একশো নবরো অধ্যায়: বিস্ফোরণ (অনুরোধ রেজিস্ট্রেশন)

“এটাই কি ধ্বংসাবশেষ?”

মাটিতে পড়ে থাকা অদ্ভুত দেহটির দিকে তাকিয়ে শু শেন কিছুটা দ্বিধান্বিত বোধ করল। সে ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না কোথায় গড়বড় আছে, তবে তার মনে হলো এটি তার দেখা সাধারণ ধ্বংসাবশেষের চেয়ে কিছুটা আলাদা।

“এটি একটি প্রাচীন মৃতদেহ। শুরুর দিকের গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলোর নাম দিয়েছিল ‘খোলস’। এগুলো দেয়ালের বাইরের ঘন কুয়াশার মধ্যে বাস করে...” শু শেনের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মু শুয়ে তাকে উত্তর দিল। তার শান্ত ও সুন্দর মুখটিতে গভীর উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট।

“শুনেছি এই জিনিসগুলোকে মেরে ফেলা যায় না।” চু বাই মাটিতে পড়ে থাকা প্রাচীন মৃতদেহটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।

শু শেন লক্ষ্য করল, যে প্রাচীন মৃতদেহটিকে কেটে ফেলা হয়েছে, তার মাংসপেশিগুলো যেন ধীরে ধীরে নড়াচড়া করছে। ফাটা চামড়া আর মাংসের ক্ষতস্থান থেকে কুয়াশা দ্রুত জমাট বাঁধছে, যেন কোনো আঠার মতো তা বিচ্ছিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলোকে আবার জোড়া লাগানোর জন্য টেনে আনছে।

খুব দ্রুতই, প্রাচীন মৃতদেহটি আবার ধীরে ধীরে নড়াচড়া করতে শুরু করল।

ওয়াং দাদামশাই আবারও তার তলোয়ার দিয়ে আঘাত করলেন। এবার তিনি আরও নিখুঁতভাবে মাথা, হাত এবং ধড় পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন করে দিলেন।

“চলো!” লিউ জিশুয়ান নিচু স্বরে নির্দেশ দিলেন।

সবাই দ্রুত তার পিছু নিল। শু শেন পেছনে ফিরে তাকাল। ওয়াং দাদামশাইয়ের বিচ্ছিন্ন করা প্রাচীন মৃতদেহটির ঘাড় এবং ধড়ের কাটা অংশ থেকে যেন কোনো গর্তের মতো কুয়াশা চুষে নেওয়া হচ্ছে। চারপাশের ঘন কুয়াশা যেন সমুদ্রের জল উল্টো স্রোতে বইছে, সবকিছু সেই ক্ষতস্থানে টেনে নিচ্ছে।

খসে পড়া অঙ্গগুলো কুয়াশার আকর্ষণে ধীরে ধীরে আবার জোড়া লাগছে...

শু শেন দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল এবং কোনো দেরি না করে দ্রুত এগিয়ে চলল। তার মনে পড়ল নিচের তলার রাস্তায় সবসময় হালকা কুয়াশা জমে থাকে। এটি যেন ঠিক এই ঘন কুয়াশার মতোই। আগে ছোটবেলা থেকেই এই কুয়াশার মধ্যে বড় হয়েছে বলে সে এতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। আকাশ, পৃথিবী বা গাছপালার মতো সেও কুয়াশাকে স্বাভাবিক বলেই মনে করত। কিন্তু এই মুহূর্তে শু শেন উপলব্ধি করল, এই ঘন কুয়াশা আসলে বেশ অদ্ভুত।

রাস্তায় কেউ কোনো কথা বলল না। কুয়াশার ভেতর দিয়ে সবাই দ্রুত এগিয়ে চলল। মাটির রেললাইন ধরে পথ চলতে চলতে মিনিট দশেক পর তারা আরেকটি প্রাচীন মৃতদেহের মুখোমুখি হলো।

এই মৃতদেহটি ধ্বংসাবশেষের জগতে ছিল না, বরং রেললাইনের পাশেই ঘোরাঘুরি করছিল। মানুষের পায়ের শব্দ শুনে সে ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল এবং মুখ থেকে এক ধরণের ফাঁপা গুঞ্জন বের করতে লাগল, যেন সে কথা বলতে পারে না। কিন্তু সেই ফাঁপা আওয়াজটি মানুষের মস্তিষ্কে এক ধরণের অস্বস্তি তৈরি করছিল; মনে হচ্ছিল এখনই বমি চলে আসবে।

ওয়াং দাদামশাই আবারও আঘাত করে সেটিকে মাটিতে ফেলে দিলেন। এই প্রাচীন মৃতদেহটি বাইরে থেকে ধীরগতির মনে হলেও আসলে অত্যন্ত দ্রুতগতির এবং প্রাথমিক পর্যায়ের সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী।

“এই প্রাচীন মৃতদেহগুলো সাধারণ ধ্বংসাবশেষের মতো অত সংবেদনশীল নয়। যদি খুব বেশি হইচই না করা হয়, তবে এরা বিরক্ত হয় না। তবে কিছু বিশেষ প্রাচীন মৃতদেহ আলাদা...” মু শুয়ে লিউ জিশুয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে পাশে থাকা শু শেনকে নিচু স্বরে বলল, “তাছাড়া ‘ধ্বংসাবশেষের অস্ত্র’ (রুই বিং)... বেশিরভাগই এই জিনিসগুলোর দেহ থেকেই সংগ্রহ করা হয়।”

শু শেন চমকে উঠল। ধ্বংসাবশেষের অস্ত্রগুলো কি এই জিনিস থেকে আসে? তবে মু শুয়ে “বেশিরভাগ” শব্দটি ব্যবহার করেছে, যার মানে অন্য উপায়েও এগুলো পাওয়া সম্ভব।

দ্রুতই ওয়াং দাদামশাই মৃতদেহটিকে পরাস্ত করলেন এবং সবাই সেটিকে পেছনে ফেলে এগিয়ে চলল। দেয়ালের বাইরের এই কুয়াশাচ্ছন্ন জগতে মাটির রেললাইন যেন অন্ধের লাঠির মতো তাদের পথ দেখাচ্ছিল।

শু শেন হঠাৎ সেই আধ্যাত্মিক আলোক পরিসরে পাওয়া তথ্যের কথা ভাবল। সেখানে ১ নম্বর ব্যক্তির একটি মিশন ছিল—জগতের বাইরের জগত অন্বেষণ করা। এখানে কি জগতের বাইরের জগত বলতে দেয়ালের বাইরের এই জায়গাকেই বোঝানো হয়েছে? নাকি আরও দূরের কোনো জায়গা?

শু শেন চারদিকে তাকাল, যেন কুয়াশার গভীরতা ভেদ করে কিছু দেখার চেষ্টা করছে। সে বুঝতে চায়, এই জগত আসলে কী। কিন্তু কুয়াশার কারণে সে দশ মিটারের বেশি দেখতে পাচ্ছিল না। শুধু তার পাশে লাফাতে লাফাতে মেভকে আসতে দেখা যাচ্ছিল। মেয়েটি যেন কোনো বাগানে ঘুরতে এসেছে। তার এই নিশ্চিন্ত ভাব শু শেনের মনে কিছুটা স্বস্তি জোগাল। অবশ্য মেভকে সবসময়ই এমন দেখা যায়, শু শেন তাকে কখনো বিচলিত হতে দেখেনি।

দ্রুত চলার পথে মাঝে মাঝে প্রাচীন মৃতদেহ সামনে পড়লেও ওয়াং দাদামশাই সেগুলোকে নিপুণভাবে শেষ করে দিচ্ছিলেন, কোনো শব্দ ছাড়াই। এক ঘণ্টা হাঁটার পর সবাই সামান্য বিশ্রাম নিল এবং আবার যাত্রা শুরু করল। পথিমধ্যে সমতল ভূমির পাশাপাশি পাহাড় এবং বনজঙ্গলও ছিল, তবে এখানকার গাছগুলো শুকনো, পাতাহীন এবং মৃতপ্রায়।

“আমরা প্রায় চলে এসেছি।” আরও আধ ঘণ্টা পর লিউ জিশুয়ান নিচু স্বরে বললেন।

রেললাইনের সামনে একটি ছোট কাঠের ঘর দেখা গেল। চারপাশের কুয়াশা এখানে কিছুটা পাতলা, শু শেন প্রায় ২০ মিটার পর্যন্ত দেখতে পাচ্ছিল। কাঠের ঘরের সামনে কিছু ছায়া নড়াচড়া করছিল, তবে সেগুলো মানুষের উচ্চতারই ছিল।

“সংকেত দাও।” লিউ জিশুয়ান নির্দেশ দিলেন।

মায়া এগিয়ে এসে পকেট থেকে টর্চের মতো একটি যন্ত্র বের করল এবং তিনবার লাল আলো জ্বালাল। দ্রুতই কাঠের ঘর থেকে তিনবার লাল আলোর সংকেত দিয়ে জবাব এল। সংকেত মিলে গেছে। লিউ জিশুয়ান কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সবাইকে নিয়ে এগিয়ে চললেন এবং নিচু স্বরে বললেন, “সাবধান।”

কাঠের ঘরের কাছে আসতেই চারজন পাহারাদারকে দেখা গেল। তাদের দুজন এগিয়ে এল। তাদের পরনে যুদ্ধের পোশাক থাকলেও সেগুলোর নকশা শু শেনদের থেকে আলাদা। তাদের পিঠে অস্ত্রের পাশাপাশি হাতে আগ্নেয়াস্ত্রও ছিল। এই বন্দুকগুলো টহলদারের ব্যবহৃত বাষ্পীয় বন্দুকের চেয়ে অনেক বেশি উন্নত। শু শেনের মাথায় হঠাৎ ঝু ইয়ের বলা একটি জিনিসের নাম ভেসে উঠল—‘ধ্বংসাবশেষের ঈশ্বর বন্দুক’!

তার মুখ কিছুটা বিবর্ণ হয়ে গেল। সে জেনেছে, এই বন্দুক ধ্বংসাবশেষ ধ্বংসকারীদের জন্যও বিপজ্জনক; এর গুলি ধ্বংসাবশেষের জগতকেও ভেদ করতে পারে! অর্থাৎ, ধ্বংসাবশেষের জগতে লুকিয়েও রেহাই পাওয়ার উপায় নেই।

“পুরানো ওয়েই কোথায়?” লিউ জিশুয়ান দরজায় থাকা দুজনের দিকে তাকিয়ে হালকা সুরে জিজ্ঞেস করলেন।

“বস ভেতরে আছেন।” তারা লিউ জিশুয়ানদের দেখে ভেতরে প্রবেশের ইশারা করল।

প্রবেশ করাটাও এক ধরণের সাহসের পরীক্ষা। লিউ জিশুয়ান নির্বিকার চিত্তে এগিয়ে গেলেন। তার পাশে থাকা শিয়াও ইয়ে সবার আগে কাঠের ঘরে ঢুকে পড়ল। ভেতরে কোনো বিপদ থাকলে সে-ই প্রথম আঘাত পাবে। এতে কোনো সন্দেহ নেই যে শিয়াও ইয়ে লিউ জিশুয়ানের প্রতি অত্যন্ত অনুগত।

ঘরটি ছোট, দশ-বারো স্কয়ার মিটারের মতো। ভেতরে চারজন ছিল। লিউ জিশুয়ান ও শু শেনসহ সাতজন ঢোকার পর জায়গাটি বেশ ঘিঞ্জি হয়ে উঠল।

“পুরানো লিউ, অনেক দেরি করে ফেললে যে! পথে কোনো ঝামেলায় পড়োনি তো?” কথা বলা মাঝবয়সী ব্যক্তিটি চেয়ারে বসে ছিল। সে-ই ঘরের একমাত্র ব্যক্তি যে বসে আছে, অর্থাৎ সেই সবচেয়ে শক্তিশালী। তার বাঁ চোখটি কৃত্রিম, সাদা বলের মতো, নড়াচড়া করে না, মাঝে মাঝে ঘুরে ওঠে, যা বেশ ভয়ংকর।

“মোটামুটি, সবই ছোটখাটো সমস্যা।” লিউ জিশুয়ান হেসে বললেন, “সবকিছু প্রস্তুত তো?”

“অবশ্যই, টাকা কোথায়?” ওয়েই গং হাসল এবং শু শেনদের হাতে থাকা কালো সুটকেসগুলোর দিকে নজর দিল।

লিউ জিশুয়ান হাত ইশারা করতেই শিয়াও ইয়ে এগিয়ে এসে ওয়েই গংয়ের দিকে বাক্সটি ঠেলে দিল। ওয়েই গং পাসওয়ার্ড লক দেখে চোখ ছোট করে জিজ্ঞেস করল, “পাসওয়ার্ড কী?”

“তিনটি ছয়।”

ওয়েই গং ভ্রু কুঁচকে পাসওয়ার্ড ঘোরাল। ‘ক্লিক’ শব্দে বাক্সটি খুলে গেল, ভেতরে থরে থরে সাজানো লুকা মুদ্রা। সব এক হাজার মূল্যের নোট, অন্তত দুই লাখ টাকা হবে।

কিন্তু ওয়েই গং ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি এই টাকার কথা বলিনি।”

“একটু উল্টে দেখো।” লিউ জিশুয়ান শান্তভাবে বললেন।

ওয়েই গং উপরের টাকাগুলো সরাতেই ভেতরে সোনার কাগজ দেখতে পেল! তার চোখ চকচক করে উঠল এবং সে সন্তুষ্টির হাসি হাসল, “এই তো ঠিক আছে। বাকি বাক্সগুলোতেও কি একই জিনিস?”

“এবার আমার মাল দেখার পালা।” লিউ জিশুয়ান শান্ত কণ্ঠে বললেন।

“নিশ্চয়ই।” ওয়েই গং হাসল। তার পাশের একজন টেবিলের নিচ থেকে একটি বড় বাক্স বের করল। এতে কোনো লক ছিল না। বাক্সটি খুলতেই ভেতরে সাজানো অস্ত্রগুলো দেখা গেল।

বন্দুক! শু শেন অবাক হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে局长 (পরিচালক) এত ঝুঁকি নিয়ে দেয়ালের বাইরে এসে অস্ত্র কিনবেন। ঝু ইয়ের কাছে শুনেছিল, ‘ধ্বংসাবশেষের ঈশ্বর বন্দুক’ ব্যক্তিগতভাবে রাখা নিষিদ্ধ। নিষিদ্ধ মানে আইন ভঙ্গের চেয়েও অনেক বেশি গুরুতর! আইন ভাঙলে হয়তো ম্যানেজ করা যায়, কিন্তু নিষিদ্ধ কিছু করলে শহরের বড় বড় কর্তাদের রোষানলে পড়তে হবে।

পরিচালক সবসময় বলেন, ‘আমাদের ধ্বংসাবশেষ গোপন ব্যুরো আইন মান্যকারী প্রতিষ্ঠান’... অথচ তিনিই সবার আগে অস্ত্র ব্যবসায় নেমেছেন! দারুণ তো।

“শুধু এই কটাই?” লিউ জিশুয়ান চেক করতে করতে বললেন, “আমি যেটা চেয়েছিলাম সেটা কোথায়?”

“আছে।” ওয়েই গং হাসল এবং হাত তুলল।

“সাবধান!” লিউ জিশুয়ানের পাশে থাকা ওয়াং দাদামশাই হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ার বের করে আঘাত করলেন। ধাতব ঘর্ষণে আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি হলো।

সেটা ধ্বংসাবশেষের ঈশ্বর বন্দুকের গুলি! আক্রমণটি কাঠের ঘরের বাইরে থেকে এসেছিল। একই সময়ে, ওয়েই গং এবং তার সঙ্গীরা অস্ত্র বের করে লিউ জিশুয়ান ও শু শেনদের লক্ষ্য করে গুলি ছুড়তে শুরু করল। এই আকস্মিক বিশ্বাসঘাতকতায় কাঠের ঘরটি মুহূর্তের মধ্যে রণক্ষেত্রে পরিণত হলো।

শু শেন, মু শুয়ে এবং অন্যরা অবাক হলেও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল।

“পুরানো ওয়েই, তুমি বোকামি করলে!” লিউ জিশুয়ানের মুখ ঠান্ডা হয়ে গেল। তিনি দ্রুত বাক্স থেকে বন্দুক বের করে মু শুয়ে, চু বাই এবং অন্যদের দিকে ছুড়ে দিলেন। শু শেনকে দিলেন না, কারণ তিনি জানতেন শু শেন বন্দুক চালাতে জানে না।

“ধ্যাত, গুলি নেই!” চু বাই বন্দুক হাতে নিয়ে ট্রিগার চাপতেই বুঝতে পারল গুলি নেই। তার মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল। প্রতিপক্ষ শুরু থেকেই টাকা এবং মানুষ—সবাইকে শেষ করে দিতে চেয়েছিল।

“মর!” ওয়াং দাদামশাই বড় তলোয়ার নিয়ে ধ্বংসাবশেষের জগতের গভীরে ঢুকে পড়লেন এবং পাশ থেকে আক্রমণ করলেন।

কিন্তু তখনই কাঠের ঘর থেকে একটি ছায়া বেরিয়ে এসে ওয়াং দাদামশাইকে আটকে দিল।

“তুমি!” ওয়াং দাদামশাই তাকে চিনতে পেরে রাগে চিৎকার করলেন, “মর!”

“পুরানো লোক, মরার সময় তোমারই হয়েছে!” সেই মাঝবয়সী লোকটি উপহাস করল। সেও তলোয়ার নিয়ে ওয়াং দাদামশাইয়ের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।

শু শেন দেখল, প্রতিপক্ষের দলেও দ্বিতীয় পর্যায়ের যোদ্ধা আছে।

“আগে পিছু হটো!” পরিস্থিতি খারাপ দেখে লিউ জিশুয়ান বললেন, “টাকা ফেলে দাও, জীবন বাঁচানো জরুরি!”

মায়া টাকা ভর্তি বাক্স ফেলে দিল এবং শিয়াও ইয়ের সাথে মিলে লিউ জিশুয়ানকে ঢাল হিসেবে আড়াল করে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। মু শুয়েও বাক্স ফেলে দ্রুত পিছু হটল।

প্রতিপক্ষের বন্দুক থেকে অবিরাম গুলি আসছে। শু শেন লক্ষ্য করল, ধ্বংসাবশেষের ক্ষমতা চোখে জড়ো করলে সে গুলির অভিমুখ কিছুটা বুঝতে পারছে। যদিও গুলির গতিপথ পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে না, তবে বন্দুকের নল যেদিকে তাক করা, তা থেকে কিছুটা আন্দাজ করে সে সরে দাঁড়াচ্ছে।

“এটা ট্রাই করো!” ওয়েই গং হঠাৎ একটি লম্বা ব্যারেলের বন্দুক বের করল।

‘পাম!’

গুলিটি মুহূর্তের মধ্যে ধেয়ে এল। শু শেনের শরীরের লোম দাঁড়িয়ে গেল। সে দ্রুত বাক্স ছুড়ে ফেলে এক পাশে ঝাঁপ দিল। গুলিটি বাক্স ভেদ করে ভেতরে থাকা সাদা কাগজ আর ধুলো উড়িয়ে দিল।

বাইরেও গুলির শব্দ শোনা যাচ্ছে। প্রতিপক্ষের সংখ্যা অনেক বেশি, যারা আগে থেকেই কুয়াশায় লুকিয়ে ছিল।

“দ্রুত, ধ্বংসাবশেষের জগতে লুকো!” লিউ জিশুয়ান চিৎকার করলেন।

শিয়াও ইয়ে দ্রুত ধ্বংসাবশেষের জগত খোলার যন্ত্র ব্যবহার করল। মায়া তলোয়ার দিয়ে গুলি ঠেকানোর চেষ্টা করছিল। তার চোখ লাল হয়ে উঠেছে, সে চরম অবস্থায় (ক্রিটিক্যাল স্টেট) পৌঁছে গেছে। গুলি আটকাতে গিয়ে সে বেশ কয়েকবার আহত হলো, ক্ষতস্থান থেকে রক্ত ঝরছে।

অবশেষে ধ্বংসাবশেষের জগতে প্রবেশের পথ তৈরি হলো। শু শেনরা দ্রুত লিউ জিশুয়ানের সাথে ভেতরে ঢুকে পড়ল। যদিও সেখানেও আক্রমণ করা সম্ভব, তবে ক্ষতির মাত্রা কিছুটা কম।

সেখানেও সমতল ভূমি, লুকানোর জায়গা নেই। প্রতিপক্ষ জেনেশুনেই এই জায়গাটি বেছে নিয়েছে। অসংখ্য গুলি ধেয়ে আসছে। ওয়াং দাদামশাই অন্য প্রান্তে লড়াই করছেন। তাদের দুজন যেন কখনো দেখা যাচ্ছে, আবার কখনো অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে—মনে হচ্ছে যেন ঘন ঘন স্থান পরিবর্তন করছে।

ওয়েই গং এবং তার সঙ্গীরাও ঘর থেকে বেরিয়ে এসে গুলি ছুড়তে লাগল। লিউ জিশুয়ানের অবস্থা খারাপ। শিয়াও ইয়ে ও মায়া তাকে আড়াল করতে গিয়ে নিজেরাই গুলিবিদ্ধ হয়েছে।

“পুরানো ওয়েই, কেন?! আমাদের এতবার লেনদেন হয়েছে, তুমি কি সোনার ডিম পাড়া হাঁস কাটছ?” লিউ জিশুয়ান রাগে গর্জে উঠলেন।

“কিছু করার নেই।” ওয়েই গং হাসল, “কেউ অনেক বেশি টাকা দিয়েছে। পুরানো লিউ, তুমি খুব কিপটে।”

“তুমি!” লিউ জিশুয়ানের মুখ নীল হয়ে গেল।

“আমাদের কাছে মাল আছে, ভালো জিনিসের ক্রেতার অভাব নেই।” ওয়েই গং বলল, “তাছাড়া তুমি যেটা চেয়েছিলে, তা আমরা অন্য কাউকে অনেক বেশি দামে বিক্রি করে দিয়েছি।”

লিউ জিশুয়ান তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার চোখে খুনের নেশা স্পষ্ট।

“বন্ধুর মতো আমার দিকে এমন করে তাকিও না, তোমাকে সম্মানের সাথে মরতে দেব।” ওয়েই গং হাসতে হাসতে বন্দুক তাক করল।

“বন্ধু যদি হও, তবে এত নিষ্ঠুর হয়ো না।” লিউ জিশুয়ান শান্ত কণ্ঠে বললেন।

“তাই তো আমি আরও বেশি দাম চেয়েছি।” ওয়েই গং জবাব দিল এবং গুলি ছুড়ল।

“পরিচালক!” মায়া আহত শরীর নিয়ে ঢাল হতে চাইল। শু শেন ও মু শুয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। শু শেন ‘প্রেতাত্মা মুখোশ’ ব্যবহার করে সংবেদনশীলতা বাড়িয়ে গুলি ঠেকানোর চেষ্টা করল। কিন্তু এই গুলির গতি সাধারণ গুলির চেয়ে অনেক বেশি।

‘পাম!’

গুলি লেগে গেল। কিন্তু এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখা গেল। লিউ জিশুয়ান হাত দিয়ে গুলিটি ধরে ফেলেছেন!!

এই দৃশ্য দেখে ওয়েই গং এবং শু শেনরা হতবাক।

“পুরানো ওয়েই, বন্ধু হিসেবে তুমি আমাকে খুব কম চেনো!!” লিউ জিশুয়ানের চোখের খুনী আভা তীব্র হলো। তিনি আর লুকোলেন না, শরীর দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।

এটি দ্বিতীয় পর্যায়!!

ওয়েই গং স্তম্ভিত হয়ে গেল, “অসম্ভব!!”

চু বাই ও মু শুয়েও বিশ্বাস করতে পারছিল না। তারা জানত পরিচালকের শক্তি আছে, কিন্তু কখনো ভাবেনি তিনি দ্বিতীয় পর্যায়ে পৌঁছেছেন।

“অসম্ভব বলে কিছু নেই!”

লিউ জিশুয়ান হঠাৎ ওয়েই গংয়ের পাশে আবির্ভূত হলেন। কেউ বুঝতে পারল না তিনি কীভাবে এলেন। লিউ জিশুয়ানের হাতে এক জোড়া ভয়ংকর গ্লাভস, যার দাঁতগুলো বেরিয়ে আছে। গুলিটি এই গ্লাভস দিয়েই তিনি ধরেছেন।

“এখানে কোনো ধ্বংসাবশেষের গুহা নেই, বন্দুকই শেষ কথা নয়!” লিউ জিশুয়ানের ঘুসি ওয়েই গংয়ের মাথা গুঁড়িয়ে দিল। এরপর তিনি দ্রুত বাকিদেরও শেষ করে দিলেন।

শু শেন অবাক হলো, পরিচালক এত গভীর গোপন শক্তি লুকিয়ে রেখেছিলেন যে মায়া আর শিয়াও ইয়ে মরতে বসলেও তিনি তা প্রকাশ করেননি। যতক্ষণ না ওয়েই গংয়ের বন্দুকের ক্ষমতা অসহনীয় হয়েছে, ততক্ষণ তিনি তার আসল চেহারা দেখাননি।

‘পাম!’

লিউ জিশুয়ান ওয়েই গংয়ের বন্দুকটি তুলে নিয়ে অন্য যোদ্ধার দিকে গুলি ছুড়লেন। সে আহত হয়ে পালাতে চাইল, কিন্তু লিউ জিশুয়ান তাকে ছাড়লেন না।

শু শেনরা বন্দুক কুড়িয়ে নিয়ে তাদের সঙ্গীদের ওপর গুলি ছুড়তে লাগল। সব শেষ হওয়ার ঠিক আগে, লিউ জিশুয়ান ও ওয়াং দাদামশাই দ্রুত ফিরে এলেন এবং চিৎকার করে বললেন, “দ্রুত পালাও!”

তাদের পেছনে একটি বিশাল ছায়া নেমে এল—একটি দানবীয় এল্ক-এর মতো, কিন্তু খুঁটিয়ে দেখলে মনে হয় যেন পুড়ে যাওয়া কোনো বিশাল巨人 (দৈত্য) হামাগুড়ি দিয়ে আসছে।