অধ্যায় পঁয়ত্রিশ:仙云魅-এর উদ্ধার
হুন পিং দান অত্যন্ত দ্রুত গতিতে নিংশুয়াং-এর দেহের ভেতর দিয়ে চলাচল করতে শুরু করল। ফান চুয়ান যেমনটি অনুমান করেছিলেন, নিংশুয়াং-এর শরীরে এক ধরনের অবরুদ্ধ করার কৌশল জড়িয়ে ছিল, আর হুন পিং দানটি ঠিক সেই অবরুদ্ধ প্রক্রিয়াটিকে অত্যন্ত দ্রুত গতিতে পরিষ্কার করে দিচ্ছিল। ফান চুয়ান কোনো অবহেলা না করে দ্রুত শি লিয়ান ইউ জি থেকে আরও একটি হুই শেন দান বের করে নিলেন এবং স্বস্তিদায়ক শক্তির সাহায্যে তা নিংশুয়াং-এর শরীরে প্রবেশ করিয়ে দিলেন। এই হুই শেন দানটি ব্যবহার করা হয় ঠিক ফেটে যাওয়ার উপক্রম হওয়া মূল আত্মাকে শান্ত করার জন্য, এবং একই সাথে এটি শরীরে ব্যবহারের জন্য প্রচুর পরিমাণে অভ্যন্তরীণ শক্তি জাগিয়ে তোলে।
ফান চুয়ান তার অভ্যন্তরীণ শক্তির সাহায্যে দেখতে পেলেন যে নিংশুয়াং-এর শরীরের ভেতরের ক্রস আকৃতির মূল আত্মাটি হুই শেন দানের মাধ্যমে দ্রুত শান্ত হয়ে আসছে, আর নিংশুয়াং-এর শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তিও ধীরে ধীরে ফিরে আসছে। তখন তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন। শি ইয়ুন মেই-এর কয়েকজন নারী শিষ্যকে সুস্থ হয়ে ওঠা নিংশুয়াং-এর যত্ন নেওয়ার দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে, ফান চুয়ান অবিলম্বে উঠে দাঁড়ালেন এবং অদূরে দাঁড়িয়ে মৃদু হাসতে থাকা প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের ছয়জন অনুশীলনকারীর দিকে এগিয়ে গেলেন।
"আহা, শি ইয়ুন মেই কি এখন পুরুষ শিষ্যদেরও আশ্রয় দেওয়া শুরু করেছে? তোমাদের宗主 যিনি এখনো ধ্যানে মগ্ন আছেন, তিনিও কি তবে একাকীত্ব সহ্য করতে পারছেন না?" প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের সেই ছয়জন অনুশীলনকারীর ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা কুৎসিত পুরুষ অনুশীলনকারীটি ব্যঙ্গ করে বলে উঠল।
"দূর ছাই, তোমরা যদি আবার এই ধরনের আবলতাবল বকার সাহস করো, তবে সাবধান করে দিচ্ছি, আমাদের宗主 যখন ধ্যান থেকে বাইরে আসবেন, তখন তোমাদের দেহ ও আত্মা চিরতরে ধ্বংস করে দেবেন। যদি আমাদের বেশ কজন জ্যেষ্ঠ বোন বাইরে পরিভ্রমণে না যেতেন, তবে তোমাদের প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায় কবেই আমাদের দ্বারা নির্মূল হয়ে যেত।" ফান চুয়ান কিছু বলার আগেই দেখা গেল ছিং সিউ ফান চুয়ানের কাছাকাছি এসে গেল এবং চরম রাগান্বিত হয়ে সামনের প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের সেই ছয়জন অনুশীলনকারীকে উদ্দেশ করে কথাটি বলল।
"ওরে দুর্ভাগা মেয়ে, আমাদের তোমাদের সাথে কথা বলার কোনো ফুরসত নেই।" প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের সেই কুৎসিত পুরুষ অনুশীলনকারীটি আবার মুখ ফিরিয়ে ফান চুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলতে লাগল, "আরে ভাই, মন্দ নয় তো! শীতল প্রকৃতির শরীরের অধিকারী কোনো অনুশীলনকারী এই প্রথম দেখলাম। তুমি কি আমাদের প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ে যোগ দেওয়ার কথা বিবেচনা করবে? হা হা হা হা।" সেই কুৎসিত অনুশীলনকারীটির সেই উচ্চস্বরে হাসি ফান চুয়ানের চোখে অত্যন্ত ঘৃণ্য এবং বমি উদ্রেককারী বলে মনে হচ্ছিল।
তবে ফান চুয়ান কিছুটা অবাকও হয়েছিলেন, কারণ এই ব্যক্তিটি এক পলকেই তার সাধনার স্তর এবং শীতল প্রকৃতির শরীর বুঝতে পেরেছিল। তাছাড়া লোকটির কথা থেকে বোঝা যাচ্ছিল যে, শীতল প্রকৃতির শরীরের অনুশীলনকারীদের প্রতি তাদের খুব একটা অনীহা বা ভয় নেই।
"আমি শি ইয়ুন মেই-এর কোনো অনুশীলনকারী নই। আমি জিন জিন মহাদেশের মু চি শহরের কু চেনের একজন অনুশীলনকারী। যেহেতু তোমরা শি ইয়ুন মেই-এ আমার এক বন্ধুকে আহত করেছ, তাই এই বিষয়টি আমাকে হস্তক্ষেপ করতেই হবে।" ফান চুয়ান নিজেও হয়তো জানেন না কখন তিনি নিংশুয়াং-কে নিজের বন্ধু হিসেবে মেনে নিয়েছেন। তাই তিনি অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে কথাটি বললেন, কারণ ফান চুয়ান নিজেই জানতেন যে তার কাছে একটি তুরুপের তাস রয়েছে, আর সেটি হলো চিয়া মু।
"আরে, ছেলেটির গলা দেখি বেশ চওড়া! কিন্তু আফসোস, এত সুন্দর একজন শীতল প্রকৃতির শরীরের অনুশীলনকারী আজ দেহ ও আত্মা সহ চিরতরে ধ্বংস হয়ে যাবে, হা হা।" প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের সেই কুৎসিত পুরুষ অনুশীলনকারীটি আগের মতোই ঔদ্ধত্যের সাথে উচ্চস্বরে হাসতে লাগল।
"আমি তোমার সাথে লড়ব না, কারণ আমাদের সাধনার স্তর সম্পূর্ণ আলাদা, তাই এর মধ্যে কোনো তুলনাই চলে না। আমি তার সাথে লড়ব।" ফান চুয়ান কথা বলতে বলতে ছয়জনের একদম কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকা একজন অনুশীলনকারীকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিলেন। কারণ ফান চুয়ান জানতেন যে তিনি যাকে নির্দেশ করেছেন সেই অনুশীলনকারীর সাধনার স্তরের সাথে তার নিজের সাধনার স্তর হুবহু মিলে যায়। ঠিক এই কারণেই তিনি একই স্তরের কোনো অনুশীলনকারীর সাথে প্রতিযোগিতা করে দেখতে চেয়েছিলেন। এর আগে ই তোং তাকে বলেছিলেন যে সমকক্ষ কারও সাথে লড়াই করলে নিজের অজান্তেই নিজের সাধনার স্তর উন্নত করা সম্ভব। তাছাড়া সবচেয়ে বড় কারণটি হলো, তার এই লড়াই করা মানেই শি ইয়ুন মেই-কে সাহায্য করা, আর এভাবে ইয়েন সি জ্যেঠির জীবন বাঁচানোর ঋণও শোধ করা হয়ে যাবে।
"হা হা, তুমি কি আমাকে বোকা ভাবছ? তবে আজকের আমার এই আনন্দের দিনটির কথা বিবেচনা করে, তোমাদের একবার লড়াই করার অনুমতি দিলাম। কিন্তু চূড়ান্ত ফলাফল যাই হোক না কেন, তুমি জিতা বা হারো, তোমাকেও কিন্তু দেহ ও আত্মা নিয়ে চিরতরে ধ্বংস হয়ে যেতেই হবে, হা হা।" সেই কুৎসিত পুরুষ অনুশীলনকারীটি আবার এক অহংকারী হাসিতে ফেটে পড়ল, যেন তার জয় ইতিমধ্যে নিশ্চিত।
"বেশ, তাহলে আপনাদের এই কৃপার জন্য অনেক ধন্যবাদ।" ফান চুয়ান কথা বলতে বলতে এবার তার ঠিক করে রাখা সেই অনুশীলনকারীটির দিকে তাকিয়ে বললেন, "এসো, আমাকে দেখাও তোমাদের প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের আর কী ক্ষমতা আছে।"
"ফান চুয়ান ভাই, খুক খুক... ওদের সাথে লড়ছ না... তোমার এই ব্যাপারে জড়িয়ে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ, এটাই শি ইয়ুন মেই-এর প্রতি তোমার বিরাট বড় উপকার। দয়া করে... আর হাত বাড়াচ্ছ না। এতে শুধু তোমারই বিপদ ডেকে আনবে, তাড়াতাড়ি চলে যাও..." ফান চুয়ান যখন লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তার পেছন থেকে নিংশুয়াং-এর দুর্বল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
নিংশুয়াং-এর কথা শুনে ফান চুয়ান মাথা ঘুরিয়ে মাটিতে আধশোয়া অবস্থায় থাকা নিংশুয়াং-এর দিকে তাকালেন এবং কোমল কণ্ঠে বললেন, "নিংশুয়াং জ্যেঠি, এটি আমার নিজের সিদ্ধান্ত, এর সাথে শি ইয়ুন মেই-এর কোনো সম্পর্ক নেই। আমার জন্য আপনাদের চিন্তা করতে হবে না। নিংশুয়াং জ্যেঠির এই উদ্বেগের জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।"
নিংশুয়াং-এর চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা অন্যান্য নারী শিষ্যরা ফান চুয়ানের সেই কোমল কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন এবং বিপদের মুখেও শান্ত থাকা তার সেই সুন্দর মুখাবয়ব দেখতে পেলেন। তাদের সবারই মন যেন কেঁপে উঠল। এই মুহূর্তের ফান চুয়ানকে তাদের কাছে অত্যন্ত মহৎ বলে মনে হচ্ছিল।
এমনকি নিংশুয়াং-এর মুখের রংও কিছুটা বদলে গেল। তিনি যেন ধীরে ধীরে বুঝতে পারছিলেন কেন তার ইয়েন সি জ্যেঠি এমন একজন মানুষকে এত বেশি গুরুত্ব দিয়েছিলেন।
"শালা আর প্যাঁচাল না পেরে তাড়াতাড়ি মারামারি শুরু কর। আমার অন্য জায়গায় মেয়ে ছিনিয়ে নেওয়ার কাজে যাওয়ার তাড়া আছে।" ফান চুয়ান যার দিকে আঙুল তুলেছিলেন, সেই প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের ইয়ুয়ান চেনের স্তরের অনুশীলনকারীটি ফান চুয়ানের দিকটাতে তাকিয়ে অত্যন্ত অভদ্রভাবে কথাটি বলল।
সেই অনুশীলনকারীর কথা শুনে ফান চুয়ানের মনে চরম বিরক্তি জন্মাল। তিনি বুঝতেই পারছিলেন না যে তারা এই ধরনের সাধনার স্তর কোত্থেকে অর্জন করেছে। তাদের কাজকর্ম আর কথাবার্তা সাধারণ মানুষের দুনিয়ার বখাটে ও ভবঘুরে পাপিষ্ঠদের থেকে কোনো অংশে আলাদা নয়।
"বেশ, তোমরা যখন মরতেই চাও, তবে তাই হোক।" ফান চুয়ান এই মুহূর্তে কঠিন সুরে বললেন।
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই ফান চুয়ান অবিলম্বে লঙ ফা তরবারিটি বের করে আনলেন। সাথে সাথেই চারপাশের আবহাওয়া প্রচণ্ড ঠান্ডা হয়ে গেল। কম সাধনার স্তরের শি ইয়ুন মেই-এর নারী শিষ্যরা তাদের গায়ে জড়ানো সাধারণ পোশাকটি আরও শক্ত করে জড়িয়ে নিলেন।
"হুম, এটি একটি ভালো তরবারি। ইয়ান পাং, একটু সাবধানে থেকো। ও শীতল প্রকৃতির শরীরের অধিকারী, তাই অবরুদ্ধ করার কৌশল ওর ওপর কাজ করবে না।" এর আগে সেই কুৎসিত পুরুষ অনুশীলনকারীটি ফান চুয়ানের বের করা লঙ ফা তরবারিটি দেখে ফান চুয়ানের দ্বারা নির্বাচিত সেই অনুশীলনকারীকে সতর্ক করে দিয়ে কথাটি বলেছিল। জানা গেল, ফান চুয়ানের দ্বারা নির্বাচিত প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের সেই অনুশীলনকারীটির নাম ইয়ান পাং।
"কাং চাং দাদা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। দেখুন না আমি কীভাবে ওই ছেলেটাকে শেষ করে দিই।" ইয়ান পাং মাথা ঘুরিয়ে সেই কুৎসিত পুরুষ অনুশীলনকারীটির দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত ঔদ্ধত্যের সাথে কথাটি বলল। জানা গেল, সেই কুৎসিত পুরুষ অনুশীলনকারীটির নাম কাং চাং।
"ছোট্ট ছেলে, ভালো করে দেখে নাও।" ইয়ান পাং-এর দুই হাতের চারপাশেও কালো আলোর বৃত্ত ঘুরতে শুরু করল। তবে কাং চাং-এর হাতের কালো আলোর বৃত্তের তুলনায় এই মুহূর্তে ইয়ান পাং-এর হাতের কালো আলোর বৃত্তটি খুবই ক্ষুদ্র ছিল। ফান চুয়ান যা জানতেন না তা হলো, কাং চাং-এর কালো আলোর বৃত্তের মধ্যে অবরুদ্ধ করার কৌশল মিশে থাকার কারণেই সেটি আকারে বড় এবং ঘনীভূত মনে হয়েছিল, আর ইয়ান পাং-এর হাতের কালো আলোর বৃত্তের মধ্যে কেবল কিছু সাধারণ আক্রমণের কৌশল ছিল।
"কাছের গ্রাসকারী কালো কৌশল, যাও!" ইয়ান পাং-এর দুই হাতের কালো আলোর বৃত্তটি আওয়াজ হওয়ার সাথে সাথেই ফান চুয়ানের দিকে অত্যন্ত দ্রুত গতিতে ছুটে এল।
নিজের দিকে উড়ে আসা কালো আলোর বৃত্তটির মুখোমুখি হয়ে ফান চুয়ান খুব একটা ঘাবড়ে গেলেন না। তিনি অত্যন্ত শান্তভাবে লঙ ফা তরবারিটিকে আকাশে ছুড়ে দিলেন এবং উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠলেন, "লঙ ফা যখন বাইরে আসে, কে তার সাথে লড়তে পারে!" দেখা গেল অদ্ভুত আকৃতির লঙ ফা তরবারিটি আকাশে কিছুটা এদিক-ওদিক দুলছে, আর মুহূর্তের মধ্যেই আকাশজুড়ে নানা রঙের আলো ছড়িয়ে পড়ল। কম সাধনার স্তরের শি ইয়ুন মেই-এর নারী শিষ্যরা লঙ ফা তরবারি থেকে নির্গত সেই তীব্র আলো থেকে নিজেদের চোখ রক্ষা করার জন্য সঙ্গে সঙ্গে হাত দিয়ে চোখ ঢেকে ফেললেন, পাছে সেই আলোয় তাদের চোখ নষ্ট হয়ে যায়।
ইয়ান পাং-এর ছোড়া কালো আলোর বৃত্তটি লঙ ফা তরবারি থেকে নির্গত আলোর তৈরি পর্দার ভেতরে অত্যন্ত দ্রুত বেগে গিয়ে ধাক্কা খেল। দেখা গেল কালো আলোর বৃত্তটি যেন হঠাৎ করেই তার চেতনা হারিয়ে ফেলল, কোনো শব্দ বা নড়াচড়া ছাড়াই সেটি লঙ ফা তরবারিটির আলোর পর্দার মধ্যে এভাবেই মিলিয়ে গেল।
সামনের এই অবিশ্বাস্য দৃশ্যটি দেখে ইয়ান পাং ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সে চিৎকার চেঁচামেচি করতে করতে হঠাৎ করেই তার পিঠের পেছন থেকে কুড়ালের মতো দেখতে একটি অস্ত্র বের করে ফেলল। ইয়ান পাং ক্রমাগত তার অভ্যন্তরীণ শক্তি সেই কুড়ালের মধ্যে পাঠাতে লাগল, আর দেখা গেল কুড়ালটি থেকে ক্রমাগত কালো আলোর আভা এবং শক্তি বেরিয়ে আসছে।
"আহ আহ! আমার আত্মা কাঁপানো কুড়ালের স্বাদ নাও, যাও!" এই আত্মা কাঁপানো কুড়ালটি আসলে চিয়া চিং ইয়ান পাংকে উপহার দিয়েছিলেন, শি ইয়ুন মেই-কে প্ররোচিত করার এই কাজটি করার জন্যই সেটি দেওয়া হয়েছিল। দেখা গেল ইয়ান পাং দুই হাতে আত্মা কাঁপানো কুড়ালটি ধরে ফান চুয়ানের দিকে ছুটে যাচ্ছে।
ক্ষিপ্ত ইয়ান পাংকে দেখে ফান চুয়ান তাৎক্ষণিকভাবে আকাশ থেকে লঙ ফা তরবারিটি ফিরিয়ে এনে নিজের হাতে ধরে ফেললেন। হাতে পাওয়া মাত্রই লঙ ফা তরবারিটির সেই চরম ঠান্ডা অনুভূতি ফান চুয়ানের চেতনাকে সতেজ করে তুলল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই আঘাত দিয়েই ইয়ান পাং-এর অহংকারকে গুঁড়িয়ে দিতে হবে। এই কথা ভেবেই ফান চুয়ান অবিলম্বে তার শরীরের ভেতর থেকে প্রচুর পরিমাণে অভ্যন্তরীণ শক্তি টেনে নিয়ে লঙ ফা তরবারিটির ভেতরে প্রবাহিত করলেন। দেখা গেল লঙ ফা তরবারিটির আলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে এবং চারপাশের আবহাওয়া আরও বেশি ঠান্ডা হয়ে গেছে।
নিজের ঠিক সামনে পৌঁছে যাওয়া ইয়ান পাংকে দেখতে পেয়ে ফান চুয়ান তার হাতে ধরা লঙ ফা তরবারিটি উঁচুতে তুলে ধরলেন এবং অত্যন্ত নিখুঁত নিশানায় ইয়ান পাংয়ের দিকে ছুটে গেলেন। অবশেষে লঙ ফা তরবারি এবং আত্মা কাঁপানো কুড়ালটি একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল। শুধুমাত্র একটি তীব্র ধাতব শব্দ শোনার পর দেখা গেল শি ইয়ুন মেই-এর মূল মন্দিরটিও সেই অভ্যন্তরীণ শক্তির তরঙ্গের আঘাতে সামান্য কেঁপে উঠল, আর কম সাধনার স্তরের শি ইয়ুন মেই-এর নারী শিষ্যদের কথা তো বলাই বাহুল্য, তারা সবাই সেই অভ্যন্তরীণ শক্তির ধাক্কায় অনেক দূরে ছিটকে পড়েছিলেন।
এই আক্রমণের সংঘর্ষের মুখোমুখি হওয়ার পর ফান চুয়ানও তার শরীরের ভেতরে খুব একটা শক্তিশালী না হলেও অভ্যন্তরীণ শক্তির তোলপাড় অনুভব করলেন। সেই শক্তির ধাক্কায় তার শরীর কয়েক পা পিছিয়ে গেল। আর ইয়ান পাং এই আক্রমণের ধাক্কায় আত্মা কাঁপানো কুড়ালসহ উলটো দিকে আকাশে উড়ে গেল। মাটিতে পড়ার পর ইয়ান পাং বেশ কয়েকবার রক্ত বমি করার পর কিছুটা শান্ত হতে পারল, কিন্তু সে তখনও মাটিতে আড়ষ্ট হয়ে পড়ে রইল। আর কাং চাং তখন ইয়ান পাংয়ের পাশে গিয়ে অভ্যন্তরীণ শক্তির সাহায্যে তাকে সুস্থ করে তোলার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিল।
আসলে ফান চুয়ান যদি লঙ ফা তরবারিটির সাথে যথেষ্ট পরিচিত হতে পারতেন এবং সেটিকে আরও বেশিবার ব্যবহার করতে পারতেন, তবে আজকের পরিণতি হয়তো ইয়ান পাংয়ের গুরুতর আহত হয়ে উলটো দিকে ছিটকে যাওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত না, বরং ঘটনাস্থলেই তার দেহ ও আত্মা চিরতরে ধ্বংস হয়ে যেত।
ফান চুয়ান কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর যখন কিছুটা শক্তি ফিরে পেলেন, তখন দেখা গেল কাং চাং তার সেই কুৎসিত মুখটি বিকৃত করে রাগান্বিত স্বরে ফান চুয়ানকে উদ্দেশ করে বলছে, "ছোট্ট ছেলে, তুমি বড্ড বাড়াবাড়ি করছ! আমাদের সংখ্যায় কম বলে অবহেলা করার জন্য আমাদের দোষ দিও না। ভাইয়েরা, আমরা সবাই মিলে একসঙ্গে এই ছেলেটাকে শেষ করে দিই!" কাং চাং সত্যিই রেগে গিয়েছিল, হয়তো এই কারণে যে ইয়ান পাংয়ের হার মানে তার নিজেরই হার।
"এক মিনিট দাঁড়াও। আমি আর তোমাদের সাথে লড়তে চাই না। আমার কিছু কথা বলার আছে, তোমরা যদি সেই কথা না শোন, তবে কিন্তু দারুণ পস্তাবে।" কাং চাং এবং তার পেছনের চারজনের সেই চরম রাগান্বিত রূপ দেখে ফান চুয়ান অত্যন্ত শান্ত গলায় কথাটি বললেন।
"কোনো বাজে ফন্দি আঁটার চেষ্টা কোরো না। যা বলার জলদি বলো, আর পেচ্ছাপ করার থাকলে তাও জলদি সেরে নাও।" কাং চাংয়ের মনে যেন ফান চুয়ানের প্রতি ধীরে ধীরে কিছুটা সমীহের সৃষ্টি হচ্ছিল, তাই সে রাগের মাথায় তাড়া দিল।
"ওহ, আমি বলতে চাচ্ছিলাম যে, আমি তোমাদের সেই ঈশ্বরের হুকুমেই তোমাদের ফিরিয়ে দিতে পারি, তোমরা কি এটা বিশ্বাস করবে?" ফান চুয়ান খুব স্বাভাবিকভাবেই কথাটি বললেন।
"ছোট্ট ছেলে, মরার শখ থাকলে বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না। আমাদের ঈশ্বর আমাদের হৃদয়ের দেবতা! তুমি যদি আবার এই ধরনের ঔদ্ধত্য দেখাও, তবে আমি তোমার দেহ ও আত্মা চিরতরে গুঁড়িয়ে দেব!" কাং চাং যত বেশি ভাবছিল, ততই তার রাগ বেড়ে যাচ্ছিল এবং সে যেন আর সহ্য করতে না পেরে এখনই আক্রমণ করে বসবে এমন অবস্থা হয়েছিল।
"বেশ, তোমাদের ঈশ্বর অবশ্যই ভীষণ শক্তিশালী! কিন্তু অমর চিয়া মু-এর কথা কি তোমরা অমান্য করার সাহস রাখো?" ফান চুয়ান হঠাৎ করেই অত্যন্ত কঠোর গলায় কথাটি বলে উঠলেন।
ফান চুয়ান হঠাৎ করেই অমর চিয়া মু-এর নাম উচ্চারণ করায় কাং চাং এবং তার সঙ্গীরা ভীষণভাবে চমকে গেল। কারণ তাদের প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের ভেতরের মহলেও খুব কম মানুষই জানত যে প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের ভেতরে এমন একজন অমর জ্যেষ্ঠ কাকা আছেন, বাইরের মানুষের কথা তো বাদই দিলাম। তাই ফান চুয়ানের এই আকস্মিক কথায় কাং চাংরা সম্পূর্ণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল।
"তুমি... তুমি আমাদের অমর চিয়া মু জ্যেষ্ঠ কাকাকে কীভাবে জানলে? তুমি আমাদের অমর চিয়া মু জ্যেষ্ঠ কাকার সাথে কী সম্পর্ক রাখো?" কাং চাং স্পষ্টতই কিছুটা উদ্বিগ্ন এবং অস্থির হয়ে প্রশ্ন করল।
"হা হা! তোমাদের প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ে কি এমন কোনো জিনিস নেই যা দিয়ে দূরদূরান্তের মানুষের সাথে ক্ষণিকের জন্য অভ্যন্তরীণ শক্তির মাধ্যমে কথা বলা যায়? তুমি চিয়া চিং-কে জিজ্ঞাসা করতে পারো, আমার নাম ফান চুয়ান।" ফান চুয়ান এর আগে ই তোং-এর কাছে শুনেছিলেন যে প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের এমন একটি জিনিস আছে যাকে হুন ইয়িন বলা হয়। সেটির মধ্যে অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবেশ করালে স্বল্প দূরত্বের মধ্যে অল্প সময়ের জন্য কথোপকথন চালানো সম্ভব। এই কারণেই ফান চুয়ান এমন কথা বলেছিলেন।
ফান চুয়ানের কথা শোনার পর কাং চাংয়ের যেন সমস্ত তেজ নিভে গেল। সে অবিলম্বে তার শরীর থেকে একটি চোঙার মতো দেখতে বস্তু বের করে ফেলল এবং সঙ্গে সঙ্গে সামান্য অভ্যন্তরীণ শক্তি টেনে নিয়ে সেই চোঙার মধ্যে প্রবেশ করিয়ে দিল। ফান চুয়ানের অনুমান যদি সঠিক হয়, তবে এই চোঙাটিই হলো তাদের সেই কথিত হুন ইয়িন।
এইভাবে ফান চুয়ান কাং চাংয়ের হুন ইয়িনের মাধ্যমে বার্তা পাঠানোর প্রতীক্ষায় রইলেন। ফান চুয়ান লক্ষ্য করলেন যে হুন ইয়িন শোনার সাথে সাথে কাং চাংয়ের মুখের অভিব্যক্তি ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করেছে। প্রথমে সেই অভিব্যক্তি ছিল উদ্বেগপূর্ণ, তারপর সেটি হয়ে উঠল অস্থির এবং সবশেষে তার সেই কুৎসিত মুখে চরম আতঙ্ক ফুটে উঠল, যা দেখতে অত্যন্ত হাস্যকর লাগছিল।
ফান চুয়ান যখন কাং চাংয়ের মুখের এই অভিব্যক্তি দেখে মনে মনে কিছু ভাবছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তেই দেখা গেল কাং চাং তার কাঁপতে থাকা ও আতঙ্কিত শরীর নিয়ে ফান চুয়ানের ঠিক সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। কাং চাংকে হাঁটু গেড়ে বসতে দেখে প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের বাকি চারজন অনুশীলনকারীও তার দেখাদেখি হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
"ছোট্ট পুণ্যবান দাতা, আমাদের দোষ এই যে আমরা অন্ধ এবং আপনার আসল পরিচয় চিনতে পারিনি। দয়া করে পুণ্যবান দাতা আমাদের ভাই কজনের একটি প্রাণ ভিক্ষা দিন! আমরা তো আগে আপনার আসল পরিচয় জানতাম না, তাই এত বড় ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ করে ফেলেছি। পুণ্যবান দাতা..." কাং চাং যেন বুকফাটা কান্নায় ভেঙে পড়ে আকুতি জানাতে লাগল।
সামনের এই দৃশ্যটি দেখার পর ফান চুয়ানের মনে নানা রকম উপলব্ধির জন্ম হলো। তিনি যদি বুড়ো সাদা ওস্তাদের ছায়া বা কৃপা না পেতেন, তবে হয়তো এতক্ষণে তার দেহ ও আত্মা চিরতরে ধ্বংস হয়ে যেত।
একটু আগেও যারা চরম ঔদ্ধত্য ও বাড়াবাড়ি দেখিয়েছিল, সেই কাং চাংদের এখন নিজের জীবনের ভিক্ষে চেয়ে হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে দেখে ফান চুয়ানও শিথিল হয়ে গেলেন। শেষ পর্যন্ত তারা তো কেবল হুকুম তামিলই করছিল। তারা যদি ভবিষ্যতে আর কখনো দুর্বলদের ওপর অত্যাচার না চালায়, তবেই হলো। ফান চুয়ানের দয়াশীল মনটি আবার প্রবলভাবে জেগে উঠল। তাই তিনি কাং চাংদের উদ্দেশ করে বললেন, "কাং চাং, তোমরা ভবিষ্যতে আর কখনো দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করবে না তো?"
"করব না, করব না, না... আহ! ছোট্ট পুণ্যবান দাতাকে আমাদের জীবন বাঁচানোর জন্য অনেক ধন্যবাদ, অনেক ধন্যবাদ।" কাং চাং যেন ফান চুয়ানের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরেছিল, তাই সে অবিলম্বে চরম আনন্দের সাথে কথাটি বলল।
"বেশ, যেহেতু চিয়া মু আমাকে কথা দিয়েছে, তাই আমার আর এ নিয়ে ভাবার কোনো প্রয়োজন নেই। তোমরা চলে যাও, ভবিষ্যতে আর কখনো শি ইয়ুন মেই-এর এলাকায় আসবে না। প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের সবাইকে বলে দিও, কেউ যেন ভুলেও না আসে।" কাং চাংয়ের সেই আনন্দিত মুখের দিকে তাকিয়ে ফান চুয়ান অত্যন্ত শান্ত সুরে বললেন।
"বুঝেছি, বুঝেছি, অনেক ধন্যবাদ ছোট্ট পুণ্যবান দাতা, অনেক ধন্যবাদ।" কাং চাং উঠতে উঠতে বলতে লাগল।
"ছোট্ট পুণ্যবান দাতাকে জীবন ভিক্ষা দেওয়ার জন্য অনেক ধন্যবাদ।"
"ছোট্ট পুণ্যবান দাতার এই প্রাণরক্ষার উপকারের কথা ভুলব না।"
কাং চাংয়ের আশেপাশের প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের অন্য অনুশীলনকারীরাও কাড়াকাড়ি করে কথাগুলো বলতে লাগল।
"বেশ, সবাই এবার দ্রুত চলে যাও। ওই ইয়ান পাং নামের লোকটাকেও সাথে নিয়ে যেতে ভুলো না যেন।" ফান চুয়ান দূরের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন।
দেখা গেল কাং চাং এবং তার সঙ্গীরা মাটিতে পড়ে থাকা ইয়ান পাংকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে চোখের পলকে এক নিমিষে উধাও হয়ে গেল।
আসলে ফান চুয়ান নিজেও জানতেন না যে শি ইয়ুন মেই-এর সেই নারী শিষ্যদের চোখে এই মুহূর্তের ফান চুয়ান একজন দেবতার সমতুল্য হয়ে উঠেছিলেন। আর শি ইয়ুন মেই-এর ভবিষ্যৎ আলোচনার মূল বিষয়বস্তুও হতে চলেছে আজকের দিনে ফান চুয়ানের একা হাতে প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের ছয়জন মহারথীকে হটিয়ে দেওয়ার সেই বীরত্বগাথা। সেই মুহূর্তের নারী শিষ্যরা সবাই অত্যন্ত মুগ্ধ নয়নে সেই সুদর্শন ফান চুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। এমনকি বরাবরই বরফশীতল স্বভাবের নিংশুয়াংও আহত শরীর টেনে নিয়ে তার অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা ফান চুয়ানের দিকে অত্যন্ত কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। যদিও তার মনে কিছুটা সন্দেহ ছিল যে প্রাচীন মন্ত্র সম্প্রদায়ের সেই লোকজন কেন হঠাৎ করে ফান চুয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই কোমল অনুভূতির কাছেই তার সেই সন্দেহের চিন্তাটি ম্লান হয়ে গেল।
"ওস্তাদ, আপনি সত্যিই ভীষণ পটু! ওই লোকগুলো কি আপনার সাগরেদ নাকি? দেখুন কেমন আপনার সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছে!" কখন যেন চং থাং শি ইয়ুন মেই-এর মূল মন্দির থেকে দৌড়ে বাইরে বেরিয়ে এল এবং বোকার মতো ফান চুয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
"হা হা, ওস্তাদ আমি এই ধরনের লোকজনকে কখনো নিজের সাগরেদ হিসেবে গ্রহণ করব না। তাতে তো আমার নিজেরই মানসম্মান ধুলোয় মিশে যাবে।" ফান চুয়ান সশব্দে হেসে চং থাংয়ের উদ্দেশ্যে কথাটি বললেন।
অদূরে মাটিতে আধশোয়া অবস্থায় ফান চুয়ানের এই দিকটায় তাকিয়ে থাকা নিংশুয়াং যেন সন্তুষ্ট চিত্তেই মাথা নাড়লেন।
"ফান চুয়ান ভাই, তুমি সত্যিই খুব পটু! সিউ-এর একটা ছোট্ট অনুরোধ ছিল, জানি না ফান চুয়ান ভাই সিউ-এর সেই অনুরোধ রাখবে কি না?" ফান চুয়ান যখন চং থাংয়ের সাথে কথা বলছিলেন, ঠিক সেই ফাঁকে দেখা গেল ছিং সিউ হঠাৎ করেই ফান চুয়ানের পাশে এসে হাজির হয়েছে এবং একটু জড়সড় হয়ে লজ্জিত মুখে ফান চুয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
"বলো, আমি যা করতে পারব তা নিশ্চয়ই রাখব।" এর আগে যে ছিং সিউ তাকে আক্রমণ করতে চেয়েছিল, আর আজ সেই ছিং সিউ-ই যখন এমন একটা আবদার নিয়ে তার সামনে দাঁড়িয়েছে, তখন তার সেই মিষ্টি ও আকুল আবেদন দেখে ফান চুয়ান উত্তর দিলেন...