ষাটতম অধ্যায়: রজনীচাঁদ দরজার মঞ্চ-প্রতিযোগিতা

যখন অ্যানলিং শুনল দুইজন নৈঃশব্দ রাতের দরোজার修真 শিষ্যরা ফানচুয়ানের নাম বলছে, তার দেহ হালকা কাঁপতে লাগল; মুখের ভাব কখনো উল্লাসিত, কখনো সন্দেহভাজন। সে হঠাৎই ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রতিযোগিতার মঞ্চের দিকে ছুটে গেল, পেছনে রেখে গেল দুইজন হতভম্ব, ভীত, কাঁপতে থাকা 修真 শিষ্যকে।

“হুয়াইচেনের দেয়া উড়ন্ত তলোয়ারটা আসলেই অসাধারণ।” ফানচুয়ান তার碎星 উড়ন্ত তলোয়ার চালিয়ে, সামনে রাতের দরোজার প্রতিযোগিতার জমকালো মঞ্চের দিকে চেয়ে একা একা বলল।

রাতের দরোজার প্রতিযোগিতার মঞ্চে জমায়েত হয়েছে বিপুল জনতা; দলের অধিকাংশ 修真 উপস্হিত, দৃশ্যটি অত্যন্ত শৌর্যপূর্ণ। মঞ্চের কেন্দ্রে রয়েছে পাথরের উঁচু মঞ্চ, সেখানে দুইজন 修真 শিষ্য তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত। জটিল সত্য শক্তির সংঘর্ষে, রঙিন 修真 অস্ত্রের ঝলকায় উৎসবমুখর পরিবেশ। দলের নিরব 修真 শিষ্যদের কাছে ত্রিশ বছর পর এই প্রতিযোগিতা সবচেয়ে আকর্ষণীয়।

ফানচুয়ান চারপাশের দৃশ্য দেখে碎星 উড়ন্ত তলোয়ারটি晶涟羽 আঙ্গুলের রিংয়ে রেখে, লোকসমাগমের ভেতরে গা ঢাকল, নীরব হয়ে উত্তপ্ত প্রতিযোগিতা দেখল। মনে মনে ভাবল, সাদা পিংঝেন, পু玄 আর শেনইউ কি মঞ্চে উঠেছে? সে চোখ মেলে চারপাশে খুঁজল তাদের।

কিন্তু মানুষের ভিড়ে ফানচুয়ান তাদের খুঁজে পেল না; তাই সে চুপচাপ মঞ্চের প্রতিযোগিতা দেখতে লাগল। মঞ্চে 修真 শিষ্যদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা সত্য শক্তির প্রবাহে, যা ফানচুয়ানের দুর্বলতা। মঞ্চের চারপাশে উচ্চস্তরের 修真 গুরুদের সত্য শক্তির আলাদা রাখার ব্যবস্থা, তাই প্রতিযোগিতার সংঘর্ষ দর্শকদের ক্ষতি করতে পারে না।

ফানচুয়ান কিছুক্ষণ দেখে বুঝল, নিয়মটি হলো—যে জিতে সে পরের 修真 শিষ্যকে চ্যালেঞ্জ করবে, যতক্ষণ না হারে; হারলে তার জয়ী প্রতিদ্বন্দ্বী পরবর্তী চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করবে। ফানচুয়ান মনে করল, এই নিয়ম মোটেও ন্যায্য নয়—উচ্চ境界 修真 শিষ্যও একটানা প্রতিযোগিতা করতে পারে না; জয়ী পক্ষের শক্তি হ্রাস পায়, তাই পরের প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে তুলনা অসম।

ফানচুয়ান নিয়মের দুর্বলতা ভাবতে ভাবতে হঠাৎ মঞ্চে পরিচিত মুখ দেখল; সে কৌতূহলে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল মনে মনে। মঞ্চে দাঁড়ানো সেই 修真 শিষ্য ছিল লিনঝে—যে একদিন অ্যানলিংয়ের জন্য ফানচুয়ানকে অপমান করেছিল।

লিনঝের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল সদ্য ছয়জনকে পরাজিত করা এক সুদর্শন 修真 শিষ্য। ফানচুয়ান তার境界 পরীক্ষা করে বিস্মিত হল—সে元真 শেষপর্যায়ে, অথচ ফানচুয়ান জানে লিনঝে成真境界তে; তাই ফলাফল কেবল দ্রুত বা বিলম্বিত জয়।

ফানচুয়ান আবার দেখল প্রতিযোগিতার নিয়মের দুর্বলতা—বিভিন্ন境界 修真 শিষ্য এক সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, তাহলে ফলাফল তো শুরুতেই নির্ধারিত। হয়তো ফানচুয়ান夜月门 প্রতিযোগিতার উদ্দেশ্য পুরোটা জানে না; মূলত, প্রতিযোগিতা নিম্ন境界 修真 শিষ্যদের উচ্চ境界দের পর্যবেক্ষণ ও শিক্ষা, যাতে তারা নিজ境界 উন্নত করতে পারে; তাই কঠিন নিয়ম নেই।

মঞ্চে লিনঝে ও তার প্রতিদ্বন্দ্বী—লিনঝে যুদ্ধবর্ম না পরে, সত্য শক্তির প্রবাহে কয়েকটা আক্রমণ চালাল। হয়তো পরাজিত 修真 শিষ্য টানা তিনজনকে হারিয়ে ক্লান্ত, কিংবা境界 ব্যবধান—লিনঝের কয়েকটি আক্রমণে সে পরাজিত হল।

পরবর্তী 修真 শিষ্যদের境界 ব্যবধান এত বেশি ছিল, তারা সবাই দ্রুত লিনঝের শক্তিতে পরাজিত হল। ফানচুয়ান মনে মনে আরও তীব্রভাবে নিয়মের দুর্বলতা দোষারোপ করল।

মঞ্চে威风凛凛 লিনঝেকে দেখে ফানচুয়ানের মনে উতলা ভাব—সে নিজে মঞ্চে উঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাইল; কিন্তু সে夜月门 শিষ্য নয় এবং এখনও সাদা পিংঝেনদের দেখেনি, তাই সে নিজের ইচ্ছা দমন করল।

“লিনঝে, এবার আমি সাদা পিংঝেন তোমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব; পুরানো নতুন হিসাব আজই সমাধান হবে।”

হঠাৎ মঞ্চে ফানচুয়ানের পরিচিত গর্জন শোনা গেল; সে দ্রুত মাথা তুলে মঞ্চের দিকে তাকাল এবং দেখে মন আনন্দে সিক্ত হল—মঞ্চে উঠেছে তার খুঁজে পাওয়া ভাই সাদা পিংঝেন। এখন তার দেহ আরও বলিষ্ঠ; দৃষ্টিতে প্রবল উ怒, লিনঝের দিকে তাকিয়ে। সেই দৃষ্টিতে একটুখানি বিষণ্নতা; ফানচুয়ান জানে না, গত দশ বছরে সাদা পিংঝেন, পু玄, শেনইউ সর্বদা ফানচুয়ানকে খুঁজেছে, কোনো সংবাদ না পেয়ে মন বিষাদে ভারাক্রান্ত।

“হা হা, ফানচুয়ানের ছোট শিষ্য! কেমন আছ? ফানচুয়ানকে খুঁজে পাও?’’ লিনঝে সাদা পিংঝেনকে দেখে উচ্চস্বরে বিদ্রূপ করল।

“অতিরিক্ত কথা নয়, এসো।” সাদা পিংঝেন মুখের পেশি নাড়া দিল, লিনঝের বিদ্রূপ অগ্রাহ্য করে উচ্চস্বরে চিৎকার করে সত্য শক্তি জমিয়ে, নিজের দেহের বিপরীত দ্রুততায় আক্রমণ করল।

“তুমি আমাকে হারাতে পারবে না; আজ তোমার আশা শেষ করে দেব।” লিনঝে আত্মবিশ্বাসী বলল, কিন্তু সত্য শক্তি দিয়ে দ্রুত হাত রক্ষা করল—কারণ এখন সাদা পিংঝেন元真 শেষপর্যায়ে; তার আক্রমণ অবহেলা করা যায় না।

সাদা পিংঝেনের সত্য শক্তি আঘাত লিনঝের প্রতিরক্ষা সত্য শক্তির সঙ্গে সংঘর্ষে কোনো ক্ষতি করল না; বরং লিনঝের চক্রবৎ শক্তি সেই আঘাত শোষণ করল।

“আরও একবার, দেখ আমার বজ্র যুদ্ধকুঠার।” সাদা পিংঝেন দেখল তার আঘাত কোনো ক্ষতি করছে না; সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে হাতে লম্বা কুঠার তুলে ধরল—তীক্ষ্ণ ধার, বাঁকানো হাতল; ফানচুয়ানের দিক থেকে কুঠারটা হিমশীতল দীপ্তি ছড়াল।

সাদা পিংঝেনের কুঠার দেখে লিনঝে আর দেরি করল না; অবশেষে潜神 যুদ্ধবর্ম পরল, বিপক্ষের দিকে বাঘের দৃষ্টিতে তাকিয়ে।

“এসো।” সাদা পিংঝেন কোনো কথা না বাড়িয়ে, সত্য শক্তিতে পূর্ণ বজ্র যুদ্ধকুঠার নিয়ে ঝাঁপিয়ে আক্রমণ করল।

লিনঝে প্রস্তুত, তার দেহে সবুজ潜神 战甲 থেকে উদ্ভাসিত সবুজ জ্যোতি চারপাশে চাপ সৃষ্টি করল; যদিও門派 গুরুদের সত্য শক্তি বিচ্ছিন্নতা আছে, দর্শকদের চাপ পিছনে ঠেলে দিল।

ফানচুয়ান দেখে বিস্মিত হল—হুয়াইচেনের দেয়া যুদ্ধবর্মে এত শক্তি।

সবুজ জ্যোতি বৃদ্ধির পর, সাদা পিংঝেনের বজ্র যুদ্ধকুঠার সরাসরি লিনঝের দেহে আঘাত করল; কিন্তু প্রত্যাশিত দৃশ্য বদলে গেল—潜神 战甲ের জ্যোতি হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে, সাদা পিংঝেনের দেহ কুঠারের সঙ্গে উড়ে মঞ্চের কিনারে পড়ল; মুখ থেকে রক্ত ঝরল, যন্ত্রণায় অর্ধেক দেহে ভর দিয়ে পড়ে থাকল। এই হঠাৎ ঘটনা সবাইকে বিস্মিত করল।

“হা হা, ফানচুয়ানের সঙ্গে লড়াইয়ের সময় বলেছিলাম না—আমার潜神 战甲 প্রতিঘাত শক্তিসম্পন্ন; তুমি যত শক্তি দাও, তোমার উপরেই ফিরে আসে।” লিনঝে অর্ধশায়িত সাদা পিংঝেনকে দেখে দম্ভে হাসল, দেহও হাসিতে কাঁপল।

লিনঝের কথা শুনে ফানচুয়ান মনে মনে স্মরণ করল—তাদের পূর্বের লড়াইয়ে এক আঘাতে কেন আহত হয়েছিল; কারণ潜神 战甲। সে নিজের内泫滇 战甲 অনুভব করে দেখল—কেমন ক্ষমতা ও প্রভাব হতে পারে।

“ধূর্ত কাপুরুষ…” অর্ধশায়িত সাদা পিংঝেন ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল।

“আমি বলেছিলাম তোমার আশা শেষ করব; আত্মা গ্রাসের জাল, যাও।” হঠাৎ উন্মাদ লিনঝে দুই হাতে সত্য শক্তি জমিয়ে অর্ধশায়িত সাদা পিংঝেনের দিকে আক্রমণ করল; শক্তি দেখে বোঝা গেল, আঘাত করলে সাদা পিংঝেনের দেহ বিনষ্ট হয়ে কেবল আত্মা রয়ে যাবে।

“থামো!”

এখন ফানচুয়ান আর অপেক্ষা করতে পারল না; সে সাদা পিংঝেনকে উদ্ধার করতে ছুটল, তবে প্রথম পা বাড়াতেই আকাশে বজ্রগর্জনের মতো আওয়াজ শোনা গেল—যেখানে আওয়াজে সত্য শক্তির চাপ ছিল, সবাই ভীত সন্ত্রস্ত।

এক প্রবীণ 修真 গুরু, এক হাতে ধুলো ঝাড়ার ছড়ি, অন্য হাতে দাড়ি স্পর্শ করে, আকাশ থেকে ধীরে নেমে এল; তার সঙ্গে দুই তরুণ 修真 শিষ্য ছুটে অর্ধশায়িত সাদা পিংঝেনের পাশে গেল, প্রবীণ গুরু মঞ্চের মাঝখানে নামল।

ফানচুয়ান দেখল, এ তিনজন—প্রবীণ গুরু凌关真人, এবং দুই তরুণ পু玄 ও শেনইউ। সে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই পু玄 ও শেনইউ দেখেছিল, উন্মাদ লিনঝে সাদা পিংঝেনকে হত্যা করতে পারে; তাই凌关真人কে ডেকে এনেছে। তাদের পরিকল্পনা ছিল আগেই। ফানচুয়ান তাদের সম্পর্কে মত বদলাল।

“凌关真人 কি নবীদের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করবেন?”刚刚凌关真人ের আওয়াজে বাধা পেয়ে লিনঝে রাগে凌关真人কে দেখল।

লিনঝের প্রশ্নে凌关真人 দাড়ি স্পর্শ করে চিন্তিতভাবে বলল, “夜月门ের প্রতিযোগিতা নবীদের শিক্ষা ও উপলব্ধির জন্য; তুমি হত্যা করতে চাও, হুয়াইচেন কি অনুমতি দিয়েছে?” কথার শেষে凌关真人ও রাগে তাকাল।

“আমি… আমি হত্যা করতে চাইনি,凌关真人 দয়া করে আমাকে অপবাদ দেবেন না…” লিনঝে উদ্বেগে বলল, মুখের ভাব অস্থির।

“হত্যার চেষ্টা করেছিলে কিনা, আমি স্পষ্ট বুঝতে পারি; তোমার অকারণে হাঙ্গামা কোনো কাজে আসবে না।”凌关真人 কথা শেষে রাগী লিনঝেকে উপেক্ষা করে, আহত সাদা পিংঝেনের দিকে এগিয়ে গেল।

লিনঝে ক্রমশ রাগে ফুঁসে উঠল; হঠাৎ উন্মাদ হয়ে নিজের চুল টানল, মুখ বিকৃত, দুই হাতে সত্য শক্তি মিলিয়ে, শক্তির প্রবাহে দেহ প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল। হঠাৎ সে সত্য শক্তি凌关真人 ও সাদা পিংঝেনদের দিকে আক্রমণ করল…