চতুর্বিংশ অধ্যায়: নদীর ধারে গ্রাম

“সবাই ধৈর্য ধরো, আমাদের 종주 শীঘ্রই এসে পৌঁছাবেন।”

“বড় ভাই, আমি আর পারছি না, আহ...”

“ভাই, সবাই কাছে এসো, আমরা সম্মিলিত ভাবে 방어阵 গড়ে তুলবো।”

ফানছুয়ান ও তার সঙ্গীরা এখনও হান সিয়াওইয়াও নগরীর মূল ফটকে পৌঁছায়নি, দূর থেকেই তারা শুনতে পেল শহরের修真শিষ্যরা কেউ কেউ ডাকছে, সাথে সাথে যন্ত্রণায় ছটফট করে চিৎকার দিচ্ছে।

ডাক শুনে ফানছুয়ানরা দ্রুত পা বাড়ালো। ইয়ি দং তো সরাসরি এক নিমেষে হান সিয়াওইয়াও নগরীর ফটকে পৌঁছে গেল, বাকিরাও সেখানে এসে হাজির হল।

ফানছুয়ান দেখল, আগেরবার নতুন সীমান্তের ছোট নগরীতে দেখা সেই অদ্ভুত স্বচ্ছ প্রাণী, অর্থাৎ এখনকার ইয়ি দং-র师叔祖 জিয়াং লিঞ্জুয়াং, প্রবল শক্তিতে ফটকের守卫শিষ্যদের আক্রমণ করছে। শিষ্যরা সম্মিলিত 방어阵 গড়লেও জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের দুর্দান্ত আক্রমণের সামনে তারা প্রতিনিয়ত পিছিয়ে যাচ্ছে। আশেপাশে কম শক্তির কিছু শিষ্য ইতোমধ্যে আহত হয়ে মাটিতে পড়ে আছে, কোনো নড়াচড়া নেই।

জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের তাণ্ডব দেখে কিছু শিষ্য ইয়ি দং-র আগমনে খানিক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“সবাই টিকে থাকো, 종주 এসে গেছেন!” একটি কোমল মুখের শিষ্য অন্যদের সাহস জোগাল।

ফানছুয়ান তার সাহসিকতায় মনে মনে শ্রদ্ধা অনুভব করল।

“দিংইউয়ান, তোমরা সবাই সরে যাও।” ইয়ি দং সদ্য কথা বলা শিষ্যটির দিকে তাকিয়ে বলল।

“종주 আমাদের সরতে বলছেন, সবাই ধীরে ধীরে শক্তি ফিরিয়ে নাও।” দিংইউয়ান অন্যদের নির্দেশ দিল।

সবাই সরে গেলে ইয়ি দং সাথে সাথে বিশাল শক্তি ছুড়ে জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের আক্রমণ প্রতিরোধে লেগে গেল।

জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের শক্তি ছিল প্রচণ্ড, অব্যাহতভাবে ইয়ি দংয়ের দিকে আক্রমণ আসছিল। ইয়ি দং বিপুল শক্তি দিয়ে এক অদ্ভুত影墙 গড়ে তুলল। ফানছুয়ান চিনে নিল—এটি হচ্ছে হান সিয়াওইয়াও নগরীর শিষ্যদের渡真পর্যায়ের 万清玄阵।阵 সম্পূর্ণ হলে তার ভেতর ঝলমলে বিদ্যুৎসম নীল আলো ফুটে উঠে, মায়াময় ও রহস্যময়।

জিয়াং লিঞ্জুয়াং দেখে ইয়ি দং万清玄阵 করেছে, প্রচণ্ড রেগে গিয়ে আকাশের দিকে দু’বার গর্জে উঠল। তার স্বচ্ছ সাদা দুই হাতে নীল আলো জমা হতে লাগল, অবশেষে মানুষের আকারের এক দীর্ঘ আড়াআড়ি影墙 তৈরি হল। সে দুই হাতে জোরে ইয়ি দংয়ের দিকে ছুড়ে মারল। সেই影墙 বিদ্যুৎগতিতে ইয়ি দংকে আক্রমণ করতে ছুটে এল।

ফানছুয়ান ও অন্য শিষ্যরা影墙য়ের ছিটকে আসা শক্তিতে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

ফানছুয়ান দ্রুত শক্তি টেনে শরীর স্থির রাখল, উড়ে আসা影墙য়ের দিকে চেয়ে তার মনে গভীর দুশ্চিন্তা ও শঙ্কা জন্মাল। বেশিক্ষণ ভাবল না, সঙ্গে সঙ্গে শীতল ফা তলোয়ার召出 করল। মুহূর্তেই চারপাশে শীতল হাওয়া বয়ে গেল, সবাই ফানছুয়ানের দিকে তাকাল।

ফানছুয়ান সঙ্গে সঙ্গেই তার শক্তি শীতল ফা তলোয়ারে সঞ্চার করল। সেই তলোয়ার যেন প্রাণ ফিরে পেল, ঝাঁপিয়ে影墙য়ের দিকে ছুটে গেল।

ক্লান্ত ইয়ি দং ফানছুয়ানের ছোড়া শীতল ফা তলোয়ার দেখে একটু স্বস্তি পেল, তবে চোখে ছিল সতর্কতা, সামনে জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

হঠাৎ修真অস্ত্র影墙য়ের দিকে ছুটে আসতে দেখে জিয়াং লিঞ্জুয়াং কিছুটা থমকে গেল। এমন সাহস কেউ দেখাবে সে ভাবেনি। সে ফানছুয়ানের দিকে তাকাল, তার অস্পষ্ট মুখাবয়বে বিস্ময় ও বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।

কয়েক মুহূর্ত জড়োসড়ো হয়ে জিয়াং লিঞ্জুয়াং আবার স্বাভাবিক হয়ে উঠল, আকাশের দিকে দু’বার গর্জে উঠল।影墙 ও冷伐剑 এখনও মুখোমুখি হয়নি, সে বিদ্যুৎগতিতে ইয়ি দংয়ের দিকে ছুটে এল।

ফানছুয়ান এ দৃশ্য দেখে আর কিছু ভাবল না, সঙ্গে সঙ্গে শক্তি টেনে শরীর ঢেকে নিল, ঝাঁপিয়ে ইয়ি দংয়ের দিকে দৌড়াল।

জিয়াং লিঞ্জুয়াং ফানছুয়ানের দৌড়ানো লক্ষ্য করল, ইয়ি দংকে আক্রমণের মাঝেই এক সুতীক্ষ্ণ শক্তি ছুড়ে দিল ফানছুয়ানের দিকে।

এদিকে ফানছুয়ান দৌড় থামাল না, বরং নিজের সমস্ত শক্তি চূড়ান্তভাবে凝结 করল, দেহ দিয়ে এই আঘাত নেবার প্রস্তুতি নিল।

আসলে ফানছুয়ানও এমনভাবে দেহ দিয়ে আঘাত নিতে চায়নি, কিন্তু লাও বাই师尊-এর রেখে যাওয়া গোপন পুঁথি থেকে সে কিছু উচ্চস্তরের আক্রমণ ও 방어পদ্ধতি কেবলমাত্র অল্প কিছু বুঝেছে। 修为পর্যায়ের অভাবে প্রয়োগ করতে পারেনি। কম修为পর্যায়ের কৌশলগুলো আবার শিখতে গেলে তাকে孤真派তে ফিরতে হবে—এটাই紫金大陆孤真派-তে ফিরে যাবার অন্যতম কারণ।

ইয়ি দং বুঝে গেল, ফানছুয়ান তার দেহ দিয়ে আঘাত নিতে চাইছে। তাই সে কঠিন মুহূর্তেও ফানছুয়ানকে চিৎকার করে বলল, “ভাই, ফিরে যাও, দেহ দিয়ে তার আঘাত নিতে পারবে না, তোমার修为তার চেয়ে অনেক কম, কখনোই—”

ইয়ি দংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই, জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের ছোড়া শক্তি ফানছুয়ানের শরীরে এসে পড়ল।

অজানা শক্তির আঘাতে ফানছুয়ান হঠাৎ মাথা ঘুরে উঠল, শরীরের শক্তি তীব্রভাবে উথাল-পাথাল করতে লাগল, সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল, এমনকি তার元真灵神 কাঁপছিল। মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে গেল, দেহ পিছনে ছিটকে পড়ল।

আসলে ফানছুয়ান জানে না, 修真জগতে এমন দেহ দিয়ে আঘাত নেওয়ার ঘটনা প্রথম।

ফানছুয়ান আহত হতে দেখে, ইয়ি দং তার স্বাভাবিক গাম্ভীর্য ভুলে চিৎকার করে বলল, “ভাই! ভাই!”

এদিকে, শহরের ফটকের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছিংশুয়েও আহত ফানছুয়ানকে দেখে চিৎকার করল, “ভাইয়া! ভাইয়া!”

কিছুক্ষণ সংজ্ঞাহীন থাকার পর, ফানছুয়ান হঠাৎ ডান হাতে শীতল অনুভূতি পেল, ধীরে ধীরে চেতনা ফিরল। ফানছুয়ান জানে না, এ শীতলতা কোথা থেকে আসে, তবে বিপদের মুখে সবসময়ই এ অনুভূতি আসে। উত্তর খুঁজে পেল না, তাই তাড়াতাড়ি নিজের শক্তি পরীক্ষা করল। ভিতরে শক্তি নেই বললেই চলে।元真灵神 সেই শীতলতায় স্থির, ধীরে ধীরে শক্তি ফিরছে, কিন্তু পুরোপুরি ফিরতে সময় লাগবে—ততক্ষণে হয়তো যুদ্ধ শেষ হয়ে যাবে। তাই দেরি না করে, ফানছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে晶涟羽戒 থেকে একটি二罗丹回神丹 বের করে গিলল।

ঔষধ শরীরে পড়তেই, মুহূর্তে শক্তি পরিপূর্ণ হয়ে উঠল,元真灵神 আবার সক্রিয়। সময় নষ্ট না করে, ফানছুয়ান আবার ইয়ি দংয়ের দিকে ছুটে গেল।

এদিকে,刚刚 ফানছুয়ান দাঁড়াতেই দেখল, জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের长方形影墙 ও冷伐剑 মুখোমুখি হল। সংঘর্ষে পাহাড় কাঁপানো কিছু ঘটল না, বরং影墙 মুহূর্তে নীল আলো ছড়িয়ে অদ্ভুত শক্তিতে冷伐剑-এর শক্তি গিলে ফেলল। কিছুক্ষণের মধ্যেই冷伐剑 প্রাণহীন হয়ে ফিরে এল ফানছুয়ানের হাতে।影墙 তখন ইয়ি দংয়ের দিকে তীব্র গতিতে ছুটে গেল।

ফানছুয়ান আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে ইয়ি দংয়ের কাছে পৌঁছাতে চাইল, ভাবল, তার শক্তি দিয়ে অন্তত কিছুটা চাপ কমাতে পারবে।

এতক্ষণে ফানছুয়ান জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের শক্তির ভয়াবহতা বুঝল—নতুন সীমান্তে সে মুহূর্তেই চলে গিয়েছিল, আসলে ছোটদের সঙ্গে লড়াইয়ে তার কোনো আগ্রহ ছিল না! ফানছুয়ান মনে মনে নিজেকে নিয়ে মৃদু বিদ্রুপ করল।

দেখল, ফানছুয়ান আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছে, ইয়ি দং প্রথমে স্বস্তি পেল, তারপর চিৎকার করে বলল, “ভাই, ফিরে যাও, দ্রুত ফিরে যাও, এসো না!”

কিন্তু ফানছুয়ান তখন আর শুনল না। ইয়ি দংয়ের কাছে পৌঁছেই সে সঙ্গে সঙ্গে শরীর ঘুরিয়ে নিজের ভেতরের সমস্ত শক্তি ছুড়ে দিল। সামনে ছুটে আসা长方形影墙 এবং পেছনে ছুটে আসা জিয়াং লিঞ্জুয়াং—দুইয়ের মোকাবিলায় নিজের শক্তিকে এক ঢাল বানিয়ে ছুড়ল। এই শক্তিতে কোনো আক্রমণ বা 방র কৌশল ছিল না, কেবলমাত্র নিরেট শক্তি, প্রতিরোধের জন্য।

আসলে, যদি তার ছোড়া শক্তিতে修真কৌশল থাকত, তাহলে জিয়াং লিঞ্জুয়াংও এভাবে অবহেলা করতে সাহস করত না।

ফানছুয়ান এভাবে জীবন বাজি রেখে তাকে বাঁচাতে চাইছে দেখে ইয়ি দংয়ের চোখেমুখে কষ্টের অশ্রু ঝরলো।

শহরের ফটকের পাশে থাকা সবাইও ফানছুয়ানের এমন আত্মত্যাগ দেখে বিস্মিত ও শঙ্কিত হয়ে পড়ল।

শুধু他们ই নয়, আক্রমণরত জিয়াং লিঞ্জুয়াংও বিস্মিত হয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, তারপর আবার দুটি শব্দ উচ্চারণ করল। তার দুই হাতে নীল শক্তি জমা হতে লাগল, অব্যাহতভাবে ইয়ি দংয়ের উপর আক্রমণ চালাতে লাগল।

ইয়ি দং তো এমনিতেই কষ্ট করে টিকে ছিল, জিয়াং লিঞ্জুয়াংয়ের একের পর এক আক্রমণে আর টিকতে পারছিল না। ঠিক তখনই长方形影墙 মুহূর্তে ইয়ি দংয়ের সামনে এসে গেল, বিশাল চাপ তাকে কয়েক কদম পিছিয়ে দিল।

ফানছুয়ান জানে, এই影墙ের আঘাত যদি ইয়ি দংয়ের উপর পড়ে, তাহলে সে মুহূর্তেই বিনাশ হয়ে যাবে। কারণ সে অনুভব করতে পারছে,影墙ের ভেতরের শক্তি修真জগতে আগে কখনো আসেনি।

আসলে ফানছুয়ান ঠিকই আন্দাজ করেছিল। এই影墙ের শক্তি地下灵府র সমস্ত শক্তির সমষ্টি,修真জগতে তো নয়ই, এমনকি仙界তেও নেই।

এমন ভয়াবহ মুহূর্তে, ফানছুয়ান আশ্চর্যজনকভাবে শান্তি অনুভব করল, কারণ সে চায় না তার বড় ভাই নিজ চোখের সামনে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাক। সে একবার পেছন ফিরে主门পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছিংশুয়ে ও চেংতাংয়ের দিকে তাকাল, তারপর হঠাৎ বিদ্যুৎগতিতে ইয়ি দংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

ইয়ি দং এতটাই চমকে গেল যে, কয়েক মুহূর্ত নির্বাক হয়ে গেল। বিস্ময়ে বড় বড় চোখে ফানছুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, কথা বলতে চাইলেও কোনো শব্দ বেরোল না, সরিয়ে দিতে চেয়েও কোনো শক্তি পেল না।

ঠিক এই কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই, শোষণশক্তিসম্পন্ন长方形影墙ের অদম্য শক্তি ফানছুয়ানের শরীরে এসে আঘাত হানল...