অধ্যায় একশ পঁয়তাল্লিশ: মুক্তার সাথে অমিলে

“লাং ইয়ুন, এখন আমি তোমাকে পরিষ্কার চিনতে পেরেছি।”

চিন চিয়ান বড়ই অসহায় বোধ করল। কোনো উপায় ছিল না, লাং ইয়ুন যখন এতটুকুই নারাজ, তখন সে আর জোর করতে পারে না। সে বুঝতে পেরেছে, লাং ইয়ুনের মতো মানুষেরা হল খাঁটি অভিজাত যুবক, যারা চুই শুই পেভিলিয়নে সবার আদরে এমন অভ্যস্ত যে সামান্য কষ্টও সহ্য করতে পারে না। মং ইয়ুন তাকে ঠিক কীভাবে নাজেহাল করেছে কে জানে, যার ফলে সে খেপে গিয়ে কাজ ছেড়ে দিয়েছে। কিন্তু এখনকার পরিস্থিতিতে সে তো কাজ ছেড়ে দিল, আর ভোগান্তির শিকার হতে হবে চিন চিয়ানকে।

সে এখন মং ইয়ুনের কী ব্যবস্থা করবে? তাকে সঙ্গে নিয়ে তো আর ফেং হুনের সঙ্গে দেখা করতে যাওয়া যায় না! সে ক্ষেত্রে কথা এগোবে কীভাবে? আবার তাকে মেরেই বা ফেলা যায় না, ঝাও বো তার কাছ থেকে প্রতিশোধ নিতে না আসলেও সে নিজে তো হাত পাকাতে পারবে না। তাছাড়া ফেং হুনের সঙ্গে মং ইয়ুনের দেখা না করানোর আরেকটি কারণ হল তাদের দুজনের মধ্যকার পুরোনো শত্রুতা।

মং ইয়ুন জানে না যে ফেং হুন হল ফেং ইিনের দাদা, কিন্তু ফেং হুন তো জেনে গেছে যে মং ইয়ুনই তার বোনকে খুন করার মূল অপরাধী। এমন পরিস্থিতিতে ফেং হুন যদি রাগ সামলাতে না পেরে আক্রমণ করে বসে, তবে সে কী করবে? যদি সত্যিই তেমন কিছু ঘটে, তবে এতদিন ধরে চিন চিয়ানের সব পরিকল্পনা ও পরিশ্রম জলে যাবে।

তাই যেভাবেই হোক মং ইয়ুনের সঙ্গে ফেং হুনের দেখা করানো যাবে না। যদি আর কোনো উপায় না থাকে, তবে মং ইয়ুনকে ঘুম পাড়িয়ে দিতে হবে।

চিন চিয়ান ভাবতে লাগল কীভাবে মং ইয়ুনকে ঘুম পাড়ানো যায় এবং তাকে কোথায় রাখা যায়, যাতে ফেং হুনও দেখতে না পায় এবং ছায়াসৈনিকদেরও নজরে না পড়ে।

ঠিক তখনই সে কিসের যেন এক অদ্ভুত আভাস পেল এবং দ্রুত ফিরে তাকাল। সে দেখল, ফেং হুনের অবয়ব চায়নাঘরের জানালার নিচে ভেসে উঠেছে। দুজনের চোখাচোখি হতেই ফেং হুন চিন চিয়ানকে চিনতে পারল। চিন চিয়ান দ্রুত মাথা নাড়ল, আর ফেং হুন চায়নাঘরের ভেতরে প্রবেশ করল। বেশ, এখন আর ফেং হুনের খোঁজে বের হতে হবে না, ফেং হুন নিজেই চলে এসেছে।

“লাং ভাই, তুমি এখানে আরেকটু অপেক্ষা করো। আমি পাশের ঘরে জরুরি একটা প্রয়োজনে যাচ্ছি, এখুনি ফিরে আসছি। তুমি এখানে থেকে মং দেবীকে সঙ্গ দাও।”

কথা বলতে বলতে চিন চিয়ান মং ইয়ুনের গালের ওপর আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল, তারপর লাং ইয়ুনের কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

পেছন থেকে লাং ইয়ুন ডেকে উঠল, “তোমাকে কিন্তু অবশ্যই ফিরে আসতে হবে! তুমি যদি আমার সঙ্গে প্রতারণা করার সাহস করো, তবে ফল ভালো হবে না বলে দিলাম।”

চিন চিয়ান কোনো উত্তর দিল না। এখন তার কথা বলা মানা। সে বিশ্বাস করে, বর্তমানের এই চায়নাঘরের মধ্যে নিশ্চিতভাবেই ছায়াসৈনিকদের কেউ না কেউ লুকিয়ে আছে। যেমন ভাবা, যেইমাত্র সে মাথা ঘোরাল, অমনি দেখতে পেল দোকানের এক সাধারণ কর্মীর চোখ দুটি তার ওপর নিবদ্ধ। সেটা কোনো সাধারণ অতিথির দিকে তাকানোর দৃষ্টি নয়, বরং কোনো লক্ষ্যবস্তুকে আঁকড়ে ধরার দৃষ্টি।

ঠিক সেই মুহূর্তে ফেং হুন মূল হলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল। চিন চিয়ান তার দিকে এক পলক চোখের ইশারা করল, তারপর এক লাফে দোতলার জানালা দিয়ে বাইরে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই আকস্মিকতায় ছায়াসৈনিকের লোকজন সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। চায়নাঘরের ভেতর ও বাইরের লোকজন তাড়াহুড়ো করে চিন চিয়ানের খোঁজ করতে লাগল, কিন্তু ততক্ষণে সেখানে চিন চিয়ানের লেশমাত্রও খুঁজে পাওয়া গেল না।

এতে তারা দারুণ বিরক্ত হলো এবং বাধ্য হয়ে তল্লাশির পরিধি আরও বাড়িয়ে দিল। তাদের বিশ্বাস ছিল চিন চিয়ান খুব দূরে যেতে পারেনি।

কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, তারা ভুলে গিয়েছিল যে চিন চিয়ানের কাছে রূপবদলের ওষুধি বড়ি রয়েছে। জানালা দিয়ে লাফিয়ে পড়ার ঠিক সেই মুহূর্তেই তার মুখাবয়ব এক মাঝবয়সী ভদ্রলোকের চেহারায় রূপান্তরিত হয়ে গিয়েছিল। তাছাড়া সে যেখানে গিয়ে পড়ল, তা ছিল ঠিক জনসমুদ্রের মাঝখানে। সে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে কয়েকজনকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল এবং সেই সুযোগে নিজের গায়ের ওপরের জ্যাকেটটি টেনে খুলে ভিড়ের মধ্যে কারোর পায়ের কাছে ফেলে দিল।

তার এই আকস্মিক ধাক্কাধাক্কির কারণে সেখানে একটা ছোট্ট হুলুস্থুল কাণ্ড বেধে গেল, আর চিন চিয়ান মাটি থেকে উঠে সঙ্গে সঙ্গে সেই বিশৃঙ্খলার ভিড়ে মিশে গেল।

তাই ছায়াসৈনিকের লোকেরা যখন তাকে খুঁজতে শুরু করল, তখন তারা তাকে সাধারণ একজন পথচারী ছাড়া আর কিছু ভাবতে পারল না।

ব্যস্ততায় ছুটোছুটি করা সেই ছায়াসৈনিকদের দিকে তাকিয়ে চিন চিয়ান মনে মনে বিজয়ের হাসি হাসল। কেবল একটা ছোট্ট লাফে সে নিজের পরিচয় বদলে ফেলল, যার ফলে ছায়াসৈনিকরা তাকে আর চিনতে পারল না। একই সঙ্গে সে ছায়াসৈনিকদের সবাইকে ব্যস্ত করে তুলে মাঠে নামিয়ে দিল—এটি সত্যিই এক পাথরে দুই পাখি শিকার করার মতো ব্যাপার।

এরপর সে বেশ ধীরেসুস্থে চায়নাঘরে প্রবেশ করল। দোতলায় দাঁড়িয়ে থাকা ফেং হুন তাকে ভেতরে ঢুকতে দেখেই সোজা ভেতরের প্রাইভেট রুমে গিয়ে বসল। ফেং হুনের মতো একজন দক্ষ সহযোগীর সঙ্গে কাজ করা মানেই অনেক ঝামেলা থেকে মুক্তি পাওয়া। চিন চিয়ান যতই রূপ বদল করুক না কেন, ফেং হুন ঠিকই তাকে এক পলকে চিনে ফেলতে পারে, যা তাদের অনেক ঝক্কি থেকে বাঁচিয়ে দেয়। অবশ্য বর্তমানে তারা ভালো বন্ধু, কিন্তু যদি তারা দুজনে শত্রু হতো, তবে পরিস্থিতি কেমন দাঁড়াত বলা মুশকিল।

তবে বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী তাদের দুজনের শত্রু হয়ে ওঠার সম্ভাবনা খুবই কম, তাই চিন চিয়ানের মনে কোনো মানসিক চাপও ছিল না। সে এগিয়ে আসা কৌতূহলী দোকানকর্মীকে এড়িয়ে গেল এবং সোজা সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে ফেং হুনের রিজার্ভ রুমে প্রবেশ করল।

এই দোকানকর্মীটি আর কেউ নয়, একটু আগে সেই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকে পর্যবেক্ষণ করা ছায়াসৈনিকের সদস্যটিই ছিল, কিন্তু আফসোস, এখন সে আর চিন চিয়ানকে চিনতেই পারল না।

ফেং হুন চিন চিয়ানকে ভেতরে ঢুকতে দেখেই বলে উঠল, “আমার সঙ্গে দেখা করার জন্য কি তোমার বারবার চেহারা বদলানোটা খুব জরুরি ছিল? বড় ঝামেলার তো!”

চিন চিয়ান বসে পড়ে বলল, “তুমি কি জানো আমি একটু আগে কার সঙ্গে ছিলাম? মং ইয়ুন! তার চারপাশে এত এত ছায়াসৈনিক পাহারা দিচ্ছে যে আমার আগের চেহারাটা ইতিমধ্যেই ফাঁস হয়ে গেছে। আমি যদি ওই মুখ নিয়ে তোমার সঙ্গে দেখা করতে আসতাম, তবে তুমি রাজধানী শহরে এক মুহূর্তের জন্যও শান্তিতে থাকতে পারতে না।”

“মং ইয়ুন? সে কোথায়?”

ফেং হুনের চোখদুটো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। যে নারী তার সবচেয়ে প্রিয় বোনকে হত্যা করেছে, তার প্রতি গভীর ঘৃণা ও ক্ষোভ তার বুকের ভেতর থেকে উপচে পড়ার উপক্রম হলো।

চিন চিয়ান দ্রুত তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “সেই নারী চলে গেছে, এ নিয়ে আর বেশি ভেবে মাথা গরম করো না। আজ তোমাকে খোঁজার পেছনে আসল একটা কাজের কথা আছে।”

ফেং হুন জানত যে সে আগেই চিন চিয়ানকে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, নতুবা সে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে এত রাগ মনে চেপে রাখত না। নিজের মধ্যকার ক্ষোভ কোনোমতে প্রশমিত করে সে প্রশ্ন করল, “বিষয়টি কি সেই চুই শুই পেভিলিয়নের সঙ্গে জড়িত?”

চিন চিয়ান মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বলল, “এর একটা অংশ চুই শুই পেভিলিয়নের সঙ্গেই যুক্ত। তবে পেভিলিয়নের কথা তোলার আগে আমি তোমাকে একটা জিনিস দেখাতে চাই।”

চিন চিয়ানের কথা শুনে ফেং হুনের মনে কিছু একটা খটকা লাগল। সে সঙ্গে সঙ্গে মনের শক্তি বা ইন্দ্রিয় দিয়ে ঘরের আশেপাশের পরিস্থিতি যাচাই করে নিশ্চিত হলো যে কেউ আড়ি পাতছে না, তারপর সে মাথা নাড়ল।

চিন চিয়ান ধীরে ধীরে তার পকেট থেকে সেই জাদুকরী রত্নটি বের করল এবং ফেং হুনের হাতের সামনে তুলে ধরল।

ফেং হুন মুক্তোটি হাতে নিয়ে ডাইনে-বায়ে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ভালো করে দেখল, কিন্তু এর মধ্যে অস্বাভাবিক বা বিশেষ কিছুই দেখতে পেল না। সে জিজ্ঞাসা করল, “এটি কি সেই চেং পরিবারের রত্নটি?”

চিন চিয়ান মাথা নেড়ে মুচকি হেসে বলল, “কেমন? কিছু কি বুঝতে পারলে?”

ফেং হুন মাথা নেড়ে জবাব দিল, “বাইরে থেকে তো সাধারণ একটা মুক্তোর দানার মতোই মনে হচ্ছে। তুমি কি এর ভেতরের আসল রহস্যটা জানতে পেরেছ?”

চিন চিয়ান পরামর্শ দিল, “তুমি এটি তোমার মুখের ভেতর পুরে দিয়ে একবার পরীক্ষা করে দেখো।”

ফেং হুন একবার চিন চিয়ানের দিকে তাকাল, তারপর একটু ভেবেচিন্তে মুক্তোটি মুখে পুরে নিল। কিন্তু অনেকক্ষণ ধরে মুখে গুঁজে রাখলেও সে কোনো ধরনের অনুভূতি বা পরিবর্তন টের পেল না। তাই সে রহস্যের সমাধান জানার জন্য চিন চিয়ানের দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

ঠিক তখনই চিন চিয়ানের চোখ দুটো চকচক করে উঠল। মনে হচ্ছে তার আগের অনুমানটি একদম ঠিক ছিল। এই রত্নটি যে কেউ চাইলেই ব্যবহার করতে পারে না, তা স্পষ্ট।

ফেং হুন একটা অস্পষ্ট শব্দ করল। রত্নটিতে কোনো পরিবর্তন এসেছে বলে নয়, বরং সে অনেকক্ষণ ধরে মুখে রেখে বিরক্ত হয়ে জানতে চাচ্ছিল যে এতক্ষণ মুখে রাখাই যথেষ্ট কি না।

চিন চিয়ান মাথা নাড়তেই ফেং হুন মুক্তোটি মুখ থেকে বের করে ফেলল।

“এর অর্থ কী? এই বস্তুটি আদতে কী জিনিস?”

ফেং হুন এবার কিছুটা অধৈর্য হয়ে পড়েছিল। সে সোজা সাপটা স্বভাবের মানুষ, চিন চিয়ান রহস্য করে কিছু না বলে এড়িয়ে যাওয়ায় তার রাগ হওয়াই স্বাভাবিক।

চিন চিয়ান মুক্তোটি হাতে নিয়ে চায়ের জল দিয়ে ধুয়ে ফেলল, যাতে ফেং হুনের মুখের লালা পরিষ্কার হয়ে যায়। তারপর সেটি ফেং হুনের সামনে রেখে বলল, “এই মুক্তোটি হলো একটি স্বর্গীয় বস্তু, যার ভেতরে একটি গভীর গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে। আমি নিশ্চিতভাবেই সেই রহস্যের খোঁজ পেয়ে গেছি। তবে দেখে মনে হচ্ছে, এই মুক্তোর সঙ্গে তোমার কোনো ভাগ্য বা যোগসূত্র নেই।”