অধ্যায় এগারো: জাগরণ
“এসো, ছোট তিয়ান, আমরা ওকে পোশাকটা পরিয়ে দিই।” কথাগুলো বলে বৃদ্ধ অন্দরমহল থেকে অদ্ভুত এক সেট পোশাক নিয়ে বেরিয়ে এলেন।
“দাদু, এই বড় ভাইয়া কতক্ষণ ঘুমাবে? ও কখন জেগে উঠবে?” বৃদ্ধের কাছে ছোট তিয়ান নামে পরিচিত কিশোরটি বিছানায় শুয়ে থাকা যুবকটির দিকে তাকিয়ে সরল মনে প্রশ্ন করল।
“ছোট তিয়ান যদি মন থেকে প্রার্থনা করে, তবে আমি নিশ্চিত ও খুব দ্রুতই জেগে উঠবে।” দয়ালু বৃদ্ধ কিশোরটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।
বৃদ্ধ এবং ছোট তিয়ানের সেবা-শুশ্রূষার পর, বিছানায় শুয়ে থাকা যুবকটিকে আর আগের মতো জরাজীর্ণ কিংবা মলিন দেখাচ্ছিল না। অদ্ভুত গঠনের কিন্তু অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন পোশাকটি পরার পর যুবকটির অসামান্য রূপ আরও ফুটে উঠল।
“দাদু, এই বড় ভাইয়া দেখতে সত্যিই খুব সুন্দর!” ছোট তিয়ান বিছানায় অচৈতন্য অবস্থায় শুয়ে থাকা পরিচ্ছন্ন পোশাক পরিহিত যুবকটির দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল।
“হ্যাঁ, একদম ঠিক বলেছ। ছেলেটি সত্যিই অত্যন্ত সুদর্শন, তবে কী কারণে যে ও এমন অচৈতন্য হয়ে আছে তা বোঝা দায়।” দয়ালু বৃদ্ধ আক্ষেপ করে বললেন।
“দাদু, তাহলে আমরা বরং গিয়ে কিছু খাবার তৈরি করি। ভাইয়া জেগে উঠলেই যেন খেতে পারে।” ছোট তিয়ান বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে উদগ্রীব হয়ে বলল। কেন জানি, বিছানায় শুয়ে থাকা এই যুবকটিকে প্রথম দেখার পর থেকেই কিশোরটির খুব ইচ্ছে করছিল যেন সে দ্রুত জেগে ওঠে। কারণ তার মনে হচ্ছিল, এই বড় ভাইয়াটি নিশ্চয়ই খুব মজার এবং দারুণ একজন মানুষ হবে।
“বেশ, ছোট তিয়ান তো অনেক বড় হয়েছে, এখন সে অন্যদের যত্ন নিতেও শিখেছে।” দয়ালু বৃদ্ধ ছোট তিয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে তৃপ্তির সাথে বললেন।
“আমি সবসময় দাদুর পাশে থাকব, দাদুর যত্ন নেব, হিহিহি।” ছোট তিয়ান খিলখিলিয়ে হেসে বলল।
“খুব ভালো, আমার লক্ষ্মী নাতি। চলো, এবার আমরা খাবার তৈরি করি।” দয়ালু বৃদ্ধ ছোট তিয়ানের হাত ধরে বাড়ির বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
“আমি কোথায়? উফ, মাথাটা খুব ঘুরছে! উফ...” ফান চুয়ান জেগে উঠে দেখল, সে একটি অদ্ভুত ঘরের মধ্যে আছে। ঘরটি চারটি কাঠের খুঁটির ওপর দাঁড়িয়ে আছে, আর দেয়ালগুলো বিভিন্ন আকারের কাঠের টুকরো জোড়া দিয়ে তৈরি।
নিজের পোশাকের দিকে তাকিয়ে সে নিজেই অবাক হয়ে গেল। “এটা কী পোশাক? এত অদ্ভুত!” ফান চুয়ান মনে মনে ভাবল। পোশাকটি যেন কোনো পশুর চামড়া দিয়ে তৈরি, আবার ঠিক তেমনটাও নয়। উপাদানের ধরনটা সে বুঝতে পারল না। এর নকশাও খুব অদ্ভুত, কাঁধের দুই পাশে পশুর শিংয়ের মতো দুটি অংশ রয়েছে, যা নড়াচড়া করলে সামান্য কাঁপতে থাকে।
সে যখন সবকিছু ভালো করে বোঝার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ তার বুকের ভেতর থেকে এক প্রবল জেন শক্তি উথলে উঠল। শরীরের প্রতিটি লোমকূপ যেন এক মুহূর্তে প্রসারিত হয়ে গেল, আর মুখ দিয়ে এক দলা উজ্জ্বল লাল রক্ত বেরিয়ে এল। কিছুক্ষণ পর শরীর আবার স্বাভাবিক হলো। ফান চুয়ান তৎক্ষণাৎ নিজের চেতনাকে সংকুচিত করে শরীর পরীক্ষা করতে শুরু করল।
“উফ... যাক, রক্ষা পাওয়া গেছে।” শরীরের ভেতর জেন শক্তি ধীরে ধীরে প্রবাহিত হতে দেখে সে স্বগতোক্তি করল।
“যুবক, তুমি জেগেছ?” ঠিক তখনই ঘরের দরজা খুলে সেই দয়ালু বৃদ্ধ হাতে পশুর মাংসের মতো কিছু খাবার নিয়ে ভেতরে এলেন এবং উদ্বেগের সাথে জানতে চাইলেন।
“ওহ, নমস্কার বৃদ্ধ মহাশয়! আমি কোথায়? আমি এখানে কীভাবে এলাম?” ফান চুয়ান বিছানা থেকে নেমে দয়ালু বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“ওহ, যুবক, তুমি এখন ইয়ে ইউয়ে মহাদেশের ইয়ে চাও শহরে আছ। কয়েকদিন আগে আমি শহরে কিছু কাজে গিয়েছিলাম। ফেরার পথে তোমাকে শহরের বাইরে একটি বড় গাছের নিচে অচৈতন্য অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখি। ভেবেছিলাম তুমি হয়তো আহত হয়েছ, তাই লোকজনের সাহায্য নিয়ে তোমাকে আমার বাড়িতে নিয়ে আসি।” দয়ালু বৃদ্ধ শান্ত কণ্ঠে বললেন।
বৃদ্ধের কথা শুনে ফান চুয়ান মনে করার চেষ্টা করল তার সাথে কী ঘটেছিল। প্রথমে ইন হান তলোয়ার তাকে নিয়ে পাহাড়ের চূড়া থেকে উড়ে এসেছিল, তারপর তার জেন শক্তি ফুরিয়ে আসছিল, দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গিয়েছিল। তারপর... সে কি কোনো ওষুধ খেয়েছিল? এরপর কী হয়েছিল? ফান চুয়ান মরিয়া হয়ে মনে করার চেষ্টা করল। সে আবছা বুঝতে পারল, সবকিছুর সম্পর্ক সম্ভবত সেই ওষুধের সাথেই।
“যুবক, তোমাকে অনেক দিন অচৈতন্য অবস্থায় দেখেছি, তুমি বরং বিছানায় গিয়ে একটু বিশ্রাম নাও।” বৃদ্ধের কথায় ফান চুয়ানের চিন্তার সূত্র ছিঁড়ে গেল।
সামনের দয়ালু বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ফান চুয়ানের মনে অনেক অনুভূতির সংমিশ্রণ ঘটল। তিনি অনেকটা তার জিং দাদুর মতো। স্মৃতির পাতায় সেই জিং দাদুর স্নেহময় মুখটি ভেসে উঠল, আর ফান চুয়ানের চোখ আর্দ্র হয়ে এল।
“বৃদ্ধ মহাশয়, আমাকে বাঁচানোর জন্য আপনার প্রতি আমি চিরঋণী। ফান চুয়ান আপনার কাছে কৃতজ্ঞ।” শোক সামলে নিয়ে ফান চুয়ান বৃদ্ধের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে বলল।
“আরে, ওঠো, ওঠো। যুবক, এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। আমার জায়গায় অন্য কেউ থাকলেও তোমাকে এভাবে ফেলে রেখে আসত না। এটা খুবই সাধারণ একটি বিষয়।” বৃদ্ধ ফান চুয়ানকে টেনে তোলার চেষ্টা করলেন।
“বড় ভাইয়া, তুমি জেগেছ? হিহি, চলো, আমার সাথে খেলতে যাবে?” ঠিক তখনই বাইরে থেকে ফর্সা ও সুন্দর চেহারার সেই কিশোর দৌড়ে ভেতরে এল।
“তিয়ান, দুষ্টুমি কোরো না, ভদ্রতা বজায় রাখো।” বৃদ্ধ কৃত্রিম রাগের সাথে বললেন। তারপর ফান চুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ও আমার নাতি, নাম আন জে তিয়ান। ছোট মানুষ, খেলাধুলা করতে খুব ভালোবাসে। আশা করি তুমি কিছু মনে করবে না।”
“বৃদ্ধ মহাশয়, আপনি লজ্জা দেবেন না। তিয়ান খুব সুন্দর, আমি কেন কিছু মনে করব?” ফান চুয়ান সাথে সাথে উত্তর দিল।
“বেশ, খুব ভালো। এসো যুবক, কিছু খেয়ে নাও।” বৃদ্ধ হাতে থাকা খাবারটুকু ফান চুয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
ফান চুয়ান একজন সাধক (শিন ঝেন ঝে) হওয়ায় তার খাদ্যের প্রয়োজন ছিল না, কিন্তু বৃদ্ধের আন্তরিকতা দেখে সে প্রত্যাখ্যান করতে পারল না। সে কিছুটা খাবার গ্রহণ করল।
খেতে খেতে সে জিজ্ঞেস করল, “বৃদ্ধ মহাশয়, আপনি বললেন এটা ইয়ে ইউয়ে মহাদেশের ইয়ে চাও শহর? সত্যি বলতে, আমি এই প্রথম এই শহরে এসেছি।”
“হ্যাঁ, এটা ইয়ে ইউয়ে মহাদেশের ইয়ে চাও শহরই বটে। তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমি এই মহাদেশের নও?” বৃদ্ধ পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
“হ্যাঁ, আমি জি জিন মহাদেশের মানুষ। বৃদ্ধ মহাশয়, আপনি কি জি জিন মহাদেশের মু জি শহর চেনেন? এখান থেকে কি অনেক দূরে?” ফান চুয়ান তার সবচেয়ে প্রয়োজনীয় প্রশ্নটি করে ফেলল।
“জি জিন মহাদেশের মু জি শহর? মনে পড়ছে, বণিকদের কাছে নামটা শুনেছি। ওরা বলে, ওখানে পৌঁছাতে নাকি প্রায় দুই বছর সময় লেগে যায়।” বৃদ্ধ চিন্তিত মুখে বললেন।
“ওহ, তাই নাকি...” বৃদ্ধের কথা শুনে ফান চুয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“যুবক, তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি কি?” বৃদ্ধ দ্বিধা নিয়ে ফান চুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“আপনি নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করতে পারেন, আমি সবকিছুই বলব।” ফান চুয়ান চিন্তার জট কাটিয়ে বলল।
“আমি জানতে চাইছি, তুমি যদি ইয়ে ইউয়ে মহাদেশ বা ইয়ে চাও শহর সম্পর্কে কিছুই না জানো, তবে শহরের বাইরের বনের মধ্যে তুমি অজ্ঞান হয়ে পড়ে ছিলে কীভাবে?” বৃদ্ধ কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“ওহ... আসলে... আমি জি জিন মহাদেশের ছিউ জে তৃণভূমিতে একদল ডাকাতের কবলে পড়েছিলাম। ওরা আমাকে অপহরণ করে অন্ধকার খাঁচায় বন্দী করে রেখেছিল। কতদিন কেটেছে জানি না, কী হয়েছে তাও জানি না। হঠাৎ জ্ঞান ফিরলে দেখলাম আমি এখানে, আর আপনি আমাকে উদ্ধার করেছেন।” ফান চুয়ান মিথ্যে গুছিয়ে বলল।
“ওহ, তাই নাকি? তোমার জীবনটা খুব কষ্টের দেখছি।” বৃদ্ধ সমবেদনা জানালেন।
বৃদ্ধ তার কথা বিশ্বাস করেছেন দেখে ফান চুয়ান স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। কিন্তু তার মনের ভেতর একটা কষ্ট রয়ে গেল। সে বৃদ্ধকে নিজের পরিচয় দিতে পারল না। হয়তো সে ভয় পাচ্ছিল যে বৃদ্ধ তার সাধনার ক্ষমতার কথা শুনলে ভয় পাবেন, অথবা তার উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দেহ করবেন। নানা কারণে সে নিজের পরিচয় গোপন রাখাই শ্রেয় বলে মনে করল।
“তাহলে যুবক, ভবিষ্যতে তোমার কী করার পরিকল্পনা আছে?” বৃদ্ধ স্নেহভরে জিজ্ঞেস করলেন।
ফান চুয়ান ভাবল, তার শারীরিক অবস্থা এখনো স্থিতিশীল নয়, শরীরের ভেতর জেন শক্তি এখনো ওঠানামা করছে। তাছাড়া জিং লিয়ান ইউ আংটির ভেতরকার ওষুধের রহস্য তাকে খুঁজে বের করতে হবে।
সে বৃদ্ধকে বলল, “বৃদ্ধ মহাশয়, আমি আপনার কাছে থেকে কিছুদিন আপনার সেবা করতে চাই। আমার জীবন বাঁচানোর প্রতিদান হিসেবে আমি আপনার জন্য সামান্য কিছু করতে চাই। যদি আপনি আমাকে ফিরিয়ে দেন, তবে আমি এই কাঠের খুঁটির সাথে মাথা ঠুকে প্রাণ ত্যাগ করব।”
এই কথাগুলো বলার পেছনে হয়তো ছিল সেই জিং দাদুর অভাব পূরণ করার আকাঙ্ক্ষা, অথবা বৃদ্ধের প্রতি কৃতজ্ঞতা, কিংবা সাময়িক আশ্রয়ের প্রয়োজন।
“এটা কেমন কথা... আমার সেবার প্রয়োজন নেই। তুমি যে এই কথাগুলো বলেছ, তাতেই আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। তাছাড়া তোমার শরীর এখন ভ্রমণের জন্য উপযোগী নয়। তুমি বরং কিছুদিন এখানেই থেকে যাও।” বৃদ্ধ দয়ালু কণ্ঠে বললেন।
“আপনার অশেষ দয়া, আমি কৃতজ্ঞ।” ফান চুয়ান তৎক্ষণাৎ মাথা নত করে প্রণাম করল। তারপর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আন জে তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বিনয়ের সাথে বলল, “আমার বয়স তিয়ানের চেয়ে খুব একটা বেশি নয়, আমি কি আপনাকে ‘আন দাদু’ বলে ডাকতে পারি?”
“হুররে! হুররে! তিয়ানের সাথে খেলার জন্য এখন থেকে বড় ভাইয়া আছে!” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আন জে তিয়ান আনন্দে চিৎকার করে উঠল।