অধ্যায় সাতচল্লিশ: ইয়েয়েহ গেটের দৃশ্য ও রঙ

“কী বললে? তুমি আমার সঙ্গে ঠাট্টা করছ না তো? এ কী করে সম্ভব?” ফানচুয়ান ওয়ান লিংয়ের কথা শুনে অবিশ্বাসের সুরে বলল।

“হিহি, তোমার কী মনে হয়, তোমার সঙ্গে ঠাট্টা করার কোনো প্রয়োজন আমার আছে? আমি যখন তোমাকে উদ্ধার করি, তখন থেকেই তুমি আমাদের ইয়ে ইউয়ে মেনের সীমানার ভেতরেই ছিলে,” ওয়ান লিং হেসে হেসে বলল।

“এটা অসম্ভব, এটা অসম্ভব! আচ্ছা, ওয়ান লিং, আমি জানি এখান থেকে বাইরে যাওয়ার কোনো না কোনো উপায় তোমার জানা আছে, তাই না? আমাকে একটু বলতে পারো? আমার সত্যিই খুব জরুরি প্রয়োজনে বাইরে যাওয়া দরকার। পঞ্চাশ বছর আমার কাছে বড্ড দীর্ঘ সময় বলে মনে হয়,” ফানচুয়ান কিছুটা উদ্বেগের সঙ্গে বলল।

“বাইরে যাওয়ার কোনো উপায় সত্যি আমার জানা নেই। কেবল শ্যান শেন দরজা আপনাআপনি খুলে যাওয়ার অপেক্ষা করতেই হবে। তাছাড়া, অমর সাধনার পথে সময়ের কোনো হিসাব থাকে না। বিশ্বাস করো, এই পঞ্চাশ বছর চোখের পলকে কেটে যাবে,” ওয়ান লিং যেন ইয়ে ইউয়ে মেনের জীবনের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়েই ফানচুয়ানকে শান্তভাবে বলল।

সে মুহূর্তে ফানচুয়ান একেবারে চুপসে গেল, আর কোনো কথা বলল না। তবে সে মনের ভেতর ওয়ান লিংয়ের কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না। পঞ্চাশ বছর—অমর সাধনার জগতে পা রাখার পর থেকে যার খুব বেশি দিন কাটেনি, সেই ফানচুয়ানের কাছে এই পঞ্চাশ বছর যেন বড্ড দীর্ঘ বলে মনে হচ্ছিল।

নির্বাক হয়ে যাওয়া ফানচুয়ানকে দেখে ওয়ান লিং তার মনের অবস্থা খানিকটা বুঝতে পারল। তাই সে কিছুটা সহানুভূতির সুরে ফানচুয়ানকে বলল, “ফানচুয়ান, তুমি মন খারাপ কোরো না। আমাদের ইয়ে ইউয়ে মেনে ধ্যান করা বেশ ভালো। এটাকে তুমি একনিষ্ঠ সাধনার একটা সুযোগ বলেই ধরে নাও না কেন? মাত্র পঞ্চাশ বছর, এর পরেই তুমি তোমার বন্ধুদের সঙ্গে আবার মিলিত হতে পারবে।”

“আমাকে একটু একা থাকতে দাও, অনেক ধন্যবাদ,” ফানচুয়ান শান্ত স্বরে বলল।

ওয়ান লিং ফানচুয়ানের কথা শুনে বুদ্ধিমানের মতো আর কোনো কথা বাড়াল না। সে কেবল মাথা নিচু করে চিন্তা করতে থাকা ফানচুয়ানের দিকে পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। দুজনের মাঝখানের বাতাস যেন থমকে গিয়েছিল, শুধু দুজনের মৃদু নিঃশ্বাসের শব্দ স্পষ্টভাবে কানে আসছিল।

এই নীরবতার মাঝে যখন দুজনেই চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, ঠিক তখনই ইয়ে ইউয়ে মেনের ইমারতের ভেতর থেকে দ্রুত পদশব্দের আওয়াজ ভেসে এল। সেই পদশব্দ ফানচুয়ান ও ওয়ান লিংয়ের কাছাকাছি এসে থেমে গেল, আর তারপরই এক উদ্বিগ্ন পুরুষের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“দিদিমণি, আমি তো পুরো门派 জুড়ে আপনাকে কতবার খুঁজে বেড়ালাম, আপনি এখানে একা দাঁড়িয়ে কী করছেন?”

শব্দ শুনে ফানচুয়ান মাথা ঘুরিয়ে শব্দটির উৎসের দিকে তাকাল। সে দেখল, এক সুশ্রী তরুণ, গায়ে সাধারণ পোশাক, সে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়ান লিংয়ের দিকে উদভ্রান্তের মতো তাকিয়ে আছে।

“আরে লিন ঝে, আমি তো আগেই বলেছিলাম আমাকে খোঁজার দরকার নেই! আমার সব কাজের খবর কি তোকেই দিতে হবে নাকি?” ওয়ান লিং কিছুটা বিরক্ত হয়ে লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমি... আমি তো কেবল আপনার জন্যই উদ্বিগ্ন হয়েছিলাম। ইনি কে?” লিন ঝে নামের সেই ব্যক্তি বিষয়টি দ্রুত অন্যদিকে ঘোরানোর জন্য সঙ্গে সঙ্গে ফানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

“ইনিই সেই গুহার ভেতর শুয়ে থাকা মানুষটি। এখন ইনি জ্ঞান ফিরে পেয়েছেন, ওঁর নাম ফানচুয়ান,” ওয়ান লিং এরপর ফানচুয়ানের দিকে ফিরে বলল, “ফানচুয়ান, ইনি আমার সহপাঠী ও অনুজ, নাম লিন ঝে।”

“ওহ, আমি বলি মুখটা এত চেনা চেনা লাগছে কেন! তুমি অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেলে তাহলে? এসো, আমাদের ইয়ে ইউয়ে মেনে তোমাকে স্বাগত জানাই, হা হা,” লিন ঝে ফানচুয়ানের দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল যেখানে কিছুটা ঈর্ষা থাকলেও সে জোড় করে সেটা আড়াল করার চেষ্টা করছিল। অবশ্য লিন ঝেস মনের সেই ভাব ফানচুয়ানের চোখ এড়িয়ে গিয়েছিল।

“হ্যাঁ, এই মাত্রই জ্ঞান ফিরে পেলাম। ইয়ে ইউয়ে মেনের সবাই আমার প্রতি যে যত্ন নিয়েছেন, তার জন্য ধন্যবাদ জানাই,” ফানচুয়ান বিনম্রভাবে মাথা নিচু করে বলল।

ফানচুয়ানকে মাথা নিচু করে সম্মান জানাতে দেখে লিন ঝে যেন কিছুটা স্বস্তি পেল এবং আরও অহংকারী সুরে বলে উঠল, “হা হা, তোমার সেবাযত্ন করা হয়েছে কেবল আমার দিদিমণির কথা ভেবে।”

“লিন ঝে, চুপ করো,” পাশ থেকে ওয়ান লিং ধমক দিয়ে বলে উঠল।

“আচ্ছা আচ্ছা, দিদিমণি যখন বারণ করছেন, তখন আর কিছু বলছি না,” লিন ঝে সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।

“আচ্ছা ফানচুয়ান, যেহেতু পরিস্থিতি এমনই দাঁড়িয়েছে, তুমি বরং আপাতত আমাদের ইয়ে ইউয়ে মেনেই থেকে যাও। তাছাড়া এখন তো তোমার যাওয়ার অন্য কোনো জায়গাও নেই,” ওয়ান লিং ফানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে গুরুত্ব দিয়ে বলল।

এক মুহূর্ত চিন্তা করার পর ফানচুয়ান ওয়ান লিংয়ের কথায় সায় দিল। কারণ বর্তমান পরিস্থিতিতে সত্যি তার যাওয়ার মতো কোনো জায়গা ছিল না। এই অচেনা পরিবেশে ফানচুয়ান প্রথমবারের মতো তীব্র অসহায়ত্ব অনুভব করল। সে আবারও ওয়ান লিংকে মাথা নিচু করে সম্মান জানাল এবং অত্যন্ত আন্তরিক সুরে বলল, “ওয়ান লিং, আপনার এই দ্বিতীয়বারের মতো সাহায্যের জন্য ফানচুয়ান চিরকৃতজ্ঞ রইল।”

“বলেছি না আমাকে আর ধন্যবাদ দিতে হবে না? তবুও তুমি ধন্যবাদ দিচ্ছ! আমি কিন্তু তোমার সঙ্গে আর কথাই বলব না,” ওয়ান লিং সামান্য রাগ দেখানোর ছলে বলল।

সেই মুহূর্তে ফানচুয়ান ও ওয়ান লিংয়ের এই সাবলীল আলাপচারিতা পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন ঝে সহ্য করতে পারল না। তার মুখমণ্ডল কুঁকড়ে গেল, আর যখন ওয়ান লিং ফানচুয়ানকে ইয়ে ইউয়ে মেনে থেকে যাওয়ার প্রস্তাব দিল, তখন লিন ঝেস মুখের রং আরও মলিন ও পরিবর্তনশীল হয়ে উঠল।

সামনের ফানচুয়ানকে বিভ্রান্ত ও চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে ওয়ান লিং আবার বলে উঠল, “আচ্ছা ঠিক আছে, তোমার সঙ্গে একটু মজা করছিলাম। চলো, আমি তোমাকে আমাদের ইয়ে ইউয়ে মেনের চারপাশটা ঘুরিয়ে দেখাই, তারপর তোমার এই পঞ্চাশ বছরের থাকার ঘরটিতে তোমাকে পৌঁছে দেবো।”

“ওয়ান লিং, ফানচুয়ান ইতিমধ্যেই আপনার কাছে প্রচুর ঋণী হয়ে পড়েছে। আপনি কেন বারবার আমার প্রতি এত উদারতা দেখাচ্ছেন?” মনে মনে অনেকক্ষণ দ্বিধা করার পর ফানচুয়ান অবশেষে তার মনের সেই কাঙ্ক্ষিত প্রশ্নটি করেই বসল।

ওয়ান লিং ফানচুয়ানের গম্ভীর মুখের দিকে তাকাল এবং হঠাৎ সশব্দে হেসে উঠে বলল, “আরে বাবা, কাউকে বাঁচাতে হয় তো পুরোটা জুড়েই বাঁচাতে হয়! তাছাড়া আমার তোমাকে বেশ ভালো লেগেছে, হিহি।”

ওয়ান লিংয়ের কথা শেষ হতেই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন ঝে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। সে ওয়ান লিংকে নিবৃত্ত করার উদ্দেশ্যে বলে উঠল, “দিদিমণি, ওঁর আসল পরিচয় না জেনে আমরা ওঁকে ইয়ে ইউয়ে মেনে থাকতে দিতে পারি না! তাছাড়া宗主 তো বলেই দিয়েছেন বাইরের কোনো অমর সাধকের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা যাবে না, যদি কোনো বিপদ হয়—”

“ব্যস, লিন ঝে, এবার তুমি চুপ করো! আমার দাদা এই বিষয়টি আমার ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন, তাই দাদাকে ভয় দেখিয়ে আমার ওপর হুকুম ফলাতে এসো না,” ওয়ান লিং যেন সত্যি রেগে গিয়ে বলল।

“আমি তো... আমি তো宗主-কে ভয় দেখিয়ে আপনাকে দাবিয়ে রাখতে চাইনি, দিদিমণি! আমার অন্য কোনো মতলব ছিল না, আমি, আমি—” ওয়ান লিংকে রেগে যেতে দেখে লিন ঝে তক্ষুনি সাফাই গাইতে শুরু করল।

“যেহেতু তোমার অন্য কোনো মতলব নেই, তবে থেকে আমার কোনো বিষয়ে আর নাক গলাবে না,” ওয়ান লিং এই কথা বলেই ফানচুয়ানের দিকে ফিরে বলল, “চলো ফানচুয়ান, আমি তোমাকে ইয়ে ইউয়ে মেন ঘুরিয়ে দেখাই।”

ওয়ান লিংয়ের কথা শুনে ফানচুয়ান আর কোনো প্রতিউত্তর করল না, কেবল পা দুটি বাড়িয়ে ওয়ান লিংয়ের পেছনে চলতে শুরু করল।

ওয়ান লিংয়ের পথ প্রদর্শনায় ফানচুয়ান ইয়ে ইউয়ে মেনের অন্দরে প্রবেশ করল, আর তাদের ঠিক পেছনেই মুখ গোমড়া করে লিন ঝে অনুসরণ করতে লাগল।

ইয়ে ইউয়ে মেনের ভেতর প্রবেশ করার পর থেকেই ফানচুয়ান চারপাশের দৃশ্য দেখে পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে দেখল অসংখ্য ছোট-বড় পাথর নিখুঁতভাবে একে অপরের সঙ্গে এমনভাবে গাঁথা, যেন কোনো প্রাকৃতিক শিলাখণ্ড। তবে একটু মনোযোগ দিয়ে খেয়াল করলে পাথরের সংযোগস্থলগুলোতে অমর শক্তির নিখুঁত ঘষামাজা ও সূক্ষ্ম কারুকার্যের ছাপ দেখতে পাওয়া যায়।

“এই পাথরের দেওয়ালগুলো দেখলে মনে হয় যেন কোনো স্বর্গীয় শিল্পীর নিজ হাতে গড়া অমূল্য রত্ন, অসাধারণ সৌন্দর্য!” ফানচুয়ান মুগ্ধ হয়ে মনে মনে আওড়াল।

“হিহি, এটা তো সবে মাত্র শুরু! চলো আমরা আরও ভেতরে যাই, তাহলেই বুঝতে পারবে,” ফানচুয়ানের প্রশংসা শুনে ওয়ান লিং গর্বের হাসি হেসে বলল।

ওয়ান লিংয়ের নির্দেশনায় ফানচুয়ান আরও কয়েকটি বাঁক পেরিয়ে হঠাৎ করেই একটি উদ্যানের সামনে এসে পৌঁছাল। এটিকে ঠিক বাগান বলা চলে না, কারণ সেখানে খুব বেশি ফুল ফুটতে দেখা যাচ্ছিল না; আবার বাগান না বললেও চলে, কারণ সেই উদ্যানের প্রথম দৃশ্যেই মানুষের মনে একটাই শব্দের ভাবনা আসে—বাগান।

একটি গোলাকার প্রাঙ্গণ, যার ভেতর দিয়ে স্বচ্ছ ঝরনার জল বয়ে চলেছে। ঝরনার ধারে রহস্যময় কুয়াশায় ঢাকা মাটিতে প্রচুর ঘাস আর কিছু কিছু ফুল ফুটে আছে। তবে সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো ঝরনার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একটি ভাস্কর্য। সেটি কোনো স্বচ্ছ রত্নপাথর দিয়ে তৈরি এবং কারুকার্য এত নিখুঁত ছিল যে প্রথম দেখায় মনে হয় সত্যি কোনো মানুষ ঝরনার ধারে দাঁড়িয়ে রয়েছে।

এই দৃশ্য দেখার পর ফানচুয়ানের মনে অবিলম্বে শিয়ান ইউয়ান মেইয়ের কথা ভেসে উঠল। এখানকার দৃশ্যের সঙ্গে শিয়ান ইউয়ান মেইয়ের তুলনা করলে তা কোনো অংশেই কম নয়, বরং সমানে সমানে টক্কর দিতে পারে।

“সত্যি বড্ড সুন্দর, ঠিক যেন কোনো স্বর্গরাজ্য!” ফানচুয়ান আনমনে বিড়বিড় করে বলে উঠল।

“হিহি, স্বর্গরাজ্য কেমন হয় তা আমি জানি না, তবে আমাদের ইয়ে ইউয়ে মেনের এই গুয়ান ইউয়ান হ্রদের সৌন্দর্য অমর সাধনার জগতে অন্যতম সেরা বলতেই হবে,” গর্বের সঙ্গে ওয়ান লিং বলল।

“হ্যাঁ, আমিও তোমার সঙ্গে একমত, সত্যি অতুলনীয়। তুমি বললে না এটার নাম গুয়ান ইউয়ান হ্রদ?” ফানচুয়ান জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ, আর এই গুয়ান ইউয়ান হ্রদটি অনেক পুরোনো। আমার দাদা বলেছেন, আমরা যখন এই স্থানে এসে আত্মগোপন করি, তখন থেকেই এটি এখানে রয়েছে। কারা এটি নির্মাণ করেছে তা আমরা কেউ জানি না, কেবল এটুকু জানি যে এখানকার পরিবেশ অত্যন্ত মনোরম এবং এখানকার ঝরনার জল মানুষের অশান্ত মনকে শান্ত করতে পারে,” ওয়ান লিং ফানচুয়ানকে বেশ গুরুত্ব দিয়েই বুঝিয়ে দিল।

ওয়ান লিংয়ের কথা শোনার পর ফানচুয়ানের সামনের এই গুয়ান ইউয়ান হ্রদের প্রতি দারুণ আগ্রহ জন্মালাল। সে মনে মনে ভাবল, যদি সত্যিই এই পঞ্চাশ বছরের মধ্যে সে ইয়ে ইউয়ে মেন থেকে বাইরে যেতে না পারে, তবে সে এই গুয়ান ইউয়ান হ্রদের পাশেই এসে বেশি করে সময় কাটাবে।

ফানচুয়ানকে কিছুক্ষণ উদ্যানের সৌন্দর্য উপভোগ করার সুযোগ দিয়ে ওয়ান লিং নীরবতা ভেঙে বলে উঠল, “আচ্ছা, ঘোরার মতো জায়গা তো প্রায় সব দেখানোই হলো। এবার তোমাকে সেই জায়গায় নিয়ে যাব, যেখানে এই পঞ্চাশ বছর ধরে তোমার থাকার কথা।”

আবারও সেই 'পঞ্চাশ বছর' কথাটি কানে আসতেই ফানচুয়ানের মনটা ভারাক্রান্ত হয়ে গেল। সে ম্রিয়মান মনে ওয়ান লিংয়ের পেছনে পেছনে ইয়ে ইউয়ে মেনের বাইরের চত্বরের দিকে হাঁটতে লাগল।

একটি প্রশস্ত খোলা চত্বরের ধারে এসে ওয়ান লিং থামল এবং ফানচুয়ানের দিকে ঘুরে বলল, “এটি হলো সেই মল্লযুদ্ধ বা কুস্তির রিং, যা প্রতি ত্রিশ বছর অন্তর অনুষ্ঠিত হয়। আগামী প্রতিযোগিতা শুরু হতে আর মাত্র দশ বছর বাকি আছে। তখন তুমি চাইলে এসে রিংয়ে নিজের শক্তি পরীক্ষা করে দেখতে পারো।”

সামনের খোলা ময়দানটির দিকে তাকিয়ে ফানচুয়ান মনে মনে ভাবল, ইয়ে ইউয়ে মেনে জীবনযাত্রা বেশ চমৎকার। প্রতি ত্রিশ বছর অন্তর এই প্রতিযোগিতার আয়োজন মঠের পরিবেশকে প্রাণবন্ত তো রাখেই, পাশাপাশি সাধকদের নিজেদের ক্ষমতা ও শক্তি বাড়াতেও সাহায্য করে। একেই বলে এক টিকিতে দুই পাখি শিকার।

“আমার সাধনার ক্ষমতা তো খুব একটা জোরালো নয়। যদি সত্যিই সেই সুযোগ আসেও, তবে আমি কেবল গ্যালারিতে বসে একজন দর্শক হিসেবেই থাকতে পছন্দ করব,” ফানচুয়ান ওয়ান লিংয়ের কথার জবাবে একটু হাসিমুখে নিজেকে নিয়ে ঠাট্টা করে বলল।

“হিহি, সে তো সময়ই বলে দেবে। চলো, এবার তোমার বিশ্রামের ঘরে যাওয়া যাক,” এই বলে ওয়ান লিং আবার সবার আগে হাঁটতে শুরু করল।

আরও কয়েকটি পথ ঘুরে হঠাৎ করেই ফানচুয়ানের সামনে পাথরের তৈরি সারি সারি ঘরবাড়ি ভেসে উঠল। এই স্থাপত্যগুলোর শৈলী মূল প্রাসাদের মতোই প্রায় একই রকম, তবে এখানে কোনো রাজকীয় অহংকার নেই, কেবল আরামদায়ক ও উষ্ণ ছোট ছোট কুঠুরি রয়েছে।

ফানচুয়ান বুঝতে পারল, এগুলোই সম্ভবত ইয়ে ইউয়ে মেনের সাধকদের বিশ্রামের কক্ষ। যদিও অমর সাধকদের সাধারণ মানুষের মতো ঘুম বা খাদ্যাভ্যাসের প্রয়োজন হয় না, তবুও ধ্যানের জন্য একটি শান্ত ঘর থাকা সত্যিই এক দারুণ সুযোগ।

“বস্, ফানচুয়ান, সামনেই তোমার বিশ্রামের ঘর। ভেতরের অনেকগুলো কামরাই ফাঁকা রয়েছে, তোমার পছন্দমতো যেকোনো একটা বেছে নিয়ে বিশ্রাম নিতে পারো। আমি আর ভেতরে যাচ্ছি না, অনেকক্ষণ বাইরে থাকায় আমার দাদা নিশ্চয়ই চিন্তা করবেন, তাই আমাকে ফিরতে হবে। তবে আমাদের তো প্রায়ই দেখা হবেই,” ওয়ান লিং যেন কোনো বড় কাজ সফলভাবে শেষ করার পর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার ক্লান্ত মুখাবয়বের ক্লান্তিটুকুও স্পষ্ট হয়ে উঠল। তার সহজাত আভিজাত্য আর এই সরল নিষ্পাপ চেহারার মিশ্রণে ফানচুয়ান আরও একবার তার রূপের জাদুতে বুঁদ হয়ে গেল। সে পলকহীনভাবে ওয়ান লিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, শরীর যেন একদম জমে গেছে।

“ওহে! কী দেখছ তুমি? তোমার ওই নোংরা দৃষ্টি সরিয়ে অবিলম্বে নিজের ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নাও!” ফানচুয়ানকে পুরো পথ ধরে সহ্য করার পর লিন ঝে অবশেষে ফেটে পড়ল। সে ওয়ান লিংয়ের সৌন্দর্যে মোহিত হয়ে থাকা ফানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে ধমক দিয়ে উঠল...