অধ্যায় সত্তরআট: ফাং থিয়ানহুয়া বর্শা

পূর্বের কথাগুলো সবই অপ্রয়োজনীয়, আসল কথা পরে আসে। এই অক্ষরগুলি দেখে, সত্য-মিথ্যা যাই হোক, সে যেতেই হবে চেষ্টা করে দেখার জন্য। হান ইংয়ের জন্য, সে সবকিছু ত্যাগ করতে পারে, আর এ তো বড় কোনো ঝুঁকি নয়। মধ্যরাতে, গুয়ান ইউ চলে এলেন চাচা চাঙ ফেইয়ের লৌহকারখানায়। লৌহকারখানায় তখন কেউ নেই, সবাই ঘরে ফিরে ঘুমাচ্ছে।

এ এক জরুরি অবস্থা, তাই সুবিধা মতো কাজ করতে হচ্ছে। ধীরে ধীরে দরজা খুলে, তেল-দীপ জ্বালিয়ে গুয়ান ইউ দোকানের ভেতর খুঁজতে লাগলেন। চাং ফেই তাকে একটি লম্বা তরবারি দিয়েছিল, কিন্তু সেটি সে নিজেই ভেঙে ফেলেছে। এখন সামনে এক ভয়ানক লড়াই, তাকে তাই ভাল একটি অস্ত্র পছন্দ করে নিতে হবে।

ঠিক যখন গুয়ান ইউ দোকানের ভেতর একে একে অস্ত্র দেখছেন, হঠাৎ পেছনে বাতাস ছিন্ন করার শব্দ, গুয়ান ইউ একপাশে সরে গিয়ে এড়িয়ে গেলেন। একটি বিশাল যুদ্ধে ব্যবহৃত চাঁদ-ধারী বল্লম তার পাশ দিয়ে চলে গিয়ে দেয়ালে গেঁথে গেল, বল্লমের দেহ কাঁপছে, গুঞ্জন তুলছে।

গুয়ান ইউ এই বল্লম, তার শব্দ শুনে বুঝতে পারলেন, নিঃসন্দেহে এটা উৎকৃষ্ট অস্ত্র। ভাবলেন হয়তো কেউ আক্রমণ করতে এসেছে। তাড়াতাড়ি দৌড়ে বাইরে গিয়ে চারপাশে তাকালেন, কিন্তু কারো চিহ্ন পেলেন না। তখন ফিরে এলেন দোকানে। ভালো করে বল্লমটি দেখলেন, বল্লমটি প্রায় বারো হাত লম্বা, সামনের ধারালো অংশ দেয়ালের মধ্যে গেঁথে আছে। একপাশে অর্ধচন্দ্রের মতো বাঁকা ধারালো ফলক, তাতে ঝিকঝিক করছে আলো।

গুয়ান ইউ বল্লমটি এক টানে বের করলেন, হাতে নিয়ে ওজন একটু হালকা মনে হলো, তবে মোটের ওপর বেশ ভাল। তখনই দেখলেন, বল্লমটির সাথে একটি চিরকুট বাঁধা, কাপড় দিয়ে লেখা। তাড়াতাড়ি খুলে দেখলেন, লেখা রয়েছে: “এটি আমার পারিবারিক যুদ্ধবল্লম, শত শত বছর ধরে বংশানুক্রমে ব্যবহৃত, এখন তোমার হাতে দিলাম সমাজের কুলাঙ্গারদের দমন করার জন্য, প্রয়োজনে ফেরত নেব।”

কোনো নাম নেই, কোনো স্বাক্ষরও নেই। গুয়ান ইউ অবাক হলেন, এত জটিল কেন পরিস্থিতি? তাকে চাং তোং ফাঁদে ফেলেছে, তবে কি আরও কেউ সব জানে? যদি জানে, তবে সে নিশ্চয় শক্তিমান কেউ। তবে কি কেউ গোপনে তাকে নজরে রেখেছে? গুয়ান ইউ এখন খুবই অস্থির, বেশি ভাবার সময় নেই, যখন ধার দিয়েছে, তখন ব্যবহার করাই যায়।

যাই হোক, এই বল্লম দোকানের অন্যসব অস্ত্রের চেয়ে অনেক উৎকৃষ্ট। গুয়ান ইউ হাতে সেই আকাশ থেকে পড়া চাঁদ-ধারী বল্লম নিয়ে সোজা শহরের উত্তরের পুরনো মন্দিরের দিকে রওনা দিলেন। শরতের বাতাস, হালকা তুষার, গভীর রাত, নীরব পরিবেশ, কালো আকাশে উচ্চ বাতাস—আরেকটি নীরব হত্যার রাত।

একটি কালো ছায়া ছুটে চলেছে ছাদ থেকে ছাদে, হালকা পায়ের শব্দ তুলে, কয়েক গুপ্ত লাফে অনেক দূর এগিয়ে গেল। গুয়ান ইউ সবচেয়ে দুশ্চিন্তায় আছেন হান ইংয়ের জন্য। হান ইং এমনিতেই অপরূপা, দেবীসম, এখন চাং মিং তোং-এর হাতে পড়েছে, কে জানে সে কী করবে। উপরন্তু চাং মিং তোং নিজেই এক কুখ্যাত ভোগবিলাসী।

এমন এক অপূর্ব সুন্দরীকে দেখে চাং মিং তোং নিশ্চয় কিছু করবে, এই ভেবে গুয়ান ইউর মনে ভয় ধরে যায়। তাই সে গতি আরও বাড়িয়ে দেয়, এক লাফে দশ কদম যায়, আগের চেয়ে অসংখ্য গুণ বেশি দ্রুত। খুব দ্রুত সে শহরের উত্তরে সেই পরিত্যক্ত মন্দির খুঁজে পেল, মন্দিরের ভেতর আগুনের ক্ষীণ আলো।

সবাই বেশ নিরুত্তাপ। গুয়ান ইউ চুপিচুপি মন্দিরের কাছে এসে ভেতরের অবস্থা বুঝে নিয়ে ভিতরে ঢোকার পরিকল্পনা করলেন। ছাদ থেকে নামলেন, এক টুকরো ক瓦 খুলে ভেতরে তাকালেন। দেখলেন, হান ইং ও জিয়া ই-কে চাং মিং তোং দড়ি দিয়ে হাত-পা বেঁধে একপাশে বসিয়ে রেখেছে।

চাং মিং তোং কয়েকজন সহচর নিয়ে আগুনের পাশে বসে ভাজা মাংস খাচ্ছে, আর সামনের গম্ভীর মুখের লি জ্য ইয়াং-এর সঙ্গে কিছু পরামর্শ করছে। আগুনে ভাজা ভেড়ার মাংসের তীব্র গন্ধ ভেসে আসছে, কিন্তু গুয়ান ইউর সে নিয়ে মাথাব্যথা নেই, সে মন দিয়ে চাং মিং তোং-এর কথা শুনছে।

“লি জ্য ইয়াং, তোমার প্রাণ আমার বড়ভাই বাঁচিয়েছে, তোমার উচিত আমাদের পক্ষে থাকা। তোমার প্রাণ বড়ভাইয়ের, তার কথা শোনা তোমার কর্তব্য। এখানে সমস্যা সৃষ্টি হয়েছে, বড়ভাই তোমাকে সাহায্য করতে পাঠিয়েছে, এখন সমস্যার কারণ খুঁজে পেয়েছি, তুমি তাকে মারছো না কেন? বড়ভাইকে মুখ দেখাবে কীভাবে?”

চাং মিং তোং স্পষ্টতই লি জ্য ইয়াং-এর সঙ্গে নম্র, শুধুমাত্র জিজ্ঞেস করছে, কোনো দোষারোপ নেই। বোঝাই যাচ্ছে, সে তার অধীনস্থ নয়।

“হুঁ, আমার প্রাণ চাং রঙ দিয়েছিল, তবে আমিও বহুবার তার জীবন বাঁচিয়েছি, হিসাব শোধ হয়ে গেছে। কিন্তু বারবার চাং রঙ আসত আমার কাছে, আমিও একা ফেলে রাখতে পারতাম না বলে থেকে গিয়েছি। এত বছর একসঙ্গে থেকেছি! তবে এসব গোলমেলে কাণ্ডের জন্য সারাদিন মারামারি করার দরকার নেই।

আর তোমরা যেসব করছো, কোনোটাই ন্যায়সঙ্গত নয়, কোনোটাই দেশের মানুষের মঙ্গলের জন্য নয়, আমি থাকলেও তোমাদের কাজে আর কখনো জড়াব না।” লি জ্য ইয়াং এখন আর আগের মতো ঠান্ডা নয়, কথাটা সাফ। সে চাং মিং তোং-এর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে।

গুয়ান ইউ ছাদে শুনে চমকে গেলেন, চাং রঙ? সে তো সবার জানা সেই ছোট্ট খোঁজাখোঁজির কাজের লোক। কীভাবে চাং মিং তোং-এর সঙ্গে যুক্ত? আর এখানে কি হয়েছিল? সে-ই কি সব নষ্ট করেছে? তবে কি এখানে উ হেং বাহিনীর কথাই হচ্ছে? গুয়ান ইউ ঘামে ভিজে উঠলেন।

এই ছোট্ট কর্মচারিরা তো চূড়ান্ত পাপে লিপ্ত, বিদেশিদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে নিজের দেশকে ক্ষতি করছে, বড় হান জাতির জন্য বড় লজ্জা। গুয়ান ইউ প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত। “লি জ্য ইয়াং, পরিষ্কার বুঝে নাও, বড়ভাই তোমাকে প্রাণ দিয়েছিল, তা না হলে আজ তুমি বাঁচতে না, তুমি শতবার বাঁচালেও সেই একবারের শোধ হবে না। এই করো, তুমি গুয়ান ইউকে মেরে ফেলো, আমি বড়ভাইকে বলব তোমাকে ছেড়ে দিতে।

এরপর তোমার সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না, আমি কথা দিচ্ছি।” চাং মিং তোং চেয়ে থাকল লি জ্য ইয়াং-এর দিকে, আশা করল সে রাজি হবে। গুয়ান ইউ কঠিন প্রতিপক্ষ, যদি তাকে মেরে ফেলা যায়, তাহলে আর কেউ তার পথে বাধা দেবে না। লি জ্য ইয়াং অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকল, কোনো উত্তর দিল না।

চাং মিং তোং অস্থির হয়ে বলল, “তুমি কিছু বলছো না কেন? রাজি হচ্ছো না? যদি মনে করো পর্যাপ্ত নয়, তাহলে ওই দুই রূপসীও তোমাকে দেবো, কোনো এক অচেনা স্থানে আরাম করে জীবন কাটাতে পারো।” চাং মিং তোং দেখল লি জ্য ইয়াং এখনো চুপ, সে বারবার হান ইং ও জিয়া ই-র দিকে তাকায়।

ভাবল, হয়তো লি জ্য ইয়াং ওই দুই অপ্সরীর প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে, তাই সে আরও প্রলোভন দেখাল। “হুঁ!” লি জ্য ইয়াং ঠাট্টার হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, যেন চাং মিং তোং-এর অজ্ঞতাকে উপহাস করছে। তারপর কিছু না ভেবে একটা ভেড়ার পা ছিঁড়ে খেতে শুরু করল।

গুয়ান ইউ দেখলেন হান ইং ও জিয়া ই ভাল আছে, আপাতত মনটা শান্ত হল। কিন্তু চাং মিং তোং যদি হান ইংকে উপহার দেয়, সেটা সহ্য করা যায় না, এ তো তার স্ত্রী, এমন সুন্দরী, কাউকে উপহার দেওয়া যায়? তিনি ছাদ থেকে লাফিয়ে নামলেন, দরজায় দাঁড়ানো দুই দেহাতি পাহারাদারকে এক লাথিতে উড়িয়ে দিলেন।

নরম ভঙ্গিতে মাটিতে নামলেন। ভেতরে লি জ্য ইয়াং শব্দ শুনে এক মুহূর্ত থেমে গেল, তারপর আবার খেতে লাগল। চাং মিং তোং তাড়াতাড়ি বাইরে তাকাল, দুই সহচরকে বাইরে পাঠাল। তারা দরজা অব্দি যেতেই গুয়ান ইউ তাদের উড়িয়ে দিলেন।

ভয়ে চাং মিং তোং উঠে দাঁড়াল, সহচররা তাড়াতাড়ি তাকে ঘিরে রাখল। লি জ্য ইয়াং পরিবর্তনহীন ভঙ্গিতে ভেড়ার মাংস খেতে লাগল, যেন এসবের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। “হুঁ, চাং মিং তোং, তুমি দেশদ্রোহী, নিজের স্বার্থে দেশের মানুষকে দুঃখ দিচ্ছো, এমন কাজ পশুও করে না।

এত বড় দেশদ্রোহী হয়ে কী মুখ দেখাবে পৃথিবীতে?” গুয়ান ইউ চাং মিং তোংকে অপমান করতে লাগলেন। চাং মিং তোং গুয়ান ইউকে দেখেই ক্ষেপে উঠল, সে গুয়ান ইউকে ঘৃণা করে। কোনো কথা না বাড়িয়ে, তৎক্ষণাৎ গুয়ান ইউকে মারার নির্দেশ দিল। “দুই বার তোমার প্রাণ রেখেছি, তবুও তুমি অপরাধ ছাড়ো না, আজ আর ছাড়ব না।”

গুয়ান ইউ কঠিন ভাবে বললেন, আজ যেই আসুক, সে ছাড় দেবে না। তার প্রিয়জনের ওপর হাত তুলেছে, চাং মিং তোং-কে মূল্য দিতে হবে। তখন হান ইংও জ্ঞান ফিরে পেলেন, গুয়ান ইউকে দেখে মাথা নেড়ে ইশারা করলেন।

“হা হা, আজ এখানে এত ভিড়, নিশ্চয় আজকের রাত হবে উত্তেজনায় পূর্ণ।” ঠিক তখন, বাইরে থেকে কণ্ঠ ভেসে এল। এরপর শোনা গেল বহু মানুষের সংগঠিত পদধ্বনি, সংখ্যাও কম নয়।

“উ সেনাপতি, সময়মতো এসেছেন, লোকটা এখানেই, আপনার যা ইচ্ছা করুন!” চাং মিং তোং দরজা দিয়ে ঢোকা লোকটিকে দেখে আনন্দে বলল। বোঝা গেল, আগে থেকেই পরিচিত। “চাং মিং তোং, আমাদের যুবরাজ মারা গেছে, তবে কি এই লোকই করল? তার তো খুব বেশি কিছু দেখি না, তুমি কেন পারছো না?” উ সেনাপতির আত্মবিশ্বাস।

“উ সেনাপতি, লোকটা তো এখানে, আপনিই দেখুন কী করেন, আমার আরও কাজ আছে, আমি চললাম।” চাং মিং তোং উ সেনাপতি এল দেখে পালিয়ে যেতে চাইল, সঙ্গে হান ইং ও জিয়া ই-কে নিয়ে যেতে লাগল। গুয়ান ইউ দেখে উদ্বিগ্ন, সে তো এসেছিল হান ইং ও জিয়া ই-কে উদ্ধার করতে, এভাবে যেতে দিতে পারে না।

“চাং মিং তোং, দাঁড়াও!” গুয়ান ইউ চেঁচিয়ে ফাং থিয়ান বল্লম ছুড়ে মারলেন চাং মিং তোং-এর দিকে। চাং মিং তোং পেছনে সরে গেল, দুই সহচর বল্লম ঠেকাতে গেল, কিন্তু বল্লম বজ্রের গতিতে তাদের বুকে বিদ্ধ হয়ে দেয়ালে গিয়ে গেঁথে গেল।

দুজন মাটিতে পড়ল, গুয়ান ইউ কয়েক কদমে বল্লম তুলে, চাং মিং তোং-এর দিকে ঘুরিয়ে মারলেন। চাং মিং তোং পেছাতে লাগল, হান ইং ও জিয়া ই ধাক্কায় প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন। গুয়ান ইউ এক ঘূর্ণিতে সামনে থাকা দুই দেহাতিকে ছিটকে দিলেন।

এখন চাং মিং তোং-এর কোনো সহচর নেই, সে তাড়াতাড়ি হান ইংকে সামনে নিয়ে গিয়ে গলা চেপে ধরল, “আরেক কদম এগোলে ওর গলা মুচড়ে ফেলব।” গুয়ান ইউ দেখে থেমে গেলেন, চোখ রক্তবর্ণ, চাং মিং তোং-এর দিকে তাকিয়ে। চাং মিং তোং-এর প্রতি তার ঘৃণা আরও বেড়ে গেল, এমন হুমকি সে পছন্দ করে না, বিশেষ করে প্রিয়জনকে নিয়ে।

গুয়ান ইউ কঠিন স্বরে বললেন, “ছাড়ো ওকে, সব কথা আলোচনা করব।” এখন তার আত্মসংযম নেই, শান্তভাবে কথা বলছে। “হা হা, গুয়ান ইউ, ভাবিনি আজ তোমারও এই অবস্থা হবে। আজ চূড়ান্ত হিসেব মিটিয়ে নেব।” চাং মিং তোং বলল, হান ইংকে টেনে কয়েক কদম পেছাল। “অস্ত্র ফেলে দাও!” সে দেখল গুয়ান ইউ হান ইংয়ের ব্যাপারে খুব দুর্বল, যেন সোনা পেয়েছে সে, তাই নির্দেশ দিল।

গুয়ান ইউ চাং মিং তোং-এর দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেন, নড়লেন না। “বললাম বল্লম ফেলে দাও! শুনছো না?” চাং মিং তোং দেখল গুয়ান ইউ নড়ছে না, হান ইংয়ের গলা আরও চাপল। হান ইং কষ্ট পেলেন, মুখে যন্ত্রণার ছাপ, তবু চিৎকার করলেন না। গুয়ান ইউ নিরুপায় হয়ে বল্লম নিজের সামনে ফেলে দিলেন।

“তুমি আফসোস করবে।” গুয়ান ইউ বললেন। সে ঠিকই চাং মিং তোং-এর শাস্তি দেবে। তখন উ সেনাপতি হাসতে লাগলেন, “হা হা, চাং তোং, ভাবিনি তোমাকেও এমন করুণ দশায় পড়তে হবে, বুঝলাম তোমার পথ শেষ।”

উ সেনাপতি বলল। “তুমি আসছো না? আর কতক্ষণ?” চাং মিং তোং চিৎকার করল। “চাং তোং, তুমি তো আমাদের উ হেং রাজা স্বয়ং চাওয়া লোক, তুমি গেলে আমি কী বলব? আর সে তো মরেই যাবে, রাজাকে দেখতে পাবে, তবে তখন সে লাশ হয়ে থাকবে।”

উ সেনাপতি ইশারা করল, সহচররা গুয়ান ইউকে ঘিরে ফেলল। লি জ্য ইয়াং তখনো আগুনের পাশে বসে ভেড়ার মাংস খাচ্ছে, এসব কিছুতেই তার আগ্রহ নেই। গুয়ান ইউকে ঘিরে ধরা হলে, সে আসন বদলে আবার খেতে লাগল।

এই উ সেনাপতি হচ্ছে উ হেং রাজার প্রেরিত লোক, উ হেং যুবরাজের মৃত্যু তদন্তের দায়িত্বে। সে এখানে পাঁচ শত সৈন্যের নেতা, তার নির্দেশ মানে সবাইকে মানতেই হবে। এতে সে এতটা আত্মবিশ্বাসী যে গুয়ান ইউকে অবহেলা করল। ভাবল, তার পাঁচ শত সৈন্য থাকলে কাউকে ভয় নেই।

সে পাশে দাঁড়িয়ে দেখল সহচররা গুয়ান ইউর দিকে ধেয়ে যাচ্ছে। গুয়ান ইউ একবারও পেছনে তাকালেন না, শুধু চাং মিং তোং-এর দিকে চেয়ে থাকলেন। উ হেং বাহিনী হানদের পোশাকে ছদ্মবেশ নিয়েছে, তবে হাতে তাদের চেনা বাঁকা তরবারি। ছুরি উঁচিয়ে আক্রমণ শুরু করল।

গুয়ান ইউ পাশ ফিরে প্রথম ছুরির আঘাত এড়ালেন, এক পায়ে বল্লমের ওপর দাঁড়িয়ে পায়ের ঝাঁকুনিতে বল্লমটি তুলে হাতে নিলেন। পুরো কাজটি খুব দ্রুত ও নিখুঁতভাবে হল। গুয়ান ইউ বারবার চাং মিং তোং-এর দিকে তাকিয়ে, একটুও দৃষ্টি সরালেন না।

দ্বিতীয় ছুরি আসলে বল্লম দিয়ে আটকালেন, আর এক লাথিতে ছুরি হাতে লোকটিকে উড়িয়ে দিলেন। প্রথম সাক্ষাতেই একজন উড়ে গেল, গুয়ান ইউ থামলেন না, একে একে যারা আসছে, সবাইকে মাটিতে ফেলে দিচ্ছেন।

লি জ্য ইয়াং পাশ থেকে ঘটনাটি উপভোগ করছিলেন, মাঝে মাঝে হাসছেন। চাং মিং তোং হান ইং ও জিয়া ই-কে নিয়ে দেয়ালের কোণে গিয়ে গুয়ান ইউকে ভয়ে তাকিয়ে রইল। উ সেনাপতি দেখল, তার লোকেরা মরছে বা আহত হচ্ছে, তবু সে বিপদের গুরুত্ব বুঝল না।

তালির শব্দ তুলে পাশ থেকে বলল, “দারুণ, মধ্যভূমির লোকেরা সত্যিই অসাধারণ।” চারপাশে তাকিয়ে সহচরদের বলল, “এগিয়ে চলো, সবাই দাঁড়িয়ে আছো কেন, আমিই এগিয়ে যাব?” সে চেঁচাতেই সবাই ছুরি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। পাঁচ শত লোক, মাত্র কতজনই বা পড়ল, ভাগ্য ভালো যে মন্দির বড়, এত লোকের জায়গা হলো।

গুয়ান ইউ এখন খুবই উত্তেজিত, বেশি কিছু ভাবছেন না, কেবল জানেন, কাউকে আটকাতে হলে সবাইকে হত্যা করতে হবে। কারণ এদের মনে হান ইংয়ের প্রতি কু-চিন্তা আছে, কারো দ্বারা হান ইং অবমাননা হোক, এটা সে মেনে নিতে পারে না। পাঁচ শত সৈন্যে ঘেরা, দৃশ্যটা বিশাল, তখনকার যুদ্ধের চাইতে কম নয়।

গুয়ান ইউর হাতে বল্লম, একাই বহুজনের শক্তি, উ হেং বাহিনীর এসব সৈন্য অতি নগণ্য। এদের অনেকেই গুয়ান ইউয়ের শক্তি দেখেছিল। তখন লাখো সৈন্যও কিছু করতে পারেনি, এখন পাঁচ শত লোক আর কী করবে?

গুয়ান ইউ বল্লম ঘুরিয়ে সবাইকে কাছে আসতে দিচ্ছেন না, তার চলাফেরা মসৃণ ও নিখুঁত। একজন দেহাতি সাহস করে এগিয়ে এল, গুয়ান ইউ বল্লম দিয়ে আঘাত করলেন, সে বাঁকা ছুরি দিয়ে রক্ষা করতে চাইল, কিন্তু গুয়ান ইউয়ের শক্তিতে ছুরিটি ভেঙে দিয়ে বল্লমের বাঁকা ধার তার বুকে গেঁথে গেল। সে সাথে সাথেই নিস্তেজ হয়ে গেল।

গুয়ান ইউ বল্লম তুলে দেহাসহ ছুড়ে পেছনের দিকে ঘুরিয়ে মারলেন। সেই দেহাতি বেশ বড়, এক ঘূর্ণিতে পেছনে থাকা পাঁচ-ছয় জনকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিলেন। উ সেনাপতি বুঝল গুয়ান ইউ কতটা ভয়ানক, তাই সে নিজে পেছনে সরে গেল।

চাং মিং তোং দেয়ালের কোণে লুকিয়ে দেখল, গুয়ান ইউ এত লোকের মধ্যে পড়ে আছে, তার বুকের ধুকপুকানি একটু শান্ত হল, ভাবল, এখনো তার পালানোর সুযোগ আছে। মাঝে মাঝে সামনে থাকা সুন্দরীদের দিকে তাকাল, কিন্তু তাকিয়ে চমকে উঠল—সুন্দরীরা বাঁধা, তবু তাদের মুখচ্ছবি, দেহসৌষ্ঠব, বিশেষ করে হান ইংয়ের অপ্সরার পোশাক, তার কামনা জাগিয়ে তুলল।

গুয়ান ইউ তখনো তার কাছে যেতে পারছে না দেখে, সে হান ইংয়ের প্রতি কু-চিন্তা করল। হান ইংকে টেনে বলল, “সুন্দরী, যেহেতু আমি বেশিদিন বাঁচব না, চল এই শেষ রাতটা ভালোভাবে কাটাই।” হান ইং চমকে আর্তনাদ করলেন। যদিও শব্দ ছোট, গুয়ান ইউ শুনে পাশ ফিরে দেখলেন, চাং মিং তোং হান ইংকে কোণে টেনে নিচ্ছে।

দেখে পরিস্থিতি খারাপ, গুয়ান ইউ বল্লম ছুড়ে মারলেন, সরাসরি চাং মিং তোং-এর দিকে। চাং মিং তোং বল্লম আসতে দেখে পাশ ফিরে গেল, তবু বল্লম এত দ্রুত এল যে তার কাপড় ভেদ করে দেয়ালে গেঁথে দিল, চাং মিং তোংকে ঝুলিয়ে রাখল, সে হাজার চেষ্টা করেও নেমে আসতে পারল না।

লি জ্য ইয়াংও দেখল, অবাক হয়ে গেল, এমন প্রতিদ্বন্দ্বী সে আগে দেখেনি। সে ভেড়ার মাংস খেতে খেতে ভাবল, পাঁচ শত সৈন্যকে সহজে হারানো যাবে না, গুয়ান ইউ হলেও কয়েক মুহূর্তে পারবে না।

সবাই দেখল, গুয়ান ইউ অস্ত্র ছুড়ে দিয়েছে, ভয় কমে গেল, সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল। গুয়ান ইউ চাপে পড়েও উদ্বিগ্ন নয়, শুধু হান ইং ঠিক আছে শুনলেই সে নিশ্চিন্ত। সে শরীর বাঁকিয়ে ছুরির আঘাত এড়িয়ে গেল।

গুয়ান ইউ এবার আক্রমণ করলেন, ছুরি ধরা হাত টেনে নিয়ে, বাঁ হাতে ঘুষি মারলেন নাকের ওপর, এক লাথিতে হাঁটুতে, লোকটা সামনে উড়ে গেল। সেই ধাক্কায় পেছনের কয়েকজনও পড়ে গেল। কারো হাতে থাকা ছুরি একে অপরকে কেটে দিল, সত্যি বলতে নিজেরাই একে অপরকে মারল।

ঠিক তখন বাইরে থেকে বজ্রকণ্ঠ, “কে সাহস করে আমার ভাইকে ছোঁবে? আমি তার গলা মচকে, মাথা ঘুরিয়ে দেবো।” সেই বজ্রকণ্ঠে কিছুকাল নীরবতা, সবাই হতবাক।

তখন বাইরে থেকে দুজন দেহাতির আর্তনাদ, ভেতরে ছিটকে পড়ল। সবাই জায়গা করে দিলে, তারা পড়ে গেল মাটিতে। চাং ফেই বাইরে থেকে ঢুকল, “গুয়ান দাদা, তুমি কিন্তু ভালো করোনি, এত মজার কাণ্ড হচ্ছে, আমায় ডাকতেও ভুললে।”

এখনো সবাই বুঝে ওঠার আগেই, চাং ফেই দৌড়ে আক্রমণ করল, তার পথে যতজন পড়ল, সবাই ছিটকে গেল। সে সোজা হান ইং ও জিয়া ই-এর দিকে গেল। হান ইংয়ের দড়ি খুলে বলল, “ভাবি, তুমি ঠিক আছো তো?” উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে হান ইংয়ের দিকে তাকাল।

“আমি ঠিক আছি, আগে জিয়া ই-কে উদ্ধার করো।” হান ইং দড়ি খুলতে খুলতে বললেন। চাং ফেই আর অপেক্ষা করল না, জিয়া ই-এর দড়ি খুলে বলল, “দি কুমারী, কিছু হয়নি তো?” দড়ি খুলতে খুলতে চিন্তিত মুখে জানতে চাইল।

“দেখো, তোমার হাত তো লাল হয়ে গেছে, নিশ্চয়ই অনেক ব্যথা পেয়েছো।” বলতে বলতে জিয়া ই-এর হাত নিয়ে স্নেহে ছোঁয়াচ্ছিল। জিয়া ই চাং ফেইয়ের এমন ব্যবহার অভ্যস্ত নয়, লজ্জায় হাত সরিয়ে নিল, “কিছু হয়নি, চাং দাদা, কিছু হয়নি।” তাড়াতাড়ি হান ইংয়ের পাশে গিয়ে তার হাত ধরল, যেন দুই বোন, দুশ্চিন্তায় গুয়ান ইউর দিকে তাকিয়ে রইল।

গুয়ান ইউ দেখলেন, চাং ফেই হান ইং ও জিয়া ই-কে উদ্ধার করেছে, তখন মনোযোগ ঘুরিয়ে নিয়ে সামনে মনোযোগ দিলেন। হাতে অস্ত্র নেই, তবে এইসব ছোটখাটো গুন্ডাদের জন্য ভালো অস্ত্রের দরকার নেই।