অহংকারী দেবরাজ

        দশ লক্ষ সৈন্য ইয়ানজিং-এ প্রবেশ করল এবং নয়টি পরিবারকে বংশানুক্রমে ডিউক ও মার্কুইস উপাধি প্রদান করা হলো। অতীতে, এক অত্যাচারী শাসক দেশকে বিশৃঙ্খলার মধ্যে নিমজ্জিত করেছিল। ঝোউ-এর সম্রাট তাইজু বিদ্রোহের পতাকা উত্তোলন করেন, দশ লক্ষ সৈন্য জড়ো করে ইয়ানজিং অবরোধ করেন, অবশেষে রাজপ্রাসাদে সেই অত্যাচারী শাসকের শিরশ্ছেদ করেন, রাজবংশের নাম পরিবর্তন করে ‘গ্রেট ঝোউ’ রাখেন এবং যোগ্য কর্মকর্তাদের পুরস্কৃত করেন। তাদের মধ্যে, যে নয়জন সবচেয়ে বেশি অবদান রেখেছিলেন, তাদের বংশানুক্রমিক উপাধি ‘প্রথম শ্রেণীর প্রতিষ্ঠাতা ডিউক’ প্রদান করা হয়। এটি সত্যিই শাসক-মন্ত্রীর সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক এবং এক শান্তিপূর্ণ বিশ্বের এক সমৃদ্ধ যুগ ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, তিনশত বছর পরে, অতীতের সেই নয়টি মহান পরিবার ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো। সামরিক শক্তির জন্য বিখ্যাত, একসময়ের শক্তিশালী কিন পরিবার দশ বছর আগে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায় এবং হুয়াটিং চারুকলা একাডেমি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়। "হাহ, বংশানুক্রমে ডিউক আর মার্কুইস, কী তামাশা!" কিন জিয়ান কিন পরিবারের বাগানের ধ্বংসাবশেষে দাঁড়িয়ে ছিল, তার চোখে খুনের তীব্র ইচ্ছা জ্বলছিল। তার ছিয়াত্তর জন আত্মীয়ের সাথে রক্তের শত্রুতা তার হৃদয়ে খোদাই করা ছিল। “ছোট সাহেব, দয়া করে আরেকটু নরম হন। রাজপরিবার শক্তিশালী; আপনি যদি প্রতিশোধ নিতে চান, তবে আপনাকে সাবধানে পরিকল্পনা করতে হবে।” ফেং ইন আলতো করে কিন জিয়ানের পিঠে হেলান দিল, মনে হচ্ছিল সে ভয় পাচ্ছিল যে কিন জিয়ান হয়তো রাগের মাথায় প্রাসাদে হানা দেবে। কিন জিয়ান ঘুরে ফেং ইনকে নিজের পাশে টেনে নিল, তার সুন্দর মুখটি দু'হাতে ধরে শান্তভাবে বলল, “চিন্তা করো না, আমি আপার প্রোফাউন্ড রিয়েলমে না পৌঁছানো পর্যন্ত প্রতিশোধের কথা উল্লেখ করব না। তবে তুমি আমার কৌতূহল জাগিয়েছ।” ফেং ইন মনমুগ্ধকরভাবে হেসে জিজ্ঞেস করল, “ছোট সাহেব,