অধ্যায় আটচল্লিশ: ছোট পিঁড়ি, সারিবদ্ধ আসন

সবাই একে অপরের সঙ্গে তেমন পরিচিত নয়, তাই কীভাবে কথা শুরু করবে বুঝে উঠতে পারছিল না।

প্রথমেই টাং সান মুখ খুলল, “আমার নাম টাং সান, আমার অস্ত্র আত্মা নীল রূপালী ঘাস, উনত্রিশ স্তরের নিয়ন্ত্রণমূলক যুদ্ধ আত্মাযোদ্ধা।”

শাও উ, টাং সান কথা বলার পর দ্বিতীয়জন হিসেবে বলল, “শাও উ, প্রাণী আত্মা খরগোশ, উনত্রিশ স্তরের শক্তি-ভিত্তিক আক্রমণাত্মক যুদ্ধ আত্মাযোদ্ধা।”

ছোট ছোট চুলের মেয়েটি একটু দ্বিধা করল, তারপর বলল, “নিং রোংরোং, অস্ত্র আত্মা সাত রত্নের রঙিন মিনার, ছাব্বিশ স্তরের সহায়ক শ্রেণির অস্ত্র আত্মাযোদ্ধা।”

সবশেষে সেই শীতল মেয়েটি একইরকম উদাসীন ভঙ্গিতে বলল, “ঝু ঝু ছিং, প্রাণী আত্মা অন্ধকার আত্মার বিড়াল, সাতাশ স্তরের দ্রুত আক্রমণাত্মক যুদ্ধ আত্মাযোদ্ধা।”

সবাই এবার তাকাল টাং ইনের দিকে।

টাং ইন চোখ পিটপিট করে বলল, “তোমরা আমাকেই কেন দেখছ?”

টাং সান কাশি দিয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি করো, পরে সময় থাকবে না, আমাদের কৌশল নিয়েও আলোচনা করতে হবে।”

“আরে, এত সিরিয়াস কেনো, আমি তো সবার মন ভালো করার জন্য বলছিলাম।” টাং ইন দুষ্টু হাসি দিল।

ঝু ঝু ছিং ও নিং রোংরোং পরস্পরের দিকে তাকাল, মনে হলো এই দিদি কি একটু পাগল-টাগল?

“ঠিক আছে, টাং ইন, আত্মা জীবনের পাতার, ত্রিশ স্তরের সহায়ক শ্রেণির আত্মাযোদ্ধা।”

চারজন চোখ পিটপিট করল, সে কী বলল? সে কি বলল সে সহায়ক শ্রেণির? তাহলে একটু আগে আমাদের যেটা মারল সেটা কী ছিল?

“ইন ইন, আর দুষ্টুমি কোরো না।” টাং সান মনে করল, টাং ইন যদি এরকম চালিয়ে যায় তাহলে আর রক্ষা নেই।

টাং ইন একেবারে অবাক ও নাজুক ভঙ্গিতে বলল, “আমি সত্যিই সহায়ক শ্রেণির আত্মাযোদ্ধা, তোমাদের আমাকে ভালোভাবে রক্ষা করতে হবে।” বলেই ঝু ঝু ছিংয়ের দিকে চোখ টিপে হাসল।

টাং সানের মুখ কালো হয়ে গেল, মনে হলো বোন নতুন খেলনা পেয়ে গেছে। তবে তার মনে পড়ল, টাং ইনের যেন সত্যিই একটা সহায়ক রূপ আছে, যদিও কখনো ব্যবহার করতে দেখেনি; থাক, যাক, যেমন চলছে চলুক।

সবাই দেখল টাং ইনের আর কোনও প্রতিক্রিয়া নেই, এবার তাকাল নিং রোংরোংয়ের দিকে।

টাং সান অবাক হয়ে বলল, “তোমার আত্মা সাত রত্নের রঙিন মিনার? তাহলে কি তুমি সাত রত্নের রঙিন সম্প্রদায় থেকে এসেছ?”

সাত রত্নের রঙিন মিনার আত্মা একমাত্রিক উত্তরাধিকার, মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী সহায়ক আত্মাযোদ্ধা হিসেবে খ্যাত।

নিং রোংরোং ছোট্ট জিভ বের করে, আবার একবার টাং ইনের দিকে চেয়ে বলল, “এভাবে তাকিও না, আমি সাধারণ মানুষের মতোই। আমি বাড়ি থেকে পালিয়ে এসেছি। আগে চলতি পরীক্ষাটা পার হই, পরে দেখা যাবে। আমার আত্মা সাত রত্নের রঙিন মিনার, দুটি আত্মা-চক্র রয়েছে। আমি সবার জন্য গতি ও শক্তি বাড়াতে পারি। বাড়ানোর হার প্রায় ত্রিশ শতাংশ, একবার ধূপ শেষ না হওয়া পর্যন্ত স্থায়ী হবে।”

ত্রিশ শুনতে কম মনে হলেও, আত্মশক্তি বাড়ার সাথে এই হারও বাড়ে, অর্থাৎ নিং রোংরোং নব্বই স্তরে গেলে হয়ত শতভাগ বাড়াতে পারবে—যা ভয়ানক ব্যাপার।

ভাগ্যিস, সাত রত্নের রঙিন মিনারের এই বাড়ানোর প্রভাব একাধিকবার মেলানো যায় না, অর্থাৎ দুইজন থাকলেও শুধু যিনি বেশি শক্তিশালী তারটাই কার্যকর হবে, নাহলে এই সম্প্রদায়ের আর দরকারই ছিল না।

টাং সান একটু ভেবে বলল, “নিং রোংরোং আমাদের তিনজনকে সহায়তা করবে। শাও উ মূল আক্রমণে থাকবে, আমি ঝাও স্যারের আক্রমণ নিয়ন্ত্রণ করব, যতটা সম্ভব তাকে সীমাবদ্ধ রাখব এবং শাও উকে সামনে থেকে আক্রমণে সাহায্য করব। ঝু ঝু ছিং, দয়া করে তুমি পাশ থেকে তোমার গতির জোরে বাধা দাও। আর ইন ইন, তুমি যা খুশি করো, তোমার খুশি হলেই চলবে।”

“আমি তোমাকে সহায়তা করব।” টাং ইন বলল।

সবাই আবার চুপ, দিদি, আমরা সিরিয়াস বিষয় নিয়ে কথা বলছি, দয়া করে একটু থেমে যাও।

তবে টাং সান জানে, টাং ইন মজা করছে না—সে সত্যিই কাউকে একা সহায়তা করতে পারে, যদিও এটা একটু অপচয়ই—সে নিজেই আমাদের সবাইকে হার মানাতে পারে, এখন আবার বলছে সহায়ক হবে…

যা হোক, টাং ইন যেমন খুশি থাকুক। টাং সান বাকি সবাইকে ঠিকঠাক করে রেখে বাকিটা পরিস্থিতি বুঝে করবে ঠিক করল।

“পরামর্শ শেষ হয়েছে?” ঝাও উজি গম্ভীর কণ্ঠে বলল। চারজন ঘুরে তাকাল, দেখল মাটিতে ধূপ প্রায় শেষ, ঝাও উজি ফিরে এসেছে।

ঝাও উজি মোটেও চিন্তিত নয় যে সে হারবে, এ এক জয় নিশ্চিত লড়াই, সে শুধু দেখতে চায় এই ছেলেমেয়েদের যুদ্ধবোধ কেমন।

“স্যার, শুরু করা যাবে।” দাই মুবাই ঝাও উজিকে মাথা নেড়ে জানাল, দ্রুত সরে গিয়ে দর্শক হল। যদিও এ অসম লড়াই, তবু ঝাও উজির খেলা দেখা, একই শক্তি-ভিত্তিক আত্মাযোদ্ধা হিসেবে, শেখার দারুণ সুযোগ।

ঝাও উজি দাঁড়িয়ে শরীর গুছিয়ে নিল, হাড়গোড়ে যেন ভেঙে পড়ার শব্দ।

এদিকে সে আবার ধূপ বের করে জ্বালাতে যাচ্ছে, এরই মধ্যে নিং রোংরোং আক্রমণ করল।

“সাত রত্ন ঘুরে উঠে রঙিন আলোয়।” সে শরীরে ঘুরে দাঁড়াতেই তার দেহ থেকে ঝলমলে সাতরঙা আলো ছড়িয়ে পড়ল, তার ডান হাতের তালুতে এক হাত উঁচু সাতরঙা মিনার জ্বলে উঠল।

“সাত রত্নের নাম, প্রথমত: শক্তি। দ্বিতীয়ত: গতি।” দুটি আত্মা-চক্র উঠে সাতরঙা মিনার ঘিরে ধরে, নিং রোংরোং বাম হাত দিয়ে ইঙ্গিত করতেই চারটি রঙিন আলো একসঙ্গে বেরিয়ে টাং ইনের চার বন্ধুকে ঘিরে ধরল।

ঝাও উজি অবাক হয়ে নিং রোংরোংয়ের দিকে চেয়ে বলল, “বাহ, এ বছরের পরীক্ষার্থীদের মধ্যে একজন সাত রত্নের রঙিন পরিবারের সদস্য! খুব ভালো, খুব ভালো, ফ্রান্ডার এবার নিশ্চয়ই খুব খুশি হবে।” বলতেই তার হাতে ধূপ জ্বলল, ছুঁড়ে মাটিতে গেঁথে দিল।

নিং রোংরোংয়ের পরেই টাং ইনের পালা। সে ডান হাত বাড়িয়ে জীবনের পাতার আত্মা আহ্বান করল, তার শরীরে উঠল দুটি আত্মা-চক্র, এক হলুদ এক বেগুনি।

টাং ইনের এই শক্তি দেখে সবাই হতবাক, যারা দেখেছে তারা প্রশংসা করল, যারা দেখেনি তারা অবাক হয়ে গেল—তাদের ভেতরে ঝাও উজিও আছে।

“বাহ, এ বছর একাডেমি কী ধরনের ছেলেমেয়ে নিয়েছে! সাত রত্নের রঙিন পরিবারের এক সদস্য, আর এখনই দ্বিতীয় আত্মা-চক্র হাজার বছরের! ফ্রান্ডার তো স্বপ্নেও হাসবে।” যদিও সে মনে করল, এই ছেলেমেয়েরা তার ক্ষতি করতে পারবে না, ভাবল প্রস্তুত হলে আক্রমণ করবে।

টাং ইন চিৎকার দিয়ে বলল, “মিশ্রণ!” বলেই পাতাটি টাং সানের দিকে ছুড়ে দিল, পাতাটি তার কপালে মিশে গেল, আত্মা-চক্রও অদৃশ্য হয়ে গেল, তারপর সে গিয়ে দাই মুবাইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে মজা দেখল।

সবাই অবাক হয়ে গেল, এ কী হচ্ছে?

দাই মুবাই জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করছ? তুমি তো বলেছিলে সহায়তা করবে?”

“হ্যাঁ, আমি তো দিয়েই দিয়েছি, বাকিটা আমার কিছু করার নেই।” টাং ইন একেবারে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।

বাকিরা কিছুই বুঝল না, টাং সান অনুভব করল তার শরীর ভরে গেছে শক্তিতে, আত্মাশক্তির সীমা অন্তত চার-পাঁচ গুণ বেড়ে গেছে, শারীরিক শক্তিও বেড়েছে, এমনকি দুটি নতুন আত্মা-চক্রও যোগ হয়েছে, এককথায় সর্বাঙ্গীন উন্নতি।

টাং সান মনে মনে চমকে উঠল, ইন ইনের আত্মাশক্তি এত প্রবল? এটা কীভাবে সম্ভব?

টাং ইন পাশ থেকে ছোট একটা স্টুল বের করল, সঙ্গে একমুঠো সূর্যমুখীর বীজ। সত্যি বলতে, সান ভাইয়ের কাছ থেকে নেওয়া রত্নটা বেশ কাজে লাগছে, ফাঁকে একটু শুকনো খাবার রেখে দেয়া যায়, খুব মজা।

দাই মুবাই দেখল টাং ইনের এত কিছু প্রস্তুত—এমনকি সূর্যমুখীর বীজও আছে! ভাবল, পানি থাকলে ভালো হতো।

টাং ইন দাই মুবাইয়ের তাকানো দেখে ভাবল, হয়ত সেও খেতে চায়, তাই আরেক মুঠো দিয়ে দিল।

দাই মুবাই একটু দ্বিধা করল, তারপর বীজ নিয়ে মাটিতে বসে মজা দেখতে লাগল।