ত্রিশতম অধ্যায়: গুহার তলদেশে অবরুদ্ধ নশ্বর মানব
“前面就是洞口了，我们就直接下去吧。”凡川看着身后的亦冬说道。
“嗯，好，川弟带路吧。”亦冬听到凡川的话后回应道。
那股熟悉的漆黑与阴森感再次袭来，让凡川和亦冬都感到背脊一阵冰凉。穿过凡川开凿出的洞口后，一抹暗黄的火光隐现出来。
“怎么会有这么多的凡人，古咒教实在是太可恶了！”亦冬看着眼前这些神情麻木、机械地开凿着岩石的凡人，以及地上横陈的多具干枯尸体，愤然说道。
凡川看着地上那些枯槁的尸体，心中感到一阵难受，那是一种直面死亡的悲哀，也是一种感同身受的怜悯。
“亦大哥，我们救人吧。”凡川不愿再浪费半刻时间，急切地说道。
“好，川弟，我们分开救，你救这一边，我救这一边。谨记，一个凡人只能服用一点点魂平丹，不可多用。”亦冬郑重地叮嘱道。
“知道了，亦大哥。”凡川应声后，立即奔向了自己负责的凡人群。
凡川从晶涟羽戒中取出一粒魂平丹，以真气将其切割成大小均匀的十份，随后精准地将丹药融入到那些正在不停劳作的凡人体内。
当凡川与亦冬为所有凡人都融入丹药后，洞穴中瞬间安静了下来。那死一般的寂静，与先前嘈杂的开凿声形成了鲜明的对比。
“亦大哥，他们什么时候会醒？”凡川看着倒在地上的人群问道。
“不用急，川弟，我们稍等片刻就好。”亦冬似乎胸有成竹。
果然，两人交谈间，不远处的一位凡人发出了“咳咳”的咳嗽声。紧接着，咳嗽声此起彼伏，人们纷纷站起身来，只是脸色依然苍白如纸。
亦冬见状，满意地点了点头。
“呃，好累啊，我这是在哪儿？”听到有人说话，凡川转头看去，惊喜地发现开口的竟是自己第一次下到洞底时问话的那位大汉。
“呃，我也好累啊，怎么睡了这么久，感觉比平常还要疲惫。”
“我也是，不仅累，还饿得慌，我们到底是在哪儿啊？”
越来越多的人开始说话，凡川悬着的心这才放下，静静地看着这些仿佛重获新生的人在困惑中交谈。
还是那位大汉眼尖，他拖着虚弱的身体向凡川和亦冬跑来，脸色惨白，若是在城中街头相遇，定会被人当作鬼魅。
“两位小哥，我看你们二位的身体与气色与我们不同，敢问这里究竟发生了什么？我们为何会在这里？”大汉看着凡川和亦冬，诚恳地问道。
听到大汉的询问，亦冬抢先将他们如何被古咒教封禁、又如何得救的前因后果讲述了一遍。最后，亦冬特意补充道：“若不是这位小哥，你们恐怕都要命丧于此。”说着，他向凡川示意。
大汉听后满脸难以置信，毕竟修真者离凡人的生活太遥远了。但他转念一想，若非这位英俊非凡的年轻人所为，眼下的情况确实无法解释。于是，他将信将疑地看向两人。
亦冬看出了大汉的疑虑，直截了当地说道：“我是夜朝城守护修真门派‘寒逍遥城’的修真者，若不信，你看这个。”说着，他取出一块令牌递到大汉手中。
大汉见到令牌，顾不得虚弱的身体，立刻跪地高呼：“多谢尊者救命之恩！”其余凡人见状，看清令牌后也纷纷跪下，齐声高呼：“多谢尊者救命之恩！”连绵不断的叩首声在洞穴中回荡，久久不息。
凡川见此情景大感惊讶，但在这种严肃的场合下也不便多言。他并不知道，亦冬手中的令牌乃是夜朝城城主钦赐，见此牌如见城主，在夜朝城无人不知。
“你们不必谢我，是这位小兄弟救了你们，他叫凡川。没有他，你们早已性命难保。”亦冬严肃地向众人说道，并指了指身旁的凡川。
众人的目光齐刷刷地聚向凡川。凡川给他们的第一印象是英俊、年轻，且丝毫没有修真者那种高高在上的架子。
“多谢凡川尊者救命之恩！”众人又向凡川叩首。
凡川被这阵势吓了一跳，看着这么多脸色苍白的人向自己磕头，总觉得有些诡异，心中颇为不适。
“大家身体虚弱，都快快起身吧。救命谈不上，只是举手之劳而已，各位不必多礼。”凡川立刻笑着迎上前去。
正如众人所感，这位年轻英俊的男人果然平易近人，于是纷纷拖着疲惫的身躯站了起来。
见众人起身，凡川又道：“大家现在一定很累很饿，我们这就带你们离开，回自己的家，好吗？”
众人如遇知音，频频点头称是。
见此情形，凡川不再迟疑，立刻与亦冬商议如何将众人送出地洞。亦冬提议由他负责瞬移，但因人数众多，瞬移无法一次带走太多，还需要凡川以真气作为推力将人送往洞口。
凡川听后笑了笑：“亦大哥，看来你还不知道我的‘冷伐剑’也是飞剑吧？让你瞧瞧。”说话间，凡川祭出冷伐剑，周围瞬间寒气逼人，众人都紧了紧单薄的衣衫。
“哈哈，川弟果然浑身是宝！好剑，好剑！我还是第一次见到这种集攻击与飞行于一体的修真剑，真是震撼。”亦冬惊讶地笑道，随即便说：“既然你有飞剑，那就由你负责运送，我们稍后在树林汇合。”
“好的，亦大哥，一会儿见。”说完，凡川便以真气操控冷伐剑开始运送凡人。这还是他第一次用真气御剑，难免既激动又紧张。
没过多久，夜朝城外的树林边便站满了脸色苍白的人，以及凡川和亦冬这两位面色红润、英俊的年轻人。
“各位兄弟大哥，你们已经脱险了，任务完成，快快回家吧。相信家人们一定在等待着你们回去。”凡川对着众人大声说道。
提到回家，凡川不由得想起了遥远的紫金大陆木季城边缘大山里的那座茅草屋，以及镜爷爷那音容笑貌。他甩了甩忧思，此刻他最想做的是尽快回到夜朝城解除安泽天的封禁，再去探望那位与镜爷爷神韵相似的安爷爷。
“再次感谢两位尊者的救命之恩，我们永生不忘！”众人齐声喊道，随后陆陆续续向夜朝城走去。
等人都快走光时，凡川正准备启程，面前却突然出现了一位大汉。凡川定睛一看，正是之前在地洞中询问亦冬的那位。
“你怎么还不回家？不怕家人着急吗？”凡川问道。
只见那大汉突然跪在凡川面前，恳求道：“恳求凡川尊者收郑塘为徒！郑塘不想再做庸庸碌碌的凡人，我想修真，想跟随尊者去帮助更多有困难的人。”
听到大汉的话，凡川才知他叫郑塘。但这突如其来的请求让凡川有些手足无措——他自己不过是个初入修真、机缘巧合下才突破元真境界的修行者，哪有实力收徒？
凡川不敢接受，便劝道：“郑塘，我自知没有实力做你的师尊。再说你若修真，家人怎么办？谁来照顾他们？修真岁月漫长，当你修成时，亲人恐怕早已离世，那种悲痛，我也不愿看你承受。你还是回去吧。”
“凡川尊者，我家中并无他人，我本就是个孤儿。恳请尊者收我为徒，否则我活着也毫无念想。”郑塘依然跪着不肯起身。
凡川听到这话，内心深有触动。自己何尝不是一个倔强的人呢？
“哈哈，川弟，看他如此执着，你不如就收下他吧。”亦冬在一旁笑道。
“亦大哥，你知道的，我没有那个实力。对了，不如你收郑塘为徒吧？”凡川仿佛看到了曙光，连忙对亦冬说道。
“恳请凡川尊者收郑塘为徒！”郑塘的声音再次坚定地传来。
“哈哈，川弟，他想拜你为师，我可抢不来啊，哈哈。”亦冬在一旁大笑。
经过一番思想挣扎，凡川想起了自己修真的初衷。虽然他是被言慕岸师尊带入修真之路，但自己当初也是为了镜爷爷的复生。也许郑塘的修真初衷也和自己一样，只是对象不同罢了。
“那好吧，郑塘，你起身吧。今天我收你为徒，但前提是，作为师尊，我可能教不了你太多修真的东西。”凡川黯然说道。
“只要能跟在师尊身边，就是郑塘的荣幸。师尊在上，请受徒儿一拜！”郑塘兴奋地说道。
“行了，先这样吧。你需谨记，你的师承门派是紫金大陆木季城的‘孤真派’。其他事宜，以后我再慢慢告诉你。当下最紧急的是要回夜朝城，我要去救一个很重要的人。”凡川急切地说道。
“谨遵师命！”郑塘立刻应道。
凡川收下这个徒弟，心中说不清是什么滋味。或许是可怜他的身世，或许是他看到了曾经的自己，又或许，只是不想再孤独地修行下去。
不再多想，凡川率先向夜朝城的方向走去。