অটূর ত্রয়োদশ অধ্যায়: ঝাং ফেইকে হুমকি

এক নিমেষে ঝড়ের পূর্বাভাস, হাসি মুখে লুকিয়ে অর্ধেক পা। গুয়ান ইয়ু যদি বাধা দেওয়ার সাহস করেন, তবে তাকে তখনই মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে। গুপ্তধনের সন্ধান তিনি আগেই পেয়েছেন, তাই যা-ই ঘটুক না কেন, তিনি উভয় সংকট থেকে মুক্ত। কিন্তু পরিস্থিতি তার ভাবনার মতো এতটা সহজ ছিল না। ইউঝৌ শহরে দ্রুত রটে গেল যে, শহরের উত্তরে কয়েক মাইল দূরে পাহাড়ের মধ্যে গুপ্তধন রয়েছে। ইউঝৌ শহরে এতদিন নিষ্ক্রিয় থাকা অনেক দস্যু ও বিদ্রোহী এবার শহর থেকে বেরিয়ে সেই গুপ্তধন খোঁজার তাগিদ অনুভব করল। কিন্তু শহরের গেট বন্ধ থাকায় তারা বাইরে যেতে পারছিল না। এই দস্যুরাও কম যায় না; তারা লোহার হুক আর দড়ি নিয়ে শহরের উত্তর দিকের প্রাচীর বেয়ে উঠে পড়ল। প্রহরীদের ঘুমের সুযোগ নিয়ে তারা চুপিসারে শহর থেকে বেরিয়ে গেল। যাদের দক্ষতা ও শারীরিক শক্তি বেশি, তারা অনায়াসেই বেরিয়ে যেতে পারল, তবে অনেকেই প্রহরীদের হাতে ধরা পড়ল কিংবা ঘটনাস্থলেই নিহত হলো।

মুহূর্তের মধ্যে ইউঝৌ শহরে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল, যেন এক গুপ্ত স্রোত বইতে শুরু করেছে। শহরের দক্ষিণ দিক থেকে ত্রিশ মাইল দূরে ক্যাম্প করা কাও কাও শহরের এই অবস্থা দেখে মনে মনে খুশি হলেন। তিনি চাইছিলেন দস্যুদের মধ্যে যত বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হোক, ততই ভালো; এতে তিনি কাউকে টের পেতে না দিয়ে গুপ্তধন উদ্ধার করতে পারবেন। এদিকে হে জিন দূরে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখছিলেন। তিনি আগেই লোক পাঠিয়ে ছদ্মবেশে পাহাড়ের মধ্যে গুপ্তধন খুঁজতে শুরু করেছেন।

পরদিন খুব ভোরে গুয়ান ইয়ু ঘুম থেকে উঠলেন এবং যাত্রার প্রস্তুতি নিলেন। তিনি চেয়েছিলেন দ্রুত শহর ছেড়ে কুইলিন পাহাড়ের সন্ধানে বেরিয়ে পড়তে। ঝাং ফেইও তাড়াতাড়ি উঠে পড়ল। গতকাল রাতে তার বাবার বলা কথাগুলো তার মনে ছিল। তার বাবা জিজ্ঞেস করেছিলেন, ‘জি-দে, তুমি কি জিয়া-ইকে খুব পছন্দ করো? সে খুব ভালো মেয়ে, যদি পছন্দ করো তবে হাতছাড়া কোরো না। জীবনে কাউকে ভালোবাসা সহজ নয়, যাও, তোমার সুখের পেছনে ছোটো!’ ঝাং ফেই ভেবেছিল কোনো অজুহাত দিয়ে এড়িয়ে যাবে, কিন্তু বাবা আগেই তাকে অনুমতি দিয়ে দিলেন। ‘মনে রেখো, আমরাও জিয়া-ইকে খুব পছন্দ করি, তাকে অবশ্যই নিয়ে আসবে!’ তার বাবা বলেছিলেন। ঝাং ফেইয়ের আনন্দের সীমা ছিল না, সে সারা রাত উত্তেজনায় ঘুমাতেই পারেনি।

গুয়ান ইয়ু, হান ইং, জিয়া-ই, ঝাং ফেই এবং কাই বিন—এই পাঁচজন ঝাং ফেইয়ের বাবা-মায়ের কাছ থেকে বিদায় নিলেন। তারা সরাসরি উত্তর গেটের দিকে রওনা হলেন, এমনকি ঝাং ফেইয়ের বাবা-মায়ের তৈরি সকালের নাস্তাও খাওয়ার সময় পেলেন না। উত্তর গেটে পৌঁছেই তারা দেখলেন, অসংখ্য সৈন্য গেট ঘিরে রেখেছে এবং যাতায়াত সম্পূর্ণ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। গুয়ান ইয়ু বুঝতে পারছিলেন না কী ঘটেছে, তিনি এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে চাইলেন।

একজন সেনাপতি গুয়ান ইয়ুকে দেখামাত্রই চিৎকার করে সৈন্যদের বললেন, ‘ঐ যে সেই খুনি গুয়ান ইয়ু! ওকে ধরে ফেলো!’ তার আদেশে সৈন্যরা গুয়ান ইয়ু ও তার সঙ্গীদের ঘিরে ফেলল। গুয়ান ইয়ু কিছুই বুঝে উঠতে পারছিলেন না। কোনো কথা ছাড়াই তাকে খুনের দায় চাপিয়ে দেওয়া হলো। ‘থামুন!’ গুয়ান ইয়ুর বজ্রকণ্ঠে সৈন্যরা মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। ‘হে যুবক, আমি কী অপরাধ করেছি যে আমাকে এভাবে ধরা হচ্ছে?’ সেনাপতি কোনো উত্তর না দিয়ে বরং আরও কঠোর হওয়ার আদেশ দিলেন। সৈন্যরা অস্ত্র নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। গুয়ান ইয়ু হান ইং ও জিয়া-ইকে পেছনে আগলে দাঁড়ালেন। কাই বিন ও ঝাং ফেই মুহূর্তের মধ্যে যুদ্ধে নেমে পড়ল। কাই বিনের দীর্ঘদিনের যুদ্ধের অভ্যাস না থাকলেও তার দক্ষতা ছিল অসামান্য। সে লাথি মেরে এক সৈন্যকে দূরে ফেলে দিল এবং তলোয়ারের আঘাতে অন্য এক সৈন্যের অস্ত্র ভেঙে দিল। ঝাং ফেইও পিছিয়ে ছিল না, সে তার拳 (ঘুষি) ও লাথি ব্যবহার করে চারপাশ থেকে আসা সৈন্যদের ছত্রভঙ্গ করে দিল।

এই হট্টগোলের মধ্যে হঠাৎ একটি ঘোড়ার গাড়ি দ্রুতগতিতে ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল এবং গুয়ান ইয়ুর সামনে থামল। গাড়ির চালকের আসনে বসে থাকা লিউ বেই চিৎকার করে বললেন, ‘দ্রুত ওঠো!’ গুয়ান ইয়ু হান ইং ও জিয়া-ইকে গাড়িতে তুলে নিলেন। ঝাং ফেই ও কাই বিনও কোনোমতে লড়াই থামিয়ে গাড়ির পেছনে ছুটল। লিউ বেই ঘোড়াকে চাবুক মারলেন এবং গাড়িটি বাতাসের বেগে শহর থেকে বেরিয়ে গেল। শহরের অলিগলি পেরিয়ে তারা একটি নির্জন গলিতে থামল।

গাড়ি থেকে নামার পর গুয়ান ইয়ু উদ্বিগ্ন হয়ে হান ইংকে জিজ্ঞেস করলেন, ‘তুমি ঠিক আছো তো?’ হান ইং মাথা নাড়ল, কিন্তু সে ক্লান্তিতে গুয়ান ইয়ুর বুকে ঢলে পড়ল। লিউ বেই পকেট থেকে একটি ইশতেহার বের করলেন, যাতে গুয়ান ইয়ুর ছবি দেওয়া ছিল এবং তাকে খুনি হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল। গুয়ান ইয়ু অবাক হলেন, কারণ তিনি কখনো এমন কোনো অপরাধ করেননি। লিউ বেই তাদের নিজের বাড়িতে নিয়ে গেলেন। লিউ বেই স্থানীয় হওয়ায় পরিস্থিতিটা আঁচ করতে পারছিলেন। ইউঝৌ-এর শাসক লিউ ইয়ান তাদের ওপর আগে থেকেই ক্ষুব্ধ ছিলেন, আর এখন তিনি সুযোগ বুঝে তাদের ফাঁসাতে চাইছেন। ঝাং ফেই রাগে ফুঁসছিল, লিউ ইয়ানের মতো চক্রান্তকারীকে সে ক্ষমা করতে রাজি নয়।

হঠাৎ গুয়ান ইয়ু খেয়াল করলেন ঝাং ফেই নেই। সে তার বাবা-মায়ের চিন্তায় তাদের বাড়িতে ছুটে গেছে। গুয়ান ইয়ুও তার পিছু নিলেন। ঝাং ফেইয়ের বাড়িতে পৌঁছে তারা দেখলেন, ঘরের ভেতর সব তছনছ করা হয়েছে। ঝাং ফেই চিৎকার করে তার বাবা-মায়ের নাম ধরে ডাকছিল। গুয়ান ইয়ু লক্ষ্য করলেন, ভাঙা পাত্রের চা তখনও গরম, অর্থাৎ তারা বেশি দূরে যায়নি। তারা বাড়ির ছাদে উঠে চারপাশ খুঁজতে লাগল। এক গলিতে ঝাং ফেই তার বাবা-মাকে কিছু প্রহরীর হাতে বন্দি অবস্থায় দেখতে পেল। ঝাং ফেই একা তাদের মোকাবেলা করে বাবা-মাকে মুক্ত করল। কিন্তু প্রহরীরা যখন তার বাবা-মায়ের জীবন বিপন্ন করার হুমকি দিল, তখন ঝাং ফেই বাধ্য হয়ে নিজের হাত দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেলল। ঠিক সেই মুহূর্তে গুয়ান ইয়ু পেছন থেকে এসে প্রহরীদের ঘায়েল করলেন।

ঝাং ফেই রাগের মাথায় সেই সেনাপতিকে পাকড়াও করল যে তার বাবা-মাকে হুমকি দিয়েছিল। সে তার হাত দুটির হাড় ভেঙে দিল এবং তাকে চিরতরে পঙ্গু করে দিল, যাতে সে আর কখনো কারো ক্ষতি করতে না পারে। ঝাং ফেইয়ের নিষ্ঠুরতা দেখে তার বাবা কিছুটা বিচলিত হলেও গুয়ান ইয়ু পরিস্থিতি বুঝে তাদের দ্রুত সেখান থেকে সরিয়ে নিয়ে যাওয়ার তাগিদ দিলেন। কারণ সৈন্যরা যেকোনো সময় পুনরায় সেখানে আক্রমণ করতে পারে। তারা সবাই মিলে দ্রুত শহর ত্যাগ করার জন্য রওনা হলো।