অধ্যায় আটচল্লিশ: বুদ্ধির অভাব

লু বানলিয়ান এক দাসীর দ্বারা অপমানিত হয়ে প্রবল রাগে ফেটে পড়ল। সে চুই ইউনের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে দেখি, তোমার গিন্নি আর জামাই কত ভালো।”
চিন চিয়ান মনে করল, এখানে যারা আছে, তারা হয় পলাতক, নয়তো শিগগিরই পলাতক হবে। অথচ তারা জরুরি কাজ ফেলে গৃহস্থালির তুচ্ছ কথায় মেতে উঠেছে, তাও এমন কিছু নিয়ে যার কোনো ভিত্তিই নেই। এতে সে ভীষণ বিরক্ত হল, চোখ উল্টে বলল, “আপনারা যদি ঝগড়া করতে চান, এখানে করুন, আমি আর সময় নষ্ট করব না।” এই বলে সে চলে যেতে উদ্যত হল।
চুই ইউন তাড়াতাড়ি তার পিছু নিল, মুখে বলল, “আমি তো তার সঙ্গে ঝগড়া করব না। কিছু লোক আছে, যারা অন্যের ভালো দেখলেই সহ্য করতে পারে না, তাই তাদের কথায় কান দিতে হয় না।”
“তুমি... মরদাসী, দাঁড়াও! কথাটা পরিষ্কার করো, কে কার ভালো দেখতে পারে না? আমি বলছি, আজ তুমি যদি ব্যাপারটা স্পষ্ট না করো, তাহলে আমি চেং ইয়াওজিয়ার হয়ে তোমাকে শিক্ষা দেব। হুম, যেমন গিন্নি, তেমন দাসী।”
লু বানলিয়ান চুই ইউনের কথায় গভীরভাবে আহত হল, আর বলার সঙ্গে সঙ্গে চুই ইউনকে শাসন করতে এগিয়ে গেল।
চুই ইউন কিন্তু কলাকৌশলে পারদর্শী, তার শক্তি লু বানলিয়ানের বাড়ির ওয়েন চাচার চেয়েও বেশি। সে সহজেই এক ধাক্কায় লু বানলিয়ানকে দূরে ঠেলে দিল, লু বানলিয়ান তার কাছে পৌঁছতেই পারল না।
“আচ্ছা, আর কত নাটক করবে? কি shadow guard-এর দলকে ডেকে আনতে চাও? সত্যিই, নারী মানেই ঝামেলা। চুই ইউন, আমার সঙ্গে চলো।”
চিন চিয়ান সত্যিই রেগে গেল। তার সামনে অনেক কাজ, সবচেয়ে বড়ো কথা, সে যত দ্রুত সম্ভব ফিরে যেতে চায়, দেখতে চায়, রাজা যার জন্য এত আগ্রহ, সেই গুপ্ত বস্তুটা আসলে কী। তার সময় নেই, এই দুই নারীর অকারণ ঝগড়া দেখার।
দুই নারী চিন চিয়ানের রাগ দেখে হঠাৎ নরম হয়ে গেল। একে অপরের দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে, চুই ইউন চিন চিয়ানের পিছু নিল। লু বানলিয়ান ডাকতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না। এখন কিছু বললেও তা গুরুত্বহীন, পরে সুযোগ পেলে বলবে।
কেউ জানে না, ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে কিনা।
লু বানলিয়ান চিন চিয়ানের উঠোন ছেড়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখল, চোখে অশ্রু জমল। এই মানুষটি, বিদায়ও জানাল না। অবশ্য এমনটা খুব সাধারণ, কিন্তু তাদের পরিবারের অবস্থা এত সংকটময়, যেকোনো সময় প্রাণহানি হতে পারে। সে কি বোঝে না, হয়তো পরেরবার দেখা হবে, তখন দুজনের মধ্যে অজানা ব্যবধান থাকবে?
ওয়েন চাচা লু বানলিয়ানের মুখের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “গিন্নি, আপনি অতটা执着 হবেন না। চিন চিয়ান আপনার পথের সঙ্গী নয়।”

“হুম, কীভাবে সঙ্গী নয়? দেখবেন, আমাদের পরিবারও শিগগিরই তার মতো দুর্দশায় পড়বে।”
লু বানলিয়ান মনে ক্ষোভ নিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল। ওয়েন চাচা জিজ্ঞেস করল, “গিন্নি, কবে ফিরে যাবো?”
“ঘুম থেকে উঠে গেলে।”
লু বানলিয়ানের সবচেয়ে বড়ো কৌশল, যখন মন খারাপ, তখন ঘুমায়। ঘুমালে আর কোনো চিন্তা থাকে না।
ওয়েন চাচা মাথা নেড়ে সদ্য জেগে ওঠা, কিছুই না জানা লং পরিবারের দুই ভাইকে বলল, “তোমরা পাহারা দাও, আমিও ঘুমাতে যাচ্ছি।”
লং দা আর লং এর মাথা চুলকিয়ে, একে অপরের দিকে অবাক হয়ে তাকাল। লং এর জিজ্ঞেস করল, “দাদা, গিন্নি আর ওয়েন চাচা গত রাতে কী করছিলেন? সবাই ঘুমাবে কেন?”
“তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছো, আমি কাকে জিজ্ঞেস করব? আচ্ছা, তারা ঘুমাক, তুমি পাহারা দাও, আমি একটু ঘুমাই।”
লং দা এ কথা বলেই বিছানায় শুয়ে পড়ল। লং এ রাজি হল না, টানতে চাইল, বলল, “তুমি ঘুমাবে কেন? আমি ঘুমাবো, রাতে তুমি বারবার আমাকে লাথি মেরে জাগিয়েছো।”
“তুমি চুপ করো, গিন্নি আর ওয়েন চাচাকে জাগিয়ে দিও না। ঠিক আছে, আমি আগে ঘুমাই, পরে তোমার পালা, ঠিক আছে?”
লং এ লং দার দিকে রাগে পা দিয়ে ঠেলে দিল, তারপর বাধ্য হয়ে দরজার কাছে বসে সূর্য ওঠার দৃশ্য দেখল। সত্যিই, সবাই শুধু তাকে ঠকিয়ে ঘুমায়, পরেরবার সে আগে ঘুমাবে, কাউকে সুযোগ দেবে না।
এদিকে লু পরিবারের চারজন ঘুমে, আর চিন চিয়ান ও চুই ইউন উচ্চ সতর্কতায়। চিন চিয়ান এখন রূপ বদলের ওষুধ ব্যবহার করেছে, চুই ইউনও সাধারণ গৃহিণীর মতো সাজল। দু’জন রাস্তায় হাঁটছে, এখন রাস্তায় লোকজন চলাফেরা শুরু হয়েছে, তাদের মধ্যে তারা একদম目立ちません।
“প্রভু, আপনি কি মনে করেন, আমার গুরু ভাই পালাতে পেরেছে?”

চুই ইউন খুব চাইছিল, একবার সেখানকার বায়ুয়ুমেনে ফিরে দেখতে। কিন্তু চিন চিয়ান তাকে বাধা দিল। চিন চিয়ানের যুক্তি ঠিক, কাল রাতে যুদ্ধ যেভাবেই হোক, এখন সেখানে কেউ নেই। লাং ইউনের শক্তি অনুযায়ী, যদি সে পালাতে চায়, ঝাও বো তাকে আটকাতে পারবে না। যদি ঝাও বো shadow guard-এর শক্তি ব্যবহার করে, তাহলে সে লাং সিংকে আটকাতে পারে, কিন্তু এতে ঝাও বো নিজের জন্য নতুন শত্রু তৈরি করে নেবে।
জলধারা কুঠির তরুণ প্রভু shadow guard দ্বারা আটক, যদি কোনো পরিষ্কার কারণ না দেয়া যায়, তাহলে এর শেষ নেই। আর কোনো কারণ দিলেও জলধারা কুঠির মানবে না। তারা কি এমন, যাকে ইচ্ছা করে ধরে আনা যায়? শুধু রাজপ্রাসাদে গোলমাল না করলে, তাদের কারো সাহস নেই জলধারা কুঠির লোককে আটকানোর।
লাং ইউন তো বলেওনি, সে বিয়ের জন্য এসেছে, সে এসেছে রাজবংশের পূর্বপুরুষের শ্রাদ্ধে। রাজপরিবারের জন্য এটা সম্মানের বিষয়। জলধারা কুঠির তরুণ প্রভু শ্রাদ্ধে এসেছে, রাজাও তাকে দেখা করতে চাইবে। যদি এমন কেউ ঝাও বো ধরে রাখে, রাজাও এর শেষ দেখবে।
তাই চিন চিয়ান নিশ্চিত, ঝাও বো আর লাং ইউন সর্বাধিক এক যুদ্ধ করেছে। ঝাও বো নিজের রাগ ঝেড়ে কিছু মান বজায় রেখেছে, সবাইকে দেখিয়েছে, shadow guard-রা অকর্মা নয়। তারপর ঘটনাটি এখানেই শেষ।
শেষ পর্যন্ত শক্তি থাকলে সব সহজ হয়। লাং ইউন নিজেই শক্তিশালী, তার পেছনে জলধারা কুঠির বিশাল শক্তি। জিজ্ঞেস করি, কে তার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে সাহস করবে?
চিন চিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে সংকল্প করল, যেভাবে হোক তাকে শক্তিশালী হতে হবে। শুধু শক্তি থাকলে রাজবংশের অত্যাচারকে প্রতিরোধ করা যায়। হুম, আমি যদি শক্তিশালী হই, তাহলে সেই সিংহাসনও আমি দখল করতে পারি।
“চিন্তা করো না, শহর ছাড়ার পর আমরা নগর দেবতার মন্দিরে যাব। আমি নিশ্চিত, তোমার গুরু ভাই সেখানে থাকবে।”
এখন বেশি ভাবা বৃথা, আগে চুই ইউনকে শান্ত করা দরকার। যদি সে সরল মেয়ে বায়ুয়ুমেনে লোক খুঁজতে যায়, তাহলে হয়তো কেউ তাকে ফাঁদে ফেলবে। ঝাও বো এত চতুর, সে সেখানে লোক রাখবেই। দরকার আছে কিনা, সে রাখবে, হয়তো কোনো সরল মেয়ে ধরে ফেলবে।
চিন চিয়ান মনে করে, সে সরল নয়, কিন্তু চুই ইউনকে না সামলালে, সে-ই সরল মেয়েটি হবে।
চুই ইউন এত কিছু ভাবতে পারে না, কিন্তু চিন চিয়ানের কথায় সে খুবই অনুগত। শহরে চিন চিয়ানের আত্মবিশ্বাসী প্রবেশ দেখে, চুই ইউন বিশ্বাস করে, চিন চিয়ান তার চেয়ে বুদ্ধিমান।