চতুরাত্তর অধ্যায়: ওয়ানলিংয়ের পুনর্জাগরণ

এসময় নিষিদ্ধ仙池-এ গভীর সাধনায় নিমগ্ন ফানছুয়ান হঠাৎ চোখ মেলে তাকালেন। কয়েকবার চোখ পিটপিট করে নিজেই নিজেকে বললেন, “কীভাবে এমনভাবে ছিটকে পড়লাম? সত্যিই অদ্ভুত…” বলেই হাতের 灵集简-এর দিকে তাকালেন, মাথা নাড়লেন, ঠোঁট বাঁকালেন—কী ভাবছেন বোঝা গেল না।

“ছেলে, এভাবে স্তর বাড়ানো কোনো কাজের পন্থা নয়। কেবল আন্তরিকভাবে উপলব্ধি করলে তবেই সত্যিকারের উন্নতি সম্ভব।” ফানছুয়ান যখন গভীর ভাবনায় ডুবে, তখন হঠাৎই পেছন থেকে ঝাপসা ছায়ার মতো এগিয়ে এসে বলল জুয়ান।

জুয়ানের হঠাৎ কথা শুনে ফানছুয়ান চমকে উঠে স্বভাবসিদ্ধভাবে ঘুরে তাকালেন। কাতরস্বরে বললেন, “আপনি এভাবে হঠাৎ করে এসে ভয় দেখাবেন না তো? মানুষকে তো মেরে ফেলা যায়!” বলে রাগী মুখের অভিনয় করলেন।

“হাহা, ছেলে, আমার আগের কথা শুনেছো তো?”

“হ্যাঁ, শুনেছি। তবে আগে কীভাবে ছিটকে পড়লাম…”

“তোমাকে তো বলেই দিয়েছি—স্তর বাড়াতে তাড়াহুড়ো চলবে না। তোমার অবস্থা দেখে আমিই আন্দাজ করেছিলাম কী করছো।” ফানছুয়ানের কথা শেষ করার আগেই থামিয়ে দিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন জুয়ান।

ফানছুয়ান কিছুটা চিন্তিতভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

“আপনি, আমি সাধনায় ডুবে যাওয়ার পর থেকে আজ অবধি কতদিন কেটে গেল?” সাধনার ঘোরে সময়ের হিসাব থাকে না জানতেন তিনি, তাই তাড়াতাড়ি জানতে চাইলেন।

জুয়ান কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “হুম, প্রায় দশ-পনেরো বছর তো হয়ে গেল।”

“কি! আমি তো স্তরের বিন্দুমাত্র উন্নতি করতে পারিনি, এত বছর কেটে গেল?” বিস্ময়ে ফানছুয়ানের মুখ অবিশ্বাসে ভরে গেল।

“হাহা, তুমি কি ভেবেছিলে修为এত সহজে বাড়ে? ধীরে ধীরে অনুভব করো।” জুয়ান হাসতে হাসতে বললেন।

ফানছুয়ান এবার চুপ করে মাথা নিচু করে ভাবতে লাগলেন—সময় কেন এত দ্রুত পেরিয়ে গেল, বুঝতে পারছিলেন না।

তবু যা হওয়ার হয়ে গেছে, তাই আর না ভেবে পাশে তাকালেন। তখনও ওয়ানলিং শান্ত হয়ে শুয়ে আছে, দশ-পনেরো বছর কেটে গেলেও সেই আগের ভঙ্গিতেই, অপূর্ব সুন্দর মুখ, ভেজা চোখের ভ্রুতে এক মায়াবী আঁচড়—যা ফানছুয়ানকে স্তব্ধ করে রাখে।

তবে মুহূর্তেই মনটা অন্যদিকে ছুটে গেল—রাতের চাঁদের দরজার কথা মনে পড়ল; মাথা ধরে এল। তিনি তো সদ্য সেখানে নতুন প্রধান হয়েছেন, অথচ দায়িত্ব নেওয়ার পরপরই উধাও! একেবারে দায়িত্বজ্ঞানহীন দেখাচ্ছে। উপরন্তু লিংগুয়ান真人-কে কথা দিয়েছেন মন দিয়ে সব সামলাবেন—এখন কীভাবে মুখ দেখাবেন?

ফানছুয়ান চুপচাপ চিন্তায় ডুবে রইলেন, চোখ সরালেন না ওয়ানলিংয়ের দিক থেকে।

“ছেলে, বন্ধুর চেয়ে রূপ বেশি গুরুত্ব দাও নাকি? সাধনার ঘোর কাটিয়েই সেই মেয়ের দিকেই চেয়ে আছো!” পরিবেশের নীরবতা ভেঙে মজা করে বলল জুয়ান।

জুয়ানের টিটকিরি শুনে ফানছুয়ান বুঝতে পারলেন একটু আগেই তিনি কতটা বেমানান ছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে জুয়ানকে নমস্কার জানালেন, বললেন, “মাফ করবেন, আপনি রাগ করবেন না। আমি কেবল ভাবনায় ডুবে গিয়েছিলাম, আপনার বলা মতো বিষয় নয়…”

ফানছুয়ানের ব্যাখ্যা শুনে জুয়ান হেসে উঠে বললেন, “হাহা, তোমার মনের কথা বুঝে ফেলেছি বুঝি?” হাসি থেমে একটু থেমে বললেন, “কী এমন চিন্তা তোমাকে এভাবে কাবু করেছে?”

ফানছুয়ান কষ্টের হাসি হেসে বললেন, “আর কী, চাঁদের রাতের দরজার কথাই তো। আমি তো নতুন প্রধান, অথচ দায়িত্ব পালন করতে পারছি না। আর আজকাল মনে হচ্ছে ওখানে কিছু একটা ঘটতে চলেছে।” বলেই তিনি চিন্তায় পড়ে গেলেন, মুখে সংশয় ফুটে উঠল।

“ওহ, দেখছি দায়িত্ববোধ কম নয়! তবে এসব ব্যাপারে আমি জড়াবো না—修真জগতে আমার কোনো অর্থ নেই, নিজের মতো সামলাও।” জুয়ান এবার একটু আনন্দিত ভঙ্গিতে তাকালেন।

ফানছুয়ান কোনো কথা বললেন না; জুয়ানও চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন। এসময় হঠাৎই নিষিদ্ধ池-র নীরবতা ভাঙল—কারও কষ্টকর নিশ্বাসের শব্দ ভেসে এল।

ফানছুয়ান শব্দ শুনে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে শুয়ে থাকা ওয়ানলিংয়ের দিকে তাকালেন। ওয়ানলিং নড়েনি, কিন্তু ফানছুয়ান দেখলেন, তার লালচে পাতলা ঠোঁট দিয়ে ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস বের হচ্ছে, যেন দম নিতে কষ্ট হচ্ছে—মনে হলো শরীরটা ভীষণ খারাপ।

এটা দেখে ফানছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে বসে ওয়ানলিংকে কোলে তুলে নিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরের সৌরভ ভেসে এল, কিন্তু এই মুহূর্তে ফানছুয়ান এসব টের পেলেন না—মুহূর্তেই নিজের ভিতরের শক্তি নিয়ে ওয়ানলিংয়ের শরীরে প্রবেশ করালেন।

শক্তি পাঠানোর কিছুক্ষণের মধ্যেই ফানছুয়ানের মুখের টানটান ভাব মিলিয়ে গেল, বদলে হাসি ফুটে উঠল।

“তিনি সুস্থ! শরীরে আর仙气 নেই—অসাধারণ!” উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে জুয়ানকে জানালেন ফানছুয়ান। বলার সঙ্গে সঙ্গে হাসি আরও চওড়া হলো, আর কোলে থাকা ওয়ানলিংকে আরও শক্ত করে আঁকড়ে ধরলেন।

ফানছুয়ানের কথা শুনে জুয়ান এক মুহূর্তের জন্য বিস্ময় প্রকাশ করলেন, যদিও সেটা দ্রুতই মিলিয়ে গেল। মুগ্ধ চোখে ফানছুয়ানের কোলে শুয়ে থাকা ওয়ানলিংয়ের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বললেন, “এই মেয়েটার体质বটে, বিরলই বটে!”

এদিকে ফানছুয়ান ওয়ানলিংয়ের দিকে তাকিয়ে গভীর ভালোবাসায় চোখ ভরান। আবেগ সামলে ধীরে ধীরে ওয়ানলিংকে মাটিতে শুইয়ে দিলেন। সবকিছু ঠিক করে নিয়ে ফানছুয়ান তার আংটি থেকে একটি 三罗丹集元丹 বের করলেন, সঙ্গে সঙ্গে তা শক্তি দিয়ে ওয়ানলিংয়ের শরীরে প্রবাহিত করালেন। যাতে বিপদ না হয়, নিজের শক্তির খানিকটা প্রবাহও পাঠালেন, প্রতিটি মুহূর্তে ওষুধের প্রতিক্রিয়া নজরে রাখলেন।

জুয়ান একপাশে দাঁড়িয়ে ফানছুয়ানের দক্ষতা দেখে সন্তুষ্ট মুখে মৃদু হাসলেন, মাথা হেলালেন, কিছু বললেন না।

集元丹-এর শক্তি ওয়ানলিংয়ের শরীরে প্রবেশ করার পর, বিপুল শক্তি উপচে পড়ার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না, বরং ওয়ানলিংয়ের শরীরের十字状元真灵神 ধীরে ধীরে স্পন্দিত হতে শুরু করল। তবেই ফানছুয়ান নিশ্চিন্ত হয়ে নিজের শক্তি ফিরিয়ে নিলেন, ওয়ানলিংয়ের শরীরটা আধশোয়া ভঙ্গিতে ঠেলে দিলেন, নিজেও উঠে দাঁড়িয়ে জুয়ানের পাশে গিয়ে শান্তভাবে ওয়ানলিংয়ের জেগে ওঠার প্রতীক্ষা করতে লাগলেন।

সময় খুব বেশি যায়নি, তবু ফানছুয়ান মনে করছিলেন, এই অল্প সময়ই যেন অসীম দীর্ঘ। চোখে চোখে রাখলেন—ওয়ানলিংয়ের শরীরের পুরোনো ঔজ্জ্বল্য ফিরে আসছে, মোহনীয় মুখে আবার রক্তিম আভা। ফানছুয়ানের মনে আনন্দ আর উৎকণ্ঠা একসঙ্গে বাজতে লাগল।

এমন সময়, ওয়ানলিং ধীরে ধীরে চোখ খুলল। অনেক বছর পর চোখ খুলে নেওয়ায় কিছুটা জ্বালা লাগল, দু’চোখ দিয়ে চুপচাপ অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। ঝাপসা চোখে ফানছুয়ানকে দেখল—যিনি উদ্বেগে তার পাশেই দাঁড়িয়ে।

আসলে ফানছুয়ান জানতেন না, ওয়ানলিংয়ের শরীর থেকে仙气 সরে যাওয়ার মুহূর্তে, তিনি ফানছুয়ানের স্নেহ আর উদ্বেগ অনুভব করেছিলেন, যদিও দুর্বল শরীরে কোনো সাড়া দিতে পারেননি, কেবল কোলে থাকা উষ্ণতা অনুভব করছিলেন। এই অশ্রু—ফানছুয়ানের জন্য, তার সেই সত্যিকারের অপেক্ষার জন্য।

“লিংয়েরি, তুমি জেগে উঠেছ!” ফানছুয়ান চট করে তার পাশে সরে এসে শক্ত বাহুতে আঁকড়ে ধরলেন, ফিসফিস করে বললেন, “জানো, কতটা কষ্টে তোমার জন্য অপেক্ষা করেছি? লিংয়েরি…” বলতে বলতে গলা ধরে এল, দু’ফোঁটা অশ্রু তার সুদর্শন মুখ বেয়ে গড়িয়ে পড়ল।

“জানি, সব জানি।” ওয়ানলিং ক্ষীণ কণ্ঠে বললেন। বলেই তিনিও শক্ত করে ফানছুয়ানের পিঠ জড়িয়ে ধরলেন, চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে শুকনো মুখে স্পষ্ট অশ্রুরেখা ফেলে গেল।

দু’জন এভাবে জড়িয়ে রইলেন, কেউ কথা বললেন না—শুধু ক্ষীণ কান্নার শব্দ শুনতে পাওয়া গেল নিষিদ্ধ池-র নীরবতায়। এদিকে জুয়ানও মনে হলো আবেগে ভেসে গেলেন—মুখে জটিল অভিব্যক্তি, শরীর ক্রমশ ঝাপসা হয়ে মিলিয়ে গেল। ফাঁকা, অন্ধকার池-তে শুধু ফানছুয়ান আর ওয়ানলিংয়ের জড়িয়ে থাকা ছায়া রয়ে গেল।

“ফানছুয়ান, আমরা এখন কোথায় আছি?” ফানছুয়ানের শক্ত বাহুতে কিছুটা দমবন্ধ হয়ে ওয়ানলিং হাতে হাত রেখে ধীরে ধীরে বললেন।

ওয়ানলিংয়ের প্রশ্ন শুনে, আর তার শরীর সরে যেতে দেখে ফানছুয়ানও নিজের অপ্রকাশিত অস্থিরতা টের পেলেন। সঙ্গে সঙ্গে তাকে ছেড়ে দিয়ে কিছুটা লজ্জিত মুখে মাথা চুলকে বললেন, “লিংয়েরি, আমরা এখন গৌন云池-এর নিচের নিষিদ্ধ池-তে…”

ফানছুয়ান ছোটদের গল্প শোনানোর মতো করে 天劫灵境 থেকে শুরু করে আজ অবধি সব ঘটনা বিস্তারিতভাবে ওয়ানলিংকে বললেন। শেষ হলে, চরম স্নেহময় দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ওয়ানলিং কিছুটা লাজুক হয়ে সুন্দর মুখে লাল আভা ঢেলে দিলেন।

“আহা, এটাই তাহলে! ভাইয়া সুস্থ আছে, এটাই খুশির কথা। আর তুমি নতুন প্রধান হয়েছ, খুব ভালো লাগছে। হ্যাঁ, তুমি যে জুয়ান-কে বলছিলে, তিনি কোথায়?”

এবারের ওয়ানলিংয়ের আচরণ একেবারে আলাদা। আগে 夜月门-এ তিনি ছিলেন সবার কাছে একরোখা, দাম্ভিক, অপরূপা—কাছে যেতে ভয় লাগত। এখন যেন তিনি হয়ে উঠেছেন সরল, মিষ্টি, সহজ-সরল এক কিশোরী—ফানছুয়ানের কাছে তা বিস্ময়কর লাগল। আসলে ওয়ানলিং নিজেও জানেন না কেন ফানছুয়ানকে দেখলে এমন লাগে, শুধু বোঝেন, তার হৃদয়ে এক অনবদ্য আনন্দের ঢেউ বয়ে যায়।

ফানছুয়ান জুয়ান কোথায় জানতে পেরে দ্রুত উঠে চারদিকে তাকালেন, কোথাও জুয়ানের ছায়া নেই। অবাক হয়ে নিজেই বললেন, “এই তো এখানেই ছিলেন…”

“খুঁজো না, আমি এখানেই।” ঠিক তখনই 池-এর আরেক কোণ থেকে এক ঝাপসা মূর্তি উড়ে এল। ফানছুয়ান আর ওয়ানলিংয়ের কাছে এসে ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠল—সেই একটু আগে মিলিয়ে যাওয়া জুয়ান।

ফানছুয়ান চট করে প্রশ্ন করলেন, “আপনি কোথায় গিয়েছিলেন?”

“হাহা, তোমাদের দু’জনকে এত সুখী দেখে আমারও পুরোনো কথা মনে পড়ল। তোমাদের বিরক্ত করতে চাইনি, তাই একটু দূরে ছিলাম।” জুয়ান বলেই ফানছুয়ানের দৃষ্টি এড়িয়ে ওয়ানলিংয়ের দিকে তাকালেন।

ওয়ানলিং সঙ্গে সঙ্গে উঠে নমস্কার জানিয়ে বললেন, “আপনাকে প্রণাম জানাই, আমাকে বাঁচানোর জন্য অশেষ কৃতজ্ঞতা।”

জুয়ান তার সরল মুখ দেখে হেসে উঠলেন, “হাহা, ছোট্ট মেয়ে, এত ভণিতা কিসের! আমাকে ধন্যবাদ দেবার কিছু নেই—আমি তেমন কিছু করিনি।” হাসি থামিয়ে ফানছুয়ানের দিকে তাকালেন, বললেন, “ছেলে, এবার কী করবে?”

“আমি…আমি ফিরে যাবো 夜月门-এ, কারণ আমি তো এখন প্রধান।” ফানছুয়ান বললেন, মুখে কিছুটা সংকোচ, কণ্ঠে দ্বিধা।

“হাহা, আমি তো তোমাকে আটকাতে বলিনি! এত গড়িমসি করছ কেন? ফিরে যাও—এটা তোমার থাকার জায়গা নয়।” বলেই জুয়ানের চোখে উদাসীনতা নেমে এল, তিনি কোনো এক দিকে চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন…