একশো আট নম্বর অধ্যায়: আবার দেখা শেন শিয়ানের সঙ্গে

অশেষ কষ্টে মেং ইউয়েন থেকে মুক্তি পেল, আবার হাজির হল একটি সুইয়ুন, যেন ‘ইউন’ নামধারী সবাই তার সাথে শত্রু। সেই লাং ইউনরাও নিশ্চয়ই শত্রু, বন্ধু নয়; হয়তো এখন মেং ইউয়েনের সাথে মিলেমিশে কাজ করছে? চিন জিয়ান শুধু এই ভাবনাই করছিল, তাই মেং ইউয়েন আর লাং ইউনের সাথে দেখা করতে গেল না, তাদের ছেড়ে দিল চারিদিকে ঘুরে বেড়াতে। সে মোটেই আগ্রহী ছিল না যে, জিশুইগে কীভাবে মেং ইউয়েনের মোকাবিলা করবে, যেহেতু তারা ছোট টিয়ান জোয়াংয়ের অস্তিত্ব জানে না।

আবার রাজধানীর গেট থেকে বের হয়ে, তখন গেটগুলো একটু শিথিল হয়ে গিয়েছিল, হয়তো তারা জানত কত খোঁজখবর করলেও চিন জিয়ানকে ধরতে পারবে না, তাই ছেড়ে দিয়েছে। তবে এই শিথিলতা ছিল শুধু বাহ্যিক, চিন জিয়ান লক্ষ্য করল গোপন স্থানে অনেক ছায়া রক্ষীরা অপেক্ষা করছে, যেকোন সময় যাত্রীদের ওপর নজর রাখছে। তারা হয় অলসতা করছিল না হয় কেউ খুঁজছিল, চিন জিয়ান তাদের কাছাকাছি দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ দেখল, তবুও তারা কোনো সন্দেহ করেনি।

আহ, নায়ক একাকী, রূপান্তর ঔষধ সত্যিই খুবই কার্যকর, তাকে এত গভীরভাবে ছদ্মবেশে রেখেছে।

চিন জিয়ান মাথা নেড়ে বলল, এখন সে সত্যিই একটু গর্ব দেখাচ্ছে, অন্যরা এত খুঁজেও রূপান্তর ঔষধ পায় না, আর সে নিজের মধ্যে গর্ব করছে—ভালো যে শুধু নিজের মনে করছেন, না হলে মারাও খেতো।

গেট পার হয়ে চিন জিয়ান তৎক্ষণাৎ ছোট টিয়ান জোয়াংয়ের দিকে রওনা দিল, পথে হঠাৎ একজন লোককে দেখল, সে রাস্তার ধারে খুবই উদ্বিগ্ন, যেন কিছু খুঁজছে।

“দিদি, কী সাহায্য করতে পারি?” চিন জিয়ান এগিয়ে গিয়ে মিষ্টি হাসি নিয়ে শেন শিয়ানকে দেখল। হ্যাঁ, তিনি নিজেই শেন শিয়ান, যিনি আসলে ঝাংটাই যাওয়ার কথা ছিল, এখন কেন এখানে?

চিন জিয়ান সামনে গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করতে চাইল, তার চেহারা পরিবর্তিত, শেন শিয়ান তাকে চিনতে পারবে না।

শেন শিয়ান অচেনা ব্যক্তিটিকে দেখল, উচ্চ ও গড়নের, কিন্তু তার হাসি অস্বস্তিকর লাগল। তার কাছে এখন গুরুত্বপূর্ণ কিছু ছিল, তাই ঝামেলা থেকে দূরে থাকতে চেয়েছিল, কারণ তার নিজের পরিস্থিতিও জটিল, তাই সে কোনো কথা বলল না, শুধু চিন জিয়ানের পাশ দিয়ে চলে যেতে চাইল।

চিন জিয়ান শেন শিয়ানের অবস্থান জানার জন্য আরো জিজ্ঞেস করল, তার প্রকৃত প্রকৃতির কারণে সে যত বেশি অবহেলা করল, চিন জিয়ান ততই উৎসাহী হয়ে উঠল, হাসি দিয়ে বলল, “দিদি, তোমার এই আচরণ তো খুবই অবিনয়পূর্ণ? আমি তো সদয় মন নিয়ে এসেছি।”

শেন শিয়ান একবার তাকিয়ে দাঁত কপাল চাপড়িয়ে বলল, “তোমার সদয় মনকে ধন্যবাদ, আমি কাউকে অপেক্ষা করছি, অনুগ্রহ করে আমাকে বাধা দেওয়া বন্ধ করো।”

“কাকে অপেক্ষা করছ?” চিন জিয়ান জিজ্ঞেস করতে থাকল, তার সামনে এসে দাঁড়াল, দুই হাত জোড়া করে বলল, “তুমি না বললে, আমি তোমাকে যেতে দেব না।”

শেন শিয়ান একটু পিছিয়ে বলল, “আমি আমার স্বামীর জন্য অপেক্ষা করছি, তুমি দ্রুত চলে যাও। আমার স্বামী খুবই শক্তিশালী, যদি সে তোমাকে আমাকে হয়রানি করতে দেখে, সে তোমাকে ছাড়বে না।”

চিন জিয়ান হেসে বলল, “দিদি, তোমার কেন এমন নেতিবাচক ধারনা? আমি ভালো উদ্দেশ্যে এসেছি, তুমি আমাকে খারাপ ভাবছ। আমি কি সত্যিই খারাপ দেখতে?”

“না, না।” শেন শিয়ান সত্যিই ভীত ছিল, সে চিন জিয়ানকে উত্তেজিত করতে চায়নি, যদি সে রেগে ওঠে আর তাকে আঘাত করে কী হবে? সে বলেছিল সে স্বামীর জন্য অপেক্ষা করছে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সে বিয়ে করেনি; সে এখানে ঝাংটাই যাওয়ার ব্যবসায়িক দলটির জন্য অপেক্ষা করছে, কিন্তু কেউ তাকে নিতে চায় না, কারণ মহিলাদের নিয়ে যাওয়া ঝামেলার।

কিন্তু সে কেন ঝামেলা? সে তাদের জন্য রান্না করতে পারে, কাপড় ধুতে পারে; তাকে নিয়ে যাওয়া মানে একজন সহকারী পাওয়া, আর সে তাদের পথের খরচও দিতে পারে, তবুও কেউ নিতে চায় না।

তার প্রথম সুন্দর আশা ধ্বংস হয়ে গেল; আগে চিন জিয়ানের কাছে আসার সময় ভাবছিলো কাজটা সহজ হবে, কিন্তু এখন তাকে নিজেই ঝাংটাই যেতে হবে, শত শত মাইল পথ, বিপদে ভরা। কী করবে?

শেন শিয়ান ভাবতে ভাবতে কাঁদতে লাগল, সে এতটাই দুর্বল ছিল, আর এখন চিন জিয়ানের এই উপহাস, তার দুঃখ আর লুকিয়ে রাখা যায় না, চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে লাগল।

“হে হে, তুমি কী করছ? আমি তো তোমাকে কিছু করিনি, কেন কাঁদছে?” চিন জিয়ান অবাক হয়ে বলল, “আমি তো সত্যিই সদয়।”

শেন শিয়ান চিন জিয়ানের কথায় আবার কাঁদতে লাগল, মাঝে মাঝে হাহাকার করে বলল, “সব তোমার দোষ, তুমি দেখতে খুব ভয়ঙ্কর, আমি ভয় পাই না কীভাবে?”

“তুমি তো মহিলা, কথা বলার দায়িত্ব নিতে হবে, আমি কোথায় ভয়ঙ্কর?” চিন জিয়ান মানতে রাজি নয়।

সে নিজেকে ভদ্রলোক মনে করত, ছদ্মবেশেও সুন্দর মুখ ফুটিয়ে রাখত, এখন কেন খারাপ চরিত্র?

শেন শিয়ান কাঁদতে কাঁদতে বলল, “তুমি খারাপ, তোমার হাসি এত ছলনাময়, দৃষ্টিতে খারাপ মানুষ মনে হয়, আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, দয়া করে চলে যাও।”

“না, আমি যাব না, আমাদের কথা পরিষ্কার করতে হবে, তুমি আমার সম্মান ক্ষুণ্ণ করছ, এটা মেনে নেব না। যদি তুমি বিষয়টা পরিষ্কার না করো, আজ আমি যাব না।”

চিন জিয়ান হঠাৎ মাটিতে বসে পড়ল, রাগে ফুলে উঠল, কিন্তু বড়লোকের মতো বসা না, বরং দুষ্টুমি করল।

শেন শিয়ান বিস্মিত, এটা যেন উল্টো চিন জিয়ানকে হয়রানি করছে।

“তুমি কী করে এত দুষ্টুমি করো?” শেন শিয়ান হতবাক, তার কাঁদা থেমে গেল, সে চিন জিয়ানের পাশে বসল।

চিন জিয়ান বলল, “আমি দুষ্টু নই, আমি আমার সম্মানের জন্য প্রতিবাদ করছি।”

“তুমি সত্যিই খারাপ নও? সত্যিই আমাকে সাহায্য করবে?” শেন শিয়ানের মন শান্ত হয়ে উঠল, একটু বুদ্ধিমান হল।

চিন জিয়ান ঠোঁট কুণ্ডল করল, “দুঃখিত, আমার ভালো মন হারালো।”

“তুমি কেন এমন কথা বলো?” শেন শিয়ান সে দিকে তাকাল, যদিও কথাগুলো কঠিন লাগছিল, তবুও সে শান্ত বোধ করল। কারণ আগে মানুষকে বিশ্বাস করেনি, এখন যখন খারাপ মনোভাব দেখাচ্ছে, তখন বিশ্বাস করতে পারছে।