পঞ্চম অধ্যায়: প্রথমবারের মতো সাধনা মঠের দরজা ছোঁয়া

“কোথায় যাওয়া মালবাহী ব্যবসায়ীরা? আপনারা কি আপনারা যাতায়াতের অনুমতি দেখাতে পারবেন?” শহরের দরজায় পাহারা দিচ্ছিল দুই জন সৈনিক আমাদের মালবাহী ব্যবসায়ীদের দলকে থামিয়ে বলল।

“ভাইয়েরা, আমাকে চিনতে পারছো না? আমি মো গাঁ।” কথা বলতে বলতে মো গাঁ গোপনে দুই সৈনিকের হাতে কয়েকটি তামার কয়েন দিল।

“ওহ, পশ্চিম শহরের মো গাঁ, এবার কোথায় মালবাহী পণ্য পাঠাতে যাচ্ছ?” কয়েন পেয়ে দুই সৈনিক স্পষ্টতই কণ্ঠস্বর নরম করে জিজ্ঞেস করল।

“আমি এবার দূরে যাচ্ছি না, মিয়াং চেনে কিছু মাল পাঠাতে যাচ্ছ।” মো গাঁ সোজাসাপ্টা উত্তর দিল।

“তাহলে দ্রুত যাও, পথ সুভাষ!” দুই সৈনিক বলল এবং শহরের দরজা খুলে দিল।

“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ ভাইয়েরা, ফিরে এসে তোমাদের জন্য মদ খাওয়াবো।” মো গাঁ হাত জোড় করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

শহর থেকে কিছুটা দূরে আসার পর, ফানচুয়ান পরীক্ষা করতে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, তুমি কি প্রতিবার শহর থেকে বের হবার আগে ওই সৈনিকদের কিছু টাকার টিপস দাও?”

“হ্যাঁ, তাদের সংখ্যা বেশী, প্রায়ই পালা বদলায়, সাধারণত সবাই কিছু টিপস পায়, শহরে ঢোকার সময় আরও বেশি, ওই ধরনের লোকেরা আমাদের মত যারা নিয়মিত মালবাহী পণ্য নিয়ে শহর থেকে বাইরে যায় তাদের ওপর নির্ভর করে।” মো গাঁ সাদামাটা বলে উঠল। “ও, চুয়ান ভাই, তুমি তো 修真 门派 সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলে, আমি খুব বেশি জানি না, কিন্তু আমাদের দলেই একজন আছে যার বড় ভাই 修真者, আমি তাকে ডেকে আনি, তুমি তাকে যা জানতে চাও তা জিজ্ঞেস করো।” মো গাঁ সঙ্গে সঙ্গে দলটির সামনের দিকে চেঁচিয়ে বলল, “সাং ইয়ং, সাং ইয়ং, একবার এসো।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সামনে থেকে একজন বুদ্ধিদীপ্ত যুবক দৌড়ে এলো।

“কি হয়েছে, নেতা, আমাকে ডাকলেন?” সাং ইয়ং মো গাঁকে চেঁচিয়ে বলল।

“দ্রুত গাড়িতে উঠো, তোমাকে ডাকলাম নিশ্চয়ই কোনো কাজে, তুমি ভাবছ কি এখন টাকা দিব?” মো গাঁ সাং ইয়ংকে চেঁচিয়ে বলল।

সাং ইয়ং গাড়িতে উঠল, মো গাঁ ফানচুয়ানের দিকে ইশারা করে বলল, “এটা আমার ছোট ভাই, সে তোমার কাছে 修真 门派 সম্পর্কে কিছু জিজ্ঞেস করবে, তুমি তো বলেছিলে তোমার বড় ভাই 修真者, যা কিছু জানো সব আমি এই ভাইকে বলবো, কিছু লুকিয়ে রাখবে না, যদি দেখি তুমি সব না বললে, তাহলে তুমি আর আমাদের দলের সঙ্গে থাকতে পারবে না।” মো গাঁ হুমকি দিয়ে বলল।

“আমি জানি... আমি অবশ্যই সব বলব।” সাং ইয়ং দুঃখিত হয়ে বলল।

এমন দৃশ্য দেখে ফানচুয়ান হাসল এবং বলল, “দাদা, তুমি এমন করো না, এই বন্ধু আমাকে সাহায্য করতে এসেছে।” এরপর সে সেই যুবকের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “তুমি সাং ইয়ং, তাই না? আমি ফানচুয়ান, আমরা প্রায় সমবয়সী, চল বন্ধু হিসেবে চল।”

ফানচুয়ানের কথা শুনে সাং ইয়ং হৃদয়ে উষ্ণতা অনুভব করে বলল, “ওহ, ফানচুয়ান ভাই, তুমি যা জানতে চাও, প্রশ্ন করো, আমি সঠিক তথ্য দিব।”

“ছোট ছেলেটি,” মো গাঁ পিছন থেকে নিজের কাছে ফিসফিস করল।

“সাং ইয়ং ভাই, আমি জানতে চাই আমাদের মুজি শহরে কতগুলো 修真 门派 আছে? কোন 修真 门派-এর 修真者 বেশি? একজন 修真者 হতে কি কি শর্ত প্রয়োজন?” ফানচুয়ান একের পর এক প্রশ্ন করল।

সাং ইয়ং একটু চিন্তা করে বলল, “এখন জিজিন মহাদেশের মুজি শহরে আমি শুধুমাত্র দুইটি 修真 门派 জানি, আমার বড় ভাই তাদের একজন। সে একবার বলেছিল যে জিজিন মহাদেশে আরও অনেক 修真 门派 আছে, দূরের ইয়েউয়েতে অনেক 修真 门派 আছে, আমার বড় ভাই অন্যদের কাছ থেকে শুনেছে।” বলার সময় সাং ইয়ং মাথা নিচু করে তার বড় ভাইয়ের কথা স্মরণ করল। দলের অন্যরা বিশ্বাস করে না তার বড় ভাই 修真者, কারণ তারা বলে যদি তার বড় ভাই 修真者 হয়, তাহলে সে নিজে কেন দলের সঙ্গে কাজ করে? সবাই তাকে মিথ্যা বলছে ভাবত। শুধু নেতা মো গাঁই বিশ্বাস করে সে একটি 修真者 বড় ভাই আছে।

যদিও মো গাঁ কখনো সাং ইয়ংয়ের বড় ভাইকে দেখেনি, কিন্তু আগে মালবাহী পণ্য ডেলিভারি করতে গিয়ে অন্যান্য 修真者দের দেখেছে, তাই সাং ইয়ংয়ের 修真者 সম্পর্কে কথাগুলো বিশ্বাস করে। নাহলে সে সাং ইয়ংকে ফানচুয়ানের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সুযোগ দিত না।

“সাং ইয়ং ভাই, তুমি কি ‘সিয়ান ইউয়েন মেই’ নামে কোনো 门派 জানো?” ফানচুয়ান হঠাৎ সেই煙紫 বোনের কথা স্মরণ করল, যিনি তাকে একটি সংরক্ষণকারী ব্রেসলেট দিয়েছিলেন, যাদের চেহারা অপূর্ব সুন্দর এবং কথা বলার ভঙ্গি খুবই মিষ্টি ও সপ্রেম।

“সিয়ান ইউয়েন মেই? জানি না, শুনিও নি।” সাং ইয়ং মনোযোগ দিয়ে বলল।

সাং ইয়ং অবশ্য জানে না, একজন সাধারণ মানুষের পক্ষে 修真界-এর জটিলতা বোঝা অসম্ভব।

“ছোট ছেলেটি, ফাঁকি দেয়ার চেষ্টা করিস না, জানলে বলো।” মো গাঁ কড়া কণ্ঠে পিছন থেকে বলল।

“আমি সত্যিই জানি না ওই 门派।” সাং ইয়ং দুঃখিত মুখে বলল।

সাং ইয়ং নিজেও জানে না কেন তার হৃদয়ে মো গাঁর কঠোর সমালোচনা ও ডাঁটের ভয় লুকিয়ে থাকে।

আসলে মো গাঁর চোখে সাং ইয়ং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, কিন্তু তার কোমলতা批评 ও ডাঁটের আড়ালে লুকানো।

“কোন সমস্যা নেই, সাং ইয়ং ভাই, না জানলেই তো হয়।” ফানচুয়ান মো গাঁর দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “দাদা, বারবার সাং ইয়ংকে ডাঁটাও না, সে ভুল করেনি।”

মো গাঁ ফানচুয়ানের কথা শুনে বিরোধিতা না করে নিজের দাড়ি আঁচড়াতে লাগল, হেসে বলল, “হেহে।”

“সাং ইয়ং ভাই, তুমি জানো যে দুইটি 门派? তোমার বড় ভাই কোন 修真 门派-এ আছেন? একটু পরিচয় করিয়ে দাও।” ফানচুয়ান আবার সাং ইয়ংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, আমি জানি孤真派 এবং纵始院 নামে দুইটি 修真 门派, আমার বড় ভাই孤真派-এর সদস্য। আমার বড় ভাই বলেছে孤真派 মূলত ঠান্ডা অস্ত্র ব্যবহার করে 修真 করে, যেমন তলোয়ার আত্মা, ছুরি আত্মা ইত্যাদি, আমি বুঝি না, শুধু মজার মতো মনে হয়, যেন গল্প শোনাচ্ছে। আর纵始院 সম্পর্কে আমার কম জানা আছে, শুধু জানি তাদের基地ও মুজি শহরে। এটাই আমি জানি, ফানচুয়ান ভাই।” সাং ইয়ং বলার পর ফানচুয়ানের দিকে চুপচাপ তাকাল, যেন অপেক্ষা করছে।

ফানচুয়ান সাং ইয়ংয়ের কথায় মুগ্ধ হয়ে বলল, “ওহ…দুঃখিত সাং ইয়ং ভাই, আমি এত মনোযোগ দিয়ে শুনছিলাম, তোমার পরিচয়ের জন্য ধন্যবাদ।”

“কোন সমস্যা নেই, তোমাকে সাহায্য করতে পেরে আমি গর্বিত, এখন আমি সামনে গিয়ে ঘোড়া নিয়ন্ত্রণ করব।” সাং ইয়ং উঠে দাঁড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

“সব বললে? চুয়ান ভাই, তুমি তোমার প্রয়োজনীয় উত্তর পেলে? ওই ছোট ছেলেটি তোমাকে মিথ্যা বলবে না, বললে আমি তাকে ততক্ষণ দল থেকে বের করে দেব।” মো গাঁ বলল এবং হাঁটতে থাকা সাং ইয়ংয়ের দিকে ইঙ্গিত করল।

“সাং ইয়ং ভাই খুব ভালো বলেছে, আমি যা জানতে চেয়েছিলাম তা পেয়েছি, দাদা, তুমি তাকে যেতে দাও।” ফানচুয়ান যদিও সাং ইয়ংয়ের কথাগুলো পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, মনে হল একজন সাধারণ মানুষের সঙ্গে বেশি ঝামেলা করেও লাভ নেই, 修真 শুরু করার প্রথম ধাপটি এতটাই কঠিন যে জানা খুব কঠিন।

“দ্রুত গিয়ে ঘোড়া নিয়ন্ত্রণ কর, ছোট ছেলেটি।” মো গাঁ ফানচুয়ানের কথা শুনে বলল।

সাং ইয়ং দ্রুত সামনে দৌড়ে গেল, একবারও ফিরে তাকাল না...