পঁচিশতম অধ্যায়: একটি আত্মার বলয়, দ্বৈত আত্মা কৌশল

তাং সান তার রহস্যময় কৌশল প্রয়োগ করে ধীরে ধীরে হাতটি বিষাক্ত কুয়াশার মধ্যে প্রবেশ করাল। বিষাক্ত কুয়াশা ক্রমাগত তার হাতে ক্ষয় ধরাচ্ছিল, যদিও রহস্যময় কৌশলের সুরক্ষা ছিল, তবু তাং সান অনুভব করল তার আত্মশক্তি ক্রমাগত ক্ষয় হয়ে যাচ্ছে। কিছুক্ষণ পরেই সে হাতটি সরিয়ে নিল।

সে মনোযোগ দিয়ে তার ছোট বোনকে লক্ষ্য করল, মাথা থেকে পা পর্যন্ত ঠিক আগের মতোই মনে হচ্ছে, তাহলে সমস্যা কোথায়? না, যেদিন আমি তাকে পাহাড় থেকে চেয়ার নামাতে সাহায্য করেছিলাম, সে চেয়ারটি উপরে তুলল কীভাবে? চেয়ারটি মোটেই হালকা নয়।

“আমার দিকে কী দেখছো, এখনো তোমার আত্মবলের রিংয়ের সাথে মানিয়ে নাওনি?” তাং ইন অনুভব করল তার প্রতি এক ধরনের অস্বস্তিকর দৃষ্টি পড়ছে, কড়া স্বরে বলল।

“ঠিক আছে।” তাং সান নিজের ত্রুটি বুঝতে পেরে চটজলদি পাশেই গিয়ে গুরুজীর সঙ্গে আত্মবিদ্যা আয়ত্ত করতে লাগল।

কুয়াশা একটু পাতলা হলে তাং ইন আবার ভেতরে গেল, আসলে সে ভয় পাচ্ছিল আত্মবলের রিংটি হারিয়ে যাবে কিনা। এবার পরিস্থিতি কিছুটা ভালো, ক্ষয়প্রক্রিয়া প্রায় নেই বললেই চলে।

তাং ইন নিশ্চিন্ত মনে আত্মবলের রিং শোষণ করতে শুরু করল, শরীরে প্রবেশ করামাত্রই অনুভব করল ভেতরে কিছু একটা তীব্রভাবে নড়ছে, যদিও দ্রুতই শান্ত হয়ে গেল এবং অনুগতভাবে তাং ইনকে বাধা অতিক্রমে সহায়তা করল।

আত্মশক্তির সীমা অবশেষে অতিক্রান্ত হল, ঐটুকু আত্মশক্তি আসলেই যথেষ্ট ছিল না, নতুবা তাং ইনই ঐ সাপটিকে রীতিমতো ধ্বংস করে দিত, তাং সানকে শেষ আঘাতের প্রয়োজনই পড়ত না।

যদিও শোষণ প্রক্রিয়া শেষ, তবু মাত্র পাঁচ মিনিট পেরিয়েছে, এখন বেরিয়ে গেলে কিছুটা অদ্ভুত দেখাবে না তো?

তাং ইন মনে করল আরও কিছুক্ষণ বসা দরকার, অন্তত যেন মনে হয় সে যথেষ্ট চেষ্টা করছে।

গুরুজি দেখলেন তাং ইন সম্পূর্ণ স্থির, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। হাও থিয়ান ডৌলোর কন্যা যদি এখানে কিছু হয়ে যেত, তাহলে নিজে হয়তো আর দুনিয়াতে থাকতেও পারতেন না, আদর্শের কথা তো দূর।

তাং সান দেখল বিষাক্ত কুয়াশা প্রায় চলে গেছে, এবার সে গেল ম্যান্ডোরোরা ফুলের টুকরো সংগ্রহ করতে। এত ভয়ংকর বিষও তার কাছে আকর্ষণীয়।

শেষ পর্যন্ত, তাং মেনের খ্যাতি তো বিষ তৈরি আর প্রয়োগেই, তার বিষবিদ্যাও দুর্বল নয়।

ফুল সংগ্রহ শেষে তাং ইনকে দেখল, কিন্তু কেন যেন মনে হয় সে ঘুমাচ্ছে?

তাং ইনের পোশাক কিছুটা ছেঁড়া, উজ্জ্বল ত্বকের কিছু অংশ উন্মুক্ত।

তাং ইন অনুভব করল কেউ তাকিয়ে আছে, সে আর অভিনয় না করে চোখ মেলে তাং সানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, “ভাবতেই পারিনি তুমি এমন, নিজেরই বোনের প্রতি আকাঙ্ক্ষা! আমি হাও থিয়ানকে বলে দেব, সে যেন তোমাকে ঝুলিয়ে পেটায়।”

তাং সান স্তম্ভিত, এ কেমন কথা! তবে সত্যিই বোনের পোশাকটা একটু অস্বস্তিকর অবস্থায় ছিল।

তাং সান নিজের পোশাক খুলে তাং ইনের গায়ে দিল, বলল, “ইন ইন, তুমি তাহলে শোষণ শেষ করেছ?”

“হ্যাঁ।” তাং ইন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে উত্তর দিল।

এসময় গুরুজিও এসে গেলেন, তাং ইনের অবস্থা বিশেষ, তিনি তার আত্মবিদ্যা দেখার জন্য কৌতূহলী।

“তুমি কী কী আত্মবিদ্যা পেলে, একটি না দুটি?” গুরুজি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“দুটি। প্রথমটি ‘উন্নতির আলো’, যা ক্রমাগত বা মুহূর্তেই ক্ষত সারাতে পারে; দ্বিতীয়টি ‘অগ্নি নিয়ন্ত্রণ’, আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, যার ধরন নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতার মতোই, আত্মশক্তি যতো বেশি, ততো বেশি কার্যকর।”

তাং ইন আবার তার পাখার ঝলক দেখাল, এবার পাখার ওপর লাল রেখার ছাপ, আগের নীল ফুলের বদলে আরও উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত।

“হতেও পারে তোমার আত্মবিদ্যা আত্মবল রিংয়ের গুণের সঙ্গে মেলে না, বরং স্থায়ী ক্ষমতা। আগে এমন আত্মবিদ্যাও দেখা গেছে, এতে সুবিধা, আত্মশক্তি ও আত্মবল রিংয়ের বিরোধ নেই।” গুরুজি বিচার করলেন।

তাং ইন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

“তুমি তোমার ক্ষমতাগুলো একবার দেখাও তো।”

তাং ইন প্রথমে পাতার ছায়া ডেকে নিজের সঙ্গে মিশিয়ে আবার পাখা ডাকল, এবার সবুজ রেখার ছাপ, পাখা নেড়েই গুরুজি ও তাং সান দুজনেই শরীরে এক ধরনের প্রশান্তি অনুভব করল, হালকা আরোগ্যশক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

তারপর তাং ইন পাশের এক বড় গাছের দিকে পাখা নাড়ল, আগুনের একগুচ্ছ শিখা গাছের দিকে ছুটে গেল, সঙ্গে আবার বাতাস বইয়ে আগুন আরও তীব্র হল।

গুরুজির চোখ বিস্ময়ে কুঁচকে গেল, তাং সানও কম নয়, এমন ক্ষমতা! আরোগ্য আর আক্রমণ, উভয়ই পরস্পরকে সমর্থন করে, এটা তো অসাধারণ।

তাং সান মনে করল তার দ্বৈত আত্মবিদ্যা তো তুচ্ছ, বোনের আত্মশক্তি এখনই এক আত্মবল রিং নিয়ে ছয়দিকেই পারদর্শী, আর সে নিজে?

গুরুজি তাং সানের হতাশ মুখ দেখে সান্ত্বনা দিলেন, “শোনো, ছোট সান, মন খারাপ কোরো না, পরের দিকে দ্বৈত আত্মবিদ্যা অনেক বেশি শক্তিশালী হয়।”

তাং সান এটাকে সান্ত্বনা হিসেবেই নিল, কোনোভাবে মেনে নিলো।

তিনজনে কিছু স্যুপ আর ভাজা মাংস খেয়ে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিল, এইবার আত্মবল শিকার বনভ্রমণ ঠিকই সফল, কিছুটা বিপদ এলেও, শেষ পর্যন্ত কাজটি সুন্দরভাবেই সম্পন্ন হল।

তারা সাথে সাথেই ফেরেনি, আশেপাশে ঘুরে, সাপের মাংস আর সেই শক্ত বর্ম বিক্রি করে বেশ কিছু টাকাও পেল। তাং সান অবশেষে আর গরীবই রইল না, এখন সে একটু স্বচ্ছল গরীব।

তারা যখন একাডেমিতে ফিরল, তখন স্কুল ছুটির সময়। তাং সান গুরুজিকে পৌঁছে দিতে যাবে বলে, তাং ইন আগেই ফিরে গেল, কয়েকদিন ঠিকঠাক ঘুম হয়নি, ক্লান্তিতে মরে যাচ্ছে।

“শোনো ইন, মনে রেখো আত্মবিদ্যা সভায় যাচাই করিয়ে নিও, মাসে একবার ভাতা পাবে।” গুরুজি মনে করিয়ে দিলেন।

“ঠিক আছে।” তাং ইন হাত নাড়ল।

তাং ইন যখন ডরমিটরিতে ফিরে এলো, দেখল সেখানে আরেকজনই আছে, বাকিরা কোথায় জানা নেই।

তাং ইন সেই একমাত্র সহপাঠীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বন্ধু, বাকিরা কোথায় গেছে?”

যদিও তাং ইন নিরিবিলি পরিবেশ বেশি পছন্দ করে, তবু অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে সতর্ক থাকা ভালো।

ওই ছেলেটি বই পড়ে ছিল, ডাকা শুনে মুখ তুলে তাকাল, “তাং ইন, সবাই মজার কিছু দেখতে গেছে, তাই কেউ এখানে নেই।”

“মজার কিছু? কী?” তাং ইন স্বভাবত অলস, কিন্তু নতুন কিছু দেখতে ভালোবাসে।

ও ছেলেটি চশমা ঠিক করে বলল, “শুনেছি নতুন আসা শ্রমিক ছাত্র নিজের শক্তি না বুঝে ষষ্ঠ বর্ষের শাও বড় ভাইকে চ্যালেঞ্জ করেছে। নাকি, নতুন একজন প্রথম বর্ষের মেয়ে যোগ দিয়েছে, খুবই শক্তিশালী। সবাই তাকে ছোট উ ভাই বলে ডাকে। এবারও নাকি তিনিই ইচ্ছা করেই এ ঝামেলা করেছেন। বাজিও চমৎকার, শাও বড় ভাই জিতলে সব শ্রমিক ছাত্র তার পোষা হবে, আর শ্রমিক ছাত্ররা জিতলে উ ভাই পুরো একাডেমির উ ভাই হয়ে যাবে।”

তাং ইন চিবুকে হাত রেখে মনে করল ব্যাপারটা বেশ মজার, “তুমি গেলে না কেন, এত মজার?”

ও ছেলেটি চশমা ঠিক করে বই পড়তে পড়তে বলল, “এতে দেখার মতো কিছু নেই, বরং একটু পড়াশোনা করাটাই ভালো, যেতে চাইলে যাও, ওরা পিছনের পাহাড়ে, আমাদের ক্লাসের সবাই গিয়েছে।”

তাং ইন চিবুতে হাত বুলিয়ে বলল, এত মজার কিছু তো অবশ্যই দেখতে হবে, ভাবেনি ছোট মেয়েটা এত সাহসী হবে। অবশ্য সম্ভবত ওয়াং শেং-এর প্রভাবও থাকতে পারে, ছেলেটার জীবনদৃষ্টি আছে, উ ভাই ওকে হারাতে পারবে না।

তাং ইন পিছনের পাহাড়ের দিকে গেল, হালকা বাতাসে গা ভাসিয়ে, একটু জোর দিলেই উড়তে পারবে, আবারও নিজের শক্তিকে বাহবা দিল।

...............................

এ পর্যন্ত পড়ে থাকলে একটি ভোট দিও। সত্যি কথা বলতে নতুনদের মধ্যে এত বেশি লেখা খুব কমই দেখতে পাওয়া যায়।