পর্ব ৭৩: গোপন বিপদ

“গুরুমশায়।”
রঙিন দাসী মনে মনে ক্ষোভে ফুঁসছিল, তার ধারণা গুরুমশায় গত কয়েক বছরে অতি সাবধানী হয়ে উঠেছেন, এ কারণেই এবার সম্রাট সন্দেহ করতে শুরু করেছেন। শেষমেশ, আগের সেই আকর্ষণ আর নেই, সম্রাটের কাঙ্ক্ষিত ফলও দিতে পারছেন না; যদি তিনি সফল হতেন, তবে কি সম্রাটের কৃপা পেতেন না?
রঙিন দাসী চট করে চোখ ঘুরিয়ে পাশে চুপচাপ বসে থাকা মেং ইয়ুনের দিকে তাকালেন। আগে দু’জনে আলাদা আলাদা এলাকায় খোঁজ করছিলেন কিন জিয়ানের লোকদের—একজন শহরের বাইরে, একজন ভেতরে। প্রথমে, শহরের বাইরে পাঠানো তার ছায়া যোদ্ধাদের দুজনকে কেউ অজ্ঞান করে ফেলে, পোশাকও খুলে নেয়। তখনই রঙিন দাসী বুঝে যান, নিশ্চয়ই কিন জিয়ান লোকজন নিয়ে রাজধানীতে ঢুকে পড়েছে। তিনি সেদিন রাতেই ফিরে আসেন এবং শহরের বাইরের দায়িত্ব শিবিরের লোকদের দিয়ে দেন।
ফিরে আসার পরই খবর পান, হোয়াইট জেড ফটকের সামনে শত্রুর ছায়া দেখা গেছে। তিনি লোক নিয়ে ধাওয়া করতে গেলে, সেই দুজন পুনরায় অদৃশ্য হয়ে যায়। তখন তিনি সারা শহরে ব্যাপক তল্লাশির নির্দেশ দেন, মেং ইয়ুনের সঙ্গে কোনো আলোচনা না করেই তার লোকদেরও নিজের দলে টেনে নেন। এতে মেং ইয়ুন খুবই বিরক্ত হন, দুজনের মধ্যে সংঘর্ষ লেগে যায়। পরে ঝাও বো চটে গিয়ে একজনকে শহরের উত্তরাংশ, অপরজনকে দক্ষিণাংশের দায়িত্ব দেন।
উত্তরাংশ ছিল রঙিন দাসীর তত্ত্বাবধানে। সকাল হলে শহরের দরজাও খুলে যায়; ঝাও বো চেং পরিবারকেও খোঁজে সাহায্য করতে বলেন, কারণ চেং পরিবারের আরও দুজন শহরে লুকিয়ে থাকতে পারে। তাই নয় ফটকের নিরাপত্তা কঠোর করা হয়। তবুও, উত্তর ফটক কিন জিয়ান ভেঙে ফেলে, চেং পরিবারের দুই চাকর অজ্ঞান হয়ে গলিতে পড়ে থাকে। রঙিন দাসী রাগে প্রায় ফেটে পড়েন, নিজেকে কিভাবে বোঝাবেন সেটাই বুঝতে পারছিলেন না। কেন কিন জিয়ান বারবার তার দায়িত্বপ্রাপ্ত জায়গায় এসে পড়ে? কেন তার রক্ষাব্যূহ ভেদ করে পালাতে পারে?
এখন তার দৃঢ় বিশ্বাস, ছায়া যোদ্ধাদের মধ্যে কিন জিয়ানের গুপ্তচর আছে, আর সেই গুপ্তচর নিশ্চয়ই মেং ইয়ুন। না হলে কিন জিয়ান দক্ষিণ ফটক দিয়ে পালাতো না কেন? দুই অজ্ঞান চাকর বলেছে, যারা তাদের অজ্ঞান করেছিল তারা নাকি বলেছিল দক্ষিণ ফটকে কিছু ঘটেছে—আর দক্ষিণ ফটক তো মেং ইয়ুনের দায়িত্ব!
এ ভাবনা মাথায় আসতেই রঙিন দাসীর অন্তরের বিদ্বেষ আরও দমন করা কঠিন হয়ে ওঠে। তিনি রাগে ফেটে দক্ষিণ ফটকে গিয়ে সরাসরি মেং ইয়ুনকে ধরতে চান। মেং ইয়ুনও তা মেনে নেন না। দুজনের মধ্যে দক্ষিণ ফটকেই তুমুল লড়াই বেঁধে যায়। ঠিক তখন কিন জিয়ানকে উত্তরে শেন শিয়ান হুমকির মুখে ফেলেছিলেন; এ কারণেই পরে কিন জিয়ান নির্বিঘ্নে রাজধানী ছেড়ে যেতে পারেন।
রঙিন দাসী ও মেং ইয়ুনের সংঘর্ষ ঝাও বোকে অবহিত করে। তিনি দু’জনকে ডেকে নিয়ে এসে চরম ভর্ৎসনা করেন। এখন লোকের খুব দরকার, নইলে ঝাও বো নিশ্চিতভাবেই দু’জনকে কঠিন শাস্তি দিতেন, নিজের ক্ষোভও কিছুটা কমতো। তার মনও তো ক্ষুব্ধ—সম্রাট বিশ্বাস করেন না, কিন জিয়ান ধরা পড়ছে না, গুপ্তধনও ফেরত আসেনি—সব মিলিয়ে তার মনে এক পাহাড় চাপা পড়ে আছে। তিনি নিজেকে সংযত রাখছেন, কিন্তু এমন সময়ে এই দুই শিষ্য এমন গণ্ডগোল পাকিয়ে বসলে কে না রেগে যাবে! শাস্তি না দিলে নিজের কাছেই অপরাধ হবে।
রঙিন দাসী ও মেং ইয়ুন অনেকক্ষণ ধরে ভর্ৎসনা শোনেন। কিন জিয়ান দ্বিতীয় দফায় রাজধানীতে ফিরে আসলেও, তারা তখনও প্রধান আস্তানায় শাস্তি খাচ্ছেন। তখনই তারা প্রথম জানলেন, গুরুমশায় শুধু মার্শাল আর্টে দক্ষ নন, বাকযুদ্ধেও সমান পারদর্শী—গালাগাল দিলে আর রেহাই নেই!
রঙিন দাসী মেং ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি এনে বললেন, “দিদি, এখন কেন চুপ করে আছো? তুমি লাং ইউনের পাশে থাকা লোকটা নিয়ে কী ভাবছো?”
মেং ইয়ুন রঙিন দাসীর দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন। এখন তার মনে হচ্ছে, এই নারীকে হত্যা করাই শ্রেয়। নিরেট বোকা, অথচ নিজেকে সবজান্তা ভাবে, ওপরওয়ালা সে নানা ছলে তার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ায়, এমন মানুষকে রাখা যায় না। তবে মানতেই হবে, এবার তার অনুমান ঠিকই হয়েছে।
“সে-ই কিন জিয়ান। আমি তাকে যতটা চিনি, সে অবশ্যই আবারো রাজধানীতে ঢোকার সাহস করবে। তাছাড়া লাং ইউন পাশে থাকলে নিশ্চিন্তেই থাকবে, আমাদের কিছু করতে সাহস হবে না ভেবে। গুরুমশায়, চলুন ওদের ধরি।”
মেং ইয়ুনও কিন জিয়ানকে ধরতে চায়। তিনি তো তিন বছর নিজের দেহ দিয়ে মূল্য চুকিয়েছেন, অথচ কিন জিয়ান তাকে ঠকিয়েছে। এত বড় প্রতিশোধের আগুন, সেখানে রঙিন দাসীর ছোটখাটো ঝামেলা কিছুই নয়। হাস্যকর, ওই নির্বোধ নারী ভাবে তিনি কিন জিয়ানের গুপ্তচর! সুযোগ পেলে তিনি কিন জিয়ানকে নির্মমভাবে শেষ করবেন, এ আত্মবিশ্বাস তার আছে।
তাছাড়া, মেং ইয়ুন মনে করেন, রঙিন দাসীর অপদস্থ হওয়া দোষী হলে কিন জিয়ান নয়, বরং তার নিজের বোকামি। সে যদি কোনো বিপদে না পড়তো, তবে সেটাও তার প্রতি অবিচার হতো।
দুই শিষ্যের একযোগে চাপে পড়ে ঝাও বোও সিদ্ধান্তহীন হয়ে পড়েন। যদি এ সুযোগও হারান, বাইরে খবর ছড়ালে হাস্যকর হয়ে যাবেন। ঠিক আছে, এভাবে পিছিয়ে থাকা ছায়া যোদ্ধাদের স্বভাব নয়।
“এখনই ধরতে যেও না, ওরা কোথায় যায় দেখো, আমরা সামনে গিয়ে সাক্ষাৎ করব। মনে রেখো, ভদ্রতা বজায় রাখতে হবে, আমাদের আতিথেয়তা দেখাতে হবে।”
ঝাও বো স্থির করলেন, কাজ করতে হলে হৃদয়প্রসারীভাবে করতে হবে, আভিজাত্য ও মর্যাদা বজায় রাখতে হবে। সরাসরি ধরা মানে তাড়াহুড়ো, এতে ঘটনা আরও জটিল হতে পারে, কিন জিয়ানও ছায়া যোদ্ধাদের ছোট মনে করতে পারে—মনে করবে আমরা শুধু ধরা আর নির্যাতন জানি।
“ঠিক আছে, গুরুমশায়।”
রঙিন দাসী ভীষণ খুশি, ছায়া যোদ্ধাদের কাজ এমনই হওয়া উচিত! এক সামান্য ‘জলধারা কুঞ্জ’কে ভয় পেলে চলে? তিনি নিজেই সব ব্যবস্থা করতে নেমে পড়লেন।
ঝাও বো মেং ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়ুন-আর, তুমি কি মনে করো গুরুমশায় এবার খুব দুর্বল আচরণ করছেন?”
মেং ইয়ুন মাথা নেড়ে বললেন, “গুরুমশায়ের কাজে নিশ্চয়ই কারণ আছে। আমি তো আপনার নির্দেশই মানি, কোনো অভিযোগ নেই।”
“আহা, আমি জানি তোমার মনে কষ্ট আছে। তখন তোমাকে কিন জিয়ানের পাশে গুপ্তচর করে পাঠিয়েছিলাম, ভাবিনি তিন বছর এভাবে কেটে যাবে, আর সে তোমার দেহটাও নেবে। চিন্তা কোরো না, আমি একদিন তোমার প্রতিশোধ নেবই।”
ঝাও বো আন্তরিকভাবেই বললেন। মেং ইয়ুনের প্রতি তার প্রত্যাশা সবসময়ই বেশি, তাই শাসনও কঠোর। এতে তার পক্ষপাতিত্বও স্পষ্ট—রঙিন দাসীকে যতটা ছাড় দেন, মেং ইয়ুনকে ততটা নয়।
এমন পক্ষপাতিত্ব ঝাও বো চাইলেও পুরোপুরি ঢাকতে পারেননি। রঙিন দাসীকে কিছুটা আদর, মেং ইয়ুনকে কঠোর নিয়মানুবর্তিতা—বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় উল্টো। অথচ সত্যি, সবচেয়ে বেশি প্রশংসা ও শিক্ষা পেয়েছেন মেং ইয়ুন।
এ বিষয়টি রঙিন দাসীরও অজানা নয়।
তাই ছোটবেলা থেকেই তিনি মেং ইয়ুনকে ঘৃণা করেন, বরাবরই তার স্থান নিতে চেয়েছেন। ঝাও বো এসব আবেগ সামলাতে পারেন না, ভাবেন, তিনি থাকতে কোনো ক্ষতি হবে না। কিন্তু জানেন না, কখনো কখনো হিংসা মানুষকে উন্মাদ করে তোলে।
এখন রঙিন দাসী তাই, মেং ইয়ুনের মনও শীতল। এভাবে চললে, দু’জনের মধ্যেকার দ্বন্দ্বের ফলেই একদিন ছায়া যোদ্ধাদের ভেতর রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ বাধবে—এ কথা অতি সুনিশ্চিত।