অধ্যায় ঊনচল্লিশ: শীতলতা গলে অপমানের অবসান

“তাহলে সম্মানিত গুরু কোথায় আছেন?”文武心ে ভাবছিলেন, এমন একজন ব্যক্তিকে তো অবশ্যই একবার দেখা উচিত। কিন্তু এই কথাটিই গিয়ে লাগল关羽-এর ব্যথার জায়গায়; গুরু চলে যাওয়ায় তাঁর মনে গভীর শূন্যতা, এখন আবার কেউ তাঁর সামনে সেটা তুললেই মন আরও অস্থির হয়ে ওঠে। তবে শান্তভাবে文武-কে উত্তর দিল关羽, “আমার গুরু আমার যা শেখার, যা বোঝার সব শিখিয়ে দিয়ে কয়েক দিন আগে চলে গেছেন।”关羽-এর কণ্ঠস্বর ছিল বিষণ্ন। কিন্তু文武 তখনও ভাবছিল关羽 কীভাবে কয়েক ঘুষিতেই লোহার দরজায় বড় গর্ত করে দিয়েছিল, উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল,关羽-এর বিষণ্নতা সে টেরই পায়নি; আবার প্রশ্ন করল关羽-কে, “তাহলে আপনার গুরু কোথায় গেছেন?”文武 ভাবছিল, এ দেশ-বিদেশে কোথাও তো যাওয়া হয়েছে, এমনকি নির্জন পর্বতেও গেলে সেটাই তো মূল্যবান।

关羽 উত্তর দিল, “জানি না।”文武-এর আশা একেবারে নিভে গেল।关羽 কথা শেষ করেই এক বাটি মদ পান করল;文武 তখনই বুঝতে পারল কিছুটা অস্বাভাবিকতা,关羽-কে ভালো করে লক্ষ্য করল, বুঝল关羽 মদ একটু বেশি পান করেছে, তাই আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, বলল, “关ভাই, তোমার ভাগ্য ভালো, এমন একজন গুরু পেয়েছ!”

文武 তখনই ভাবল关羽 হয়তো গুরুর কথা মনে করে মুষড়ে পড়েছে, নিজে এত প্রশ্ন করায় অনুতপ্ত হল, তাই কথার মোড় ঘুরিয়ে অন্য প্রসঙ্গে কথা শুরু করল। কথার মাঝখানে হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল, “ডং ডং ডং!”关羽 তৎক্ষণাৎ উঠে দরজা খুলে দেখল韩守义 দাঁড়িয়ে,韩英 পেছনে।

关羽 দু’জনকে ঘরে ঢোকাল। “তোমরা!”文武 উঠে বলল।文武 আগেই জানত এমন হবে, কিন্তু韩守义-র জন্য এটি অপ্রত্যাশিত। সে ভাবেনি文武关羽-এর ঘরে থাকবে, হঠাৎ চমকে উঠল, “তুমি?”关羽 দরজা বন্ধ করে, তাদের কথাবার্তা শুনে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা একে অপরকে চেনো?”

“হুঁ!”韩守义 বিরক্তি প্রকাশ করল, মুখ ঘুরিয়ে文武-র দিকে তাকাতে চাইল না;韩英 নির্লিপ্ত, লাল মুখে韩守义-র পেছনে।关羽 দেখে বুঝতে পারল না কী হচ্ছে,韩守义-কে জিজ্ঞাসা করল, “韩ভাই, কী হয়েছে?” “ওর নাম文武, লিউবাড়ির ভাড়াটে!”韩守义 রাগে বলল।

文武 শান্তভাবে বলল, “এখন আর আমি নই।” “এমন ভান করো না, আমি বলছি তুমি ছাই হয়ে গেলেও, আমাদের ছোট শহরের সবাই তোমাকে চেনে!”韩守义 ছাড়তে চাইল না,文武-কে দেখিয়ে বলল।关羽 সত্যিই কিছু বুঝতে পারল না, জানতে চাইল韩守义-র কাছে, “韩ভাই, এটা কী, স্পষ্ট করে বলো!”

韩守义 কিছুটা শান্ত হল,关羽 দুজনকে চেয়ারে বসতে দিল,韩守义 বলল, “কয়েক দিন আগে আমাদের শহরের কয়েকটি মেয়ে লিউবাড়ির হাতে বন্দি হল, কিছুতেই ছাড়া হয়নি। তাই গ্রামের তরুণরা হাতিয়ার নিয়ে বিচার চাইতে গেল, ভাবা যায়নি,

শুরুতে ওদের কর্মচারীরা ভয় পেয়ে গেল, কেউ বাধা দিল না, কিন্তু文武 এসে আমাদের তরুণদের হাত পা ভেঙে দিল। মেয়েদের ফেরত না পাওয়ায়, শেষে তাদের পরিবারের সদস্যদের লিউবাড়ির মালিক মেরে ফেলল। আমাদের শহরের সবাই文武-কে মনে রেখেছে, ও না থাকলে এতো মানুষ মরত না!”

韩守义 রাগে关羽-র মুখে থুতু ছিটিয়ে দিল।关羽 মুখ拭ে文武-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “এটা কি সত্যি,文ভাই?”文武 মুখ ফিরিয়ে নিল না, বলল, “এটা আমার কারণে হয়েছে, আমি দুঃখিত যারা মারা গেছে, তবে আমি লিউবাড়িতে শুধু একবারই ছিলাম, এরপর আর কোনো খারাপ কাজ করিনি।”

文武 ভাবল এভাবে বললে যথেষ্ট নম্রতা দেখানো হল, কিন্তু韩守义 আরও রাগে উঠে দাঁড়িয়ে文武-কে মারতে চাইলে关羽 ধরে রাখল।韩守义文武-কে দেখিয়ে চিৎকার করল, “একবারই যথেষ্ট নয়, কতবার, কতজনকে মারলে তোমার মন শান্ত হবে?”关羽 শক্ত হাতে ধরে রাখল,

韩守义 এবার关羽-কে দোষারোপ করল, “তুমি কার সঙ্গে মদ খাবে না খাবে, ওর সঙ্গে খাবে, এমন লোকের সঙ্গে বন্ধুত্ব করা ঠিক নয়, তাকে বের করে দাও!”韩守义-র রাগ, যে কোনো সময়ই প্রকাশ পায়,关羽 তাকে চেয়ারে বসিয়ে এক বাটি মদ দিল,

ধীরে বলল, “韩ভাই, শুনো,文武-কে আমি কয়েক বছর আগে সৈন্যদের হাত থেকে উদ্ধার করেছিলাম, বহুদিন পরে আবার দেখা হয়েছে, একটু মদ খাচ্ছি, এখানকার ওর কাজ সম্পর্কে আমি জানি না, যদি আগে কোনো ভুল করেছে, ক্ষমা করো, এখন সে লিউবাড়ি ছেড়ে দিয়েছে, লিউবাড়ির মালিকের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই,

ভবিষ্যতে আর কোনো সাধারণ মানুষের ক্ষতি করবে না।”关羽 মদ তুলে韩守义-কে খাওয়াতে চাইল,韩守义关羽-এর কব্জি ধরে বলল, “তবে সে যে মানুষ মেরে ফেলেছে, তার কী হবে? এভাবে কি সহজেই মাফ করা যায়?”

关羽 আবার বোঝাতে চাইল, “韩ভাই, আসলে সব দোষ লিউবাড়ির মালিকের। দেখো, সে কুয়ো বন্ধ না করলে তোমরা পানি আনতে যেতে না, মেয়েরা পানি আনত না, তারা বন্দি হত না, বন্দি না হলে মানুষ মারা যেত না, তাই না?”

关羽 অনেক বলল,韩守义 কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও একদম ছাড়তে চাইল না, “তুমি অনেক বললে, সব দোষ লিউবাড়ির মালিকের, কিন্তু যারা মারা গেছে, তাদের কী হবে? এভাবে তো মাফ করা যায় না!”关羽 বুঝল韩守义 কিছুটা নরম হয়েছে, এতে বন্ধুদের মধ্যে সম্পর্ক ঠিক হবে,

তৎক্ষণাৎ প্রতিশ্রুতি দিল, “মৃত্যুর ব্যাপারে আমি নিজে লিউবাড়ির মালিকের কাছে বিচার চাইব!”韩守义 প্রতিশ্রুতি পেয়ে文武-কে আর বাধা দিল না, সবাই মিলে মদ পান করতে লাগল।韩英 পাশে, তিনজনকে মদ ঢালছে। “ওয়েটার, আরও মদ দাও!...” “ওয়েটার, আরও মদ দাও!” এভাবে তারা তিনটি বড় পাত্র মদ খেয়ে ফেলল।

关羽 তখনও বেশ সজাগ,韩守义 ও文武 এতটাই মাতাল যে কথাও স্পষ্ট নয়।韩英 তার বাবাকে ঘরে নিয়ে গেল বিশ্রামের জন্য।关羽 পেছনে সতর্কভাবে সাহায্য করল,韩守义 পড়ে না যায়।韩英 বাবাকে বিছানায় শুইয়ে,关羽 পেছনে ছিল,韩守义 বিছানায় শুয়ে,韩英 কম্বল দিয়ে ঢেকে দিল,关羽 নিজের ঘরে ফেরার প্রস্তুতি নিল।

韩英 বিছানা ঠিক করে, বাবাকে কম্বল দিল,关羽-র দিকে ঘুরে হালকা হাসল।关羽 সেই হাসি দেখে একধরনের পরিচিত ভাব অনুভব করল, হঠাৎ মনে পড়ল, নিজের স্বপ্নে韩英-এর হাসি যেন সেই স্বপ্নের পরীর মতো।关羽 থমকে গেল,韩英-এর দিকে তাকানো ভুলে গেল,韩英 লজ্জায় মাথা নিচু করল।

关羽 দেখল韩英 মাথা নিচু, আরও বেশি স্বপ্নের সেই পরীর মতো লাগল। মনে অল্প উত্তেজনা জেগে উঠল।关羽 দেখল韩守义 বিশ্রাম করছে,韩英-কে বলল, “তোমার বাবার যত্ন নিও!”韩英 মাথা নাড়ল,关羽 নিশ্চিন্তে নিজের ঘরে ফিরল। তখনও মনে স্বপ্নের কথা ঘুরছে।

ঘরে ফিরে文武-কে বিছানায় শুইয়ে দিল, এরপর গত দুই দিনের ঘটনা নিয়ে ভাবনা শুরু করল। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ, লিউবাড়ির এই অত্যাচারী刘世景-কে ধ্বংস করতে হবে। তারা তিনজনের মধ্যে মদ পান করার পর সম্পর্ক একেবারে পরিবর্তিত হয়েছে, খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ।

বিশেষত文武 ও韩守义,关羽-এর কারণে তারা শত্রুতা ভুলে বন্ধুত্ব গড়েছে,关羽 অনেক চেষ্টা করেছে।关羽 একা বসে ভাবছে刘世景-র খুনের ব্যাপারে কী করা যায়। হৈচৈ থেকে শান্তি,关羽 শরীরের ভারসাম্য ফেরাল, মাতাল ভাব কেটে সজাগ হল।

বাইরে সামান্য আওয়াজ হলেই关羽 স্পষ্ট বুঝতে পারে। পুলিশে জানাবে, তা অসম্ভব, সেই জেলা প্রশাসক刘世景-এর সঙ্গে যোগসাজশে আছে,刘世景-কে দোষী করতে গেলে উল্টে关羽 নিজেই বিপদে পড়ে যাবে। সরাসরি刘世景-কে মারবে,关羽 ভাবল,

তাও সম্ভব নয়,刘世景 জেলার প্রশাসকের আয়ের উৎস, তাকে মারলে প্রশাসকের আয় বন্ধ, সহজে关羽-কে ছাড়বে না। তাহলে কী করা যায়?关羽 গভীরভাবে ভাবল, শেষ পর্যন্ত মনে হল সাধারণ মানুষের শক্তির ওপরই নির্ভর করতে হবে।

关羽 যদিও শক্তিশালী, কিন্তু এসব ব্যাপার এত জটিল, সাধারণ মানুষের ঐক্য ছাড়া দুর্নীতিবাজদের পতন সম্ভব নয়।关羽 আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল, বুঝল তার পরিকল্পনা তৈরি। পরিকল্পনা ঠিক, এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা। হঠাৎ বাইরে হৈচৈ,关羽 হাসল, ভাবল, ঠিক সুযোগের অপেক্ষায় ছিল, সুযোগ এসে গেছে।

关羽 শান্ত, জানে এসব লোক নিশ্চয়ই তাকে ধরতে এসেছে, তবু একটুও ভয় পেল না। ‘ঠাস’ শব্দে关羽-এর ঘরের দরজা খুলে গেল। এক পুলিশ প্রধান কয়েকজন পুলিশ নিয়ে关羽-এর ঘরে ঢুকল।关羽 দেখল কেউ ঢুকেছে, তাড়াহুড়োই করেছে, দরজায় কড়া না নাড়েই ঢুকে পড়েছে।

রাগ না করে হাসিমুখে পুলিশ প্রধানকে বলল, “আপনি জানেন না, আগে দরজায় কড়া নাড়তে হয়?” পুলিশ প্রধান এক মুহূর্ত চুপ করে গেল,关羽-এর প্রশ্নে বিভ্রান্ত হল। পরে বুঝল关羽 মজা করছে।

পুলিশ প্রধান关羽-কে প্রশ্ন করল, “তুমি关羽 তো?”关羽 হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “কাজ কী?” “তুমি关羽, তাহলে আমাদের আর দেরি নেই!” বলেই পুলিশরা关羽-কে ধরতে এগোল।

“থাম!”关羽 চিৎকার করল, পুলিশরা এক পা পিছিয়ে关羽-কে দেখতে লাগল। “তোমরা কেন আমাকে ধরতে এসেছ?”关羽 পুলিশ প্রধানকে জিজ্ঞাসা করল। পুলিশ প্রধান বলল, “এটা জেলার প্রশাসকের ব্যাপার! আমি শুধু ধরার কাজ করি, তদন্ত নয়, চলো, আমাদের সঙ্গে যাও, না হলে আমরা অস্ত্র ব্যবহার করব!”

পুলিশ প্রধান এক হাতে তলোয়ারের হাতল ধরল, অন্য হাতে关羽-কে দেখিয়ে বলল।关羽 নিজেই ভাবছিল সেই জেলার প্রশাসক কী ধরনের মানুষ, এবার তাকে দেখতে যাওয়ার দরকার নেই, নিজে এসে ডেকেছে। তাই সে প্রস্তুত, দেখতে চায় জেলার প্রশাসক কীভাবে তাকে হত্যা করতে চায়।

关羽 বলল, “ঠিক আছে, যেহেতু জেলার প্রশাসক ডেকেছে, আমি যাব!” বলে উঠে বাইরে চলে গেল।文武 তখনও বিছানায় ঘুমিয়ে,韩守义 ও韩英ও বিশ্রামে,关羽 কাউকে না জানিয়ে পুলিশের সঙ্গে জেলার দপ্তরে গেল।

关羽 পুলিশের সঙ্গে জেলার অফিসে পৌঁছাল। আদালতের উপরে টেবিলে বসে আছে মোটা, বড় কানওয়ালা, মুখে তেল ঝরা জেলার প্রশাসক, বড় মুরগির রান খাচ্ছে। পাশে গাঢ় মেকআপে এক নারী, মাঝে মাঝে মদ ঢালছে।

ডানদিকে বসে আছে সেক্রেটারি, কলম, কাগজ, সব সাজানো। টেবিলের পাশে বসে আছে মাঝবয়সী, সজীব চেহারার, ছোট গোঁফওয়ালা এক ব্যক্তি। বাঁদিকে বসে আছে লিউবাড়ির ম্যানেজার।刘世景关羽-এর লাথিতে ছেঁড়া বুক নিয়ে বিছানায় পড়ে, তাই ম্যানেজারই এসেছে।

关羽 ম্যানেজারকে দেখে হাসল, মজা করতে চাইল। মজা করে বলল, “ওহ, ম্যানেজার, আজ কীভাবে সময় পেলেন জেলার অফিসে?刘বাড়ির মালিক কেমন আছে? ওকে বলবেন, বয়স হলে শরীর চালাতে হয়, তাহলে অসুস্থ হবে না!”

关羽 কথাটি বলেই হাসল, আদালতের পুলিশও হাসল। ম্যানেজার关羽-কে দেখে চটে গেল, মুখে বিরক্তি। অফিসে আগে থেকেই খবর ছড়িয়ে গেছে,刘世景 মার খেয়েছে, ম্যানেজার দায় এড়াতে পারবে না।

ম্যানেজার মনে ক্ষোভ নিয়ে关羽-এর কথায় চটে উঠল, দাঁড়িয়ে关羽-কে গালাগালি করতে চাইল, কিন্তু জেলার প্রশাসক বাধা দিল, “ম্যানেজার, এই ভদ্রলোক আমাদের অতিথি, এমন অবিনয় কেন?”

“অতিথি,张সাহেব, আপনি এভাবে...” কথা শেষ না হতেই প্রশাসক বাধা দিল, “তুমি শুধু দেখবে, অতিথিকে আমি সামলাব! বসো!” ম্যানেজার চুপচাপ বসে রইল, মনে অপমান,刘বাড়ির মালিকের শত্রুকে অতিথি বানিয়েছে, এখন কিছু বলার নেই, পরে মালিকের কাছে কী বলবে!

ম্যানেজার জেলা প্রশাসককে বিরোধিতা করতে পারল না,关羽-কে বিরক্তি নিয়ে চুপচাপ বসে রইল। জেলা প্রশাসক মুরগির রান খেয়ে, মদ পান করে, হাতের তেল মুছে, গলা খাকরি দিল, আদালত নীরব, শুধু关羽 হাসিমুখে প্রশাসককে দেখছে।

খাওয়া শেষে জেলা প্রশাসক বলল, “তাড়াতাড়ি, অতিথিকে চেয়ারে বসাও!” পুলিশ দ্রুত চেয়ার এনে关羽-এর পেছনে রাখল। জেলা প্রশাসক关羽-এর দিকে হাসল,关羽 একটু চিন্তিত হল,

জেলা প্রশাসক কী করতে চায়, ভাবছিল, এমন আচরণে关羽 মনে করল প্রশাসক কিছুটা মজার, তাই বিনা দ্বিধায় চেয়ারে বসে গেল। “ধন্যবাদ!”关羽 চেয়ারে বসে হাতজোড় করে সম্মান দিল। জেলা প্রশাসক দেখে রাগ করল না,

关羽-কে বলল, “ভাই, আপনি কে?”关羽 জানত এই প্রশ্ন আসবে, উত্তর দিল, “আমি关氏-র বড় ছেলে关羽,河东解良-এর বাসিন্দা।” জেলা প্রশাসক আরও জিজ্ঞাসা করল, “এখানে কেন এসেছেন?”关羽 সত্যি বলতে চাইল না, তাই বলল,

“আমি সবসময় ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসি, কোনো নির্দিষ্ট গন্তব্য নেই।” “ও, তাই!” জেলা প্রশাসক মাথা টেবিলে রেখে চিন্তা করল, পরে বলল, “ওহ, ভুলে গেছি, কেউ আসো, অতিথিকে মদ ও খাবার দাও, তিনি আমার অতিথি!”