চতুর্দশ অধ্যায় দাসের ধর্মীয় আদর্শ

“আমাদের পেছনে কেউ আসছে।”

সবুজমেঘের অনুভূতি একটু ধীর হলেও, এখন সেও বুঝতে পারল যে কেউ তাদের পিছু নিয়েছে। কিনজিয়ান হেসে বলল, “এখনও যদি কেউ আমাদের খোঁজ না পায়, তবে রাজধানীর নিরাপত্তা যে কতটা দুর্বল তা বোঝা যায়।”

“তাহলে এখন কী করব? আমরা এভাবে দৌড়াতে থাকলে, শহরের ফটকে পৌঁছানোর আগেই ওরা আমাদের জন্য অপেক্ষা করবে।”

সবুজমেঘ খুবই চিন্তিত হয়ে পড়েছে। এখন সে গভীরভাবে অনুতপ্ত, কেন সে রাজধানীতে এসেছিল। তার উচিত ছিল শহরের বাইরে আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করা।

কিনজিয়ান কিন্তু মোটেই চিন্তিত নয়। তার কাছে রূপান্তরকরণ ওষুধ রয়েছে, কেবলমাত্র ঝাও বো’র সামনে না পড়লেই, কেউ তাকে চিনতে পারবে না। কিন্তু চেং ইয়াওজিয়ার কী হবে? মনে হয় এখন চেং ইয়াওজিয়ার ছবি সবার কাছেই পৌঁছে গেছে।

“তোমার ছবি তো এখন সর্বত্র ছড়িয়ে গেছে, আমাদের কোথাও গিয়ে তোমার ছদ্মবেশ বদলাতে হবে।”

কিনজিয়ানের মনে ইতিমধ্যে একটা পরিকল্পনা তৈরি হয়েছে, তবে আগে অবশ্যই ওদের পেছনের লোকগুলোকে甩াতে হবে।

এ সময় সবুজমেঘ বলল, “আসলে তারা আমাকে চেনে না। ছবিই বা থাক, তবু তারা আমাকে চিনতে পারবে না, আমাদের ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”

সবুজমেঘ আগেই একটু ঘাবড়ে গিয়েছিল, কিনজিয়ানের মুখে ‘ছবি’ কথাটি শুনে হঠাৎ মনে পড়ল, তাদের আসলে ভয় পাওয়ার কিছু নেই। কিনজিয়ানের কাছে রূপান্তরকরণ ওষুধ আছে, তাই কেউ তাকে চিনতে পারবে না। আর সবুজমেঘের কাছে ওষুধ না থাকলেও সে তো চেং ইয়াওজিয়া নয়। হয়তো চেং ইয়াওজিয়ার ছবি সর্বত্র ছড়িয়ে গেছে, কিন্তু তার মতো সাধারণ পরিচয়ের কন্যার ছবি কেউ সংগ্রহ করবে না বা গুরুত্বও দেবে না। তাই সে যদি রাস্তায় হাঁটেও, পরিচিত কেউ না দেখলে কেউ বুঝতেই পারবে না যে সে কিনজিয়ানের সঙ্গী।

কিনজিয়ান কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”

সবুজমেঘ একটু হাসল, “পরে বলব। আগে তো পেছনের লোকগুলোকে甩াতে হবে, তারপর তুমি চেহারা বদলালে আর কোনো ভয় নেই।”

কিনজিয়ান ভ্রু কোঁচকাল, বুঝতে পারল তার ভবিষ্যতের স্ত্রী কথা বলার সময় অনেক কিছুই গোপন রাখে, সবসময় পরে বলবে বলে এড়িয়ে যায়, মনে হয় অনেক কিছুই তার কাছ থেকে লুকিয়ে যায়। তবে তাকে দেখে মনে হচ্ছে সে আত্মবিশ্বাসী, এই মুহূর্তে তার কথাই মেনে নেওয়া যাক।

কিনজিয়ান সবুজমেঘকে নিয়ে একটি সাধারণ বাড়িতে ঢুকে পড়ল। সৌভাগ্যক্রমে সেখানে একটি পেছনের দরজা ছিল। তারা এদিক-ওদিক ঘুরে, বহু কষ্টে পেছনের অনুসারীদের甩াতে পারল। কিনজিয়ান মুখে হাত বুলিয়ে মুহূর্তেই চেহারা বদলে ফেলল, গায়ের কালো পোশাক খুলে ফেলল, আর সবুজমেঘ এক কোণায় গিয়ে নিজের পোশাক বদলে নিল। সেটি ছিল কোনো বাড়ির উঠান থেকে চুপিচুপি চুরি করা এক নারীর পোশাক। পরে সে একেবারে ছোটলোক ঘরের গৃহবধূর মতো দেখাচ্ছিল। আর কিনজিয়ান তখন মধ্যবয়সীর বেশে, দু’জনে পাশাপাশি দাঁড়ালে একেবারে সাধারণ দম্পতি বলে মনে হয়।

“আপনার রূপান্তরকরণ ওষুধ তো সত্যিই অসাধারণ। যদি আরেকটা থাকত!”

সবুজমেঘ ঈর্ষা মিশ্রিত বিস্ময়ে বলল, যদি তারও এমন ওষুধ থাকত, তাহলে তার হালকা পদক্ষেপ ও ছদ্মবেশে পৃথিবীর কোনো জায়গায় যাওয়ার ভয় থাকত না।

কিনজিয়ান কিছুটা সপ্রতিভ হয়ে, মিথ্যা আক্ষেপের সুরে বলল, “এই ওষুধ তো সুমালয়ের পাহাড়ের仙দের দেওয়া অমূল্য সম্পদ। আমার গুরু অনেক কষ্টে এটি জোগাড় করেছিলেন, পুরো পৃথিবীতে আর একটিও নেই। যদি আমার চেহারা প্রকাশ না পেত, তবে তোমাকেই আগে দিতাম। আচ্ছা, তুমি নিশ্চিত তো ওরা তোমাকে ধরতে পারবে না?”

সবুজমেঘ হেসে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, ওরা কিছুতেই আমাকে চিনতে পারবে না। এই রহস্য পরে বাড়ি ফিরে বলব।”

“ঠিক আছে, পরে বলো। মনে রেখো, এখন তোমার কাছে আমার দুটি ব্যাখ্যা পাওনা রইল।”

কিনজিয়ান এখনও তার রহস্যময় গোপন জিনিসের কথা ভুলতে পারে না, সেটাই তার সবচেয়ে জানতে চাওয়া বিষয়। দু’জনে রূপ বদলালেও এই সময়ে যদি রাস্তায় বের হয়, তাহলে ঠিকই ধরা পড়বে, কারণ তখন ‘রাত্রিকালীন কারফিউ’ চলছে।

মানে হলো, রাতের বেলা কেউ বাইরে বের হতে পারবে না। এমন সময় রাস্তায় দেখা গেলে কেউ কমপক্ষে বেত্রাঘাত, নাহলে জেলে, আর খুবই দুর্ভাগ্য হলে গুপ্তচরের অপবাদে ফাঁসি পর্যন্ত হতে পারে।

তাই কিনজিয়ান ও সবুজমেঘ এখন রাস্তায় বের হতে পারে না।

“আপনি বলুন তো, আমরা এবার কী করব? সারা রাত এখানে দাঁড়িয়ে থাকব?”

সবুজমেঘ চারপাশের অন্ধকার দেখে বলল, এখানে সারারাত দাঁড়িয়ে থাকলে শহরের ফটক টপকানোই ভালো।

কিনজিয়ানও ভাবছে কী করবে। সত্যিই যদি এভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, লোকের কাছে খবর গেলে তার সম্মান ধুলোয় মিশে যাবে।

“আমার বাড়িতে চল।”

কিনজিয়ান চিন্তা করে দেখল, এখানে থেকে কিনপরিবারের বাড়ি খুব দূরে নয়, সাবধানে গেলে পৌঁছানো যাবে। সেখানে একবার ঢুকে গোপন কক্ষে আশ্রয় নিলে, দশ-পনেরো দিনও লুকিয়ে থাকা যাবে।

সবুজমেঘ কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “আপনার তো রাজধানীতে বাড়ি আছে?”

সবুজমেঘ প্রশ্ন না করলেই ভালো ছিল, এই কথা বলতেই কিনজিয়ানের চেহারা বদলে গেল, সে ঠান্ডা গলায় বলল, “কেন আমার বাড়ি থাকবে না? এত বড় কিনপরিবারের প্রাসাদ কি আমার নয়? আমাদের পরিবার তো রাজধানীতে তিনশো বছর ধরে আছে, একে কেউ পাল্টাতে পারবে না।”

সবুজমেঘ ভাবেনি কিনজিয়ান এতটা রেগে যাবে, সে তো ভয়েই কেঁপে উঠল। চাকরানী হিসেবে তার যে বিদ্রোহ করার সাহস নেই, সে চেং ইয়াওজিয়ার মতো না। সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কিছুটা আতঙ্কে বলল, “ক্ষমা করুন, আমি ভুল বলেছি, দয়া করে রাগ করবেন না।”

“এ কী করছো?” কিনজিয়ান এবার উল্টে সবুজমেঘের কাণ্ডে অবাক হল। সে তো হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছে! কিনজিয়ান তাড়াতাড়ি তাকে তুলে বলল, “আমি তো শুধু একটু রেগে গিয়েছিলাম, তুমি কেন আমার সামনে এভাবে নত হয়ে পড়লে?”

“আমি… আমি ভয় পেয়েছিলাম আপনি সত্যি সত্যি রেগে যাবেন…” সবুজমেঘ নিজেও জানে না কীভাবে বোঝাবে। হাঁটু গেড়ে বসাটা তার স্বাভাবিক অভ্যাস, সে তো একজন চাকরানী, গুরুর দয়া পেলেও সে এখনও চেং পরিবারের দাসী।

তার বিশ্বাসে, মালিককে রাগানো মহা অপরাধ, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই ক্ষমা চেয়েছে। আগের দিন কিনজিয়ান যেভাবে চেং ইয়াওজিয়াকে বকেছিল, সেটি দেখে সবুজমেঘ ভাবছিল, এবার হয়তো তাকেও শাস্তি পেতে হবে। কিনজিয়ান যখন তাকে তুলে নিল, তখন তার খেয়াল হল, সে তো এখন চেং ইয়াওজিয়া, কিনজিয়ানের বাগদত্তা, এমন মর্যাদায় সবার সামনে নত হওয়া উচিত নয়।

কিনজিয়ান দেখল সবুজমেঘ কিছু বোঝাতে পারছে না, হেসে বলল, “তোমার স্বভাবটা খুবই নম্র। আমি তো শুধু কথায় বলেছিলাম, এত ভয় পাওয়ার কী আছে! আর আমরা তো বাগদত্তা, তুমি আর কখনও এভাবে আমার সামনে নত হয়ো না। আমি ভুল করলেও তুমি বলতে পারো, আমায় সংশোধন করতে পারো। সত্যি বলতে, তোমার সেই ছোট চাকরানীর চেয়েও তোমার সাহস কম। সে হলে তো আমার সঙ্গে ঝগড়াই শুরু করত।”

সবুজমেঘ মাথা নিচু করে চুপ করে রইল, তবে মনে মনে সে বিরক্ত হয়ে ভাবল, মিস তো তোমার সঙ্গে ঝগড়া করতেই পারে, কারণ সে-ই তোমার সত্যিকারের বাগদত্তা। আমি যদি তোমার সঙ্গে এমন করি, পরে সত্যি জানলে আমাকে কী করবে, কে জানে!