একশো একচল্লিশ অধ্যায়: বিপাকে (সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক ভিউয়ের জন্য অনুরোধ)
“ধন্যবাদ।”
সু শেন-এর আগমন দেখে সু শুয়াং-এর চেহারায় কিছুটা প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এল, সে মিষ্টি হেসে বলল, “আপনার পদোন্নতির জন্যও অভিনন্দন, আপনি প্রথম দলের队长 হয়েছেন। আপনার যোগ্যতায় ভবিষ্যতে অন্তর্নগরে প্রবেশ করা তো পানির মতো সহজ হবে, আমার মতো এত কষ্ট করে তো করতে হবে না—”
“আসলে তলনগরও বেশ ভালো।” সু শেনের মার্জিত উত্তর।
“তা তো বটেই, আপনি এখানে থাকলে মাঝেমধ্যেই আমাদের দেখতে আসতে পারবেন।” মো সিয়াও বলল, “আমি তো অন্তর্নগরে যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই রাখি না, ওই একদল লোক সবসময় নাক উঁচু করে চলে, ভালো কী আছে সেখানে?”
সু শুয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। আফসোস, এখানে তার পরিচিত মানুষের সংখ্যা বলাই বাহুল্য অনেক বেশি, আর এই জায়গাতেই তার বহু বেদনাদায়ক ও লজ্জাজনক স্মৃতি জমা হয়ে আছে।
তাছাড়া, মানুষ তো আর নিচু থেকে উঁচুর দিকেই যেতে চায়। অন্তনগর হলো পবিত্র ভূমির মতো, যা ছোটবেলা থেকেই সবার আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।
“রংরং-এর দায়িত্ব আপনাদের হাতেই ছেড়ে গেলাম।” কথা ঘুরিয়ে স্মিত হেসে বলল সু শুয়াং।
“হুম, আমি খেয়াল রাখব।” মাথা নাড়ল সু শেন। এ হলো চৌ দলপতির একমাত্র মেয়ে, আর দলপতির একমাত্র সম্বল।
“আপনি কবে অন্তর্নগরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন?” তাকে বোঝাতে ব্যর্থ হয়ে ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল মো সিয়াও।
অন্তনগরের কথা শুনতেই সু শুয়াংয়ের মুখে আপনাআপনি হাসি ফুটে উঠল, সে বলল, “সব কাগজপত্র তৈরি হয়ে গেছে, আর দুদিন পরেই রওনা দেব।”
“বেশ দ্রুতই তো সব গুছিয়ে ফেললেন! অবসর আর অন্তনগর—একবারে এত টাকা খসালেন, সত্যিই বেশ ভালোই সঞ্চয় করেছেন আপনি।” মৃদু কটাক্ষের সুরে বলল মো সিয়াও।
সু শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে সু শেন জিজ্ঞাসা করল, “অন্তনগরে কি থাকার জায়গা ঠিক হয়েছে? টাকা-পয়সা কি পর্যাপ্ত আছে? আমার কাছে কিছু আছে চাইলে দিতে পারি।”
“যথেষ্ট আছে।”
সু শুয়াংয়ের চোখ দুটো হঠাৎ সামান্য ছলছল করে উঠল। সে সু শেনকে উদ্দেশ করে বলল, “আপনি তো আমাকে একবার বাঁচিয়েইছেন, আমি তো এখনও তার কোনো প্রতিদান দিতে পারিনি, আপনাকে আর বিরক্ত করতে পারি না।”
“সবাই তো একই দলের সদস্য, এসব কথা কেন বলছেন? বিপদে একে অপরকে সাহায্য করাই তো স্বাভাবিক।” সঙ্গে সঙ্গেই বলে উঠল সু শেন।
কাও ফেইয়ের কথা মনে পড়ে যাওয়ায় সু শুয়াংয়ের চোখ দুটো সামান্য ম্লান হয়ে গেল। দলের সদস্য হলেও পিঠে ছুরি মারার মতো মানুষও তো থাকে, সবাই তো আর সু শেনের মতো সরল হয় না।
“আপনার বয়স এখনও কম, ভবিষ্যতে যেকোনো কাজ করার সময় একটু সাবধানে থাকবেন। কিছু মানুষের নিষ্ঠুরতা আপনার ধারণাকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে।” সু শেনকে সতর্ক করে দিয়ে সু শুয়াং বলল, সে চায় না সু শেন সহজে কারও প্রতারণার শিকার হোক।
“হুম...”
মাথা নাড়ল সু শেন।
আরও দু-চারটে সাধারণ কথা ও খোঁজখবর নেওয়ার পর সু শুয়াং এবার চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“সু দিদি, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”
ভবনের ভেতর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল একটি অবয়ব, সে আর কেউ নয়, চৌ রংরং।
ঘুরে দাঁড়িয়ে তাকে দেখেই সু শুয়াংয়ের দৃষ্টি আবার নরম হয়ে এল। সে হাঁটু গেয়ে বসে রংরংকে জড়িয়ে ধরে বলল, “রংরং, এরপর থেকে তো দিদি থাকবে না, সু ভাইয়া আর মো দিদির কথা মতো চলবে, কেমন?”
“দিদি, তুমি থাকবে না কেন?” বিভ্রান্ত চোখে তার দিকে তাকিয়ে অভিমানের সুরে রংরং বলল, “রংরং কি কোথাও কোনো ভুল করেছে?”
“রংরংয়ের কোনো ভুল হয়নি, রংরং তো খুব ভালো মেয়ে, ভুল করবে কেন?” বুকফাটা কান্না চেপে দ্রুত বলে উঠল সু শুয়াং।
“তাহলে সু দিদি না গেলে হয় না? এর আগে বাবাও চলে যেতে চেয়েছিল, তারপর আর কখনো ফিরে আসেনি।” রংরংয়ের চোখ গলে মুক্তোদানার মতো জল গড়িয়ে পড়তে লাগল, সে সুযোগ পেলেই কেঁদে ফেলল।
সু শুয়াং সামান্য মুখ খুলল, কিন্তু কোনো কথাই বের হলো না। চৌ ইয়ের সাথে তার পরিস্থিতির মিল না থাকলেও, রংরংয়ের কাছে তো ব্যাপারটি একই রকম।
একবার অন্তনগরে চলে গেলে সে যে আর কখনো ফিরে আসবে না, তা সে ভালো করেই জানত।
“রংরং ভালো মেয়ে তো...” রংরংকে বুকে জড়িয়ে ধরে মৃদুস্বরে সান্ত্বনা দিতে লাগল সু শুয়াং।
অনেকক্ষণ ধরে সান্ত্বনা দেওয়ার পর, কোনোমতে মিথ্যা বলে রংরংকে শান্ত করে সু শুয়াং সু শেন ও মো সিয়াওর দিকে তাকাল। চোখের ভাষা দিয়েই সব কথা সেরে নিয়ে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে হাঁটতে শুরু করল।
সু শেন ও মো সিয়াও সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল। সু শুয়াংয়ের দূরে চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে তাদের মনে হলো, এই বিভাগের চেনা মানুষগুলোর তালিকা থেকে আরও একজন কমে গেল।
জীবনের একাকীত্ব হয়তো এভাবেই আসে—পরিচিত মানুষগুলো ধীরে ধীরে হারিয়ে যায়, আর চারপাশে কেবল অচেনা মুখগুলোই অবশিষ্ট থাকে।
“রংরং ১৭ নম্বর দলেই থাকুক, আমি জিয়াওমিনকে বলব একটু খেয়াল রাখতে। পরে আমি ব্যক্তিগতভাবে দেখাশোনার জন্য একজন পরিচারিকা রেখে দেব এবং ঘরে সিসি ক্যামেরা লাগিয়ে দেব, যাতে পরিচারিকা গোপনে রংরংয়ের ওপর কোনো অত্যাচার করতে না পারে।” মো সিয়াওকে বলল সু শেন।
মো সিয়াও বিরস মুখে বলল, “আমাকে ১ নম্বর দলে বদলি করে নেওয়ার যে কথা আপনি দিয়েছিলেন, সেটার কী হলো? এখনো তো কোনো টিকিই পেলাম না।”
“আমি ১ নম্বর দলে আর বেশিদিন থাকব না, সম্ভবত কিছুদিন পরই চলে যাব, তখন আর তোমার দেখাশোনা করতে পারব না।” মো সিয়াওকে বলল সু শেন। এটাই ছিল তার মূল দুশ্চিন্তা, শেষ পর্যন্ত তো তাকে ধ্বংসাবশেষ রহস্য গবেষণা ব্যুরো ছেড়ে চলে যেতেই হবে। দলপতির ঋণের শোধ করার পরই সে চলে যাবে। তখন মো সিয়াওকে ১ নম্বর দলে বদলি করা হলে উল্টো তার ক্ষতিই করা হবে।
তার যে যোগ্যতা, তাতে দ্বিতীয় স্তরে থাকাই বরং বেশি নিরাপদ।
“তুমিও চলে যাবে?” ভ্রু কুঁচকালো মো সিয়াও, “তুমিও কি অবসর নিয়ে অন্তনগরে চলে যাচ্ছ?”
চোখ দুটো ঘুরিয়ে সে ভাবতে লাগল, সেও কি এই সুযোগে বাড়ি যাওয়ার আবেদন করবে নাকি?
“শুধু অবসর নেব, অন্তনগরে যাব না।” মাথা নাড়ল সু শেন।
মো সিয়াওর মনে তখন আর কোনো উচ্চাশা রইল না, ‘আচ্ছা ঠিক আছে’ বলে সে বলল, “তাহলে ঠিক আছে, আমার যখন সময় হবে আমি আপনার সাথে দেখা করতে আসব।”
“আচ্ছা।”
রংরংকে মো সিয়াওর দায়িত্বে ছেড়ে দিয়ে সু শেন গাড়ি চালিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
...
...
ধ্বংসাবশেষ রহস্য গবেষণা ব্যুরো ছেড়ে আসার পর সু শুয়াংয়ের মনে এক অদ্ভুত শূন্যতা কাজ করছিল, তবে একই সাথে তার পুরো শরীরে একটা স্বস্তির হাওয়াও বয়ে গেল। তার শরীরের ওপর যেন ভারী কোনো বর্ম চেপে বসেছিল, যা অবশেষে সে পুরোপুরি ঝেড়ে ফেলে দিয়েছে।
আর কোনো ধ্বংসাবশেষ কাটার প্রয়োজন নেই, সম্মুখ সমরে আর লড়তে হবে না। এখন থেকে কেবল কিছু টাকা জমিয়ে ছোটখাটো একটা ব্যবসা করতে হবে আর শান্তিতে নিজের ছোট জীবনটা কাটিয়ে দিতে হবে।
এক কাপ কফি খাওয়া, কিছু ফুলগাছ লাগানো, রোদে বসা—শুনতে পেয়েছি অন্তনগরের রোদ তলনগরের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল, কারণ সেখানে কুয়াশা এত ঘন নয়।
রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে সু শুয়াংয়ের মন তখন ভবিষ্যতের কল্পনায় বিভোর।
খু্ব দ্রুতই একটা ট্যাক্সি পেয়ে গেল সে। গাড়িতে বসে সে একবার গবেষণা ব্যুরোর সাইনবোর্ডটার দিকে তাকাল, হঠাৎ করেই মনের ভেতর কেমন যেন একটা ব্যথার অনুভূতি হলো।
সু শেন, মো সিয়াও, রংরং, চৌ দলপতি... সবাইকে বিদায়।
একদিন যদি সু শেন আর সিয়াওও অন্তনগরে চলে আসে, তবে কেমন হতো! হয়তো তখন আবার দেখা হতো... মনে মনে সে ভাবতে লাগল, মনের কোণে তখনও সামান্য আশা রয়ে গিয়েছিল।
সে আন্দাজ করতে পেরেছিল যে মো সিয়াওর বেশ ভালোই পারিবারিক পটভূমি রয়েছে। আর সু শেনের কথা বলতে গেলে, সে এখন গবেষণা ব্যুরোর বেশ প্রভাবশালী ব্যক্তি, দ্বিতীয় রূপের অধিকারী, তার অবস্থানও উঁচুতে। ভবিষ্যতে অন্তনগরে প্রবেশ করা তার জন্য জলভাত। তারা একদিন না একদিন তলনগরের একঘেয়ে জীবন থেকে মুক্তি পেয়ে অন্তনগরে চলেই যাবে... মানুষ তো আর নিচু থেকে উঁচুর দিকেই যেতে চায়।
ভবিষ্যতের কথা ভাবতে ভাবতে গাড়ির জানালার বাইরের দৃশ্যগুলো পেছনে সরে যেতে লাগল।
বিদায়... মনে মনেই বিদায় জানাল সে।
শহরের মূল এলাকায় পৌঁছে সু শুয়াং নিজের বাড়িতে ফিরে এল। সময় দেখে সে দ্রুতই আগে থেকে যোগাযোগ করা রিয়েল এস্টেট এজেন্ট এবং সেকেণ্ড-হ্যান্ড আসবাবপত্রের দোকানের সাথে যোগাযোগ করল।
খুব দ্রুতই দুই পক্ষের লোকজন এসে পৌঁছাল।
“হ্যাঁ, এগুলোই সব। দাম তো আপনাদের ম্যানেজারের সাথে আগেই ঠিক করা হয়েছে, ঠিক বলেছেন, এই পিয়ানোটাও, ওই মূর্তিটার একটু যত্ন নেবেন, এটা রোদ মহাশয়ের তৈরি পুরোনো একটা শিল্পকর্ম, এই জিনিসগুলোও, এই কফি মেকারটাও...”
সুন্দর করে সেজেগুজে দাঁড়িয়ে সু শুয়াং দিকনির্দেশনা দিচ্ছিল।
তার অবসরের আবেদন জমা পড়ার পরই তার ধ্বংসাবশেষ কাটার তরবারি ও যুদ্ধপোশাক ব্যুরোয় ফেরত দেওয়া হয়েছিল, কারণ এগুলো ব্যুরোর সম্পত্তি।
খুব দ্রুতই ঘরের সমস্ত জিনিসপত্র খালি হয়ে গেল।
“এই বাক্সটা তো...” এক শ্রমিকের হাত থেকে বাদামী কাঠের বাক্সটা দ্রুত নিজের হাতে তুলে নিল সু শুয়াং। ওয়ারড্রোব সরাতেই বাক্সটা বেরিয়ে পড়েছিল, সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল এটার কথা।
বাক্সটার ফোঁড় দিয়ে উঁকি দিয়ে ভেতরে সব ঠিক আছে কি না নিশ্চিত হয়ে নিল সে। এরপর এক জটিল দৃষ্টিতে এর ভেতর থেকে পুরনো কয়েকটা ছবি বের করে আনল।
ছবিতে একটি পরিবারের সুখী মুহূর্তের ছবি, যার মধ্যে ছোট্ট মেয়েটির মুখাবয়বের সাথে তার নিজের প্রায় সত্তর-আশি শতাংশ মিল রয়েছে, চুলে পনিটেল বাঁধা।
সু শুয়াং ছবিগুলো তুলে রেখে বাক্সটা আবার বন্ধ করে দিল। এরপর একটা কাগজ খুঁজে নিয়ে জানালার সানশেডের ওপর রেখে একটা বার্তা লিখে তা বাক্সের ভেতর ঢুকিয়ে দিল।
সমস্ত শ্রমিক চলে যাওয়ার পর রিয়েল এস্টেট এজেন্টও এসে পৌঁছাল।
এটি একটি বিলাসবহুল প্রাসাদোপম বাড়ি হওয়ায় রিয়েল এস্টেট এজেন্টের লোকজন বেশ ভালোই ভিড় করল। এজেন্টরা নানা ত্রুটি ধরে দাম কমানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সু শুয়াং ঠান্ডা মাথায় তাদের কথা খণ্ডন করে দিল এবং পূর্বনির্ধারিত চুক্তি অনুযায়ী সবকিছু সম্পন্ন হলো।
এই বাড়িটি কেনার সময় বসবাসের পাশাপাশি সু শুয়াংয়ের মাথায় বিনিয়োগের চিন্তাও ছিল। এখন এটি বিক্রি করে সে ভালো লাভই পেয়েছে, আর এই টাকাই হলো অন্তনগরে গিয়ে নতুন জীবন শুরু করার মূল পুঁজি।
সব কাজ ঠিকঠাকভাবে মিটিয়ে সু শুয়াং বাড়ির উঠানের বাইরে এসে চারপাশটা একবার দেখে নিল, তারপর আর পেছনে ফিরে না তাকিয়ে সে সেখান থেকে চলে গেল।
সে তার বাড়ির কাছের একটা পোস্ট অফিসে এসে নিজের হাতের বাক্সটা পার্সেল করল এবং তাতে একটি ঠিকানা ও সু শেনের নাম লিখে দিল।
“আশা করি তোমার এই জিনিসগুলো কোনোদিন ব্যবহার করতে হবে না...” সু শুয়াংয়ের চোখ দুটো সামান্য কেঁপে উঠল, শেষ পর্যন্ত সে সাহস সঞ্চয় করে এই জিনিসগুলো হস্তান্তরের সিদ্ধান্ত নিল।
এর ভেতরে তার সমস্ত লজ্জাজনক স্মৃতি লুকিয়ে আছে, যা হয়তো সু শেনকে কোনো কোনো সত্যের মুখোমুখি করবে। কিন্তু অত and দিনের উপকার তো তাকে শোধ করতে হবে।
সু শেন এখনও তরুণ... যদিও সে এখন উচ্চ পদে রয়েছে, তবে ভবিষ্যতে হয়তো এর প্রয়োজন হতে পারে। ওই বৃত্তে প্রবেশ করলে তো এগুলোর মুখোমুখি হতেই হবে... মনে মনে ভাবল সু শুয়াং।
সব কাজ শেষ করে সু শুয়াং রাস্তার দিকে তাকিয়ে রইল। রাস্তাটি আগের মতোই চেনা, কিন্তু তার মনে হলো সব যেন কেমন খালি খালি, তার আর কোনো মায়া বা টান রইল না।
দুদিন পর, কথা অনুযায়ী সু শুয়াং শহরের একটি বিলাসবহুল প্রাসাদে উপস্থিত হলো।
বাগানটি অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ ও বিশাল।
বাগানের ভেতর অনেক মালি গাছপালা ছাঁটাই করছে এবং ব্যস্ত ভঙ্গিতে কিছু পরিচারক ছোটাছুটি করছে।
তলনগর হলেও এটি ছিল এক বিশাল প্রাসাদোপম বাড়ি। তলনগরের ক্ষমতাশালী ও ধনী ব্যক্তিরা অন্তনগরের চেয়ে কোনো অংশে কম বিলাসবহুল জীবনযাপন করে না।
আমন্ত্রণপত্র দেখানোর পর একজন পরিচারকের সাথে সু শুয়াং বাগান পেরিয়ে প্রাসাদের একটি অভ্যর্থনা কক্ষে প্রবেশ করল।
“মালিক এখনই এসে পৌঁছাবেন, অনুগ্রহ করে একটু অপেক্ষা করুন, আপনি কি একটু কফি খাবেন?” অত্যন্ত বিনয়ী সুরে বলল পরিচারক।
“লাগবে না।” পিঠের ব্যাগটা সামলে নিয়ে বলল সু শুয়াং। সে চমৎকারভাবে সেজেছে, তার আগের পুরনো অনেক পোশাকই সে ফেলে দিয়েছে। এখন সে একদম একা, কেবল অন্তনগরে যাওয়ার স্বপ্নটাই তার সম্বল।
কথা শুনে পরিচারক বিনয়ের সাথে প্রস্থান করল।
এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করার পর সু শুয়াং ঘরের ভেতর পায়চারি করতে লাগল। অভ্যর্থনা কক্ষটি সোনা-দানায় ঝলমলে করে সাজানো ছিল, সু শুয়াংয়ের অভিজ্ঞ চোখেই বুঝতে পারছিল এখানকার প্রতিটি জিনিসের দাম আকাশছোঁয়া।
এত বড় ধনী মানুষ নিশ্চয়ই তার কথা খেলাপ করবেন না তো?
অবশেষে সু শুয়াং বাইরে পায়ের আওয়াজ শুনতে পেল।
সে দ্রুত একটি মূর্তির সামনে গিয়ে শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, দর্শনার্থীর ভঙ্গি বজায় রেখে একবারে নির্বিঘ্ন ও শান্তভাব ফুটিয়ে তুলল, বিন্দুমাত্র অধৈর্য বা তাড়াহুড়ো প্রকাশ পেল না।
“অপেক্ষা করানোর জন্য দুঃখিত।”
একটি হাসিমুখের আওয়াজ ভেসে এল। সু শুয়াং দেখল এক নাদুসনুদুস মধ্যবয়সী লোক ভেতরে প্রবেশ করছেন। শরীরে কিছুটা মেদ, গায়ে রেশমের গৃহস্থালি পোশাক ও চপ্পল পরা, বেশ খোলামেলা সাজ, পুরো শরীর থেকেই যেন অর্থের গন্ধ ঠিকরে বের হচ্ছিল।
“মিস্টার হান।”
লোকটিকে দেখেই সু শুয়াং দ্রুত মাথা নিচু করে অভিবাদন জানাল।
“হা হা, ওই ঘোড়াটা দেখতে কেমন লাগছে?” হেসে হেসে বললেন মধ্যবয়সী লোকটি।
সু শুয়াংয়ের ঠিক সামনেই ছিল একটি রঙিন শিল্পকর্মের ডানাকাটা ঘোড়া, বেশ শৈল্পিক ছোঁয়া তাতে। সে এক পলক তাকিয়ে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে বলল, “মিস্টার হানের বেশ ভালো রুচি।”
“আজ আমাকে খুঁজতে আসার কারণ কী?” সোফায় বসে হাসিমুখে সু শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আপাদমস্তক মাপতে লাগলেন তিনি।
সু শুয়াংয়ের মুখের রঙ সামান্য বদলে গেল, দ্রুত সে বলল, “মিস্টার হান, গতবার আপনার সাথে অন্তনগরে যাওয়ার যে বিষয়টি নিয়ে কথা হয়েছিল...”
“ওহ ওহ।” মধ্যবয়সী লোকটি সঙ্গে সঙ্গে মনে করতে পেরে মাথায় হাত দিয়ে বললেন, “আমার মনে আছে, অনুমতিপত্রটা তো তোমাকে আগেই দেওয়া হয়েছে, তাই না?”
“হুম।” দ্রুত মাথা নাড়ল সু শুয়াং, “কিন্তু এখনো সিলমোহর দেওয়া হয়নি।”
মধ্যবয়সী লোকটির মুখে হাসি ফুটে উঠল, তিনি বললেন, “তুমি এত তাড়া করে অন্তনগরে যেতে চাইছ কেন? তুমি যদি চলে যাও, তাহলে আমি ভবিষ্যতে কাকে খুঁজব?”
সু শুয়াংয়ের মুখটা সামান্য পরিবর্তিত হলো, জোরপূর্বক হেসে সে বলল, “মিস্টার হান তো রূপবতী নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, আমার মতো একজনকে তো আপনার অভাব হওয়ার কথা নয়।”
“কিন্তু তুমি যে বেশ আলাদা।” হেসে বললেন মধ্যবয়সী লোকটি, “বেশ ভালো কথা, আজ সময় তো বেশ আছে, আমি এখনও দুপুরের খাবার খাইনি, তুমিও একটু খেয়ে যাও না কেন?”
মার্জিত সুরে সু শুয়াং বলল, “ধন্যবাদ মিস্টার হান, আমি খেয়ে এসেছি।”
“খেয়ে এসেছ?”
সোফায় গিয়ে পা ছড়িয়ে দিয়ে বসে মধ্যবয়সী লোকটি হেসে বললেন, “এখানেও খাওয়া হয়ে গেছে কি?”
“মিস্টার হান...”
“এসো, তুমি তো চলেই যাচ্ছ, যাওয়ার আগে আমাকে শেষবারের মতো আরেকবার আনন্দ দাও, তারপর ফেরার পথে তোমার অনুমতিপত্রে সিলমোহর মেরে দেব। এরপর তুমি অন্তনগরে চলে গেলে তো আমার সাথে আর তোমার দেখাই হবে না।”
সু শুয়াংয়ের চেহারা মলিন হয়ে গেল, সে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল।
“কী হলো?”
মধ্যবয়সী লোকটির মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, তার ভেতর থেকে এক তীব্র শীতল ভাব বেরিয়ে এল।
দ্বিধাগ্রস্ত সুরে সু শুয়াং বলল, “মিস্টার হান, গতবার তো আমি আপনাকে টাকা দিয়ে দিয়েছি, আপনি যে শর্ত দিয়েছিলেন আমি তো সব মেনে নিয়েছি, আপনি তো আমাকে কথা দিয়েছিলেন...”
“এতবার যখন করেছ, তখন আরও একবার করতে সমস্যা কোথায়?” অত্যন্ত ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে মধ্যবয়সী লোকটি বললেন, “আমি তিন পর্যন্ত গুনছি, নিজেই বুঝে নাও।”
“তিন।”
“দুই।”
সু শুয়াংয়ের চোখে চরম দ্বন্দ্বের প্রকাশ ঘটল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে তার পিঠের ব্যাগটি নামিয়ে রেখে ধীর পায়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেল।