একশ তৃতীয় অধ্যায়: গুপ্তধনের গুহায় প্রবেশ

এইসব মানুষরাও সবাই বনের প্রবীণ যোদ্ধা, তাদের হাতের কৌশল অনেক। অনেকেই সাবধান নয়, তাই তারা যেন অজান্তে কাউকে গর্তের গভীরে ঠেলে দেয়। হান ইং এবং জিয়া ই এমন জায়গায় আসলে সবচেয়ে উদ্বিগ্ন হয়নি তারা, বরং সবচেয়ে চিন্তিত ছিলেন গুও ইউ। এত বিপজ্জনক জায়গায় দুই দুর্বল নারী চলা সত্যিই কঠিন।

তবে হান ইং আর জিয়া ই যতই ক্লান্ত হন না কেন, তারা চুপচাপ থাকে। তারা মনে করে, যতক্ষণ গুও ইউ সঙ্গে আছে, তারা যা করুক, তা মূল্যবান মনে হয়। আর দুষ্টু দুই বোনও পিছনে থাকে, যা দেখে মনে হয় কাজটা ততটা কঠিন নয়; তারা একে অপরকে পছন্দ করে না, তাই সহজে আত্মসমর্পণ করবে না।

তারা দ্রুত নদীর পাড় পেরিয়ে ওফু লিং-এর পাহাড়ের পাশে পৌঁছায়। ওফু লিং-এর পাহাড়ের পাশটা তুলনামূলক মসৃণ, বেশি খাড়া নয়, তাই সবাই সহজে হাঁটে। গুও ইউ সবাইকে পাহাড়ের কোলের কাছে নিয়ে আসে, একটি চোখে পড়ার মতো গুহা দেখতে পায়।

গুহাটির ভিতর অন্ধকার, শুধু মুখে সামান্য আলো ঢোকে, কিন্তু তা বেশি দূর পর্যন্ত পৌঁছায় না, ভিতর সম্পূর্ণ অন্ধকার। গুও ইউ সবাইকে এখানে নিয়ে এসে আর এগোয় না। “সবাই, তোমরা এখানে আসা সহজ নয়। স্বর্গ যদি আমাদের এই সুযোগ দেয়, তাহলে সবাই ভাগ্যের ওপর নির্ভর করো।”

“এটাই সেই ধনসম্পদের প্রবেশদ্বার, সফলতা বা ব্যর্থতা তোমাদেরই ওপর নির্ভর। যারা এ পর্যন্ত আসতে পারেনি আর প্রাণ হারিয়েছে, তাদের জন্য আমি দুঃখ প্রকাশ করছি। এখন তোমাদের পালা।” গুও ইউ হাতে থাকা মানচিত্রটি তুলে ধরে অলসভাবে বললো।

গুও ইউ বড় হাত নেড়ে সবাইকে এখানে নিয়ে আসে, কিন্তু সে নিজে ভিতরে যাওয়ার ইচ্ছা রাখে না। দ্যাচি তাকে ঝুঁকিপূর্ণ কাজটি দিয়েছে। যদি সে ভিতরে যায়, কত লোক তার বিরুদ্ধে হাত তুলবে তা বলা কঠিন। আর হান ইং ও জিয়া ই কতটা বিপদে পড়বে, তা সে জানে না। গুও ইউ মানচিত্র উঁচিয়ে পিছনের সবাইকে দেখে।

একজন বয়স্ক লোক এগিয়ে এসে হাতের মানচিত্র দেখে নিশ্চিত হয় ঠিক জায়গাটা। তারপর গুও ইউকে হালকা হাসি দিয়ে বলে, “ছোট ভাই, আমি সুন জিয়ান, গুও ভাইকে চিনি দেখে আনন্দিত, আমার নাম মনে রাখবে। এখান থেকে বের হলে আবার মিলিত হয়ে আনন্দ করব।”

বয়স্ক লোকটি বললেন খুব মুক্তমনা, যদিও বুড়ো, তার স্বভাব বেশ স্বাধীন। গুও ইউ কিছু বলার আগেই সে অঙ্কুশ দিয়ে সালাম করে গুহার ভিতরে ঢুকে যায়। সুন জিয়ান আসলে জিয়াংডং-এর এক বড় কুলের সদস্য, কিন্তু ঝাং রাং নামের এক বয়স্ক কূটনীতিকের কারণে তার পরিবার পতিত হয়। সরাসরি কোনো শাসক দলের গুও ইউ-এর সাথে সম্পর্ক না থাকায়, সে কষ্ট করেও লালডংয়ে একটি ছোট খামার চালায় পরিবার চালানোর জন্য।

দশ বছর আগে গুও ইউ পেতে সে তার সম্পদের সবটা দিয়েছিল। এখন সে এই ধনসম্পদের জন্য একা ঝুঁকি নিচ্ছে, শুধু পরিবারের গৌরব ফিরিয়ে আনার জন্য। তারা প্রাচীন কুল থেকে এই কিলিনশান সম্পর্কিত কথা শুনে বড় হয়েছেন। এখানে এসে সে আশা করে সম্পদও পাবে এবং সবাইকে নিয়ন্ত্রণ করবে।

মানুষ তো পালানোর উপায় নেই। এখন সবচেয়ে জরুরি হলো নিচে লুকানো সম্পদ হাতিয়ে নেওয়া। এই সম্পদ হাতে পেলে গুও ইউ তার পেছনে থাকবে, এতে কোনও সন্দেহ নেই। কেউ গুহার ভিতরে ঢুকে পড়ে। অনেকেই অন্তরে ধৈর্য হারায় না, কারণ এখানে সোনা কিংবা মূল্যবান রত্ন লুকানো, কেউ চাইলে এগুলো হাতিয়ে নেবে।

যদিও বিপদের কথা জানে, তবুও নিজের স্বার্থে জীবন দাওয়া ঝুঁকি নিতে রাজি তারা। অনেকেই গুহার ভিতরে ঢুকে পড়ে। গুও ইউকে মারার পরিকল্পনা করেও অনেকেই তাকে বন্ধুত্বের প্রস্তাব দেয়।

বড় বড় কুলের তরুণ নেতারা সবাই গুও ইউকে নিজেদের ঝাণ্ডার নিচে আনার চেষ্টা করে। গুও ইউ আলাদা ধরনের মানুষ, তাঁর স্বপ্ন ছিল অন্যরকম। অনেক বছর আগে তার অদ্ভুত দৃষ্টিভঙ্গি বলেছিল সে বিশেষ জন্মের, স্বাভাবিক নয়।

“গুও ভাই, দশ বছর পর দেখা, তুমি কত শক্তিশালী! আমি তাইমেন, বাসু তাইমেন নামক। যদি বের হয়ে আসতে পারি, তোমার সাথে আনন্দ করব।”

তাইমেনরাও এসেছে, এবার তারা বড় ধরনের কিছু করতে চায়। তবে আসলে এসেছে শুধুমাত্র তাদের যুবরাজ, তাইদেজিন, দুই বড় ভাই বাড়িতে থাকায় বাইরে আসেনি। সে এখানে শুধু পর্যবেক্ষক হয়ে আছে, সুবিধা পেলে কিছু ছড়াছড়ি নিতে চায়। কারণ এখানে বড় বড় কুল ও বিভিন্ন শক্তি মিশে আছে, তাদের ছোট তাইমেন পরিবার কিছু করতে পারবে না।

গুও ইউ ও ওই মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির সম্মান জানিয়ে, তাদের গুহার মুখে ঢুকতে দেখে। গুহার ভিতরে কি বিপদ আছে জানে না, তবুও সবাই দ্রুত ঢুকতে চায়। অনেকেই গুও ইউকে অবজ্ঞা করে, কারণ তারা এখানে সাধারণ মানুষের জন্য নয়, বরং এক রাতেই ধনী হয়ে উঠতে চায়।

কেউ কেউ গুও ইউকে ঘৃণা করে, কারণ তারা সম্পদ একা পেতে চায়। তাদের এই দৃষ্টিভঙ্গি সবাইকে অবাক করে দেয়। তাদের মনে গুও ইউকে হত্যা করার ইচ্ছা আছে। গুহার মুখে ঢোকার আগে তারা গুও ইউকে ক্ষিপ্ত চোখে দেখে, তারপর ভিতরে ঢুকে পড়ে।

ঝাং ফেই ও অন্যান্যরা গুও ইউকে নেতৃত্ব দিয়ে দাঁড়িয়ে, যদিও তারা ধনসম্পদ দেখতে চায়, কিন্তু গুও ইউ স্পষ্টত গুহায় ঢুকতে চায় না। তাই সবাই ধৈর্য ধরে তার পেছনে থাকে, চুপচাপ। কয়েকশো মানুষ ধীরে ধীরে গুহার ভিতরে প্রবেশ করে।

শেষে কয়েকটি দল অপেক্ষা করে, গুও ইউ ঢুকবে কিনা দেখতে। “গুও ভাই, তুমি কি ভিতরে ঢুকতে চাও না? তোমার কি একটু লোভ নেই এই ধনসম্পদে?” এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি এগিয়ে এসে সালাম করে জিজ্ঞেস করে।

“দাদা, আমি এসব ধন-রত্নের লোভে নেই। আমি যা চাই, তা এই সোনা-রত্ন নয়।” গুও ইউ হেসে বলতে থাকে তার অন্তরের কথা। এখন তার বাড়িতে টাকা-পয়সার অভাব নেই। তার আছে হান ইং আর জিয়া ই, এটাই তার জন্য যথেষ্ট।

“হাহাহা, ভাবিনি গুও ভাই তুমি এতটাই ধ্যান-জ্ঞান সম্পন্ন মানুষ। ওয়াং জিয়ানরেন, আগে চলে গেল।” ওয়াং জিয়ানরেন এক সময় গুও ইউকে ধরতে চেয়েছিল, কিন্তু কয়েকজন ছোট সন্ন্যাসী তাকে মারিয়েছিল। এখন গুও ইউকে দেখে মনের মধ্যে অস্বস্তি হয়। ছোট বাচ্চা গুও ইউ এখন এত শক্তিশালী চরিত্র।

ওয়াং জিয়ানরেন গুও ইউর দিকে হাত মেলিয়ে সবাইকে নিয়ে গুহায় প্রবেশ করে। সে আগের মতোই, বদলায়নি। ছোট সন্ন্যাসীরা তার নাম ভুল করেনি। লোকের চরিত্র যেমন, সে তেমন। অন্যের অনুভূতি তাকে কোনো প্রভাব দেয় না।

দুষ্টু দুই বোন এখনও এখানে আছে। তারা দেখে কেউ ভিতরে যেতে চায় না, তাই এগিয়ে আসে, পেছনে থাকে শিং কুয়াং। “ওহ, ছোট ভাই, তুমি এখনো এখানে? তুমি কি ঝলমলে সোনা-রত্ন নিতে চাও না?” দুষ্টু বোনের রূপ এখনও মোহনীয়, কণ্ঠস্বর এখনও কাঁপিয়ে দেয়।

“ওহ, দুষ্টু বোন, তুমি কেনও এখানে? এখানে দুর্বল নারীদের জন্য নয়।” গুও ইউ হেসে বলে। দুষ্টু বোন কিছু বলার আগেই হান ইং মুখ খুলে, “তোমার দুষ্টু বোন তো দুর্বল নয়, বরং পুরুষের থেকেও শক্তিশালী।”

গুও ইউ হাসে, হান ইংর রাগের অদ্ভুত অবস্থা ছাড়িয়ে যায়, কিন্তু পিছনে দাঁড়ানো ঝাং ফেইও কথা বলে, “তোমরা দ্রুত ফিরে যাও, বিয়ে করে দাও।” ঝাং ফেই হাসতে হাসতে বলে, দুই মহিলার সামনে কোনো প্রতিরোধ নেই। “যদি না পাও, আমি তোমাদের নেব। হাহাহা…”

ঝাং ফেই দুষ্টু দুই বোন দেখে, পিছনে দাঁড়ানো জিয়া ইকে ভুলে যায়, হাসছে। জিয়া ই হঠাৎ তার কোমর ধরে, ব্যথায় সে লাফিয়ে উঠে।

“ছোট ভাই, তুমি তো মজা করছো, দুষ্টু বোন তো তোমারই, কেন এত আগ্রহী?” দুষ্টু বোন রাগ করেনি, বরং মোহনীয়ভাবে হাসছে। যেন ইচ্ছে করে ঝাং ফেই আর গুও ইউর পেছনের জিয়া ই আর হান ইংকে রাগানো।

দুষ্টু বোনের এমন ফাঁদে পড়ে ঝাং ফেই ও গুও ইউ। কিন্তু পেছনে থাকা শিং কুয়াং খুশি নয়। সে বড় ছুরি তুলে গুও ইউ আর ঝাং ফেইর দিকে ছুটে আসে, রাগে চোখ বুজে।

“শিং কুয়াং, যদি তাদের একটাও ভূল করো, তুমি আর আমাদের সঙ্গে থাকো না।” দুষ্টু বোন শিং কুয়াংকে শান্ত করে বলে।

শিং কুয়াং হঠাৎ চিন্তিত হয়ে ওঠে, যদি তাকে সরিয়ে দেয়, তাহলে তার অস্তিত্ব শেষ। সে শীঘ্রই থেমে যায়, যদিও রাগে ভরপুর, কিন্তু সে তাদের সঙ্গে থাকতে চায়।

সে রাগে ছুরি উঠিয়ে পাশের কোন ফাঁকা জায়গায় আঘাত করে। ছুরির ধ্বনি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, ছুরি বাতাসে সাদা রঙের রেখা তৈরি করে, পাশের পাথর আর গাছ কেটে পড়ে। শিং কুয়াং ছুরি রেখে দুষ্টু বোনের পিছনে দাঁড়ায়।

পাথর আর গাছ ভেঙে পড়ে। গুও ইউ আর ঝাং ফেই দেখেই অবাক হয়। শিং কুয়াং দুষ্টু বোনের মোহে আরও শক্তিশালী হয়, এখন গুও ইউ নিজেও বলবে না সে তাকে হারাতে পারবে। নিজেকে ধৈর্য ধারণ করায় খুশি যে সে এই দুই দুষ্টু বোনকে রাগাননি, নাহলে বিপদ হত।

“ছোট ভাই, দুঃখিত তোমাকে হাসিয়েছি, যদি দুষ্টু বোন ফিরতে পারে, সে তোমার কাছে আসবে।” দুষ্টু বোন এখনো মোহনীয়, কিন্তু বলতে গিয়ে চোখে গভীর অনুভূতি ঝলমল করে। গুও ইউ সেটি বুঝতে পারে, মনের মধ্যে একটা হট্টগোল হয়। নাকি সে তার প্রতি আকৃষ্ট?

গুও ইউ একটু বিব্রত হয়, কিন্তু দ্রুত শান্ত হয়ে পড়ে। দুষ্টু বোন হাসে, তার সঙ্গে শিং কুয়াংও গুহায় ঢুকে পড়ে। সবাই একে একে গুহার ভিতরে ঢুকে পড়ে, শেষ পর্যন্ত গুও ইউ ও তার দলের লোকেরা এখানেই থাকে।

লিউ বুউ তার কাছে এসে দুঃখ প্রকাশ করে, “ভাই, কিছুদিন আগে তোমাদের সঙ্গে দেখা হওয়ায় আমরা এখানে আসতে পেরেছি। এখন আমাকে আমার বাবার ইচ্ছা পূরণ করতে হবে, আগে এগিয়ে যেতে হবে। তোমাদের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, ভবিষ্যতে ভালো করে ধন্যবাদ জানাব।”

লিউ বুউ গুও ইউদের প্রতি কৃতজ্ঞ, কারণ তার জীবন এই কয়েক দিনের সঙ্গে তাদের থাকার সময়ই সবচেয়ে উষ্ণ মনে হয়েছে। বাড়িতে সে কঠোর প্রশিক্ষণ নেয়, কখনো পরিবারের মতো হাসাহাসি করে না।

“লিউ ভাই, আমি জানি তুমি এখানে এসেছো এ জন্য। তোমার বাবা আমার জন্য লড়াই করেছেন, আমি তোমাদের দোষ দেব না। এটা এমন পরিস্থিতি যা পরিবর্তন করা যায় না, শুধু এড়ানো যায়। আজ তুমি এখানে এসেছো তোমার বাবার ইচ্ছা পূরণ করতে, নিজের প্রতি যত্ন নাও।”

গুও ইউ কিছুটা ভাবল, সে লিউ বুউর সঙ্গে কয়েক দিন কাটিয়েছে, কিন্তু লিউ বুউ বড় খারাপ মানুষ নয়। সে পুরনো ঘটনার কথা জানে, তাই অতীতে অধিক কিছু জানতে চায় না। বিশ্বাস করে বর্তমানেই বাঁচা ভালো।

লিউ বুউ বুঝতে পারে গুও ইউ অতীত জানে, যদিও প্রকাশ করে না। সে গুও ইউকে সালাম দিয়ে গুহায় প্রবেশ করে। অবশেষে গুও ইউ ও লু শেংশেং দুজনে এখানে থাকেন।

“গুও ভাই, কি তোমার গুহায় যাওয়ার ইচ্ছা নেই?” সাই বিন দেখে গুও ইউ পিছিয়ে থাকায় জিজ্ঞেস করে।

“আচ্ছা, আমরা ফিরে যাই।” গুও ইউ হতাশ গলায় বলে।

“গুও ভাই, আমরা এত কষ্ট করে এসেছি, হঠাৎ ছেড়ে দেওয়া ঠিক হবে না। এখানে সবাই তোমাকে মারতে বা বান্ধবী করতে চায়। তুমি না গেলেও বেঁচে থাকা তারা পরে তোমাকে খুঁজবে।”

লু শেংশেং সবসময় তাদের সঙ্গে ছিল। গুও ইউ আসলে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলে সে সতর্ক করে। গুও ইউ লু শেংশেং, হান ইং ও জিয়া ই দেখেন, তারপর মাথা নাড়েন।

“ভিতরে যত বিপদই থাকুক, আমরা ভয় পাই না, কিন্তু হান ইং ও জিয়া ই-এর জন্য আমি চিন্তিত। যদি তারা আমার জন্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তা হবে আমার জীবনের সবচেয়ে বড় অপরাধ।”

গুও ইউ মমতা ভরে দুই মেয়েকে দেখে, হান ইংর চেহারা ছুঁয়ে বলে, সে আগে শপথ করেছিল হান ইংকে কোনো ক্ষতি হতে দেবেন না, এখন সে ঝুঁকি নিতে চায় না।

“পুরুষ হলে নিজেকে রক্ষা করতে হবে, ব্যক্তিগত মায়া-ভালোবাসার জন্য রাজ্যের কাজ ত্যাগ করা যায় না। তোমার পাশে যারা আছে, তারা সবাই শাসক বা দুর্নীতিবাজদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। তুমি ছেড়ে দিলে, তাদের তুমি কি উপেক্ষা করবে?”

লু শেংশেং উত্তেজিত হয়ে কণ্ঠস্বর বাড়ায়।

“হ্যাঁ, ভালোবাসা বোঝা যায়, কার না আছে প্রিয়জন, তবে ব্যক্তিগত মায়া-ভালোবাসার জন্য সব ত্যাগ করা যায় না। সব কিছু আকাশ থেকে নির্ধারিত!”

“আমাদের পূর্বপুরুষরা এই শতাব্দী ধরে যা রক্ষা করেছে, তা কেন? তোমার আগমনের জন্য। তুমি না গেলে কিলিনশান কী হবে? এখানে সবাই কী করবে? তুমি না গেলে কেউ বাঁচতে পারবে না।” লু শেংশেং উত্তেজনা বাড়িয়ে বলেন।

“কিন্তু…”

“কিন্তু কী? তুমি কি তাদের মরতে দেখতে রাজি? হান ইং ও জিয়া ইকেও এই বিপদ পেরোতে হবে, এড়ানো যাবে না। এ বিপদ পেরোলেই বুঝবে তোমরা কি সত্যিই একসঙ্গে থাকতে পারবে।” লু শেংশেং ক্রমশ উত্তেজিত হয়ে আরও ভয়ংকর কথা বলে।

গুও ইউ হতবাক হয়ে পাশে বসে আছেন, মাথা নিচু করে। হঠাৎ মনে পড়ে, সে কাই বিনকে সাহায্য করতে বলেছিল ঝাং রাংকে মারার জন্য, আবার লিউ বেই ও ঝাং ফেইকে যুদ্ধক্ষেত্রে নিয়ে গিয়েছিল, যার ফলে তারা শাসকদের বা লিউ ইয়ানের শাস্তিতে পড়েছেন।

সব কিছু যেন তার কারণে হয়েছে, কিন্তু সে সব থেকে দূরে থাকতে চায়। লু শেংশেং বলছে হান ইং ও জিয়া ইকেও এই বিপদ পেরোতে হবে? গুও ইউ উদ্বিগ্ন হয়ে ওঠে। এর মানে কি আকাশ থেকে আগেই নির্ধারিত? তারা কি এইসব ঘটনা পেরোতে হবে?

অথবা এসব ঘটনা কি দ্যাচি ও লু শেংশেং-এর সাথে সম্পর্কিত? “তোমার মানে কী? তুমি কি জানো পরে কী ঘটবে?” গুও ইউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে, মনে হয় আগের রাতে লু শেংশেং পুরো কথা বলেনি। অনেক কিছু সে জানে না।

“আমি বেশি বলব না, তবে তুমি গুহায় ঢুকলে সব কিছু সহজে সমাধান হবে।” গুও ইউ হান ইংকে চেয়ে নীরব থাকে, যদিও শপথ করেছিল তাকে আর ক্ষতি হতে দেবেন না, এখন সে সত্যিই তা করতে পারছে না।

হান ইং তাকিয়ে থাকে, “গুও ভাই, আমি জানি তুমি আমাকে শান্ত জীবন দিতে চেয়েছিলে, কোথাও যেতে চাওনি, আমাকে ক্ষতি হতে দাওনি। কিন্তু এখন সময় নয়। তুমি যা করো আমি পাত্তা দিই না, শুধু তুমি আমার পাশে থাকো, আমি সব করতে পারি। আগুনে ঝাঁপানো হোক বা পাথরের পাহাড়, তোমার সঙ্গে থাকলে আমি ভয় পাই না।”

“আমি নিজেও স্বপ্ন দেখি নির্বিঘ্ন জীবন, তবে তা খুব দূর। আমরা অন্ধভাবে স্বপ্ন দেখবো না, চেষ্টা করবো লক্ষ্যের দিকে, শেষ কি হবে তা তোমার বা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নয়।” হান ইং কথা শেষ করে গভীর ভালোবাসায় গুও ইউকে দেখে, আগের জেল্লা সব মুছে যায়।

হান ইংর কথা গুও ইউকে স্পর্শ করে। তার দেওয়া প্রতিজ্ঞা বারবার বাস্তবের সামনে ভেঙে পড়ছে, কিন্তু হান ইং কখনো দোষারোপ করেনি, বরং তাকে সমর্থন করে। সে অনুভব করে, পৃথিবীতে এত বড় জায়গায় হান ইংর মতো কোমল হৃদয়ের মানুষ পাওয়া তার জন্য জীবনের বড় আশীর্বাদ।

“কোনো ব্যাপার নেই গুও ভাই, আমরা সাবধানে যাব, তোমার স্ত্রী আর জিয়া ইকে কোনো ক্ষতি হবে না।” ঝাং ফেই দ্রুত আশ্বাস দেয়, সে সত্যিই ভিতরে যেতে চায়। সে ছোটবেলা থেকে বাজারে বেড়িয়েছে, টাকা-পয়সার গুরুত্ব বোঝে।

“হ্যাঁ, গুও ভাই, সামনে এত মানুষ চেষ্টা করছে, আমরা সাবধানে গেলে বড় সমস্যা হবে না।” সাই বিনও গুও ইউকে আশ্বস্ত করে। গুও ইউ চারপাশে দেখে, সবাই উৎসাহিত, সবাই তার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়।

হান ইংর দিকে ফিরে দেখে সে মাথা নাড়ে। গুও ইউর মনে নানা অনুভূতি জাগে। সে হান ইংর মতো কোমল হৃদয়ের একজন স্ত্রী পেয়েছে, এমন অনেক বন্ধু পেয়েছে, আর কি চাই? বড় হাত নেড়ে গুহার দিকে ইঙ্গিত করে, “ভাল, আমরা যাই।”