সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: আত্মজ্ঞান ও পরজ্ঞান

ফানচুয়ানের কথা শুনে, যে তিনি সেই আত্মপরিচয় দেওয়া ঝংবেই নামের修真者কে চেনেন, দরজার দুই守护殿门修真者 সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে বাইরে ছুটে গেলেন, ঝংবেইকে রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণ জানাতে। ফানচুয়ান রাজপ্রাসাদের কেন্দ্রে রাখা আসনে বসে ঝংবেইয়ের আগমনের অপেক্ষায় থাকলেন, ওয়ানলিংও ফানচুয়ানের পাশে একটি চেয়ারে বসে ছিলেন।

এই সময়征黎长老 ফানচুয়ানের পাশে বসা নারীকে লক্ষ্য করলেন, নারীর মুখে ছিল পর্দা, তাই তিনি চিনতে পারলেন না, তবে ফানচুয়ান তেমন বাধা দিলেন না, তাই তিনি কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, নীরবে ফানচুয়ানের অন্য পাশে দাঁড়িয়ে থাকলেন।

শিগগিরই, দরজার守护殿门修真者দ্বয় ঝংবেইকে নিয়ে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। ঝংবেই ফানচুয়ানকে দেখে প্রথমে অবাক হলেন, মুখে বিস্ময় নিয়ে বললেন, “অভিশপ্ত ভাই! আপনি এখানে কীভাবে এতো দ্রুত এলেন?” কথাটি বলার পর তিনি মনোযোগ দিয়ে ফানচুয়ানের দিকে তাকালেন, যেন ভুল দেখছেন কিনা।

旁边ের征黎长老 ঝংবেইয়ের কথা বুঝতে পারলেন না, তাকিয়ে দেখলেন ঝংবেই নির্বাকভাবে ফানচুয়ানকে দেখছেন, তাই কড়া স্বরে বললেন, “ফানচুয়ান宗主কে দেখেও跪 করেন না?”

ফানচুয়ান征黎长老কে হাত ইশারায় শান্ত করলেন, “征黎长老, কোনো সমস্যা নেই, তিনি আমার ভাই, এতটা আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই।”

“ঠিক আছে, আমার ভুল হয়েছে।”征黎长老 মাথা নত করে এক পাশে সরে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন, ফানচুয়ানের এমন ভাইয়ের কথা তো কখনও শোনেননি, না কি শুধু বাইপিংরেন, পুওসুয়ান ও শেনইউ এই তিনজনই ছিল? কিছুক্ষণ ভাবলেন, উত্তর পেলেন না, আর চিন্তা করলেন না, নীরবে ফানচুয়ান ও ঝংবেইকে দেখলেন।

এদিকে ঝংবেই সবই দেখছিলেন, মনে বিস্ময় অনুভব করলেন, চোখ বড় বড় করে ফানচুয়ানকে দেখছিলেন, মুখ হা করে ছিল, কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, অবশেষে ফানচুয়ানের কাশির শব্দ শুনে সাড়া দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে跪 হয়ে পড়লেন, জড়িত ভাষায় বললেন, “অভিশপ্ত... না না, ফান... ফানচুয়ান宗主, আমি আপনার সম্মানের ব্যাপারে জানতাম না, আমার ভুল হয়েছে, আমার শাস্তি হওয়া উচিত।” কথা শেষে ঝংবেই মাথা নত করে跪 অবস্থায় কাঁপছিলেন।

ঝংবেইয়ের এমন অবস্থা দেখে ফানচুয়ান হাসিমুখে এগিয়ে ঝংবেইকে উঠিয়ে দিলেন, কোমল স্বরে বললেন, “ঝংবেই ভাই, এতটা আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই, আগে ইচ্ছাকৃত গোপন করি নি, ভুল বোঝাবেন না।”

“না, না, আমি সাহস পাই না।” ঝংবেই তখনই ফানচুয়ানকে বিশ্বাস করলেন।

“হা হা, ঝংবেই ভাই, ভয় পাবেন না, আমরা ভাইই আছি।” ফানচুয়ান আবার তাকে সান্ত্বনা দিলেন।

ফানচুয়ানের কথা শুনে, ঝংবেইয়ের মুখ কিছুটা শান্ত হল, কিন্তু শরীরের কাঁপুনি পুরোপুরি থামেনি, জড়িয়ে বললেন, “ধন্যবাদ宗主, ক্ষমা করার জন্য।”

“ঠিক আছে, ঝংবেই ভাই, আগে শুনেছিলাম, জিয়ুয়েত长老 আপনাকে征黎长老কে আমন্ত্রণ জানাতে পাঠিয়েছেন, কেন?” ফানচুয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে প্রসঙ্গ বদলালেন, মনে করলেন এতে ঝংবেই কিছুটা সহজ হবে।

আসলেই, ঝংবেই কিছুটা শান্ত কণ্ঠে বললেন, “হ্যাঁ, আমার গুরু চেয়েছেন征黎长老কে তার কাছে নিয়ে যেতে, তবে কারণ বলেননি, আমি ধারণা করছি, সম্ভবত ছিংশিয়长老 সম্পর্কে কিছু।”

ঝংবেই কথাটি বলার সময় ফানচুয়ানের চোখে শ্রদ্ধা নিয়ে তাকালেন।

ঝংবেইয়ের কথা শুনে ফানচুয়ান মনে করলেন, আগে জিয়ুয়েত长老 ও征黎长老র মধ্যে কিছু তর্ক ও ছোটখাটো দ্বন্দ্ব হয়েছে, এখন জিয়ুয়েত长老 নিজে না এসে ঝংবেইকে পাঠিয়েছেন, বোঝা গেল, জিয়ুয়েত长老 এখনো নিজের অহং ছাড়তে পারেননি।

“ঠিক আছে, ঝংবেই, তুমি তো অনেক দূর এসেছ, একটু বিশ্রাম নাও, আমি লোক পাঠিয়ে জিয়ুয়েত长老কে এখানে ডেকে আনব।” বলেই ফানচুয়ান征黎长老র দিকে তাকিয়ে বললেন, “征黎长老, আপনি দ্রুত লোক পাঠিয়ে জিয়ুয়েত长老, আনউ长老 ও অন্যান্য长老দের রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণ জানান, বলুন আমি ফিরে এসেছি।”

“ঠিক আছে,宗主।”征黎长老 দু’হাত একত্র করে মাথা নত করে বললেন, তারপর সঙ্গে সঙ্গে বাইরে চলে গেলেন, শিষ্যদের নির্দেশ দিতে।

ঝংবেই তখনও একই স্থানে ছিলেন, মাথা নত, কিছু বলছিলেন না, মনে হয় কিছু ভাবছিলেন।

“ঝংবেই ভাই, বিশ্রাম নাও, এতটা আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই।” ফানচুয়ান তাকে বললেন।

“ওহ, ধন্যবাদ宗主।” ঝংবেই ফানচুয়ানকে সালাম জানিয়ে রাজপ্রাসাদের একপাশে গিয়ে মাটিতে বসে পড়লেন, মুখে অবসন্ন ভাব, যেন এখনও পুরোপুরি বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারেননি।

ফানচুয়ান এই দৃশ্য দেখে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন, তারপর পাশে বসা ওয়ানলিংয়ের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ বললেন, “লিং, মন ভালো হয়েছে?”

ওয়ানলিং একটু মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না, চোখে ছিল বিষণ্নতা ও ক্রোধ।

ফানচুয়ান ওয়ানলিংকে সান্ত্বনা দিতে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ অনুভব করলেন, পেছন থেকে এক প্রকৃত শক্তি তার দিকে ছুটে আসছে, দ্রুত, ফানচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে শক্তি বের করে নিজেকে ও ওয়ানলিংকে রক্ষা করলেন, মাথা ঘুরিয়ে শক্তির উৎসের দিকে তাকালেন।

যখন স্পষ্টভাবে দেখলেন কে শক্তি ছুড়েছে, ফানচুয়ান হাসিমুখে শক্তি ফিরিয়ে নিলেন, দু’হাত প্রসারিত করে আলিঙ্গনের ভঙ্গি করলেন, অল্প কিছুক্ষণের মধ্যে এক কালো অদ্ভুত প্রাণী ফানচুয়ানের কোলে লাফিয়ে উঠল, এই অদ্ভুত ছোট প্রাণীটি ফানচুয়ানের বহু বছর আগের ছোট সঙ্গী 灵境兽।

ফানচুয়ান কোমলভাবে 灵境兽-এর পশম স্পর্শ করলেন, বলেন, “ছোট কালো, এত বছর পর তোমাকে আবার দেখলাম, তুমি এখনও বদলাওনি।”

灵境兽 ছোট কালো যেন ফানচুয়ানের কথা বুঝতে পারল, মাথা শক্ত করে ফানচুয়ানের কোলে গুঁজে দিল, মুখে “হুম হুম” শব্দ করছিল।

“এটা কী প্রাণী? কত সুন্দর!” ওয়ানলিংও কাছে এগিয়ে এসে 灵境兽কে দেখলেন।

“লিং, এটা ছোট কালো, আমি 天劫灵境-এ পেয়েছিলাম, যদি ছোট কালো আমাকে出口 দেখিয়ে না দিত, হয়তো আমরা এখনও সেখানে আটকে থাকতাম।” ফানচুয়ান怀里的 ছোট কালোকে দেখে কোমলভাবে বললেন, মুখে খুশির ছায়া।

“ওহ, ছোট কালো সত্যিই সুন্দর, আমি একটু抱 করতে চাই।” ওয়ানলিং 灵境兽কে দেখে মন ভালো হল, হাত বাড়িয়ে ছোট কালোকে স্পর্শ করতে চাইলেন।

ছোট কালো ভয় পেয়ে শক্ত করে ফানচুয়ানের怀ে সেঁটে রইল, মনে হল ওয়ানলিংকে একটু এড়িয়ে চলেছে, এতে ওয়ানলিং কিছুটা হতাশ হলেন।

ফানচুয়ান হাসতে চাইলেন, তবে উচ্চস্বরে হাসতে সাহস পেলেন না, তাই ছোট কালোকে কোমলভাবে স্পর্শ করে বলেন, “ছোট কালো, ভদ্র হও, এই姐姐কে抱 করতে দাও।” ফানচুয়ান ওয়ানলিংকে চোখের ইশারা দিলেন।

ওয়ানলিং সঙ্গে সঙ্গে ফানচুয়ানের ইচ্ছা বুঝলেন, আবার দু’হাত বাড়িয়ে বললেন, “আয়, ছোট কালো,姐姐র怀ে আসো।”

এইবার ছোট কালো অদ্ভুতভাবে আর পালাল না, সহজেই ওয়ানলিংয়ের怀ে চলে গেল। ওয়ানলিং怀里的 ছোট কালোকে দেখে খুব খুশি হলেন, মুখের পর্দাও একটু নড়ে উঠল।

ছোট কালো পাওয়ার পর ওয়ানলিংয়ের মনোযোগ ছড়িয়ে গেল, আর তেমন দুঃখ বা ক্রোধ নেই, খুশিতে ছোট কালোকে抱 করে চেয়ারে বসে খেলতে লাগলেন, হাসি-কান্নার মাঝে আকর্ষণ ছড়াল, ফানচুয়ান একটু বিভোর হয়ে গেলেন, তবে এই মুহূর্তে এভাবে প্রকাশ করা উপযুক্ত নয়, তাই দ্রুত নিজেকে শান্ত করলেন, খুশি হওয়া人兽কে দেখে無力ভাবে মাথা নাড়লেন।

ঠিক তখন,征黎长老 বাইরে থেকে ঢুকে ফানচুয়ানের কাছে এসে সালাম জানালেন, বললেন, “ফানচুয়ান宗主, আমি ইতিমধ্যে অন্য长老দের খবর দিয়েছি, তারা শুনে দ্রুত চলে আসবেন।”

“ধন্যবাদ征黎长老, এত礼 দরকার নেই।” বলেই ফানচুয়ান তাকে উঠিয়ে দিলেন।

征黎长老 ফানচুয়ানকে দেখলেন, চোখে ছিল শ্রদ্ধা, ফানচুয়ানে宗主র孤傲 ছিল না, বরং খুব সহজ, সদয়,刚刚 ঝংবেইর আচরণে তা স্পষ্ট ছিল।

“征黎长老, আমি আপনার কাছে ছিংশিয় সম্পর্কে জানতে চাই, তিনি কেমন মানুষ? আর তার势力具体 কী?”

ফানচুয়ান ঝুঁকি নিয়ে লড়তে চান না, আগে শত্রুর ব্যাপারে জানা দরকার, ভবিষ্যতের সংঘর্ষে বড় সহায়তা হবে।

征黎长老 ফানচুয়ানের প্রশ্ন শুনে আরও শ্রদ্ধা নিয়ে বললেন, “ফানচুয়ান宗主, ছিংশিয়修为境界 অনেক উচ্চ, লিংগুয়ান真人ের সঙ্গে প্রায় সমান, তবে তিনি চতুর ও অদ্ভুত邪术ে দক্ষ, 修为境界 আর বাড়েনি। আগে লিংগুয়ান真人 ছিংশিয়ের চেয়ে কম ছিলেন না, কিন্তু একবার শতবর্ষ পরে山神门 খুললে ছিংশিয় বাইরে গিয়েছিলেন, কেউ জানে না তিনি কী পেয়েছেন, এরপর থেকে 修为境界 বাড়েনি, বরং বহু邪术 শিখেছেন, লিংগুয়ান真人 তখন修为境界য়ে ছিংশিয়কে ছাড়িয়ে গেলেন।”

征黎长老 বিস্তারিত বললেন, দেখলেন ফানচুয়ান মনোযোগ দিয়ে শুনছেন, আরও বললেন, “তার势力 বলতে, নিজের তৈরি disciples-দের, তারা修为境界য় খুব উচ্চ না হলেও, সকলের邪术 আছে,同修为境界门派-র অন্য disciplesদের চেয়ে তারা এগিয়ে থাকে। আগে হুয়াইচেন宗主 বহুবার ছিংশিয়কে সেই邪术 না করতে বলেছিলেন, ছিংশিয় মুখে মেনে নিলেও, গোপনে চালিয়ে যান। হুয়াইচেন宗主 ছিংশিয়ের কাছে একবার প্রাণ বাঁচিয়েছিলেন, আর ছিংশিয়ের邪术夜月门কে ক্ষতি করেনি, তাই তিনি চোখ বন্ধ করে থাকতেন। কিন্তু, হুয়াইচেন宗主刚刚飞升 করতেই ছিংশিয় বিদ্রোহ করলেন…”征黎长老 ক্রমেই ক্ষুব্ধ হচ্ছিলেন, শেষে拳 বানিয়ে, আঙুলের জয়েন্টে “পা পা” শব্দ হল।

征黎长老র বর্ণনা শুনে ফানচুয়ান বিস্মিত হলেন, তাই林柘 এত傲慢 ছিলেন, কারণ ছিংশিয়师尊 তার পেছনে ছিলেন। তবে ফানচুয়ান ছিংশিয় সম্পর্কে কিছুটা সন্দেহে পড়লেন, বাইরে গিয়ে邪术 শিখে ফিরলেন, নিশ্চয়ই外界র কোনো邪教র সঙ্গে সম্পর্ক আছে, ভাবতে ভাবতে古咒教র কথা মনে পড়ল, তবে নিশ্চিত হতে পারলেন না, আর ভাবলেন না, বরং ছিংশিয়কে সরাসরি দেখতে চাইলেন।

“征黎长老, আপনার তথ্যের জন্য ধন্যবাদ।” ফানচুয়ান হৃদয়ের বিস্ময় শান্ত করে বললেন।

“ফানচুয়ান宗主, আপনি অতিরিক্ত সৌজন্য করছেন, এটা আমার কর্তব্য।”征黎长老 কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বললেন।

ঠিক তখনই, দু’জনের কথার ফাঁকে, প্রাসাদের বাইরে হঠাৎ কোলাহল শুরু হল, ফানচুয়ান ও征黎长老 সাড়া দিয়ে তাকালেন…