলছেন?” কাও ফেই যেন শু শেনের চেয়ে একটু বেশি জানে।
ঝৌ ইয়েই মাথা নত করল, “ঠিকই ধরেছ, কালোবাজারে কিছু নিষিদ্ধ বস্তু বিক্রি হয়, তবে এসব আপেক্ষিকভাবে মাত্র নিষিদ্ধ, আসল নিষিদ্ধ বস্তু কখনও পাওয়া যায় না, যেমন বাষ্প সংগঠনের গুঞ্জন সেই ভাঙা ধ্বংসাস্ত্র!”
“বোঝা গেল, নিয়মের কথা সবাই গোপনে জানে।” কাও ফেই হেসে বলল।
শু শেন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দলনেতা, ভাঙা ধ্বংসাস্ত্র কী?”
“একটি ভয়ানক অস্ত্র!”
ঝৌ ইয়েইর চোখে উদ্বেগের ছায়া, “সরাসরি ধ্বংসাত্মক জন্তু হত্যা করতে পারে, অবশ্য আমাদের মানুষকেও, এমনকি ধ্বংস-নিপাতকারীও। এর শক্তি এতই ভয়ানক, ‘সি’ শ্রেণির ধ্বংসাত্মক জন্তু কয়েকটি গুলিতেই ধ্বংস হয়ে যায়!
সবচেয়ে বড় কথা, সাধারণ মানুষও ব্যবহার করতে পারে!”
শু শেন বিস্মিত, বাকরুদ্ধ, “এত শক্তিশালী অস্ত্র?”
এটা তো অবিশ্বাস্য, ‘সি’ শ্রেণির জন্তু এত ভয়ানক, তাদের না মারলে, কয়েকটা পাড়া নরক হয়ে যাবে।
আর এমন জন্তু, মাত্র কয়েকটি গুলিতে শেষ?
তাহলে তারা, ধ্বংস-নিপাতকারীরা, কী করবে?
“অনেকদিন ধরেই শুনেছি এই নিষিদ্ধ অস্ত্রের কথা, সত্যিই ভয়ানক…” কাও ফেই হতাশ হয়ে বলল।
ঝৌ ইয়েই শু শেনের মুখ দেখে বুঝে গেল, সে কী ভাবছে, ঠোঁটে একটু বিদ্রূপের হাসি, “খুব অবিশ্বাস্য লাগছে তো? কিন্তু এমন অস্ত্র আছে, তবে নিষিদ্ধ, অন্তত আমাদের নাগালের বাইরে। শুনেছি শুধু ভেতরের শহরের সেনাবাহিনী ব্যবহার করে, কালোবাজারেও বিক্রি হয় না।”
“কারণ, সেই অভিজাত আর উচ্চবংশের লোকেরা চায় না, তারা রাস্তায় হাঁটতে গিয়ে হঠাৎ কোনো অস্ত্রধারী ছোট্ট অপরিচিতের হাতে প্রাণ হারাক।”
শু শেনের মুখ বন্ধ হয়ে গেল।
“কিন্তু এমন অস্ত্র থাকলে, আমাদের জন্য ধ্বংসাত্মক জন্তু শিকার সহজ, প্রাণহানিও কমবে…” শু শেন চুপচাপ বলল।
ঝৌ ইয়েই ধোঁয়া টানল, ধীরে ধীরে বলল, “দুঃখজনক, আমাদের প্রাণের মূল্য নেই… অন্তত তাদের চোখে।”
শু শেন নীরব, সে বুঝে গেল।
আগে সে ভাবত, টাকা দিয়ে ঘর আর খাবার কেনা যায়, এখন সে বুঝল, টাকা দিয়ে প্রাণও কেনা যায়।
আর অমূল্য প্রাণ, আসলে প্রাণই নয়!
“এই নিষিদ্ধ বস্তু বাদে, অন্য সব কিছু কালোবাজারে পাওয়া যায়, নির্মল ধ্বংসাত্মক দ্রব্য পাঁচ হাজার ডলার এক বোতল, কিছু বিশেষ যুদ্ধ সরঞ্জাম, দাম ভিন্ন ভিন্ন।”
ঝৌ ইয়েই সেই নিষিদ্ধ প্রসঙ্গ এড়িয়ে বললেন।
পাঁচ হাজার… শু শেন ভাবল, তার হাতে থাকা অর্থ দিয়ে অনেক বোতল কেনা সম্ভব।
স্পষ্টত, ঘর কেনার চেয়ে নির্মল ধ্বংসাত্মক দ্রব্য কেনা বেশি জরুরি।
কারণ, শক্তিই সবকিছুর নিরাপত্তা, শক্তি থাকলে, যেখানেই বাস করো, সুরক্ষিত থাকবে।
“যদি কখনও নির্মল দ্রব্য শেষ হয়ে যায়, কিনতে চাও, আমার কাছে এসো, তোমাদের কালোবাজারে নিয়ে যাব, চোখ খুলবে।”
ঝৌ ইয়েই হেসে বলল।

শু শেন আর কাও ফেই মাথা নত করল।
এরপর তিনজন কিছুক্ষণ অন্য বিষয়ে আলাপ করল, রাত গভীর হলে, সু শোয়াং নিচে নামল, বলল রংরং ঘুমিয়ে পড়েছে।
ঝৌ ইয়েই মাথা নত করে তিনজনকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল।
“আজকের আলাপ এখানে থাক, বাইরে এসব নিয়ে কথা বলবে না।”
ঝৌ ইয়েই কাও ফেই আর শু শেনকে সাবধান করল।
দু’জন মাথা নত করল।
“গাড়ি বাইরে, নিজেরা ফিরবে।”
“ঠিক আছে।”
ঝৌ ইয়েইকে বিদায় জানিয়ে, তিনজন গাড়ির সামনে গেল, সু শোয়াং বলল, তার বাড়ি কাছাকাছি, তাই ১৭ তলায় ফিরবে না, এক ট্যাক্সি ডেকে চলে গেল।
গাড়িতে কাও ফেই আর শু শেনই শুধু।
তাদের সম্পর্ক খুবই সাধারণ, কাও ফেই সামনে গাড়ি চালায়, শু শেন পিছনের সিটে, কোনো কথা হয় না, গাড়িতে নীরবতা।
কাও ফেই গাড়ির গান চালাল, দেখল শু শেন নিজে কথা বলছে না, ভাবল, সে তো পুরনো সদস্য, শু শেনকে তো তোষামোদ করার দরকার নেই, তাই দু’জনেই নীরব।
শু শেন রাতের সব অনুভূতি হজম করছে, পাশে বসে আছে মেইফ, তার সঙ্গী।
ফিরে এল ধ্বংস-নিপাত সংস্থার ১৭ নম্বর ভবনে।
শু শেন আর কাও ফেই সংক্ষেপে শুভেচ্ছা বিনিময় করে ওপরে উঠল।
কক্ষে ফিরে, শু শেন কিছুক্ষণ বসে, দেয়ালের পাশে রাখা নির্মল ধ্বংসাত্মক দ্রব্য বের করে ইনজেকশন দিল।
শিগগিরই, সুস্বাদু খাবারের মতো উষ্ণতা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, খাবার খাওয়ার চেয়ে নির্মল দ্রব্যের অনুভূতি আরও মৃদু, তবে দীর্ঘস্থায়ী।
শু শেন ইনজেকশন দিয়ে আবার তলোয়ার প্রশিক্ষণ শুরু করল, ক্লান্তি এলে বিশ্রাম নিল।
শয্যায় শুয়ে, মাথায় ভেসে উঠতে লাগল রাতের দৃশ্য।
শহরের রাস্তা, মোনা গ্র্যান্ড হোটেল, কর্মী, অভিজাত নারী ঘৃণা-মিশ্রিত দৃষ্টি, সেই গৃহকর্তার শীতল কথা, ঝৌ ইয়েইর কন্যা, ভাঙা ধ্বংসাস্ত্র, কালোবাজার… অজান্তেই শু শেন ঘুমিয়ে পড়ল।
সময় দ্রুত চলে গেল।
কোনো অভিযান না থাকলে, শু শেন প্রতিদিন ভবনে তলোয়ারের অনুশীলন করে, বিশ্রামের সময় প্রশিক্ষণে গিয়ে পড়াশোনা করে।
পাঁচটি নির্মল ধ্বংসাত্মক দ্রব্য, অর্ধমাসেই ইনজেকশন শেষ।
শু শেন বারবার ইনজেকশনের সময় এগিয়ে আনল, দুই দিন-আধঘণ্টায় একবার ইনজেকশন দিল, দেখল শরীরে কোনো অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া নেই, মানে তার হজম ক্ষমতা অত্যন্ত দক্ষ।