একশো আঠারো অধ্যায়: তোমার কি বাইরে অন্য কোনো নারী আছে?

দুগু ইয়ান কপালে হাত চাপড়ে অসহায় ভঙ্গিতে ভাবল, ইয়ে লিংলিং মনে হয় বড্ড বেশি জড়িয়ে পড়েছে, এখন উপায়?

"লিংলিং, তোমরা তো মাত্র একবারই দেখা করেছ, ওর মধ্যে এমন কী আছে যা তোমাকে মুগ্ধ করল?" সে বুঝতে পারছিল না, ওই তাং ইন-এর মধ্যে এমন কী বিশেষত্ব আছে? দেখতে একটু ভালো, শক্তি কিছুটা বেশি আর রহস্যময়—ব্যাস, এই তো! এতে এত পাগল হওয়ার কী আছে?

দুগু ইয়ান যত ভাবতে লাগল, ততই নিজের যুক্তি দুর্বল মনে হতে লাগল। ঠিক আছে, সে স্বীকার করে, এমন ছেলের প্রেমে না পড়ে উপায় নেই। কিন্তু তার জীবনে তো ইতিমধ্যেই ইউ তিয়ানহেং আছে। সত্যি বলতে, আগে ইউ তিয়ানহেং-এর কথা ভাবলে সে গর্ববোধ করত, কিন্তু আজ কেন যেন এক অস্পষ্ট বিষণ্নতা তাকে ঘিরে ধরল?

তাং ইন চলে গেছে। সে আর দেরি করতে পারে না, জিনিসপত্র তার হাতে এসে গেছে। ফিরে গিয়ে সময় করে সেগুলো ভালো করে খুঁটিয়ে দেখতে হবে।

তাং ইন সরাসরি ছিয়েন রেনসুয়ের শয়নকক্ষে গেল। তখন বেশ রাত হয়ে গেছে। ছিয়েন রেনসুয়ে বই পড়ছিল, কিন্তু হাতের বইটি উল্টো ধরা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, তার মন বইয়ে নেই।

তাং ইন দৃশ্যটি দেখে মনে মনে একটু কেঁপে উঠল। সে শুধু প্রার্থনা করল, আশা করি আমার ছোট্ট ছিয়েন সবকিছু স্বাভাবিকভাবে নেবে।

তাং ইন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ছিয়েন রেনসুয়ের পেছনে গিয়ে তার চুল আঁচড়াতে শুরু করল। প্রতিটি চুল খুব যত্নসহকারে আঁচড়াচ্ছিল সে। এমন গভীর মনোযোগে কাউকে চুল আঁচড়াতে দেখলে অন্য যেকোনো নারী মুগ্ধ না হয়ে পারত না।

কিন্তু ছিয়েন রেনসুয়ে এসবের তোয়াক্কা করল না। সে গতকাল রাতে ফিরেছে। সে জানত তাং ইন তার ফেরার খবর জানে। কেন জানে, তা সে নিজেও জানে না, ঠিক যেমন সে জানত তাং ইন তিয়ানদউ শহরে নেই।

গতকাল রাতভর সে অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু তাং ইন না আসায় সে ভেতরে ভেতরে বেশ রেগে ছিল। আজ সন্ধ্যা থেকে সে আবার অপেক্ষা শুরু করে, কিন্তু ঘুম আসার উপক্রম হলেও তাং ইন-এর দেখা নেই। অবশেষে সে এসেছে, কিন্তু এত সহজে তাকে ছেড়ে দেওয়ার পাত্রী সে নয়। এবার তাকে শিক্ষা না দিলে ভবিষ্যতে এমন ঘটনা ঘটতেই থাকবে।

ছিয়েন রেনসুয়ে অভিমান করে চুপচাপ বসে রইল। তাং ইন উপায় না দেখে ধীরে ধীরে তার চুলে হাত বোলাতে লাগল। কিন্তু এভাবে কতক্ষণ আর চুল আঁচড়ানো যায়? তাং ইন মুখে এক গাল হাসি নিয়ে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, "ছিয়েন ছিয়েন, আমি ফিরে এসেছি।" সে মিথ্যে বলে বাইরে যাওয়ার কোনো অজুহাত দিল না, কারণ ছিয়েন রেনসুয়ে বোকা নয়।

"হুম, ফিরেছ," ছিয়েন রেনসুয়ের কণ্ঠে ছিল একরাশ শীতলতা।

তাং ইন তাতে বিব্রত বোধ করল না। অন্তত সে যে উত্তর দিয়েছে, এটাই ভালো লক্ষণ।

উপযুক্ত সময় বুঝে তাং ইন পেছন থেকে ছিয়েন রেনসুয়ের সরু কোমরে হাত জড়িয়ে ধরল। তার নিঃশ্বাস ছিয়েন রেনসুয়ের সংবেদনশীল কানের লতিতে লাগছিল, যা তাকে শিরশিরানি দিলেও সে নিজের শীতল ভাব ধরে রাখল।

"ছিয়েন ছিয়েন, আমাকে কি মিস করেছ? আমি তোমাকে খুব মিস করেছি।" কথাগুলো খুব বড় কোনো রোমান্টিক সংলাপ নয়, কিন্তু ছিয়েন রেনসুয়ের জন্য এটুকুই যথেষ্ট। তার পুরুষটি তাকে মনে রেখেছে, এটাই তার চাওয়া। তার চাহিদা খুব বেশি নয়, তবে সে জানে পুরুষরা সাধারণত বশ মানে না। তারা অনেকটা লাগামহীন ঘোড়ার মতো। লাগাম হাতে না থাকলেও চলবে, কিন্তু গলায় একটা দড়ি পরিয়ে রাখা জরুরি, যাতে পৃথিবী জানে এই ঘোড়ার মালিক আছে।

"আমি তোমাকে কেন মিস করব? কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছিলে জানি না, আমাকে এখানে একলা ফেলে রেখেছ।"

ছিয়েন রেনসুয়ের অভিযোগভরা কণ্ঠস্বর আর এই পরিবেশ—তাং ইন-এর মনে হলো এখনই তাকে জড়িয়ে ধরে সব অভিমান ধুয়ে দেয়।

কথা বলা মানেই আশার আলো। ভয় তো তখন হয় যখন কেউ কোনো কথা বলে না, মানাতে গেলে দূরে সরিয়ে দেয়, আর সুযোগ বুঝে হৃদয়ে ছুরি বসিয়ে দেয়। বাইরে বড় বড় বিপদ মোকাবিলা করেও শেষমেশ নিজের নারীর হাতে ধরা খাওয়াটা বড়ই শোচনীয়। এমন ঘটনার অভাব নেই।

"আরে, তুমি তো বাড়িতেই ছিলে। তোমার ছাড়া আমার আর কোথাও ভালো লাগে না। আমি তো শুধু একটু বেরিয়েছিলাম। ভেবেছিলাম তুমি বোধহয় ফিরবে, তাই তড়িঘড়ি চলে এলাম। গতকালই ফিরতে চেয়েছিলাম কিন্তু কাজে আটকে পড়লাম, নাহলে গতকালই আমার মহার্ঘ্য রত্নটিকে দেখতে পেতাম।" তাং ইন মরিয়া হয়ে তাকে মানানোর চেষ্টা করল। সে জানে পুরনো হিসাব চুকানোর ভয় আছে, কিন্তু একজন পুরুষ হয়ে নিজের নারীকে খুশি করতে না পারাটা চরম ব্যর্থতা।

"তাই নাকি?" ছিয়েন রেনসুয়ে বাঁকা চোখে তাং ইন-এর দিকে তাকাল।

মজা করছ? এখন পরিস্থিতি সামলাতে এটাই বলতে হবে। তাং ইন সাথে সাথে শপথ করে বলল, "অবশ্যই! আমি তোমাকে খুব মিস করেছি। এসো, রত্ন আমার, একটা চুমু দাও।"

ছিয়েন রেনসুয়ে শান্তভাবে তাং ইন-এর মুখটা সরিয়ে দিল এবং বাঁকা হেসে বলল, "আমি জানি তোমাকে ফেলে যাওয়াটা আমার ভুল ছিল, কিন্তু তাই বলে তুমি বাইরে গিয়ে অন্য নারীদের সাথে রং তামাশা করবে?"

তাং ইন-এর মুখটা শক্ত হয়ে গেল। হায় ঈশ্বর! এ তো দেখি সব ধরে ফেলেছে! ওর আত্মা যদি কুকুর না-ও হয়, তবুও ঘ্রাণশক্তি দারুণ। এখন কী হবে? দ্রুত সমাধান চাই, খুব জরুরি!

হাতেনাতে ধরা পড়ার পরও স্বীকার করা যাবে না। তাং ইন দ্রুত বলল, "ছিয়েন ছিয়েন, কী বলছ এসব? তোমাকে পাওয়ার পর আর কী চাই? আমি কেন অন্য কোথাও যাব?"

তাং ইন-এর শক্ত হয়ে যাওয়া মুখ দেখে ছিয়েন রেনসুয়ে নিশ্চিত হলো যে কিছু একটা ঘটেছে। সে আসলে পারফিউমের গন্ধ পেয়েছিল, তাই আন্দাজে ঢিল ছুড়েছিল। কে জানত তাতে সত্যিই কাজ হবে!

ছিয়েন রেনসুয়ে তৎক্ষণাৎ হাসি থামিয়ে রাগী গলায় বলল, "তাহলে এখন আমার কাছে এসেছ কেন? যাও, তোমার ওই ছোট শেয়ালীর কাছেই ফিরে যাও।"

ছিয়েন রেনসুয়ে তাং ইন-কে ঠেলে সরিয়ে দিল এবং দুহাতে বুক জড়িয়ে অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে বসল।

তাং ইন-এর মাথায় তখন আকাশ ভেঙে পড়ল। সে বুঝে গেছে কোথায় ভুল হয়েছে—তার পোশাকে লেগে থাকা সুগন্ধি সে পরিষ্কার করেনি। আসলেই কি এখন থেকে সবসময় কমলালেবুর খোসা সাথে রাখতে হবে? কিন্তু এখন তো বিপদ সামনে, এটা সামলাতেই হবে। নিজের কপালে বিপর্যয় ডাকার আগেই পরিস্থিতি শান্ত করতে হবে।

তাং ইন দ্রুত ছিয়েন রেনসুয়ের পাশে বসে তাকে জড়িয়ে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু সে প্রচণ্ড প্রতিরোধের সাথে তাকে দূরে সরিয়ে দিল।

"ছিয়েন ছিয়েন, তুমি আমার পাশে থাকতে আমি কেন অন্য কারো কাছে যাব? আমার কিছু কাজে কারো সাথে দেখা করতে হয়েছিল মাত্র।" যেভাবেই হোক, আপাতত এই বলে চালিয়ে দিতে হবে।

ছিয়েন রেনসুয়ে পেছন না ফিরেই জেদের সুরে বলল, "আমি কী করে জানব? কারো কাছে আমি থাকার পরেও কেন বাইরে গিয়ে এসব করতে হবে?" এ কথা ভাবতে ভাবতে তার রাগ আরও বেড়ে গেল। সে মাত্র সাত-আট দিন বাইরে ছিল, এরই মধ্যে একটা প্রতিদ্বন্দ্বী জুটে গেল! আর কিছুদিন বাইরে থাকলে হয়তো একটা পুরো বাহিনী তৈরি হয়ে যেত। সে মনে মনে ঠিক করে ফেলল, তাং ইন-এর একটি কথাও সে বিশ্বাস করবে না।

এভাবে চললে হবে না, উদ্যোগটা নিজের হাতে নিতে হবে। তাং ইন ছিয়েন রেনসুয়ের মুখটা নিজের দিকে ঘুরিয়ে চোখের দিকে তাকিয়ে খুব গুরুত্ব দিয়ে বলল, "আমি তোমাকে ছাড়া অন্য কাউকে পছন্দ করব কীভাবে? ছিয়েন ছিয়েন, আমাকে বিশ্বাস করো, আমি সত্যিই জরুরি কাজে গিয়েছিলাম।"

ছিয়েন রেনসুয়ে ঠোঁট বাঁকাল। আসলে তাং ইন অন্য কাউকে পছন্দ করলে সে যে মেনে নিতে পারবে না, তা নয়। তাদের পরিস্থিতির কারণে অনেক বাধা আসবে, তাই পাশে একজন বিশ্বস্ত মানুষ থাকা খারাপ কিছু নয়। কিন্তু মাত্র কয়েকটা দিন! সে বাইরে যেতেই তাং ইন অন্য কাউকে খুঁজে নিল, এটা বড্ড বাড়াবাড়ি।

যদিও মুখে সে বলত সে চায় তাং ইন খুশি থাকুক, কিন্তু যখন সত্যিই অন্য কাউকে পাওয়ার কথা ভাবে, তখন বুকের ভেতরটা জ্বলে ওঠে।

"তাহলে শপথ করো, শপথ করে বলো যে তুমি বাইরে গিয়ে কোনো নারীর সাথে দেখা করোনি, আর যা কিছু হয়েছে তা আমার ভুল ধারণা ছিল।" ছিয়েন রেনসুয়ে করুণ চোখে তাং ইন-এর দিকে তাকাল।