পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় জীবন

“ঠিক আছে, এসব কথা থাক, এখন কাজ শেষ, পরের কাজের জন্য অন্তত দুই মাস অপেক্ষা করতে হবে। এই সময়টিতে ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, তবে অনুশীলনও যেন ফেলে না দাও।”
জুয়ান কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ রাতে আমার পক্ষ থেকে, আমরা যাবো মোনা গ্র্যান্ড হোটেলে।”
সবাই জানত, নতুন দলের সদস্যের জন্য দুশ্চিন্তা করে লাভ নেই, সময় হলে দেখা যাবে।
“বড় ভাই, তুমি বেশ উদার।” চাওফে তার পেট চেপে হাসল, “ভাগ্য ভালো, দুপুরে তেমন কিছু খাইনি।”
জুয়ান তাকে চোখ বড় করে দেখল, তারপর সু শ্রী ও শু শেনকে বলল, “তোমরাও প্রস্তুত হও, নিচে নেমে যাও, আমি আগে থেকেই বুকিং করেছি।”
শু শেন মাথা নেড়ে উপরে উঠল, ত্রিশটি লুকা মুদ্রা নিজের খাটের নিচের ড্রয়ারে রেখে দিল। পাঁচ বোতল বিশুদ্ধ ভ্যাকুয়াম ইনজেকশনও সে রেখে দিল, ফেরার পর প্রয়োগ করবে, তা এক কোণার ক্যাবিনেটের নিচে রেখে দিল।
এসব শেষ করে শু শেন নিচে যোগ দিল।
“তুমি এ পোশাকই পরেছো?” জুয়ান শু শেনের কালো যুদ্ধবস্ত্র দেখে হাসল, “আমরা খেতে যাচ্ছি, কাজে নয়।”
“উম... আমি ভাবছিলাম যদি বিপদ আসে...” শু শেন লজ্জায় বলল।
“তুমি অতিরিক্ত ভাবছো, সত্যিই কিছু হলে, পালায়েই বাঁচো। আমাদের দায়িত্বের সময় নয়, বিপদ এলে অন্য দল আসবে।”
জুয়ান হেসে বলল, “আমাদের কাজের সময় নয়, সমস্যা এলে অন্যরা সামলাবে।”
শু শেন একটু ভাবল, “তবুও, এটাই নিরাপদ মনে হয়।”
জুয়ান বিরক্ত হয়ে গাড়ির পেছন থেকে একখানা বাদামী কোট এনে শু শেনের দিকে ছুঁড়ে দিল, “এটা পরে নাও, কমপক্ষে চোখে পড়বে না।”
শু শেন একটু দ্বিধা করলেও পরে নিল।
যদি বিপদ আসে, তলোয়ার বের করলে কোট ছিঁড়ে যাবে, তবে এমন ‘বিপদ’ বেশি আসবে না। ছিঁড়ে গেলে কাপ্তানকে নতুন কোট কিনে দেবে, এখন তো টাকা আছে।
শিগগিরই, সু শ্রী ও চাওফেও নিচে এল।
সু শ্রী পরিধান করেছে সাদা ক্যাজুয়াল ড্রেস, চাওফে পরেছে নিখুঁত স্যুট, দেখতে অর্থবিত্তশালী নারী ও পরিপক্ব পুরুষের মতো।
শু শেন অবাক হয়ে নিজের কোটের দিকে তাকাল, মনে হল, বোধহয় অন্য কিছু পরা উচিত ছিল... তবে নিরাপত্তাই বড়।
দুজনেই শু শেনের পোশাক দেখে একটু থমকে গেল, চাওফে হাসলই।
সু শ্রী মাথা নেড়ে গাড়িতে উঠে গেল।
জুয়ান গাড়ি চালিয়ে নিচের শহরের কেন্দ্রের দিকে এগোল।
মোনা গ্র্যান্ড হোটেল, নিচের শহরে বিখ্যাত, শহরের অভ্যন্তরের বাসিন্দারা এখানে থাকেন।
অন্য জায়গায় অভ্যন্তরের লোকেরা অপছন্দ করেন, মোনা হোটেলেই খানিকটা থাকেন।
এবার কাজ নয়, শু শেনের মনও হালকা, জানালার বাইরে তাকিয়ে আছে, মাঝে মাঝে সবুজ তামার রেলগাড়ি যায়, পুরোপুরি কুয়াশা মানুষেরে ভরা, কুয়াশার ভেতর ছুটে যায়।
রাস্তার পাশে, কেবল গাইডিং রোপের চলার জায়গা ছাড়া, বাকি সব জায়গা আবর্জনা ও ধুলোয় ভরা।
কিছু আবর্জনা কুয়াশা মানুষের শরীর থেকে পড়ে যায়, কিছু অন্যরা ফেলে দেয়।
এগুলো জমে থাকে, কেউ পরিষ্কার করে না। সাধারণত কুয়াশা মানুষেরাই করে, তবে তাদের গাইডিং রোপ প্রয়োজন, শহর রক্ষার দপ্তরকে বাজেট দিতে হয়... তাই নিচের শহরে আবর্জনার স্তূপ স্বাভাবিক।
আবর্জনার গন্ধ, পচা ও প্রস্রাবের গন্ধ, কুয়াশা মানুষ এতটা অভ্যস্ত যে আলাদা করতে পারে না।
শু শেন এসব অস্বস্তিকর পরিবেশে কিছুই মনে করেনি, বরং ছোটবেলা থেকে চেনা গন্ধে নিজেকে হালকা অনুভব করেছে।

শিগগিরই, গাড়ি কালো আলো এলাকা ছাড়িয়ে শহরের কেন্দ্রের দিকে এল।
শু শেন দেখল, দৃশ্যপট বদলেছে, রাস্তা পরিষ্কার, গাইডিং রোপ কম, এখানে চোখ খোলা স্বাভাবিক মানুষও আছে।
দুই পাশে বাড়িগুলো দেখল, যেন ভিলা, যেন প্রাসাদ।
লাল ইট, ছাদের শীর্ষ, পুরাতন ও গম্ভীর।
রাস্তার দোকানগুলোর ওপর বড় বড় ঝলমলে সাইনবোর্ড, নানান জিনিস বিক্রি হয়, কিছুতে ছোট স্পিকার বাজে, কুয়াশা মানুষের জন্য।
তবে কুয়াশা মানুষ নিজ গাইডিং রোপের সুপার মার্কেটেই যায়।
“বড় ভাই, তোমার বাড়ি তো এই শহরেই, তাই তো?” চাওফে চারপাশে তাকিয়ে জানতে চাইল, আগেও এলেও উচ্ছ্বসিত ও বিস্মিত।
এখানকার পরিবেশ নিচের শহরের বাইরের অংশ থেকে একেবারে আলাদা, যেন দুইটা ভিন্ন পৃথিবী।
“হ্যাঁ।” জুয়ান হাসল, “খাওয়া শেষে তোমাদের আমার বাড়িতে নিয়ে যাবো।”
“দারুণ।”
গাড়ি এসে দাঁড়াল ঝলমলে আলোয় ভরা উঁচু হোটেলের সামনে।
এখানে পরিষ্কার, জুয়ান গাড়ি দাঁড় করাতেই টেলকোট পরা কর্মী আসল, চাবি নিল।
কর্মী কালো সশস্ত্র গাড়ি চিনে, নম্র হয়ে চাবি নিল, জানে এটি শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের গাড়ি।
শু শেন মাথা তুলে হোটেলের দিকে তাকাল, দেখতে পেল না ছাদ।
উপরটা কুয়াশায় ডুবে।
“এটা পুরাতন ভবন নয়, শ্রদ্ধা জানাতে হয় না।” জুয়ান হাসল, সবাইকে ভেতরে নিয়ে গেল।
শিগগিরই কর্মী এসে বুকিং নম্বর ও নাম জিজ্ঞেস করে, সবাইকে নিয়ে জুয়ান এলিভেটরে উঠল।
শু শেন দেখল, এলিভেটরের বোতাম সর্বোচ্চ সাতাশ তলা পর্যন্ত।
এমন ভবন আগে কেবল কল্পনা করত, এখন বাস্তবে।
এলিভেটরের বাইরে খোলা, পুরো হোটেল দেখা যায়, নিচের তলার হল ছোট হয়ে যাচ্ছে, সেখানে অতিথিরা বিলাসবহুল পোশাকে।
এলিভেটর থামল পঁচিশ তলায়।
পেছনে দরজা খুলল, শু শেন ছাড়া বাকিরা ঘুরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল, মৃদু সুর বয়ে এল, শান্ত ও গভীর, মন ছুঁয়ে গেল।
এখানে শান্ত, কম কথাবার্তা।
জুয়ান সবাইকে জানালার পাশে টেবিলে বসাল, অবাক হল শু শেন, ওপরে কুয়াশা নেই, জানালা দিয়ে নিচে তাকালে, কুয়াশা নিচের দশ তলায়, নিচের ভবন ও রাস্তা ঢাকা, সবাই যেন মেঘের মধ্যে খাচ্ছে।
“যা খুশি চাই, অর্ডার করো।” জুয়ান হাসল।
“তাহলে আমি শুরু করি।” চাওফে মেনু নিয়ে উচ্ছ্বাসে দেখল।
জুয়ান শু শেনকেও দিল।
শু শেন নানা সুন্দর ছবিতে লোভ পেল, কিন্তু দাম দেখে ভয় পেয়ে গেল, এক ডিশের দাম কুয়াশা মানুষের অর্ধ মাসের আয়।
এভাবে চললে, সদ্য পাওয়া তিন হাজার লুকা মুদ্রা এখানে কিছুই নয়।

টাকা এত দ্রুত শেষ হয়ে যায়?... শু শেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“শু শেন, ভবিষ্যতে টাকা জমলে, বাড়ি কিনতে চাইলে আমাকে বলবে, ফাঁকি এড়াতে সাহায্য করবো।” জুয়ান হাসল।
শু শেন মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, “কাপ্তান, কোথায় বাড়ি কিনলে ভালো?”
“নিশ্চয়ই শহরের মধ্যে!” জুয়ান ভাবনা না করেই বলল, “তুমি তো দেখেছো, শহরের পরিবেশ, যদি পরিবেশ নিয়ে মাথা না ঘামাও, শহরে থাকার সুবিধা অনেক, যেমন, এখানে ভ্যাকুয়াম প্রাণীর ঘটনা কম।”
“কেন?” শু শেন জানতে চাইল।
“ভ্যাকুয়াম প্রাণীরা সাধারণত অন্ধকার জায়গায় থাকে, দেখো শহরের এখানে, রাতেও আলো ঝলমল, আর শহরের নানা জায়গায় তদন্ত দপ্তরের লোকেরা কঠোর নজরদারি করে, মৃত্যু হলে দ্রুত ব্যবস্থা নেয়, ভ্যাকুয়াম প্রাণী আসতে দেয় না।
তার ওপর, আমাদের দপ্তর এখানে ভ্যাকুয়াম প্রাণী সেন্সর বসায়।”
“কিছু ঘটলে, সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়ে, আমাদের দপ্তরের টিমও দ্রুত আসে।”
“দুই জায়গায় একসাথে বিপদ হলে, আগে শহরের ঘটনাই সামলানো হয়।”
জুয়ান হাসল।
শু শেন জানালার বাইরে তাকাল, রাস্তার দৃশ্য মনে পড়ে মন ভারী হল।
“এটা বাস্তব হলেও ন্যায্য।” জুয়ান বলল, “আমরা সব অন্ধকার জায়গা রক্ষা করতে পারি না, তাই আলোয় চলে আসাই ভালো।”
তবে যারা অন্ধকারে আটকে থাকে, তাদের জন্য তেমন ন্যায্য নয়... শু শেন মনে মনে বলল।
যদি অন্ধকারে থাকা মানুষদের আলোয় আনা যায়, তাহলে।
“কাপ্তান, শহরের বাড়িগুলো কি খুব দামি?” চাওফে জানতে চাইল।
“কিছুটা দামি, তবে আমাদের জন্য সম্ভব।” জুয়ান হাসল, “একটা ছোট বাড়ি ত্রিশ হাজার, এক জনের জন্য যথেষ্ট, ভালো বাড়ি চাইলে পঞ্চাশ থেকে আশি হাজার।”
“এত দাম!” চাওফে অবাক।
শু শেনও দম বন্ধ হয়ে গেল, ত্রিশ হাজার কুয়াশা মানুষের শত বছর সঞ্চয়ের সমান।
“আমাদের আয় দিয়ে তিন-পাঁচ বছরে জমা হবে।” জুয়ান দুজনকে শান্ত করল।
শু শেন মনে মনে হাসল, সদ্য পাওয়া তিন হাজার পুরস্কার এর তুলনায় কিছুই নয়।
শিগগিরই খাবার এল।
“খাও, লজ্জা করো না।” জুয়ান বলল।
শু শেনও আর ভাবল না, শুরু করল।
খাবারের সুগন্ধে ক্ষুধা বেড়ে গেল, প্রথমবার এমন স্বাদ পেল।
“মায়ের” রান্না কেবল একটু পিছিয়ে।
টাকা থাকলে জীবন ভালো... শু শেন মনে মনে ভাবল, আজ রাতে মনে হল, সত্যিই জীবন উপভোগ করছে।