একশো ঊনচল্লিশ অধ্যায়: শু শেনের রাজা সুলতানের মহিমা (অনুগ্রহ করে সাবস্ক্রিপশন ও মাসিক ভোট দিন)
শু শেন এক নজর ঘুরিয়ে দেখল, দীর্ঘদিন ধরে ম্লান ও অধিকারহীন যে আত্মিক রহস্যগুলি ছিল সেগুলো ছাড়া বাকী ১২টি আলোককণা থেকে চারটি ধীরে ধীরে ঝলমল করছে। এর মধ্যে ছিল গোয়েন্দা পরিবারের তৃতীয় নম্বর কমলা রঙের আলোককণা। ও সত্যিই বেশ অবসরে আছেন... শু শেন কিছুটা মুগ্ধ হলেন, কিন্তু এবার তিনি চান বিপরীতপক্ষ উপস্থিত থাকুক, যাতে সে নিজেকে সাহায্য করতে পারে, কারণ অন্যরা খুব কম কথা বলেছে, যেন নিজেদের তথ্য প্রকাশ করতে অনিচ্ছুক।
“দশ নম্বর হাজির,” গোয়েন্দা পরিবারের সদস্য আলোককণার জ্বালিয়ে হাসিমুখে বলল, “তুমি কি তোমার কোড নাম ঠিক করোনি?”
“না,” শু শেন তার নিচু ও গলাধর স্বরে বললেন, “কোড নাম কি খুব জরুরি? এটা তো শুধু ডাক নাম মাত্র।”
“দশ নম্বর রাজা, তাই এসব বাহ্যিক ব্যাপারে তেমন গুরুত্ব দেয় না, এক নম্বরদের মতোই,” পাঁচ নম্বর বলল, তার কণ্ঠস্বর মিষ্টি কিশোরীর মতো বদলে গেল।
“তুমি ছেলে নাকি মেয়ে?” শু শেন পাঁচ নম্বরের দিকে তাকালেন।
“ছানুতো,” পাঁচ নম্বর আবার চমকপ্রদ সুরে বলল।
গোয়েন্দা পরিবার হেসে উঠল, “আমার পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, পাঁচ নম্বর অবশ্যই ছেলে।”
“ঠিক বলেছেন,” পাঁচ নম্বরের কণ্ঠ আবার গম্ভীর হল, কিছুটা অনিচ্ছাসহ।
“ভান করলেও লাভ নেই, তুমি তো ছেলে বলেই,” গোয়েন্দা পরিবার হাসিমুখে বলল।
“আমি ভান করছি না, সত্যিই ছেলে আমি,” পাঁচ নম্বরের কণ্ঠে এক ধরনের আর্তনাদ মিশে গেল।
শু শেনের চোখের পাতা হাল্কা কম্পন করল, পাঁচ নম্বরের কণ্ঠস্বর শুনে তার শরীরে রোমাঞ্চ ধরল, যদি সত্যিই ওর বড় কোনো পুরুষ দেহ থাকে তবে এমন কণ্ঠের জন্য ওর মানসিক অবস্থা বুঝতে খুবই কঠিন।
“আমার কাছে কিছু জিনিস আছে, কেউ কি দরকার?”
শু শেন বেশি গল্প করল না, যাতে গোয়েন্দা পরিবার আবার ওর মানসিক অবস্থা বোঝে না, সরাসরি মূল বিষয়ে এলেন, নিজের নোঙর স্থান ডেকে নিয়ে এলেন এবং তা সামনে আনলেন।
নোঙর স্থানের উপরে ছিল মোক ছিংহাওর দখলে থাকা চোখের গোলক।
এই বস্তু কোনো অস্ত্র নয়, তবে অসাধারণ ক্ষমতা সম্পন্ন।
“ক্রিসের চোখ?” গোয়েন্দা পরিবারের মহিলা অভিজ্ঞতার সঙ্গে এক নজরে চিনে ফেলল, কণ্ঠে সামান্য বিস্ময় ছিল, সম্ভবত এই বস্তু খুব বিরল নয় বা তার কাছে তেমন আশ্চর্যজনক কিছু নয়।
শু শেন চিন্তিত হয়নি, বরং বিনিময়ের মাধ্যমে পরীক্ষা করতে চাইলেন যাতে তার ‘রাজা’ পরিচয় প্রকাশ না পায়।
“কেউ কি দরকার?” শু শেন জিজ্ঞাসা করলেন।
“ক্রিসের চোখের কথা অনেক শুনেছি, শোনা যায় বিদ্রোহীদের শনাক্ত করতে ব্যবহৃত হয়, যার মনে খারাপ চিন্তা থাকে তা সনাক্ত করে, কিন্তু দুঃখের বিষয়, এটা ব্যবহৃত হয়েছে,” পাঁচ নম্বরের কণ্ঠে সুকোমল মহিলার সুরে অনুতাপ ছিল, “তবে এই অস্ত্রগুলি, দশ নম্বর কি আমাকে বেছে নিতে দিবে তারপর সিদ্ধান্ত নেব?”
শু শেন চোখের গোলকে থেকে বেরিয়ে আসা ধূসর গন্ধ ভাবতে লাগল, বুঝতে পারল কেন তাকে অনুসরণ করা হয়, অভ্যন্তর শহরে এমন আশ্চর্যজনক বস্তু থাকার কথা ভাবেনি, পরবর্তী সময়ে হত্যা করার সময় নিজের হত্যার চিন্তা নিয়ন্ত্রণ করতে হবে।
“দশ নম্বর সত্যিই রাজা, এত অস্ত্র সহজেই বের করতে পারে, বাহ,” গোয়েন্দা পরিবারের মহিলা প্রশংসা করল, “আমিও বেছে নিতে চাই, হয়তো আমার জন্য উপযুক্ত অস্ত্র পেতে পারি।”
“সমস্যা নেই,” শু শেন উদারতা দেখালেন।
এই অস্ত্রগুলি এখন তার দরকার নেই, বরং বিক্রি বা অন্য কোনো মূল্যবান জিনিসের সঙ্গে বিনিময় করা ভাল।
তাছাড়া এগুলো মক পরিবারের চোরাচালানের বস্তু, হাতে রাখলে বিপদ হতে পারে।
“এখানে আরো আছে বিশেষ মোমের গন্ধ, যা প্রাচীন মৃতদেহ আকর্ষণ করে, কিন্তু আমি বাইরে যাই না, তাই কাজে আসে না,” পাঁচ নম্বর কিছু দেখে বলল।
শু শেন দেখল কালো একটি বস্তু, আগে পরীক্ষা করেছিল, অস্ত্র নয়, ব্যবহার অজানা, পাঁচ নম্বরের কথার সঙ্গে মিলিয়ে বুঝতে পারল কেন মক ছিংহাওরা হঠাৎ প্রচুর প্রাচীন মৃতদেহের আক্রমণের শিকার হলো।
তার নাকের পরিচিত গন্ধও এখান থেকে আসছে।
অভ্যন্তর শহরে সত্যিই সবকিছুই আছে... শু শেন অল্প একটু ঈর্ষা করল এই বড় পরিবারের সন্তানদের প্রতি।
তারা নিশ্চয় কখনো ক্ষুধার্ত হয় না।
“দশ নম্বর দয়ালু, যদি আমি আমার পছন্দের কোনো অস্ত্র পাই, দশ নম্বর কী চেয়ার বিনিময় করতে চাও?” পাঁচ নম্বর যুবকের কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
“টাকা আমার দরকার নেই, আর অন্য কোনো জিনিস রাজা হিসেবে আমার মাথায় আসে না,” গোয়েন্দা পরিবারও কিছুটা বিব্রত।
“আমি টাকা চাই না...” শু শেন কিছুটা নির্বাক, যদিও এখন টাকা খুব বেশি দরকার নেই, তবু টাকা কারো কম লাগে না, যত বেশি তত ভালো।
যদি টাকা বেশি থাকে, সে তো প্রধান বাঘকে একটি অস্ত্র কিনে দিতে পারবে।
শুনেছি সে অস্ত্রের ভয়াবহতা, শু শেন উৎসাহী, এমন একটি ভয়ঙ্কর অস্ত্র হয়তো কাজে লাগবে না, তবে হাতে থাকলে আত্মবিশ্বাস বাড়বে।
“তোমরা কি জানো জিয়াং পরিবারের অবস্থা?” খানিকক্ষণ চিন্তা করে শু শেন নিচু স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
সে মি শুয়ের মত অবাধ্য সাহসী হতে পারেনি, জিয়াং পরিবারের পাশে দাঁড়াতে, কিন্তু সুযোগ এলে সাহায্য করবেন।
“জিয়াং পরিবার? অভ্যন্তর শহরের সাত প্রধান পরিবারের মধ্যে একটি?” পাঁচ নম্বর বিস্মিত।
“জিয়াং ছাড়া আর কেউ এই নামের হিম্মত পায় না,” গোয়েন্দা মহিলা বলল, “তুমি কি জিয়াং পরিবারের কোন তথ্য জানতে চাও? দশ নম্বরের কি জিয়াং পরিবারের সঙ্গে শত্রুতা, না বন্ধুত্ব?”
“তোমার কাছে জিয়াং পরিবারের খবর আছে?”
শু শেন গোয়েন্দার কথায় সন্দেহ বুঝতে পেরে শান্তভাবে বললেন, “অবশ্যই বন্ধুত্ব আছে, শুনেছি তারা বিপদে, সুযোগ হলে সাহায্য করতে চাই, পুরোনো恩ের প্রতিদান হিসেবে।”
“জিয়াং পরিবারের এমন রাজা মিত্রও আছে...” গোয়েন্দা মহিলা অবাক হয়ে বলল, “যদি হান পরিবার জানতো, তারা হয়তো আরও সতর্ক হতো, কিন্তু এখন জিয়াং পরিবার পতিত, তাদের সম্পদ প্রায় হারিয়ে গেছে, নজর এখন শুধু হান পরিবারের নয়...”
হান পরিবার? শু শেন চোখ কপালে ভাঁজ দিয়ে ভাবল, এটা কি সাত প্রধান পরিবারের মধ্যে আরেকটি?
“অবস্থা কি খুব খারাপ?” শু শেন জিজ্ঞাসা করলেন।
গোয়েন্দা মহিলা হেসে বলল, “তুমি নিশ্চয় অভ্যন্তর শহরের রাজাদের একজন, তাই তথ্য জানো না?”
শু শেন ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।
গোয়েন্দা মহিলা বলল, “জিয়াং পরিবারের প্রবীণ রাজা আহত, তাদের অঞ্চলের বেশিরভাগ অংশ অন্য শক্তির দখলে, জিয়াং পরিবার শক্তি সংকুচিত করছে, আগে বিভিন্ন শহরে তাদের জমি এখন খর্ব হচ্ছে।”
“বর্তমানে তারা খুব বেশি দিন টিকতে পারবে না, এক দুই বছর বেশি নয়।”
“দুই বছরও সন্দেহ,” অন্য কণ্ঠ, চার নম্বর বলল, “হান পরিবার সাম্প্রতিক সময়ে মাস দেবীর মন্দিরে বারবার গিয়েছে, জিয়াং পরিবারের শেষ ভরসা কেটে ফেলার জন্য, দ্রুত হলে ছয় মাস, ধীরে এক বছর, কাজ শুরু হবে।”
শু শেন প্রথমবার চার নম্বরের কণ্ঠ শুনল, গোয়েন্দা বলেছিল, ১, ২, ৪ সবাই রাজা, আর একজন ১১ নম্বর।
“জিয়াং পরিবার যদি মাস দেবীর সাহায্য না পায়, তবে সত্যিই সব শেষ,” গোয়েন্দা মহিলা মাথা নাড়ল।
শু শেন মনের গভীরে মলিন হলেন, ভাবেন জিয়াং পরিবার এতটাই বিপদে পড়েছে।
“তবে, যদি দশ নম্বর সত্যিই গভীর সম্পর্ক রাখে, পুরো প্রচেষ্টায় সাহায্য করে, হয়তো কয়েক বছর বাঁচাতে পারবে,” চার নম্বর বলল, গম্ভীর কণ্ঠে, যেন একজন ক্ষমতাশালী মধ্যবয়সী মানুষ।
চার নম্বর অভ্যন্তর শহরের একজন রাজা।
শু শেন চোখে ঝলক দেখিয়ে গভীর স্বরে বললেন, “কিছুক্ষণ অনুপস্থিত ছিলাম, জিয়াং পরিবারের অবস্থা এতটাই খারাপ হয়েছে, আমি অবশ্যই সাহায্য করব, ১ নম্বরও আমার কাছে ঋণী, জানি না ও সাহায্য করবে কি না।”
গোয়েন্দা মহিলা অবাক হয়ে বলল, “১ নম্বর কি তোমাকে পুরস্কার দেয়নি? তুমি তো রাজা, তোমার খুব বেশি দরকার নেই, সম্পর্কই বেশি গুরুত্বপূর্ণ, যদি ১ নম্বর সাহায্য করে, তবে জিয়াং পরিবার হয়তো বেঁচে যাবে।”
“যদি দুই রাজা জিয়াং পরিবারের পক্ষে দাঁড়ায়, পরিস্থিতি স্থিতিশীল হতে পারে,” চার নম্বর বলল, “তবে জিয়াং পরিবারের ভাগ্য শেষের পথে, ১ নম্বর সাহায্য করলেও একবারই সুযোগ, বৃদ্ধ সিংহ যখন পড়ে যায়, তাকে মেরে না, নিজের দুর্বলতা ও ক্ষয়।“
“ঠিক,” গোয়েন্দা মহিলা সম্মত হল।
শু শেন ভাঁজ ফেলল, জিয়াং পরিবারের অভ্যন্তরীণ অবস্থা খুবই খারাপ।
সে গভীর শ্বাস নিল, বিষয়টি জটিল।
কিন্তু সে শুধু লি আপার রক্ষা করতে চায়, জিয়াং পরিবারের বাকিদের তেমন কিছু নয়।
দুর্ভাগ্য, নিজের শক্তি খুব কম, দ্বিতীয় রূপ কেবল একটি শক্তিশালী বাহিনী, পতিত পরিস্থিতি বদলাতে পারবে না।
কোনো ভয়ও নেই।
তৃতীয় রূপ সম্পর্কে, এমনকি মুক রাজাও কমই জানে, তার বর্ণনা অনুযায়ী পৌঁছানো খুব কঠিন।
“যাই হোক, তোমাদের কাছে জিয়াং পরিবারের খবর থাকলে আমাকে জানাতে পারো,” শু শেন পাঁচ নম্বর ও গোয়েন্দা মহিলাকে বলল।
“অবশ্যই,” পাঁচ নম্বর হাসিমুখে সম্মতি দিল।
শু শেন আর বেশি বলল না, যেন সন্দেহ না হয়, পাঁচ নম্বরকে অপেক্ষা করতে বলল, তারপর আত্মিক রহস্য স্থান থেকে বেরিয়ে নিজের নোঙর স্থান ডেকেই মোমের গন্ধ ও বড় চোখের গোলক বের করল, কিছু অস্ত্র রেখে দিল।
তারপর আবার রহস্য স্থানে গিয়ে দশটি অস্ত্র পাঁচ নম্বরকে দিল।
“রাজা সত্যিই দয়ালু!” গোয়েন্দা মহিলা প্রশংসা করল।
“আমি যাচ্ছি পরীক্ষা করতে, শীঘ্রই আসব,” পাঁচ নম্বর বলল, দ্রুত বেরিয়ে গেল, তার আলোককণা ম্লান হয়ে গেল।
“আমার হলে এক এক করে দিতাম, যদি পাঁচ নম্বর পালিয়ে যায় বা দেনা না মেটায়, বড় ক্ষতি,” গোয়েন্দা মহিলা শু শেনকে বলল।
শু শেন একটু ভাবল, পাঁচ নম্বর যদি আবার আসে না, সে কিছুই করতে পারবে না, কারণ পাঁচ নম্বরের বাস্তব পরিচয় জানে না, তাই হুমকি দিতে পারে না।
এটাই কারণ তারা রাজাদের সমতুল্য কথা বলতে পারে।
“সমস্যা নেই,” শু শেন অনায়াসে বলল, যেন দশটি অস্ত্র কিছুই না, ফেলেও চলে।
শু শেনের এমন মনোভাব দেখে গোয়েন্দা মহিলা আর কিছু বলল না, ধারণা করল শু শেন হয়তো একজন অত্যন্ত ধনী রাজা।
এমন একজন যদি জিয়াং পরিবারের সাহায্য করে, হান পরিবার নিশ্চয় কষ্ট পাবে।
এই ভাবনা শুনে গোয়েন্দা মহিলার মনে হাসি ফুটল, ভাবল হান পরিবারকে যদি এই খবর জানিয়ে, তাদের প্রতিক্রিয়া কেমন হবে?
অল্প সময়ের মধ্যেই পাঁচ নম্বরের আলোককণা আবার জ্বলে উঠল।
“অপেক্ষা করিয়েছ, দুঃখের বিষয় আমার জন্য কিছু নেই, ধন্যবাদ দশ নম্বর,” পাঁচ নম্বরের কোমল কণ্ঠে অনুতাপ।
“কোনো সমস্যা নেই, আমার কাছে আরেকটি আছে,” শু শেন বলল, গোয়েন্দা মহিলাকে বলল, “তুমি আগে এগুলো পরীক্ষা কর।”
“ঠিক আছে,” গোয়েন্দা মহিলা সম্মতি দিল, নিজেদের নোঙর স্থান মিলিয়ে শু শেন অস্ত্রগুলো দিল।
শীঘ্রই গোয়েন্দা মহিলা বেরিয়ে গেল।
দশ মিনিট অপেক্ষার পর, তিনি আবার অনলাইনে এলেন, হাসিমুখে বলল, “অবিশ্বাস্য, একটি তো পেলাম, হাসি, সত্যিই অবাক হচ্ছি।”
তার কণ্ঠে বিস্ময় ও আনন্দ ছিল, তিনি ভাবেননি সাধারণ বিনিময়ে এমন ভাগ্য হবে।
“দশ নম্বর, আমি তোমার উপরে বড় ঋণী!” গোয়েন্দা মহিলা হাসতে হাসতে বলল, কণ্ঠে কিছুটা গম্ভীরতা, ঠাট্টা নয়।
“আসলে, ওজন কত বাড়ল?” শু শেন স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি বলব না...” গোয়েন্দা মহিলা হেসে বলল, মাত্র কিছু সময়ের মিলনে তার যুদ্ধক্ষমতা কত বেড়েছে, শুধু তিনি জানেন।
“কয়েকদিন আগে যদি তোমার সাথে দেখা হত, আরও ভাল হত,” গোয়েন্দা মহিলা বলল।
“কেন?” শু শেন অবাক।
“জিয়াং পরিবারের ব্যাপারে আমি তোমার জন্য নজর রাখব, খবর পেলে জানাব,” গোয়েন্দা মহিলা উত্তর না দিয়ে হাসল, “এগুলো ছাড়া, এই ঋণ আমি মনে রেখেছি, জিয়াং পরিবারের ব্যাপারে সাহায্য না করতে পারলেও, বাকী সব কাজে আসবে।”
এমন ঋণ এখনো প্রাণ পণ পর্যায়ে নয়... শু শেন হালকা হাসল, তবে এতে খুশি, কারণ গোয়েন্দা মহিলা সম্ভবত দ্বিতীয় রূপের শীর্ষে, গভীর অবস্থা, অন্যথায় সহজে ঝুঁকি নিত না, তাই এই ঋণ যথেষ্ট মূল্যবান।
“আমি আরেকটি নিয়ে আসি।”
শু শেন বলল, গোয়েন্দা মহিলার ফেরত দেওয়া নয়টি অস্ত্র নিয়ে নোঙর স্থানে রেখে আবার ঢুকল।
আবার পাঁচ নম্বরের সঙ্গে বিনিময় করল, এবারও পাঁচ নম্বর ও গোয়েন্দা মহিলা উপযুক্ত অস্ত্র পেল না।
মনে হচ্ছে অস্ত্রের মিলন তেমন সহজ নয়, কয়েক দশকের মধ্যে হয়তো একটি পাওয়া যাবে।
“যদিও কিছু পেলাম না, তবু দশ নম্বরের বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ,” পাঁচ নম্বর ক্ষোভ প্রকাশ করলেও কৃতজ্ঞতা জানাল, “জিয়াং পরিবারের খবর আমি যতটা পারি সংগ্রহ করব।”
“ধন্যবাদ।” শু শেন কৃতজ্ঞতা জানালেন।
কিছুক্ষণ আড্ডা দিয়ে আবার রহস্য স্থান থেকে বেরিয়ে এলেন।
তারপর শীঘ্রই একটি বার্তা অভ্যন্তর শহরে প্রবাহিত হলো, যা কয়েকটি গোপন শক্তিকে কাঁপিয়ে দিল।