পঞ্চান্নতম অধ্যায়: নীল ছায়া ও সবুজ চূড়া
ফানচুয়ান ও তার সঙ্গীরা কিছুটা নিরাসক্ত ভঙ্গির এক তরুণের দিকে তাকিয়ে কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে বুঝতে পারছিল না, কেবলমাত্র বাই পিংঝেন জোর করে হাসিমুখে আবার জিজ্ঞেস করল, “ভাই, তোমার এই উড়ন্ত তরবারির নাম কী? তুমি বিনিময়ে কী চাও?”
তরুণটি বাই পিংঝেনের দিকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “এই উড়ন্ত তরবারির নাম নীল ছায়া, আমি বিনিময়ে চাই একটি এমন ওষুধ, যা ইউয়ান ঝেন লিং শেনকে বাঁচাতে পারে।”
তরুণের মুখে ইউয়ান ঝেন লিং শেনকে বাঁচানোর ওষুধের কথা শুনে বাই পিংঝেন, পুও শুয়ান ও শেন ইউ—তিনজনেই দৃষ্টিতে দৃষ্টিতে কথা বলল, আর চুপ মেরে গেল।
এই সময় ফানচুয়ান যখন শুনল, ওই তরুণ ইউয়ান ঝেন লিং শেনকে বাঁচাতে পারে এমন ওষুধ চায়, তার মন হালকা হয়ে গেল। কারণ কিছুক্ষণ আগে সে লক্ষ্য করেছিল, পুও শুয়ান এই নীল উড়ন্ত তরবারিটিকে খুব পছন্দ করেছে, চোখ পিটপিট না করেই তাকিয়ে আছে। ফানচুয়ানের মনে হচ্ছিল, যদি বিনিময়ে যা চাওয়া হয় তা তার কাছে না থাকে তাহলে কী হবে।
ফানচুয়ান তরুণটির সামনে গিয়ে বলল, “ভাই, আমার নাম ফানচুয়ান। তুমি যে ওষুধটি চাও সেটি আমার কাছে আছে। তবে আমাদের অনুরোধ, তুমি তোমার এই উড়ন্ত তরবারি সম্বন্ধে আমাদের একটু বিস্তারিত বলবে, কেমন?”
তরুণটি মাথা তুলে তার চেয়েও কমবয়সি ও সুদর্শন ফানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে শুরুতে সন্দেহ করেছিল সে সত্যি বলছে কি না, তবে ফানচুয়ানের আত্মবিশ্বাসী চোখ দেখে একটু সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কাছে সত্যিই ইউয়ান ঝেন লিং শেনকে বাঁচানোর এমন ওষুধ আছে?”
তরুণটির সন্দেহপূর্ণ প্রশ্ন শুনে ফানচুয়ান কোনো জবাব দিল না, সঙ্গে সঙ্গে তার ঝকঝকে আংটি থেকে একটি তিন লুও দান নামক ঔষধ বের করল, তারপর সেটি হাতে নিয়ে তরুণের চোখের সামনে ধরল।
তরুণটি মাত্রই ঐ ঔষধটি দেখামাত্র, আগে যে সে স্থির হয়ে বসেছিল, সেই মুহূর্তে উঠে দাঁড়াল, তার মুখে উত্তেজনা ও উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল। সে এতদিন ধরে এই বিনিময় মেলায় অপেক্ষা করেছে, কেউই তার উড়ন্ত তরবারি বিনিময়ে ওষুধ দিতে চায়নি, অথচ অবশেষে কেউ রাজি হলো, তাও আবার修真জগতে বিখ্যাত দা লুও চি দান-এর তিন লুও দান। তরুণটি কাঁপা গলায় বলল, “আমার নাম চেং ইউয়ান। তুমি সত্যিই এই ঔষধটি দিয়ে আমার উড়ন্ত তরবারি নিতে চাও?”
ফানচুয়ান চেং ইউয়ানের উত্তেজনায় কাঁপা শরীর দেখে মনেই নানা অনুভূতি খেলে গেল, ভাবল, এই ঔষধ 夜月門র修真পাঠকদের কাছে কতটা মূল্যবান, বুঝতে পারা যায় কেন বাই পিংঝেন ও অন্যরা নিজের জন্য এতটা চেষ্টা করেছিল।
“হ্যাঁ, আমি এই ঔষধটি দিয়ে তোমার উড়ন্ত তরবারি নিতে রাজি।” ফানচুয়ান মাথা নেড়ে বলল।
“ভাল, ভাল, অনেক ধন্যবাদ...” চেং ইউয়ান এতটা খুশি হয়ে পড়ল যে চোখে জল এসে গেল।
“চেং ইউয়ান ভাই, আমাদের বিনিময় স্থিরই হয়েছে। এখন একটু শান্ত হও, আমাদের তোমার উড়ন্ত তরবারি সম্পর্কে ভালভাবে বলো তো? আর, তুমি এত জরুরি ভাবে এই ঔষধটি কেন চাও?”
চেং ইউয়ান খানিক শান্ত হয়ে বলল, “আমি... আমি夜月門র উনিশতম প্রজন্মের修真শিক্ষার্থী...”
“আহা, আমরা তো সবাই এক প্রজন্মের, আমরাও উনিশতম প্রজন্মের শিক্ষার্থী। চেং ইউয়ান ভাইয়ের修行স্তর নিশ্চয়ই কম নয়।” বাই পিংঝেন হঠাৎ তার কথা কেটে দিয়ে বলল।
“না না, ভাই, আপনি বড় বেশি বলছেন। আপনার তুলনায় আমি অনেক পিছিয়ে আছি।” চেং ইউয়ান বিনয়ী ভঙ্গিতে বলল।
ফানচুয়ান বুঝল চেং ইউয়ান এখন একটু স্বাভাবিক হয়েছে, তাই বাই পিংঝেনকে বলল, “ভাই, চলো আগে চেং ইউয়ান ভাইয়ের কাছ থেকে উড়ন্ত তরবারি সম্পর্কে শুনি।”
“ওহ, ঠিকই বলেছ, চেং ইউয়ান ভাই, বলো।”
“আমার এই নীল ছায়া উড়ন্ত তরবারি বরাবরই আমার সঙ্গী ছিল। যদি জরুরি ওষুধের প্রয়োজন না হতো, আমি কখনো এই তরবারি বিনিময় করতাম না। এর গতি সাধারণ উড়ন্ত তরবারির মতোই, তবে আসল কথা হল ব্যবহারকারীর修行স্তর। আরও একটি বিশেষ গুণ আছে, ওড়ার সময় তরবারিটি নানা রকম আকৃতি ধারণ করতে পারে, যদিও সবই মায়া, তবে শত্রুর চোখ ধাঁধিয়ে দিতে পারে।” বলার সময় চেং ইউয়ান তরবারির দিকে তাকিয়ে কিছুটা অনুতপ্ত মনে হলেও, পরক্ষণেই দৃঢ়তা ফিরে পেল।
“আকৃতি বদলায়? দারুণ! সত্যিই উপযোগী এক তরবারি!” ফানচুয়ান মন্তব্য করে আবার চেং ইউয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি বলছিলে জরুরি ভাবে কাউকে বাঁচাতে হবে? কাকে? সে এখন কেমন আছে?”
“আহ, বললে অনেক কথা হয়ে যাবে... সে আমার স্ত্রী। আমরাও夜月門এ修真চর্চা করি। আমাদের修行স্তরও সমান। কিছুদিন আগে... থাক, তোমরা কেউ告密করার লোক নও, তাই খুলেই বলি।” চেং ইউয়ান চুপচাপ গলাটা নিচু করে বলল, “কিছুদিন আগে আমি ও আমার স্ত্রী夜月門এর গুয়ান ইউন চি-তে গিয়েছিলাম। মূলত দৃশ্য দেখব বলে গিয়েছিলাম, কিন্তু শুনেছিলাম গুয়ান ইউন চি-তে পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া বিভিন্ন গুপ্তধন আছে—修真অস্ত্র, যুদ্ধবর্ম এসব। তোমরাও নিশ্চয়ই এ কথা শুনেছ? আমরা মোহাবিষ্ট হয়ে বিভিন্ন প্রবেশদ্বার খুঁজতে লাগলাম। সত্যিই একটা পেলাম, তবে নিশ্চিত ছিলাম না এটাই সেই প্রবেশদ্বার কি না। প্রবেশের আগেই হঠাৎ ভিতর থেকে এক প্রচণ্ড শক্তির ঢেউয়ে ছিটকে পড়লাম। কেমন শক্তি ছিল বোঝা যায়নি, তবে সেটা真氣 ছিল না—কারণ কোনো真氣র প্রবাহ পাইনি। আমার স্ত্রী সামনের সারিতে ছিল বলে সবচেয়ে বেশি আহত হয়। তখন তার元真灵神 ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তার শরীরে একটা যুদ্ধবর্ম না থাকলে সে হয়তো সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যেত।” চেং ইউয়ান সেই ভয়াবহ স্মৃতি মনে করে কখনো উদ্বিগ্ন, কখনো বিষণ্ণ হয়ে পড়ছিল।
চারজন চুপ করে শুনল, সবচেয়ে বেশি চমকে গেল ফানচুয়ান। গুয়ান ইউন চি প্রথম দর্শনেই তার একটু সন্দেহ হয়েছিল, এখন নিশ্চিত হলো সেখানে সত্যিই কিছু রহস্য আছে। চেং ইউয়ান স্ত্রীর জন্য প্রিয় তরবারি ছেড়ে দেবে শুনে সে শ্রদ্ধায় অভিভূত হলো।
“আহ, চেং ইউয়ান ভাই,門ের শিক্ষার্থীদের গুজবে বিশ্বাস করো না। সবাই বলে গুয়ান ইউন চি-তে গুপ্তধন আছে, কিন্তু কে দেখেছে? সবই গুজব, বিশ্বাসযোগ্য নয়।” এবার অনেকক্ষণ চুপ থাকা পুও শুয়ান বলল।
“হ্যাঁ, আমরা তখন মোহে পড়ে ভুল করেছিলাম।” চেং ইউয়ান মাথা নিচু করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এই নাও, 集元丹, তোমার স্ত্রীর元真灵神 নিরাময়ে কাজে লাগবে।” ফানচুয়ান মনে পড়ল চেং ইউয়ানের স্ত্রী এখনও অপেক্ষায়, তাই তৎক্ষণাৎ ওষুধটা তুলে দিল।
চেং ইউয়ান ওষুধ হাতে নিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ধন্যবাদ, ধন্যবাদ ফানচুয়ান ভাই, তোমার ঋণ ভুলব না।” বলার সময় সে তার উড়ন্ত তরবারি ফানচুয়ানের হাতে তুলে দিল, “ভাই, তরবারি নিয়ে যাও।”
ফানচুয়ান আর কিছু ভাবল না, নীল ছায়া তরবারি হাতে নিয়ে বলল, “তুমি আমাকে ধন্যবাদ দিও না, আমরা সমান বিনিময় করেছি।”
“এই 集元丹 খুবই দামী, আমি...”
“চল, আগে তোমার স্ত্রীকে বাঁচাও, সময় নষ্ট কোরো না। আবার দেখা হবে।” ফানচুয়ান তার কথা কেটে দিয়ে বলল।
“তাহলে, ভাইয়ের দল, বিদায়।” চেং ইউয়ান দ্রুত জনতার মাঝে হারিয়ে গেল।
ফানচুয়ান ও তার সঙ্গীরা চেং ইউয়ানের চলে যাওয়া দেখে নিঃশব্দে এই অনুভূতিপ্রবণ পুরুষটির জন্য দুঃখ প্রকাশ করল।
চেং ইউয়ান চলে গেলে ফানচুয়ান পুও শুয়ানের দিকে ফিরে বলল, “ভাই, নাও, ধরো!” বলেই নীল ছায়া তরবারি তার হাতে ছুঁড়ে দিল।
পুও শুয়ান তরবারি ধরে কিছুটা কাঁপা গলায় বলল, “ফানচুয়ান ভাই, এটা... আমার জন্য?”
পূর্বে ভাবছিল, ফানচুয়ান নিজের জন্যই তরবারিটি নেবে, 集元丹 দিয়ে বিনিময় করায় সে ভেবেছিল এই তরবারি তার ভাগ্যে নেই। এখন বুঝল, ফানচুয়ান আসলে তার জন্যই তরবারিটি বিনিময় করেছে। এতে পুও শুয়ান আনন্দে চমকে উঠল।
তার উচ্ছ্বাস দেখে ফানচুয়ান হাসল, “হা হা, হ্যাঁ, তোমার জন্যই। পছন্দ হয়েছে তো?”
“আহ, পছন্দ তো? খুবই পছন্দ হয়েছে!” পুও শুয়ান উত্তেজনায় কথাই গুছাতে পারল না।
“এই দেখ, কি গর্বিত চেহারা, তাড়াতাড়ি ফানচুয়ান ভাইকে ধন্যবাদ দাও।” পাশে দাঁড়িয়ে বাই পিংঝেনও হাসল।
“ওহ, হ্যাঁ, ধন্যবাদ, ধন্যবাদ ফানচুয়ান ভাই।” পুও শুয়ান দ্রুত বলল।
“ঠিক আছে, আর ধন্যবাদ দিয়ো না, এবার চল ভেতরে যাই, দেখি শেন ইউ ভাইয়ের জন্যও একটা উড়ন্ত তরবারি পাই কি না।” ফানচুয়ান বলল।
“চলো, চলো।” বাই পিংঝেন সমর্থন জানাল।
চুপচাপ থাকা শেন ইউ-র মুখেও এবার একটুখানি আনন্দ ফুটে উঠল।
এরপর চারজনে আবার বিনিময় মাঠের গভীরে এগিয়ে গেল। কয়েকবার ঘুরে অবশেষে এক কোণে তারা আরেকটি চমৎকার উড়ন্ত তরবারি দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে সবাই এগিয়ে গেল। দেখা গেল, এক গোঁফ-দাড়িওয়ালা মধ্যবয়স্ক 修真কারী হাতে সাদা আলো বিচ্ছুরিত এক তরবারি নিয়ে ডাকছে, “উড়ন্ত তরবারি বদলাও, খুব মানসম্মত তরবারি!”
এই কারণেই ফানচুয়ানরা তাকে লক্ষ্য করল।
“ভাই, তোমার উড়ন্ত তরবারির নাম কী? বিনিময়ে কী চাও?” আগের মতোই বাই পিংঝেন এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল। দুজনের উচ্চতা ও গড়ন এতই মিল, যে না জানলে যমজ মনে হয়।
“ওহ, আমার এই তরবারির নাম চিংজি তরবারি, এর মূল উপাদান খুবই উন্নত, আমি বদলে চাই একখানা 修真অস্ত্র, যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহারের যোগ্য কিছু। দশ বছর পর擂台যুদ্ধে কাজে লাগবে, হা হা।” মধ্যবয়স্ক 修真কারীও বাই পিংঝেনের মতোই খোলামেলা স্বভাবে কথা বলল।
“তুমি তোমার চিংজি তরবারির উপাদান সম্পর্কে বলো তো, কতটা উন্নত?” ফানচুয়ান এক নজরেই বুঝে নিল এই তরবারি বিশেষ কিছু, কারণ এর গায়ে সাদা আলো প্রবাহিত। এতেই বোঝা যায়, তরবারিটি শক্তি ধারণে সক্ষম, আর যে বানিয়েছে তার 修行স্তরও নিশ্চয়ই খুবই উন্নত।
মধ্যবয়স্ক 修真কারী ফানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ভাই, আমার কথা মিথ্যে ভাবো না, এই তরবারির মূল উপাদান কিন্তু গুয়ান ইউন চি-র পাথর, বুঝেছ?”
এ কথা বলে সে বেশ গর্বিত মুখভঙ্গি নিল।
তার মুখে নিজেকে ‘লাও হে’ পরিচয় দিতে দেখে, ফানচুয়ান, পুও শুয়ান, শেন ইউ—তিনজনই হাসি চেপে রাখতে পারল না, পাশে বাই পিংঝেন মুখ গোমড়া করে চুপ করে রইল। এক পক্ষ লাও বাই, অন্য পক্ষ লাও হে—উভয়ের গড়ন, বাকভঙ্গি এমনকি নামও কতটা মজার মিল!
ফানচুয়ান নিজেকে স্থির রেখে গুয়ান ইউন চি-র পাথর নিয়ে আরও জানতে আগ্রহী হল, জিজ্ঞেস করল, “উপাদান সত্যিই চমৎকার। নিশ্চয়ই তরবারির নির্মাতা বিশিষ্ট কেউ?”
মধ্যবয়স্ক 修真কারী বিস্ময়ে ফানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ভাই, নজর ভালো! এই চিংজি তরবারি সত্যিই এক মহাজনের হাতে তৈরি, আমাদের門ের ই ইয়াং প্রবীণের হাতে।”
এই অপরিচিত নাম শুনে ফানচুয়ান প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টিতে বাই পিংঝেনের দিকে তাকাল, আশা করল সে কিছু বলবে...