সপ্তমাশিতম অধ্যায়: চু ইউয়ানের বেগুনি তরবারি

কাশ্যপ দৃশ্যের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ফানচুয়ানকে দেখছিল, তার চোখে যুদ্ধের কোনো প্রবল আকাঙ্ক্ষা নেই, শুধু আনুষ্ঠানিকভাবে খেলায় অংশ নিচ্ছিল। কাশ্যপ তার হাতে থাকা আত্মা-বাঁধা ত্রিশূল নাড়িয়ে ফানচুয়ানের দিকে এক গাঢ় লাল আভা ছুঁড়ে দিল, যার মধ্যে কোনো বন্ধন ছিল না, ছিল শুধু নিখাদ আক্রমণ।

আভা আসতে দেখে ফানচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে নিজের সমস্ত শক্তি বের করে সামনে এগিয়ে গেল। শক্তি আভায় ছোঁয়ামাত্র "ধ্বংস" শব্দে বিস্ফোরণ ঘটল, ফানচুয়ান কয়েক পা পিছিয়ে গেল, অথচ কাশ্যপ দৃশ্য একটুও নড়ল না।

এই দেখেই ফানচুয়ান আর ভাবেনি, সঙ্গে সঙ্গে ঠাণ্ডা-ধাতু খঞ্জর বের করল, চারপাশে হিমশীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।

অদূরে চেয়ারে বসে থাকা বৃদ্ধ খঞ্জর বের করার সঙ্গে সঙ্গে একটুও নড়ে উঠল, তবে আর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।

"হা হা, ঠাণ্ডা শরীরের সাধকের হাতে ঠাণ্ডা খঞ্জর, ছেলেটি ভাগ্যবান!" কাশ্যপ দৃশ্য ফানচুয়ানকে ঠাণ্ডা খঞ্জর বের করতে দেখে ব্যঙ্গভাষায় বলল।

"দেখো আমার ঠাণ্ডা খঞ্জর, বের হচ্ছে!" ফানচুয়ান প্রচুর শক্তি খঞ্জরে ঢেলে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, খঞ্জর দ্রুত কাশ্যপের দিকে ছুটে গেল।

খঞ্জর নিজের দিকে আসতে দেখে কাশ্যপও গম্ভীর হয়ে উচ্চস্বরে বলল, "আত্মা-বাঁধা মন্ত্র", তারপর ত্রিশূল নাড়িয়ে এক অদৃশ্য প্রতিরোধ তৈরি করে সামনে রাখল।

শক্তিতে পূর্ণ খঞ্জর মুহূর্তেই প্রতিরোধে আঘাত করল, প্রতিরোধ স্পষ্টভাবেই পেছনে সরে গেল, কাশ্যপও কয়েক পা পিছিয়ে গেল, খঞ্জরটি শক্তি হারিয়ে মাটিতে সোজা গেঁথে গেল।

"ছেলে, তোমার অস্ত্র ভালো, আমার আত্মা-বাঁধা মন্ত্রকে কয়েক পা পেছনে ঠেলে দিয়েছে, সত্যিই চমকে দিয়েছ!" কাশ্যপ দৃশ্য আবারও ব্যঙ্গ করে বলল।

ফানচুয়ান খঞ্জরে প্রচুর শক্তি ঢেলেছিল, এখন তার শরীরের শক্তি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠেছে, সদ্য অর্জিত সাধনার স্তর অপ্রতিরোধী মনে হতে লাগল।

ফানচুয়ান কোনো উত্তর না দিলে কাশ্যপ দৃশ্য আবারও ব্যঙ্গ করে বলল, "তোমার আক্রমণ শেষ, এবার আমার পালা! দেখো আমার আত্মা-বাঁধা ত্রিশূল!" কাশ্যপ ত্রিশূলটি আকাশে ছুঁড়ে দিল, আঙুলে শক্তি ঢালতে থাকল।

ফানচুয়ান পুনরায় প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই ত্রিশূল এসে উপস্থিত হলো, প্রবল শক্তি ও হত্যার ইচ্ছা নিয়ে ঝড় উঠল। ফানচুয়ান প্রতিরোধের চেষ্টা করেও ত্রিশূলের আঘাতে ছিটকে পড়ল, পড়তেই রক্তবমি হল, যেমনটি ইতিপূর্বে ইতোং-এর সাথে ঘটেছিল।

"ফানচুয়ান ভাই, কিছু হয়নি তো? বলেছিলাম, ওর সাথে প্রতিযোগিতা কোরো না, তুমি শুনলে না!" অদূরে আধা-শুয়ে থাকা ইতোং আহত ফানচুয়ানকে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

"কিছু হয়নি, ইতোং দাদা, আমি এখনো লড়তে পারি!" ফানচুয়ান মুখের রক্ত মুছে কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, ত্রিশূলের আঘাত তাকে প্রায় নিঃশক্ত করেছে।

"হা হা, ছেলেটি বেশ শক্তপোক্ত, তাহলে এবার আরও একবার আঘাত খাও!" বলে কাশ্যপ দৃশ্য আবারও ত্রিশূলে শক্তি ঢালল, ত্রিশূল যেন প্রাণ পেয়ে গেল, গাঢ় লাল আভা নিয়ে ফানচুয়ানের দিকে ছুটে এসে আঘাত করল।

আহত ফানচুয়ান প্রস্তুতি নেবার সুযোগ পেল না, আবারও ত্রিশূলের আঘাতে ছিটকে পড়ল, এইবার সে প্রধান মন্দিরের ওপর দিয়ে অনেক দূর ছিটকে পড়ল, ভারী আঘাতে মাটিতে পড়ে বারবার রক্তবমি করল। শরীরের অভ্যন্তরে সাধনার আত্মা কাঁপছিল, যেন বিস্ফোরিত হবে, কোথাও একটুও শক্তি নেই, প্রবল যন্ত্রণায় ফানচুয়ান অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম। হঠাৎ ডান হাতে এক শীতল অনুভূতি এল, পরিচিত সেই অনুভূতি, ফানচুয়ান যেন একটু আশার আলো দেখল। সত্যিই, সেই শীতলতা শরীরে প্রবেশ করে দ্রুত সাধনার আত্মাকে শান্ত করল, কিছুক্ষণের মধ্যেই কাঁপন থেমে গেল, শক্তি আবারও ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

"কাশ্যপ, তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছ, আমি ইতোং তোমার সাথে জীবন বাজি রাখব!" ফানচুয়ানকে আবারও আহত দেখে ইতোমধ্যে আহত ইতোং কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল, শেষ শক্তি নিয়ে কাশ্যপের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"তুমি মরতে চাও? ঠিক আছে, আমি তোমাকে পাঠাব!" কাশ্যপ দৃশ্য যেন পাগলের মতো হয়ে ত্রিশূল ছুঁড়ে দিল, ফল সহজেই অনুমেয়, ইতোংও ছিটকে পড়ল, মাটিতে পড়ে রক্তবমি করল। আর বিলম্ব না করে ইতোং কষ্টে বসে শক্তি ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করতে লাগল, কারণ ইতোং ভাবল, শুধু নিজে কিছু শক্তি ফিরিয়ে আনলেই ফানচুয়ানের প্রাণ বাঁচাতে পারবে।

কাশ্যপ দৃশ্য মজার সঙ্গে ইতোং-কে দেখতে লাগল, যেন বিজয় নিশ্চিত।

"আমি এখনো মরিনি, কাশ্যপ, তুমি মানুষ হিসেবে ব্যর্থ, সীমা ছাড়িয়ে গেছ, এবার আমি তোমার সাথে শেষ পর্যন্ত লড়ব!" একই কথা, তবে এবার বলল সদ্য কিছু শক্তি ফিরিয়ে আনা ফানচুয়ান।

ফানচুয়ানের আবারও উঠে দাঁড়ানোয় কাশ্যপ দৃশ্য বিস্মিত হলো, এক সাধকের শক্তি স্তরের মানুষ, দুবার আঘাত খেয়েও কিভাবে উঠে দাঁড়াতে পারে? কাশ্যপ অবাক হয়ে বলল, "তোমার আরও কোনো ক্ষমতা আছে? বের করো!"

"তুমি আমাকে বাধ্য করছ, দোষ শুধু তোমার!" ফানচুয়ান বলেই শান্ত হল, মুখে মন্ত্র পড়তে লাগল। হঠাৎ সমগ্র প্রাচীন মন্ত্র মন্দিরে অন্ধকার নেমে এলো, ঝলমলে বেগুনি আলো ছড়িয়ে পড়ল, সেই আলোয় প্রবল শক্তি ও যুদ্ধের ইচ্ছা মিশে ছিল। আলো কিছুটা ম্লান হলে দেখা গেল আকাশে এক বেগুনি আলোয় ভাসমান দীর্ঘ তরবারি, যার বাহ্যিক রূপ সাধারণ, কিন্তু অভ্যন্তরে অদ্ভুত শক্তি নিহিত। কাশ্যপ, ফানচুয়ানের সবচেয়ে কাছে থাকা, অনিচ্ছাকৃতভাবে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।

"চুয়ান বেগুনি তরবারি, বের হও!" ফানচুয়ান সদ্য ফিরিয়ে আনা সমস্ত শক্তি তরবারিতে ঢেলে দিল, সাধনার আত্মা যেন আবারও ভেঙ্গে পড়বে, কিন্তু তরবারি দ্রুত ফানচুয়ানের শরীরের নতুন শক্তি টেনে নিচ্ছিল। ফানচুয়ান আর কিছু ভাবার সময় পেল না, দ্রুত নিজের আংটি থেকে দুটি ওষুধ বের করে গিলল, শরীর শক্তিতে পরিপূর্ণ হল। কিন্তু তরবারির চাহিদা এত বেশি, কিছুক্ষণের মধ্যেই আবারও সমস্ত শক্তি টেনে নিল। এরপর আবারও দুটি ওষুধ গিলল, একই অবস্থা, অবশেষে চারবার ওষুধ খেয়ে মোট আটটি গিলল, তখন তরবারি নড়ে উঠল।

পরে ফানচুয়ান জানতে পেরেছিল, যদি ডান হাতে থাকা ব্রেসলেট সাধনার আত্মাকে শক্তভাবে না চেপে ধরত, এইভাবে তরবারি ব্যবহার করলে সাধনার আত্মা বিস্ফোরিত হয়ে আত্মা-শরীর উভয়ই বিলীন হয়ে যেত।

সমগ্র মন্দির চুয়ান বেগুনি তরবারির নড়াচড়ায় কাঁপতে লাগল, বিস্ফোরিত শক্তিতে মন্দির ভরে উঠল। এই সময় যদি কোনো দুর্বল সাধক মন্দিরে প্রবেশ করত, তবে তরবারির শক্তিতে সঙ্গে সঙ্গে শরীর-আত্মা উভয়ই ধ্বংস হয়ে যেত।

"চুয়ান বেগুনি তরবারি, হত্যা করো!" ফানচুয়ান শেষ শক্তি দিয়ে আকাশে ভাসমান তরবারির দিকে চিৎকার করল।

এবার ফানচুয়ান লক্ষ্য করেনি, অদূরে চেয়ারে বসে থাকা, কাশ্যপের 'শিক্ষক-পিতামহ' বলে সম্বোধিত সেই নির্বাসিত সাধক বৃদ্ধ, এখন আর সেখানে নেই। সে কাশ্যপের সামনে উপস্থিত, মনে হয় জরুরি কোনো মন্ত্রজাল তৈরি করছে, বৃদ্ধের কপালে ঘাম স্পষ্টভাবে ঝরছে...