একশ নয় নম্বর অধ্যায়: কথার জাদু

চিন জিয়ান বিরক্ত কণ্ঠে বলল, “আমি খারাপ মানুষ, তুমি সত্যিই আমাকে এমন ভাবো?”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি ভুল করেছি, তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম, ঠিক আছে? তোমার সত্যিই আমাকে সাহায্য করার সামর্থ্য আছে?”

শেন শিয়ান হঠাৎ মনে করল, এই মানুষটাই হয়তো তার আশা। তাই সে আশা ভরা চোখে চিন জিয়ানের দিকে তাকাল।

চিন জিয়ান একটু চিন্তা করে, যেন সিদ্ধান্ত নিয়েছে শেন শিয়ানের ক্ষমা গ্রহণ করার, বলল, “তুমি আগে বলো তোমার কী সমস্যা? তোমার স্বামী কোথায়? সে কেন এখনও আমাকে মারতে আসেনি? সে না এলে আমি তোমাকে হয়তো হয়রানি করব।”

“ঠিক আছে, আমি তো তোমাকে ক্ষমা করে দিয়েছি, তবুও এত ছোট মনোভাব কেন? তুমি কি পুরুষ? সত্যি বলছি, আমার কোনো স্বামী নেই, আমি তোমাকে মিথ্যা বলেছিলাম।”

শেন শিয়ান দ্রুত সত্যি বলল, নিজেও কিছুটা আফসোস করল, কেন দরজা বন্ধ করেনি?

ঠিক আছে, বলা হয়ে গেছে, এই মানুষটা হয়তো বিশ্বাসযোগ্য।

চিন জিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “আমি তো বলেছিলাম, তোমার এই অবস্থা দেখে মনে হয় না কোনো পুরুষ তোমাকে পছন্দ করে।”

“তুমি কীভাবে কথা বলছ?” শেন শিয়ান চমকে বলল, হঠাৎ আবার নিজের বিচার সঠিক কিনা সন্দেহ হল।

“ঠিক আছে, এখন এ বিষয়ে না বলি, বলো তুমি এখানে আসলে কী করছ?”

চিন জিয়ান মনে করল, মজা করা হলো যথেষ্ট, আর সময় নষ্ট করা যাবে না। সে ছোট্ট গ্রাম ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিল, কিন্তু এতদূর ঘুরে এখনো যেতে পারেনি, ভাবতেই নিজেকে অসহায় মনে হল।

শেন শিয়ান ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “আমি কেন তোমাকে বলব? কে জানে তুমি ভালো না খারাপ?”

“ঠিক আছে, যদি এই বিষয় নিয়ে তুমি আরও বলছো, তাহলে এখানেই থাকো, আমি আর পাত্তা দিচ্ছি না।”

বলেই চিন জিয়ান উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল। এই নারী সত্যিই একদম তার মন মতো নয়, বুঝতে চায় না।

শেন শিয়ান চিন জিয়ান যাওয়ার চেষ্টায় আতঙ্কিত হয়ে বলল, “না না, তুমি তো ছোট মনে করো, ঠিক আছে, আমি বলছি, আমার漳台府 যেতে হবে, একটা ব্যবসায়িক দল খুঁজছি যারা আমাকে নিয়ে যাবে, কিন্তু কেউ চায় না।”

“漳台府ে যাওয়ার কী দরকার? একজন নারী, মাঝপথে কেউ বিক্রি করে দিলে তুমি কী করবে?”

চিন জিয়ান শেন শিয়ানের কথা শুনে হাসতে লাগল, এই নারী বেশ মজার, ভাবছিল কোনো উপায় আছে漳台府 যাওয়ার, আসলে গাড়িতে যেতে চায়।

শেন শিয়ান নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “এখন যদি কেউ আমাকে বিক্রি করতেও চায়, কেউ আমাকে নিয়ে যাবে না,漳台府 না পৌঁছালে আমার জীবন শেষ।”

“কী ব্যাপার? ভালো করে京城এ থাকো না,漳台府 এ চলে গেলে বাঁচবে কী করে?”

চিন জিয়ান তখন শেন শিয়ানের সঙ্গে একটু মজা করতে চাচ্ছিল। ভাগ্য ভালো, 风魂京城এ এসে গেছে, তাই আর যেতে হবে না।

শেন শিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তুমি বুঝবে না, আমি অবশ্যই দশ দিনের মধ্যে漳台府 পৌঁছাতে হবে, এক মাসের মধ্যে না গেলে কেউ আমার জীবন বাঁচাতে পারবে না।”

“কাদের? তুমি অসুস্থ? আসো, আমি দেখব, আমার পরিবার তো প্রাচীন চিকিৎসাবিদ ছিল।”

চিন জিয়ান গর্বভরে বলল, শেন শিয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি ডাক্তার হলে আমি তো মহান চিকিৎসক।”

চিন জিয়ান উত্তেজিত হয়ে বলল, “তুমি কী বোঝাতে চাও? আমাকে অবমূল্যায়ন করছ? আসো, তোমার نبض দেখাই, দেখো আমি কত গভীরতার সঙ্গে চিকিৎসা করি।”

“ঠিক আছে, দেখাও।”

শেন শিয়ান হাত বাড়াল, বিশ্বাস করতেও চাইছিল না চিন জিয়ান কী করবে, তবুও দেখার ইচ্ছে ছিল।

চিন জিয়ান শেন শিয়ানের نبض ধরল, চোখ আধখোলা রেখে ডাক্তার ভঙ্গি নিল। শেন শিয়ান হাসতে লাগল, অভিনয় করো, আমি দেখব কী বলো।

কিছুক্ষণ পর চিন জিয়ান হাত ছেড়ে চিন্তিত মুখ করল।

শেন শিয়ান মজার ভঙ্গিতে বলল, “কি হলো? ছোট ডাক্তার কী দেখলে? আমি কী অসুস্থ?”

“সমস্যা আছে, খুব বড় সমস্যা।”

চিন জিয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, যেন সত্যিই বড় সমস্যা।

শেন শিয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, এই ভাবে অনেক দেখেছি, রাস্তার জ্যোতিষীরা এই ভঙ্গি করে, যাতে বেশি টাকা নিতে পারে, আর সে নিজেও এই কৌশল চালায়। চিন জিয়ান তাকে ঠকাতে চাইছে, মজার ব্যাপার।

“কী সমস্যা? বলো, আমি সামলাতে পারব।”

শেন শিয়ানের দৃঢ় মুখ, চোখে উৎসাহ।

চিন জিয়ান দাঁত দাঁত করে বলল, “ঠিক আছে, বলছি, কিন্তু খুব কঠিন ব্যাপার, এটা তোমার ভাবনার চেয়ে শত গুণ বেশি জটিল।”

শেন শিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “বিশ্বাস কর, বলো।”

“তোমার শরীর… আঃ, কী বলব, কেন এমন হল?”

চিন জিয়ান খুবই সংকটে, শেন শিয়ান তাকে ভাঙতে চাইল, ‘তুমি ছোট ঠকবাজ, যথেষ্ট, আর আসলেই ঠকাতে চাও? হাস্যকর, আমাকে দেখো কে।’

“বলো, আমি ভয় পেয়ে মরব না, সর্বোপরি মৃত্যু তো মৃত্যুই।”

শেন শিয়ান এখন বিরক্ত, যদি বোরিং না হত, খেলা করত না। এখন যা বলুক, বিশ্বাসের ভান করবে, পরে ঠকাব।

চিন জিয়ান বলল, “ঠিক আছে, এক মৃত্যু, কিন্তু তুমি হয়তো মরবে না, শুধু সমস্যা।”

“ঠিক বলেছ, বলো।”

শেন শিয়ান মাথা নেড়ে, সত্যি তার ঠকানোর দক্ষতায় প্রশংসা, এখন পর্যন্ত ভালো করছে।

চিন জিয়ান বলল, “তোমার অসুস্থতা নয়, বিষক্রিয়া হয়েছে। এই বিষ খুব বিরল, আমি আমাদের চিকিৎসা বইয়ে দেখেছি, ভাবেছিলাম বিলুপ্ত। কষ্টকর বিষ, তোমার মতো দুর্বল নারীর ওপর এত নিষ্ঠুর?”

“বিষ? তুমি বুঝতে পারছ বিষক্রিয়া? কী বিষ?”

শেন শিয়ান হতবাক, ভান করা থামিয়ে সত্যি বিশ্বাস করতে শুরু করল, কারণ সে আসলে বিষক্রিয়ায় আছে। চিন জিয়ান বিষের নাম বলতে পারলে পুরোপুরি বিশ্বাস করবে।

চিন জিয়ান বলল, “তুমি যে বিষ পেয়েছ, তার নাম ‘হাড় খাওয়া ঔষধ’। এটা হাড়কে ধীরে ধীরে নরম করে, শেষ পর্যন্ত মানুষ নরম মাংসের গাদা হয়ে যায়, কিন্তু তিন দিন রাত বাঁচে। এই প্রক্রিয়া খুব কষ্টদায়ক, বাঁচার আশা কম, মরারও।”

“আঃ?” শেন শিয়ান সম্পূর্ণ হতবাক, চিন জিয়ান বিষ বুঝতে পেরেছে, যা তাকে অবাক করল, আর চিন জিয়ানের কথায় ভয় পেয়েও গেল, এই বিষ সত্যি, কোনো ঠকবাজ নয়।