উনিশতম অধ্যায়: তলোয়ার ও উড়ন্ত তলোয়ার

ক্রিস্টালিয়ান ইউর ধাতব আংটি খুলে, ফানচুয়ান সতর্ক দৃষ্টিতে একের পর এক ভিন্নধর্মী修炼武器 দেখছিলেন, খুব সাবধানে নির্বাচন করছিলেন, যেন কোনো অনিচ্ছাকৃত ভুলে আবারও পূর্বের মতো বিপর্যয় না ঘটে, যেমনটি ইন্হান তরবারি নেওয়ার সময় হয়েছিল। তাই অনেকক্ষণ তালাশ করেও, ফানচুয়ান সাহস করে চটজলদি কিছু নিতে পারলেন না, সবসময় মনে হচ্ছিল কোনো পরিচিতির অভাব আছে। ভাবনার স্রোতে, হঠাৎ মনে পড়ল, তার গুরু লাও বাই রেখে গেছেন এক বিশেষ আত্মিক পুস্তিকা। হ্যাঁ, আগে কখনো এই পুস্তিকার পিছনের অংশ মনোযোগ দিয়ে দেখা হয়নি, হয়ত সেগুলোর মধ্যে এই অস্ত্রগুলোর কথাও লেখা আছে। তাই ফানচুয়ান আংটি রেখে পুস্তিকা বের করলেন, অতি যত্নে একে একে পড়তে লাগলেন।

পুস্তিকার প্রথমাংশ বেশিরভাগই 修炼 কৌশল নিয়ে, পরে কিছু ওষুধ এবং নানান封禁术ের বর্ণনা ছিল। আরও পেছনে তাকিয়ে, ফানচুয়ান আন্দাজের অর্ধেক মিলে গেল—কারণ শেষে কিছু修炼 অস্ত্রের পরিচিতি ছিল, যদিও খুবই সংক্ষিপ্ত, কেবল ক’টি বিখ্যাত অস্ত্রের কথা লেখা। সেখানে গুরু লাও বাই প্রদত্ত চু ইউয়ান বেগুনি তরবারির কথাও ছিল, তবে ফানচুয়ান মনে করল গুরু যেহেতু সাবধান করেছিলেন,修炼 পর্যায় না বাড়া পর্যন্ত এই তরবারি ব্যবহার করা যাবে না, আর অনুরূপ, এখন অচেতন আন জেতিয়েনের কথা মনে পড়ায়, সময়ের গুরুত্ব উপলব্ধি করল। তাই তালাশ না বাড়িয়ে, ফানচুয়ান সামনে এগোলেন। অন্যান্য সাধারণ অস্ত্রের পরিচিতি ছিল খুবই ছোট, এক পাতাতেই শেষ, যা ফানচুয়ানকে কিছুটা হতাশ করল। তবে অবশেষে পুস্তিকার শেষাংশে বিস্তৃতভাবে উড়ে যাওয়া তরবারির কথা বলা হয়েছিল।

ফানচুয়ান বরাবরই চেয়েছিল তার দিদির মতো উড়তে পারে এমন একটি তরবারি থাকুক, কিন্তু তখনো তার修炼 পর্যায় সেসবের নাগাল পায়নি। এখন সে元真境ে পৌঁছেছে, অর্থাৎ উড়ে যাওয়া তরবারি ব্যবহার করা সম্ভব। এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না সে, তাই মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল।

বলা হয়েছিল, উড়ে যাওয়া তরবারি নিজেই বানানো যায়, কিন্তু উৎকৃষ্ট তরবারির জন্য বিশেষ উপাদান প্রয়োজন, যা খুঁজে পাওয়া কঠিন। তাই ফানচুয়ান জানত, এখন নিজে বানানোর সময় নেই, এই কাজ পরের জন্য রেখে দিল।

প্রত্যেকটি পরিচিতি গভীরভাবে পড়ার সময়, হঠাৎ এক তরবারির নাম দেখে আনন্দে চমকে উঠল ফানচুয়ান—তরবারির নাম ‘লেং ফা তরবারি’। কেন এতটা খুশি হল? কারণ কিছুক্ষণ আগেই সে আংটিতে এমন এক আজব তরবারি দেখেছিল, যার নামও ছিল লেং ফা তরবারি। তখন ভেবেছিল কেবল অদ্ভুত গড়নের কোনো অস্ত্র, কল্পনাও করেনি এটি উড়ে যাওয়া তরবারি।

তৎক্ষণাৎ ফানচুয়ান তার পরিচিতি পড়তে লাগল, যতই পড়ল, ততই উৎফুল্ল হল, মুখে হাসি আর উত্তেজনা খেলে গেল। কেউ দেখলে ভাবত, বুঝি সে উন্মাদ হয়ে গেছে।

সবচেয়ে আনন্দের কথা ছিল—লেং ফা তরবারি কেবল উড়ে যাওয়া তরবারি নয়, বরং এক অসাধারণ修炼 অস্ত্র। লেখা ছিল, শুধুমাত্র শীতল体质ধারী修炼কারীরাই এটি ব্যবহার করতে পারবে; আগুন বা জলের体质ধারীরা ব্যবহার করলে তরবারির শক্তি প্রকাশ পাবে না, উপরন্তু ভয়াবহ প্রতিক্রিয়া হবে। সঠিকভাবে ব্যবহার করলে, ব্যবহারকারীর নিজস্ব ক্ষমতার চেয়েও বেশি শক্তি প্রকাশ করতে পারে। তরবারিটি দেহের ভিতরে লুকিয়ে রাখা যায়, প্রয়োজন হলে কেবল ভাবনায় ডাকলেই তা বের হয়ে আসবে।

পরিচিতি শেষ করে, ফানচুয়ান এতটাই হাসছিল যে মুখ বন্ধ হচ্ছিল না।

“এত কিছু গুপ্তধন ছিল, কেউ জানত না!” মনে মনে বলল সে। গুরু ইয়ান মু আনকে গুরু মানার পর থেকেই সে কত কিছু পেয়েছে, ভাবছিল।

আসলে, ফানচুয়ান জানত না—এই লেং ফা তরবারি এসেছে দক্ষিণ ব্যতিক্রমী এক গ্রহ থেকে। তখন ইয়ান মু আন ভ্রমণ করতে গিয়ে এই তরবারি পেতে মৃত্যু মুখে পড়েছিল। আর সে সময় থেকেই তিনি ফানচুয়ানকে শিষ্য করতে চেয়েছিলেন, কারণ তার মনে হয়েছিল, ছেলের সঙ্গে দক্ষিণ গ্রহের অদ্ভুত যোগাযোগ আছে। তবে এসব ঘটনা ভবিষ্যতের কথা।

পরিচিতি পড়ে, ফানচুয়ান আর সময় নষ্ট করল না, পুস্তিকা গুছিয়ে আবার আংটি খুলল।

এক অদ্ভুত পরিচিতির টানে, সে সহজেই আগের দেখা তরবারিটি—লেং ফা তরবারি—চিনতে পারল।

আর দেরি না করে, ফানচুয়ান একটুকরো আত্মিক শক্তি টেনে তরবারিটি বের করল। দেখতে অদ্ভুত, কারণ তরবারির দেহ সোজা হলেও ডগা নাটকীয়ভাবে বাঁকানো, আর হাতলের কাছে খোদাই করা এক অচেনা জন্তুর মুখ।

চারপাশের বাতাস হঠাৎ সঙ্কুচিত হয়ে এল, চাপ বাড়ল, আর সেই চাপের মধ্যে ঠাণ্ডা মিশে গেল, যা আগের হঠাৎ অদৃশ্য ইন্হান তরবারির কথা মনে করিয়ে দিল। ফানচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে আত্মিক শক্তি দিয়ে নিজেকে রক্ষা করল, যেন চাপে চূর্ণ না হয়ে যায়। চুপচাপ তাকিয়ে রইল, দেখল আংটি থেকে বের হওয়া তরবারি বাতাসে ভাসছে।

চারপাশের গুহার দেয়ালে চাপ পড়ল, পরিষ্কার টোকা শব্দে পাথর খসে পড়ল, যেন তরবারির শক্তি সহ্য করতে পারছে না।

বাতাসে ভাসমান তরবারিটি অদ্ভুতভাবে এক রাজকীয় ভাব ছড়িয়ে দিল, এমনকি ফানচুয়ানও মনে মনে নতজানু হতে চাইল। যেমন আগে ইন্হান তরবারির ক্ষেত্রেও হয়েছিল, এ তরবারির দেহে হালকা নীলাভ আভা খেলে যায়। তরবারির উপরে অস্পষ্টভাবে ক’টি জটিল অক্ষর জ্বলজ্বল করছে—“লেং ফা বেরোলে, কে তার সমকক্ষ?”

এই অক্ষর দেখে ফানচুয়ান আবারও মুগ্ধতায় ভরে গেল।

আর দেরি না করে, ফানচুয়ান আত্মিক শক্তি দিয়ে তরবারি টানার চেষ্টা করল, কিন্তু যতই চেষ্টা করুক, তরবারি নড়ল না, স্থির ভাসতেই লাগল। ঠিক সেই সময়, হঠাৎ ডান হাতে এক শীতল অনুভূতি হল, আর তরবারি মুহূর্তে দেহে মিশে গেল।

এতে ফানচুয়ান আরও অবাক হল—এতক্ষণ আত্মিক শক্তি দিয়েও টানলে এল না, এবার তো নিজেই দেহে প্রবেশ করল।

অলস ভাবনা অলসই রইল, তবে তরবারি যখন দেহে মিশে গেল, আর দুশ্চিন্তা থাকল না। ডান হাতে তাকিয়ে দেখল, কেবল আয়নারূপী দাদুর দেওয়া চেইন আর গুরু লাও বাই-এর আংটি—আর কিছুই নেই। তাহলে তরবারি কিভাবে দেহে এল?

ফানচুয়ান জানত না, তরবারি দেহে মিশে যাওয়ার রহস্য ওই চেইনের সঙ্গেই জড়িত।

তরবারি দেহে হারিয়ে যেতে দেখে, ফানচুয়ান স্বস্তি পেল, আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেল। এবার সে উড়ে চলার তরবারি পেয়েছে, আবার শীতল体质修炼কারীর জন্য উপযুক্ত শক্তিশালী অস্ত্রও। এ কথা মনে পড়তেই, তার সুদর্শন মুখে অপ্রকাশ্য আনন্দ ফুটে উঠল।

হঠাৎ মনে পড়ল, রাত-চাও নগরের কোণার কুটিরে অপেক্ষমান দাদু আন ও অচেতন আন জেতিয়েনের কথা। সময় যে অল্প, সে আবারও উপলব্ধি করল। আর দেরি না করে, গুহার আরো গভীরে এগোতে লাগল, আন জেতিয়েনকে রক্ষার উপায় সন্ধান করতে।

শরীরের কিছুটা এলোমেলো পোশাক গুছিয়ে, ফানচুয়ান গুহার অন্ধকারে দ্রুত পা বাড়াল…