পঞ্চদশ অধ্যায়: দ্বৈত রূপের আত্মার বিস্ময়, পিতাপুত্রের ধাক্কা

“জ্যাক চাচা!” সুইউন তাও দরজা থেকে ডাক দিলেন।

দরজা খুলে গেল, জ্যাক চাচা উৎকণ্ঠিত মুখে এগিয়ে এলেন, “গুরুজি, কী খবর? এ বছর আমাদের গ্রামের কোনো বাচ্চার আত্মশক্তিধারী হওয়ার সম্ভাবনা আছে কি?”

সুইউন তাও একটু তাকিয়ে থেকে বললেন, “দুজন আছে, তবে দুঃখজনক ব্যাপার।”

“গুরুজি, কী হয়েছে?” দুজন শিশু আত্মশক্তিধারী হতে পারে শুনে জ্যাক চাচা খুবই উত্তেজিত, কিন্তু পরে গুরুজির কথা শুনে তার বুকটা ধড়াস করে উঠল।

সুইউন তাও বললেন, “দুজনেরই জন্মগত পূর্ণ আত্মশক্তি আছে, কিন্তু একজনের আত্মা হলো নীল-রুপালি ঘাস, অন্যজন সেই শিশুটির ছোট বোন—জেদ করে ভাইয়ের সঙ্গে যেতে চায়। ওর সম্ভাবনা আছে, তুমি ওকে বোঝাও।”

“তবে কি ইয়িনইন আর ছোটো তিন? গুরুজি, নীল-রুপালি ঘাস আত্মা কি সত্যিই আত্মশক্তিধারী হতে পারে না?” জ্যাক চাচা হাল ছাড়তে চান না, তাহলে তাদের গ্রামে দুইজন আত্মশক্তিধারী হবে।

সুইউন তাও দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “নীল-রুপালি ঘাস আত্মা দিয়ে আত্মশক্তিধারী হলে কী হবে? ছেলেটিকে আমরা নিতে পারি না, তুমি মেয়েটিকে বোঝাও, স্কুলে ভর্তি হওয়ার আগে ও আসলে আমি খুশি হবো।”

বলেই তিনি লোকজন নিয়ে চলে গেলেন।

তাং সান ও তাং ইয়নও বেরিয়ে এলো। তাং সান জিজ্ঞেস করল, “জ্যাক চাচা, আত্মশক্তিধারী কীভাবে হওয়া যায়?”

সবকিছুই তার খুব কৌতূহল লাগছিল, পাশে থাকা তাং ইয়ন হাসছিল, সে জানত, তবু বলল না।

জ্যাক চাচা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি ঠিক জানি না, মনে হয় আত্মবলয় দরকার, কিন্তু আত্মবলয় পেতে আত্মজন্তু শিকার করতে হয়, খুব বিপজ্জনক কাজ। পরে স্কুলে গেলে সব জানতে পারবে।”

এরপর তাং ইয়নকে দেখে কিছু একটা বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। তাং ইয়ন টের পেল—নিশ্চয়ই সুইউন তাও কিছু বলেছেন।

“জ্যাক চাচা, তুমি যা বলতে চাও সব আমি জানি। কোথায় থাকি তার কী আসে যায়, আত্মালয়ের দরকার নেই।” তাং ইয়ন সান্ত্বনা দিল।

“তুই, আহা, ছোট থেকেই তোর নিজস্ব মত, যা ইচ্ছে কর। পরে দেখা যাবে শহরে স্কুলে যেতে পারিস কিনা।” জ্যাক চাচা কিছুটা বিরক্ত হলেও তাং ইয়নের সিদ্ধান্তকে সম্মান করলেন।

তাং সানের আরও অনেক কিছু জানার ছিল—আত্মশক্তিধারী, আত্মবলয়—সবই তার কাছে নতুন, কিন্তু স্পষ্ট যে জ্যাক চাচাও তেমন জানেন না, তাই সে প্রশ্নগুলো মনে রেখে দিল।

জ্যাক চাচা নিচু হয়ে, মুখোমুখি হয়ে তাং ইয়নের দিকে তাকালেন, “ইয়িনইন, তুই আর সান দু’জনেই অসাধারণ প্রতিভাবান। দুর্ভাগ্য, তোদের এমন এক বাবার জন্য ভালো আত্মার উত্তরাধিকার পাইনি। না হলে তোদের দু’জনেরই আমাদের গ্রামের দ্বিতীয়-তৃতীয় আত্মপবিত্র সাধু হওয়ার সম্ভাবনা থাকত। ইয়িনইন, যখন তুই আত্মালয়ে যেতে চাস না, বিশেষ স্কুলে গিয়ে আত্মশক্তিধারীর সাধনার পদ্ধতি শিখতে চাস কি? ওখানেই আত্মা নিয়ে সবচেয়ে নির্ভুল জ্ঞান পাওয়া যায়।”

তাং ইয়ন হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, “গ্রামে কি শ্রমজীবী শিক্ষার্থীর কোটা আছে?”

“ইয়িনইন, তুই জানলি কী করে?” জ্যাক চাচা বিস্মিত, তাং সানও খুব অবাক—তারা কী নিয়ে কথা বলছে? আমি কিছুই জানি না কেন?

তাং ইয়ন রহস্যভরে হাসল, “আমি কিছু জানি না? আমি তো গ্রামের সবচেয়ে বড় মদের ব্যবসায়ী!”

“বুড়ো হয়ে গেছি, ভাবতেই পারিনি ইয়িনইন এমন এক ছোটো পুঁজিপতি!” জ্যাক চাচা হেসে উঠলেন।

“আমি নিজে পড়তে যাব, সেই কোটাটা ছোটো তিনকে দাও, ও গরীব।” তাং ইয়ন স্পষ্টভাবে বলল।

তাং সান মুখ ভার করে চুপচাপ বসে রইল, এতটা খোলাখুলি বলার দরকার ছিল?

জ্যাক চাচা মাথা নেড়ে বললেন, “এভাবেও চলে। আমাদের গ্রাম থেকে আত্মপবিত্র সাধু বেরিয়েছে, প্রতিবছর একটা কোটা থাকে, যদিও ক’বছর ব্যবহার হয়নি। এবার ছোটো তিনকে দেওয়া হবে।”

পেছনে থাকা তাং সানকে উপেক্ষা করা হলেও, সে দুর্বল কণ্ঠে হাত তুলল, “বাবাকে জিজ্ঞেস করা উচিৎ নয়?”

জ্যাক চাচা একটু থেমে বললেন, “আমি তাং হাওকে বলব। বাচ্চারা, সত্যি তোদের খুব কষ্ট হয়।”

“চলো, ইয়িনইন, ছোটো তিন, আমি তোদের বাড়ি পৌঁছে দিই।” বাকিদের আগে বিদায় দিয়ে, জ্যাক চাচা তাং সান ও তাং ইয়িনকে নিয়ে কামারশালায় ফিরে গেলেন।

এই সময় তাং হাও ঘুমাচ্ছিলেন, জ্যাক চাচা তোয়াক্কা করলেন না, দরজা দিয়েই চিৎকার করে উঠলেন, “তাং হাও! তাং হাও!”

“কে এভাবে চেঁচাচ্ছে?” তাং হাও খুব বিরক্ত, সকালেই ঘুম হয়নি, কে এমন?

জ্যাক চাচা অসন্তোষভরে বললেন, “আজ তোমার ছেলেমেয়ের আত্মা জাগরণের দিন, এত গুরুত্বপূর্ণ! অন্যদের বাবা-মা সঙ্গে থাকে, আর তুমি সেই পুরোনোভাবেই আছ।”

তাং হাও তেমন গুরুত্ব না দিয়ে তাং ইয়ন ও তাং সানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়িনইন, ছোটো তিন, তোরা কী আত্মা পেয়েছিস?”

তাং সান ভদ্রভাবে বলল, “নীল-রুপালি ঘাস।”

তাং ইয়ন নিজের পাতার আত্মা দেখাল।

তাং হাও দেখলেন একটী পাতা, একটী ঘাস—তারা আর তার ছোটো বোনের মতোই। সে বারবার বিড়বিড় করতে লাগল, আ-ইন, ছোটো বোন... জ্যাক চাচা খেয়াল না করে বললেন, “যদিও ইয়িনইন আর ছোটো তিনের আত্মা তেমন ভালো নয়, তবু দু’জনেরই জন্মগত পূর্ণ আত্মশক্তি। তাং হাও, ঠিক করেছি, এবার গ্রামের শ্রমজীবী শিক্ষার্থীর কোটা ছোটো তিনকে দেবো, ইয়িনইনের টাকার অভাব নেই, তাদের দু’জনকে নটিং শহরের প্রাথমিক আত্মশক্তিধারী বিদ্যালয়ে পাঠানো হবে। গ্রামের তরফ থেকে পথ খরচ দেওয়া হবে।”

“নীল-রুপালি ঘাস, নীল-রুপালি ঘাস...” তাং হাও দুবার বিড়বিড় করে বললেন, হঠাৎ মাথা তুলে, চোখে অদম্য দৃঢ়তা ফুটে উঠল, গম্ভীর স্বরে বললেন, “না, ইয়িনইন যেতে পারবে, কিন্তু ছোটো তিন পারবে না।”

তাং সান যেন বজ্রাঘাতে স্তব্ধ—বাবা, এত পক্ষপাতিত্ব করছো? কেন?

তাং সানের মনের কথা না ভেবে, জ্যাক চাচা চিৎকার করে উঠলেন, “তাং হাও, কী বলছো? ইয়িনইন ছোটো তিনের জন্য আত্মালয়ে না গিয়ে পড়ল না, আর তুমি জানো এই কোটার কী মূল্য? আত্মশক্তিধারী হতে পারলে সে সমাজে শ্রেষ্ঠ হয়ে উঠবে।”

তাং হাও তাচ্ছিল্যভরে বললেন, “শ্রেষ্ঠ হয়ে কী হবে, যদি নিজের প্রিয় মানুষকে রক্ষা করা না যায়?” কথা খুব নিচু স্বরে, তবু তাং সান শুনল, তার মাথায় শত প্রশ্ন।

“তাং—হাও—!” জ্যাক চাচার ক্রোধ চরমে।

তাং ইয়ন পাশে দাঁড়িয়ে দৃশ্যটা উপভোগ করছিল, যদিও তাং হাওয়ের আচরণ কিছুটা বাস্তবতা এড়িয়ে যাওয়া, তবু সব মানুষেরই নিজস্ব পথ আছে। তাং সান আত্মার সংস্পর্শে এলে তাকে শত্রুতা মেনে নিতে হবে, আর আত্মালয়ের শক্তি সত্যিই অতীব প্রবল।

তাং ইয়ন দেখলেন, জ্যাক চাচা ফেটে পড়বেন বলে, তাড়াতাড়ি গিয়ে আঁকড়ে ধরলেন। তাং সানও এগিয়ে গিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “চাচা, আপনি আগে বাড়ি যান, আমি বাবাকে বোঝাবো, নিজেকে কষ্ট দেবেন না।”

জ্যাক চাচা একটু শান্ত হয়ে, তাং হাওয়ের দিকে আঙুল তুলে বললেন, “ভালোভাবে ভেবে দেখো, এত ভেঙে পড়লে চাইছো তোমার সন্তানও তোমার মতো হোক? আমি কাল আবার আসব, আশা করি উত্তর পেয়ে যাবো।”

তাং হাও ঠাট্টা করে বললেন, “ভেবে নিয়েছি, কাল তোমার আসার দরকার নেই।”

জ্যাক চাচা তাং হাওয়ের অবস্থায় আরো ক্ষুব্ধ হয়ে, এগোতে যাচ্ছিলেন, তাং সান থামাল, “জ্যাক চাচা, শান্ত হন, আগে বাড়ি যান।”

জ্যাক চাচা দাড়ি-মাথা নাড়িয়ে বললেন, “তাং হাও, জানো না কোন জন্মে কী সুকৃত করেছো, এমন দু’টি সন্তান পেয়েছো, তবু কৃতজ্ঞতা নেই, নিজের ভালো বোঝো।” বলেই ক্রুদ্ধ মুখে বেরিয়ে গেলেন।

দরজা পেরিয়ে একটু থেমে, জ্যাক চাচা ঘুরে তাং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাং হাও, হয়তো তোমার জীবন শেষ, কিন্তু ছোটো তিন তো এখনও শিশু, তার জীবন-জীবিকার উপায় দেওয়া উচিত নয়? ওকে বাধা দিও না, আত্মশক্তিধারী হলে অন্তত তোমার মতো দুর্দশাগ্রস্ত হবে না। কাল আর আসব না, মত বদলালে আমাকে খুঁজে নিও। এবার নটিং আত্মশক্তিধারী বিদ্যালয়ের ভর্তি পর্যন্ত এখনও তিন মাস সময়।”

জ্যাক চাচা চলে যাওয়ার পর তাং সান কিছুটা নিরাশ, আত্মকৌশল আর আত্মবলয়ের প্রতি প্রবল আগ্রহ, কিন্তু বাবা রাজি না হলে কিছু করার নেই।

ঘরের ভিতর তাং ইয়ন বেঞ্চিতে বসে তাং হাওয়ের দিকে তাকাল, “ছোটো তিনকে স্কুলে যেতে দিচ্ছো না কেন?”

তাং হাও এবার মেয়ের সামনে কঠিন স্বরে বললেন, “ইয়িনইন, তুই চাইলে যেতে পারিস, কিন্তু ছোটো তিন? ওর তো শুধুই নীল-রুপালি ঘাস, ওই নিষ্প্রভ আত্মা দিয়ে কী হবে, আকাশে উড়তে পারবে?”

এই সময় তাং সান ঘরে ঢুকল। তাং হাও চোখ বন্ধ করে বললেন, “তোর যেতে না দেওয়ায় কি তুই খুব দুঃখ পেয়েছিস? তুইও কি আত্মশক্তিধারী হতে চাস?”

তাং সান একটু থমকে গিয়ে বলল, “কিছু না, বাবা। কামার হলেই তো চলবে, আমাদের দু’জনকে খাওয়াতে পারব। তুমি তো বলেছিলে, কৃষি-যন্ত্র বানানো শিখাবে?”

তাং হাও বললেন, “ছোটো তিন, যদি তোর অন্য আত্মা থাকত তবে হয়তো যেতে দিতাম, কিন্তু তুই জেগেছিস নীল-রুপালি ঘাস নিয়ে, থাক, সাধারণ মানুষই ভালো।”

বলেই ঘরের ভেতর চলে গেলেন।

“বাবা।”

“বলে দিয়েছি, বিরক্ত করিস না, সাধারণ মানুষ হওয়া কি মন্দ?”

“কিন্তু, আমার তো আরেকটা আত্মা আছে।” তাং সান শেষমেষ বলেই ফেলল, আজকের আত্মা জাগরণের পর তার বিশেষত্ব। সুইউন তাও আর জ্যাক চাচার কাছে বলেনি, তারা তো বাইরের মানুষ।

দরজার পর্দা হঠাৎ সজোরে উঠল, তাং হাও আবার বাইরে এসে দাঁড়ালেন, এবার মুখে গভীর বিস্ময়, চোখ দু’টো লাল, যেন একটু আগেই কেঁদেছেন।

দ্বৈত আত্মা, নিজের ছেলে আসলে দ্বৈত আত্মার অধিকারী! গভীর শ্বাস নিয়ে তাং হাও উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন, “তোর আত্মা বের কর।”

সত্যিই দ্বৈত আত্মা—একটা নীল-রুপালি ঘাস, একটা হাওতিয়ান হাতুড়ি। তাং হাওয়ের উত্তেজনা ভাষায় প্রকাশের নয়।

কিন্তু শান্তভাবে বসে থাকা তাং ইয়িনের দিকে তাকিয়ে তাং হাওর মনে হল, মেয়েটা চিরকালই রহস্যময়, ছোটো তিন দ্বৈত আত্মা হলে, তাহলে ইয়িনইন...

তাং ইয়ন নির্বিকার ভঙ্গিতে পিতা-পুত্রের আবেগভরা দৃশ্য দেখছিল, হঠাৎ তাং হাও তাকালেন, সে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি কিন্তু দ্বৈত আত্মা নই, আমার দিকে তাকিও না।”

তাং হাও মাথা চুলকে বললেন, তাই তো, দ্বৈত আত্মা কি আর এত সহজ? ছোটো তিনই যথেষ্ট বিস্ময়কর, ইয়িনইনও যদি দ্বৈত আত্মা হত, তাহলে তো চমকেই যেতে হত।

“তবে...”

পরের কথাটা শুনে আবার পিতা-পুত্রের মন দুলে উঠল।

“আমি যদিও দ্বৈত আত্মা নই, আমার আত্মার দুটি রূপ আছে।” তাং ইয়ন আর গোপন না রেখে সরাসরি বলল।

“দুটি রূপ?” পিতা-পুত্র দুইজনেই বিভ্রান্ত। দ্বৈত আত্মা তো দ্বৈত আত্মা, কিন্তু দুটি রূপ মানে কী?

তাং ইয়ন দুইজনের অবাক মুখ দেখে বলল, “কি মুখ করেছো, আত্মার দুটি রূপ কখনও দেখোনি নাকি?” যেন এটা খুব সাধারণ ব্যাপার, না দেখলে খুব অজ্ঞ মনে হয়।