অধ্যায় একাত্তর: লাং ইউন অর্থহীন

তবে ব্যাপারটা ঠিক যেমন লাং ইউন বলেছিল, এর পেছনে রয়েছে এক গভীর গোপন রহস্য। এই রহস্যও গড়ে উঠেছে রক্তের বিনিময়ে। সে ঘটনার কথা মনে পড়তেই চিন জিয়েনের হয়তো আর খাওয়ার ইচ্ছে থাকবে না।

তবুও সে তো আর এইভাবে লাং ইউনকে বলতে দিতে পারে না। তাই সে বলল, “তুই এত কৃপণ কেন, ছোটবেলায় কি আক্সিক শুইয়ের কর্তা তোকে খরচের টাকা দিত না? তাই কি তোর এই স্বভাব?”

“খরচের টাকা মানে কী?”

লাং ইউন সরাসরি এমন একটা প্রশ্ন ছুড়ে দিল, শুনে চিন জিয়েন হতবাক হয়ে গেল। লাং ইউনের মুখ দেখে মনে হল একটুও ভান করছে না।

“তুই আমাকে বলবি না, ছোটবেলায় কখনও খরচের টাকা পাসনি?”

চিন জিয়েন মনে করল, লাং ইউন নিশ্চয়ই মজা করছে। গরিবের ছেলেও মাঝে মাঝে চিনি কিনে খায়, আর আক্সিক শুইয়ের তরুণ প্রভু কি না খরচের টাকা পায়নি?

লাং ইউন বলল, “আমার খরচের টাকা দিয়ে কী দরকার? ছোট থেকে কক্ষে থেকেছি, খাওয়া-পরার সব ব্যবস্থাই ছিল, কখনও কিছু কিনতে যেতেই হয়নি। বলেছি তো, এই প্রথম আমি নিজের ইচ্ছায় বাইরে বেরোলাম। আগে সবসময় ওয়াং হান সঙ্গে থাকত, টাকাও ও-ই দিত, আমি কিছুই জানতাম না।”

চিন জিয়েন যেন বজ্রাহত হল। সে বলল, “তুই কি বলতে চাস, এত বড় হয়েও এই প্রথম নিজে টাকা খরচ করলি, তাই তো?”

লাং ইউন মাথা নেড়ে বলল, “এইবারও আমি নিজে টাকা খরচ করিনি। আসলে এই কাজটা ছোট师মী নিজে অনুরোধ করেছিল, গুরুজিকে জানানোর দরকার মনে করিনি, তাই চুপচাপ চলে এলাম, সঙ্গে এক টাকাও নেই।”

“তাহলে আক্সিক শুই থেকে রাজধানী পর্যন্ত এলি কীভাবে? রাতে কোথায় থাকতিস? খিদে পেলে কী খেতিস?”

চিন জিয়েন হঠাৎ বুঝতে পারল, সে বুঝি বড় বিপদে পড়তে যাচ্ছে। এমন মানুষের তো টাকার কোনো ধারণাই নেই। খেতে বসলে কী অর্ডার দেবে, কে জানে! ভাগ্য ভালো হলে তার রুচি খুব বেশি নয়।

লাং ইউন বলল, “এই পথে খুব কমই খেয়েছি। খুব খিদে পেলে পাহাড়ের ফল খেয়ে নিয়েছি। জানিস, বনের বুনো ফলেই সবচেয়ে বেশি শক্তি থাকে। কিছু ফল তো修炼ও বাড়িয়ে দেয়। আমি আগেও এমন ফল পেয়েছি। তোকে বলি, সময় পেলে সেখানে গিয়ে খাবি, খুব ভালো লাগবে।”

“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।”

চিন জিয়েন সত্যিই আগ্রহী হয়ে উঠল। জানে,修炼এ লাং ইউন অসাধারণ। ও বলছে ভালো, মানেই ভালো। তাছাড়া এতে সে নিশ্চিত হল, পাহাড়ের ফল খেয়ে থাকা মানুষ নিশ্চয়ই সহজে খুশি হবে। এমনকি白云居তেও নিয়ে গেলে সমস্যা হবে না।毕竟 ও-ই তো আক্সিক শুইয়ের তরুণ প্রভু, ছোটবেলা থেকেই সেরা জিনিস পেয়ে এসেছে, রাজধানীর সেরা রেস্তোরাঁয় নিয়ে যাওয়া তার সম্মানেই মানায়।

চিন জিয়েন ভাবতে ভাবতে নিজের কোমরে হাত রাখল। ওখানে দুটি রৌপ্য-নোট রয়েছে। এটা তার অভ্যাস—পয়সার থলির বাইরে শরীরে সবসময় দুটো নোট রাখে। প্রথমত, জায়গা কম লাগে, দ্বিতীয়ত, পয়সার থলি হারালেও নোট হাতে থাকে।

অবশ্য, তার নোট চুরি করার মতো লোক এখনও পায়নি, তাই সেগুলো সবসময়ই备用রেখে যায়। আজ হয়তো কাজে লাগবে।

“ওই, ওই দুইজন কি তোকে অনুসরণ করছে না?”

চিন জিয়েন হঠাৎ দেখতে পেল, দু’জন লোক তাদের পিছনে লুকিয়ে আসছে। আসলে শহরে ঢোকার সময় থেকেই একটু সন্দেহ হয়েছিল, তখন শুধু নিশ্চিত হয়নি।

লাং ইউন পেছনে না তাকিয়েই বলল, “অবশ্যই করছে। তোকে কেউ চেনে না, কিন্তু আমার মুখ影卫রাই চেনে। যদি আমাদের আক্সিক শুইয়ের ভয় না থাকত, আমার ছবিটা নিশ্চয়ই তোর ছবির পাশে থাকত, হয়তো দামও দশ গুণ বেশি হত।”

“উঁহু, নিজের কদর বাড়াস না তো! দশ গুণ! তোর অর্ধেক দাম পেলেই ভাগ্য! জানিস,大周র সম্রাটের কাছে আমার কদর কত?”

চিন জিয়েন এতে একটুও সন্দেহ করে না। পৃথিবীতে যদি কাউকে সম্রাট চিনে পুরস্কার ঘোষণা করে, সে তো নিজেই। যদিও পুরস্কার মাত্র হাজার两, চিন জিয়েনের মতে খুবই কম, এক万两 হওয়া উচিত ছিল।

লাং ইউন মুখ বাঁকিয়ে বলল, “বাজে কথা বলিস না। না হলে তোদের家的宝贝টা না থাকলে, কেউ তোকে পাত্তাই দিত না। আচ্ছা, ওই宝贝টা কী? একবার আমাকে দেখাবি? এখন তো তোর কাছে দুটো আছে, তাই তো? চেং家的那个又是什么?”

এটাই আসলে লাং ইউনের সত্যিকারের কৌতূহল। আগে চিন জিয়েন কিভাবে লোক লুকিয়েছে, সেটা নিয়ে কেবল আগ্রহ ছিল। কিন্তু九家传家宝ের ব্যাপারে প্রবল আগ্রহ তার,仙家র সঙ্গে সম্পর্ক বলে কথা।修炼-এ তার মন,仙হওয়াই তার স্বপ্ন, এ ধরনের ব্যাপার তার কাছে世间র ষড়যন্ত্রের চেয়েও আকর্ষণীয়।

আসলে রাজধানীতে আসার অন্যতম লক্ষ্য宝贝 দেখা, যদিও夺取 করার ইচ্ছা নেই।毕竟, এমন宝贝 কেবল যাদের德 রয়েছে, তারাই পায়। ভাগ্য না থাকলে জোর করে পেলেও মঙ্গল হবে না,九大世家的 বর্তমান দশা দেখলেই বোঝা যায়। তাদের পূর্বপুরুষ ছাড়া আর কেউ এমন宝贝ের যোগ্য নয়।

এ কথা ভাবতে ভাবতে লাং ইউন চিন জিয়েনের দিকে তাকাল—এখন তার কাছে দুটি宝贝, তাহলে কি তার福缘 আছে?

চিন জিয়েন প্রশ্ন শুনে কাঁধ ঝাঁকাল, “আমাদের家的宝贝টা কোথায়, এখনও জানি না। এক বছর আগেও জানতাম না এমন কিছু আছে। বিশ্বাস করিস?”

“বিশ্বাস করি।”

লাং ইউন আন্তরিকভাবেই বিশ্বাস করল। চিন জিয়েনের তার সঙ্গে মিথ্যে বলার দরকার নেই। তার মানে, চিন জিয়েনের কাছে এখন কেবল একটি宝贝,福缘 হয়তো কম। একটা宝贝ও কি রাখতে পারবে?

চিন জিয়েন মাথা নেড়ে লাং ইউনের ভাবনায় সাড়া দিল। এমন খোলামেলা মনোভাব তাকে খুব ভাল লাগল। ভবিষ্যতে শত্রু হোক বা বন্ধু, এমন মনোভাব থাকলে, যুদ্ধ করলেও আনন্দ।

“আর চেং家的那个, আমার মনে হয় তুই তোর师মীকে জিজ্ঞাসা কর। ও নিশ্চয়ই দেখেছে, আমি দেখিনি। কাল থেকে আজ পর্যন্ত দেখার সুযোগই পাইনি।”

“ও, তাই বুঝি! তাই তুই এত নিশ্চিন্তে দাঁড়িয়ে আছিস। আসলে তো তোর কাছে那个 নেই। ভাবছিলাম, তোর福 আছে।”

লাং ইউন এমন মুখ করে বলল, যা দেখে চিন জিয়েন অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কী福?”

“দামী宝贝, সৎ লোকের কাছে। এই কথা কি শুনিসনি? যদি宝贝 পেয়েও নিরাপদে থাকিস, তখনই তোকে福বান বলব।”