একশো পাঁচ অধ্যায়: পঞ্চতত্ত্বের সাধক

ঠিক এই সংকটময় মুহূর্তে ভাগ্যক্রমে কিন জিয়ান আগে থেকেই কিন ফাংরুওর আক্রমণের বিরুদ্ধে সতর্ক ছিলেন। যদিও তিনি জানতেন না ঠিক কোথা থেকে আক্রমণ আসবে, তবুও তিনি তার শরীরের প্রতিটি প্রান্তে জেন-চি সঞ্চালন করে রেখেছিলেন। শরীরের চারপাশে এক অদৃশ্য বর্ম তৈরি করে রাখা ছিল, যা পুরোপুরি অভেদ্য না হলেও আঘাত থেকে শরীরকে রক্ষা করতে সক্ষম ছিল।

তাই যখন মাটির নিচে থেকে মাটির কাঁটাগুলো উঠে এল, কিন জিয়ান কিছুটা অবাক হলেও জেন-চির সুরক্ষার ওপর ভরসা করে পায়ের নিচ থেকে কাঁটাটি বেরিয়ে আসার ঠিক আগমুহূর্তে সেটির ওপর ভর দিয়ে লাফিয়ে উঠলেন। এভাবেই তিনি তিনটি কাঁটার আক্রমণ থেকে বেঁচে গেলেন। তবে এই লাফের পর তিনি পেছনে না পালিয়ে সরাসরি কিন ফাংরুওর দিকে ছুটে গেলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, পঞ্চতাত্ত্বিক সাধকরা পঞ্চতত্ত্বের উপাদান ব্যবহার করে আক্রমণ করতে অভ্যস্ত। যেখানেই এই উপাদানগুলো রয়েছে, সেখান থেকেই তারা আক্রমণ চালাতে পারে। অথচ তাদের নিজেদের শারীরিক সক্ষমতা বা আত্মরক্ষার দক্ষতা ততটা শক্তিশালী নয়, কারণ তারা তাদের সমস্ত শক্তি বাইরের দিকে ব্যয় করে ফেলে।

কিন জিয়ান সরাসরি কিন ফাংরুওর দিকে ছুটে গেলেন তার সবচেয়ে দুর্বল জায়গাটিতে আঘাত করার উদ্দেশ্যে। তাকে পরাস্ত করতে পারলেই আক্রমণের হাত থেকে বাঁচা সম্ভব। কিন্তু পরিকল্পনাটি ভালো হলেও এবং তার দৃষ্টিভঙ্গি তীক্ষ্ণ হলেও, কেবল এটুকুই যথেষ্ট ছিল না। কিন ফাংরুও সাধারণ কেউ নন। পঞ্চতাত্ত্বিক সাধকরা তাদের এই দুর্বলতা সম্পর্কে ভালোভাবেই সচেতন। তারা কখনোই শত্রুকে আক্রমণ করার সুযোগ দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকেন না, আবার সব শক্তিও লড়াইয়ে ঢেলে দেন না। তারা আগে নিজেদের রক্ষা করতে জানেন, তারপর জয়ের চিন্তা করেন। এই দিক থেকে তারা নিজেদের সাধারণ জেন-চি সাধকদের চেয়ে উন্নত মনে করেন, কারণ জেন-চি সাধকদের ভেতর থেকে বাইরে শক্তি প্রয়োগ করতে অনেক সময় লাগে।

কিন জিয়ান যখন কিন ফাংরুওর কাছে পৌঁছালেন, তখন তার মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। কিন জিয়ান সতর্ক হয়ে গেলেন; তিনি বুঝলেন কিন ফাংরুওর হাতে নিশ্চয়ই কোনো গোপন কৌশল আছে। ঠিক তাই, তিনি কিছু ভাবার আগেই কিন ফাংরুওর সামনে থেকে একটি মাটির কাঁটা আগের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি গতিতে উঠে এল। আর সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার হলো, কিন জিয়ান তখন শূন্যে থাকায় কাঁটাটি সরাসরি তার শরীরের দিকে ধেয়ে এল, তার সরে যাওয়ার কোনো উপায়ই ছিল না।

এই কাঁটাটি আগেরগুলোর চেয়ে মোটা ছিল, কারণ আগেরবার কিন জিয়ানের বর্ম ভেদ করতে না পারায় কিন ফাংরুও এবার আক্রমণের তীব্রতা বাড়িয়ে দিয়েছিলেন। এটিই পঞ্চতাত্ত্বিক সাধকদের বিশেষত্ব—তারা বাইরের উপাদান কাজে লাগিয়ে বহুমুখী আক্রমণ করতে পারেন এবং আত্মরক্ষায়ও সমান দক্ষ।

কিন ফাংরুওর হাসি আরও প্রশস্ত হলো। এই লোকটা তার সামনে আস্ফালন করার সাহস কীভাবে পায়? তিনি তিন বছর বয়স থেকেই মাটির আকার পরিবর্তন করতে পারতেন এবং তাকে গত তিনশ বছরের সবচেয়ে প্রতিভাবান পঞ্চতাত্ত্বিক সাধক হিসেবে গণ্য করা হয়।

মাটির কাঁটাটি কিন জিয়ানের কাছে চলে এল। এখন উপায়? কিন জিয়ানের কপালে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করল। যদি তিনি না সরেন, তবে কাঁটাটি তার শরীর এফোঁড়-ওফোঁড় করে ফেলবে।

“ধুর, যা থাকে কপালে!”

কিন জিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে শরীর বাঁকালেন এবং অবিশ্বাস্যভাবে শূন্যে নিজেকে স্থির করার চেষ্টা করলেন। এতে তার পতনের দিক বদলে গেল এবং তিনি সরাসরি মাটিতে আছড়ে পড়লেন। এটি কোনো পরিকল্পিত অবতরণ ছিল না, সজোরে আছড়ে পড়ার শব্দ হলো এবং তার দুই পা মাটির ভেতর গেঁথে গেল।

কিন ফাংরুও যেন প্রশংসার হাসি হাসলেন, যেন তিনি হাততালি দিতে চেয়েছিলেন। এতে কিন জিয়ান রাগে ফেটে পড়ছিলেন। এই নারী এত কঠিন কেন? তার শক্তি কতটুকু? সবাই তো বলে পঞ্চতাত্ত্বিক সাধকরা লিন পর্যায়েরও নিচে থাকে! তবে কি লিন পর্যায়ে পৌঁছানোর আগেই তারা আমার মতো লিন পর্যায় শেষ ধাপের যোদ্ধাকে এত পর্যুদস্ত করতে পারে?

কিন জিয়ান হার মানতে নারাজ। তিনি এমন লড়াই আগে কখনো করেননি, যেখানে কোনো কিছুই করা যাচ্ছে না। আগে যুদ্ধ বা অস্ত্র চালনায় মুখোমুখি লড়াই হতো, তাতে হার বা জিত যাই হোক, তৃপ্তি থাকত। কিন্তু এখনকার মতো এমন অসহায় বোধ তিনি কখনো করেননি, শত্রুর শরীরের কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই একের পর এক আক্রমণে জর্জরিত হতে হচ্ছে।

“অশুভ, পঞ্চতাত্ত্বিক সাধকরা সত্যিই অশুভ,” কিন জিয়ান নিজের ক্ষোভ মেটাতে বিড়বিড় করলেন। কিন্তু লড়াই চালিয়ে যেতেই হবে। তিনি বিশ্বাস করতে চাইলেন না যে একজন লিন পর্যায়ের প্রায় শীর্ষে থাকা যোদ্ধা হয়েও তিনি একজন পঞ্চতাত্ত্বিক সাধকের কাছে হেরে যাবেন। তিনি তার গুরুর কথা স্মরণ করলেন, পঞ্চতাত্ত্বিক সাধকরা কখনোই আকাশ পর্যায়ের শক্তির অধিকারী হতে পারে না। তাই এই নারীকে হারানো সম্ভব।

এই ভেবে কিন জিয়ানের মনে নতুন শক্তি সঞ্চারিত হলো। তিনি গর্জন করে হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করলেন এবং কিন ফাংরুওর দিকে দুটি জেন-চি রশ্মি নিক্ষেপ করলেন। কেন কেবল তুমিই দূরপাল্লার আক্রমণ করতে পারবে? আমিও পারি!

কিন জিয়ান তখন মরিয়া হয়ে উঠেছেন। জেন-চি কতটা ব্যয় হচ্ছে সেদিকে তার খেয়াল নেই, তিনি কেবল জয় চান। কিন ফাংরুওর সাথে আত্মীয়তা থাকলেও তিনি তা ভুলে সরাসরি তার মুখের দিকেই আঘাত করলেন। মেরে না ফেললেও তার মুখমণ্ডল নষ্ট করে দেওয়ার ইচ্ছা ছিল তার।

কিন ফাংরুওর মুখ ঠান্ডা হয়ে গেল। তিনি লোকটির হীন উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন এবং তার ক্রোধ চরমে পৌঁছাল। তিনি প্রথমে একটি মাটির দেয়াল তৈরি করলেন। আগের চেয়ে এবার দেয়ালটি অনেক পুরু ছিল, কারণ দুটি জেন-চি আক্রমণ একসাথে আসছিল।

কিন্তু তিনি কিন জিয়ানকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন। কিন জিয়ানের সর্বশক্তি দিয়ে ছোড়া সেই রশ্মিগুলো দেয়ালটি ভেদ করে কিন ফাংরুওর মুখের দিকে এগিয়ে গেল। কিন ফাংরুও আতঙ্কিত হয়ে মাথা নিচু করলেন, আর রশ্মিগুলো তার চুলের একটি অংশ উড়িয়ে নিয়ে গেল। তিনি কিছুটা বিপর্যস্ত হয়ে পড়লেন।

“হা হা, আবার এসো!”

সফল আক্রমণে কিন জিয়ানের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল। তিনি আবারও দুটি জেন-চি রশ্মি নিক্ষেপ করলেন। কিন ফাংরুও এবার আর দেয়াল তৈরি করলেন না, বরং মাটি থেকে দুটি মাটির বল তুলে নিলেন। বলগুলো ছোট হলেও পাথরের মতো শক্ত ছিল। কিন জিয়ানের রশ্মিগুলো সেগুলোকে চূর্ণ করলেও কিন ফাংরুওর দিকে আঘাত করার মতো শক্তি আর অবশিষ্ট রইল না। আক্রমণ করার পরপরই কিন ফাংরুও দ্রুত জায়গা থেকে সরে গেলেন যাতে নিজেকে আর বিপদে না ফেলেন।

সবচেয়ে বিরক্তিকর বিষয় হলো, পালানোর সময় তিনি আরও একটি মাটির বল কিন জিয়ানের দিকে ছুড়লেন। কিন জিয়ান সেটি এড়িয়ে দ্রুত তার দিকে ছুটে গেলেন। তাকে এই সুযোগে খুব কাছ থেকে কাবু করতে হবে, কোনোভাবেই দূরত্ব বাড়ানো যাবে না।

কিন ফাংরুও আর দূরপাল্লার আক্রমণে আগ্রহী ছিলেন না, কারণ তিনি এখন চরম ক্রুদ্ধ। একজন সুন্দরী নারীর কাছে তার রূপই সবচেয়ে দামী। কিন জিয়ান তার মুখে আঘাত করার সাহস দেখিয়েছেন, যা তার কাছে মৃত্যুদণ্ড পাওয়ার সমান অপরাধ।