একবিংশ অধ্যায়: মহাজ্ঞানীর পথচলা ও আত্মার শক্তির কথা

সেদিন রাতে তাং ইন নিজের হোস্টেলে ঘুমিয়েছিল, কারণ তাং সান আর ছোট উরিকে একসাথে সময় কাটাবার সুযোগ দেওয়া দরকার ছিল। প্রথম হোস্টেলে অনেক ছাত্র, তার উপর ছোটরা বেশ চঞ্চল, তাই সাধারণত অনেক রাত পর্যন্ত কেউ না কেউ জেগে থাকে, লাইট বন্ধ হওয়ার পরও কথা চলতেই থাকে।

তাং ইন একটু বিরক্ত লাগছিল, তাই সে বাইরে গিয়ে শান্ত কোন জায়গায় চাঁদনীতে বসে রইল। তারপর দেখতে পেল, তাং সান আর ছোট উরি খেলাধুলার মাঠে অনুশীলন করছে। এমন রাতে না ঘুমিয়ে মাঠে এসে এসব করছে, এই বয়সের ছেলেমেয়েরা সত্যিই বেশ দস্যি।

অবশ্যই, একটু পরেই এক শিক্ষক চলে এলেন আর দু’জনকে ভালোভাবে বকাঝকা করলেন। তাং ইন মনে মনে ভাবল, বাইরে এলে তো একটু নির্জন ছোট বনের মতো জায়গা খুঁজে নেওয়াই ভালো, এমন প্রকাশ্য মাঠে দৌড়াদৌড়ি করলে ধরা পড়বেই তো।

এরপরের ঘটনাগুলোতে তাং ইন আর মন দেয়নি, ঐ দিনের চাঁদটা ছিল অদ্ভুতভাবে গোল, নিশ্চয়ই আজ রাতে ভালো ঘুম হবে।

পরদিন সকালেই তাং ইন আর তাং সান পৌঁছে গেলেন শিক্ষকের ঘরে, তিনি তখনই উঠে পড়েছেন। তিনি প্রথমে তাং সানকে শুভেচ্ছা জানালেন, তারপর তাং ইনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি নিশ্চয়ই তাং ইন? তাং সানের মুখে তোমার কথা অনেক শুনেছি। তোমার আত্মার অস্ত্র কী, জানতে পারি? আমি আত্মার অস্ত্র বিষয়ে বেশ গবেষণা করেছি, তোমাকে কিছু ভাল পরামর্শ দিতে পারি।”

তিনি চট করে তাং ইনকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করেননি, কারণ বুঝে গেছেন, এই ছেলেটি সহজে বোকা বানানো যায় না; আগেও একবার পালিয়ে গিয়েছিল, এ বয়সেই কী তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণশক্তি!

“আপনি নিশ্চয়ই শিক্ষক, আমি আর ছোট সানের ব্যাপারে আপনার কষ্ট হচ্ছে। আমার আত্মার অস্ত্রের কথা পরে বলব, পথে যেতে যেতে।” তাং ইন হাসিমুখে উত্তর দিল।

শিক্ষকও আর জোর করলেন না, মনে মনে ভাবলেন, এই ছেলে তো বেশ রহস্যময়, হাও থিয়ান দৌলু’র দুই সন্তানই কি না যেন দুর্বোধ্য।

“শিক্ষক, কোথায় গিয়ে আমরা আত্মার জন্তু খুঁজব?” তাং সান প্রশ্ন করল, কারণ শিক্ষক আর বোন কেউ কিছু বলছিল না।

“আমরা যাচ্ছি নোডিং নগরের উত্তর-পূর্বে চারশো লি দূরের আত্মা-শিকারী অরণ্যে। ওখানে সাম্রাজ্য আত্মার জন্তুদের সংরক্ষণ করে, নিশ্চয়ই তোমাদের জন্য উপযুক্ত কিছু পাওয়া যাবে।” আজ শিক্ষক কুচকুচে পোশাক পরে এসেছেন, যাতে তিনি আরও দৃপ্ত দেখাচ্ছেন, যদিও তাঁর কড়া মুখটা এখনও কিছুটা বেমানান।

“সংরক্ষণ? আত্মার জন্তুকে কি সংরক্ষণ করা যায়?” তাং সান অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।

শিক্ষক মাথা নেড়ে বললেন, “উচ্চস্তরের আত্মার জন্তুরা সংরক্ষণ করা যায় না, কিন্তু নিচুদের যায়। আত্মার জন্তু বলতে আত্মাশক্তি-সমৃদ্ধ বন্য জন্তু। যত পুরনো হয়, তত শক্তিশালী হয়। সাধারণত আমরা বয়সের ভিত্তিতে আত্মার জন্তুদের পাঁচ ভাগে ভাগ করি—দশ বছর, একশো বছর, এক হাজার বছর, দশ হাজার বছর, ও এক লাখ বছরের আত্মার জন্তু। অর্থ সহজ, দশ বছরের বেশি বাঁচলে দশ বছরের আত্মার জন্তু, এভাবে বাড়তে থাকে। আত্মার বলয়ের ক্ষেত্রেও একই ভাগ, রঙ দেখে চেনা যায়। দশ বছরের বলয় সাদা, একশো বছরের হলুদ, হাজার বছরের বেগুনি, দশ হাজার বছরের কালো, আর এক লাখ বছরের বলয় লাল। রাষ্ট্রীয়ভাবে সংরক্ষিত যে আত্মার জন্তু, সেগুলো সাধারণত দশ বা একশো বছরের হয়, হাজার বছরের খুব কম।”

এরপর শিক্ষক-শিষ্যের প্রশ্নোত্তর চলতে থাকল, তাং ইন চুপচাপ শুনে গেল।

শিক্ষকও এতে কিছু মনে করলেন না, বরং চাইতেন তাঁর তত্ত্ব সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ুক, দুর্ভাগ্য যে লোকে তাঁর তত্ত্ব নিয়ে হাসাহাসিই করে।

শিক্ষক তখন তাং ইন আর তাং সানকে শহরের বাইরে না গিয়ে বরং শহরের দিকেই হাঁটতে শুরু করলেন।

“শিক্ষক, আমরা কি শহরের বাইরে যাচ্ছি না?” তাং সান অবাক হয়ে বলল।

শিক্ষক বললেন, “আত্মার জন্তু শিকার করতে গেলে কিছু প্রস্তুতি নিতে হয়, আর আমরা পায়ে হেঁটে যাব না। চারশো লি দূরত্ব খুব বেশি না হলেও সময় বাঁচানো ভালো।”

তাঁর প্রস্তুতি ছিল খুব সাদামাটা—কিছু খাবার-দাবার আর পানি, সঙ্গে তাং সান যেটা বুঝতে পারেনি, বিশ পাউন্ড ওজনের সাদা মূলা।

তিনজনে ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে রওনা দিল, তখনও সকাল পুরোপুরি হয়নি।

সত্যি বলতে, ঘোড়ার গাড়ি খুব ঝাঁকুনি দিচ্ছিল। তাং সান বেশ উত্তেজিত থাকলেও, তাং ইন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল; রাস্তা ভালো ছিল না, গাড়িতেও কোনো ধরণের শক অ্যাবসর্বার নেই, বারবার ধাক্কা লেগে যাচ্ছিল।

সে একটু আত্মাশক্তি ব্যবহার করে, হাতে ধরে থাকা পাখাটা নাড়িয়ে দিল, আর সেই পাখা থেকে সবুজ আলো ছড়িয়ে এক মৃদু হাওয়া গাড়িটা ঠেলে দিল, ফলে গাড়ির যাত্রা কিছুটা আরামদায়ক হয়ে উঠল।

শিক্ষকও গাড়ির এই পরিবর্তন অনুভব করলেন, তাং ইনের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখলেন।

“তোমার আত্মার অস্ত্র আসলে কী? এই গাড়ির পরিবর্তনটা তুমি করেছ?” শিক্ষক জিজ্ঞাসা করলেন।

তাং ইন লুকোচুরি করল না, সে হাত বাড়িয়ে একটা পাতার টুকরো ডেকে আনল, আর তার হাতের পাখাটা মিলিয়ে গেল।

তাং ইন হাতের তালু খুলতেই একটা পাতার টুকরো দেখা গেল।

“এটাই আমার আত্মার অস্ত্রের প্রথম রূপ। বৈশিষ্ট্য হচ্ছে সংমিশ্রণ—আমি কারও সঙ্গে সংমিশ্রিত হলে সে আমার আত্মার অস্ত্রের এই রূপের গুণ ও দক্ষতা পাবে।”

“প্রথম রূপ? সংমিশ্রণ?” শিক্ষক এত বছর ডৌলো মহাদেশে থেকেও এ রকম আত্মার অস্ত্র কখনও শোনেননি।

তাং ইনও দেখতে চাইল, শিক্ষক তার আত্মার অস্ত্র নিয়ে কী বলেন, তাই সে আরও বলল, “আমার আত্মার অস্ত্রের দুই রূপ—প্রথম রূপ এই পাতা, যা মানুষের সঙ্গে সংমিশ্রণ হয়, সংমিশ্রিত ব্যক্তি আমার সমপরিমাণ আত্মাশক্তি সীমা পায়, আমার প্রথম রূপের দক্ষতা পায়, কিন্তু অসুবিধা হচ্ছে, আমি কারও সঙ্গে সংমিশ্রিত হলে সাময়িকভাবে আত্মাশক্তি হারাই, আর প্রথম রূপের আত্মার দক্ষতাও আর ব্যবহার করতে পারি না।”

শিক্ষক এত কিছু শুনে হতবাক, মনে মনে ভাবল, এমন আত্মার অস্ত্র! যেন প্রতারণা!

তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “তাহলে দ্বিতীয় রূপ?”

তাং ইন আগের পাখাটা ডেকে আনল, “এটাই দ্বিতীয় রূপ—উপাদান-নিয়ন্ত্রণ পাখা, শুরুতে বাতাস নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, পরে হয়তো আগুন, পানি ইত্যাদাও পারবে।”

“গাড়ির অবস্থা তুমি ঠিক করেছ?”

তাং ইন মাথা নাড়ল, “খুব বেশি ঝাঁকুনি দিচ্ছিল, আমি একটু বাতাস দিয়ে ঠেলে দিয়েছি।”

“দুই রূপ একসঙ্গে ব্যবহার করতে পারো?” শিক্ষক জিজ্ঞাসা করলেন।

“প্রথম রূপ দিয়ে নিজেকে সংমিশ্রিত করলে দ্বিতীয় রূপ ডাকা যায়, না হলে পারি না।” তাং ইন সরলভাবে জানাল, আসলে সে নিজের অস্ত্র নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট।

শিক্ষক এই নতুন তথ্য নিয়ে ভাবছিলেন, এমন স্বতন্ত্র দ্বৈত-রূপের আত্মার অস্ত্র তিনি আগে কখনও শোনেননি। পুরোটা নিজে ব্যবহার করলে এটা প্রায় দ্বৈত আত্মার অস্ত্রের সমতুল্য, যদিও পরে গিয়ে কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়ে।

অসুবিধা হচ্ছে, দ্বৈত আত্মার অস্ত্রের মতো দ্বিতীয় রূপে নতুন আত্মার বলয় যোগ করা যায় না, কিন্তু সুবিধা হচ্ছে, এটা দ্বিগুণ শক্তি দেয়।

শিক্ষক সব অসুবিধা তাং ইনকে জানিয়ে দিলেন, “আরেকটা ব্যাপার—তুমি প্রথম রূপে কারও সঙ্গে সংমিশ্রিত হলে, নিজে খুব ঝুঁকির মধ্যে পড়ে যাও, তবে বিশেষ পরিস্থিতিতে এটা দারুণ কাজে দেবে।”

তাং ইন বিষয়টা হেসে উড়িয়ে দিল, ভাবল, ভবিষ্যতে তাং সান ঈশ্বর হয়ে গেলে, তার নিজের কাজও শেষ হয়ে যাবে, তখন এই সহায়ক ভূমিকা শেষ করলেই চলে।

তাং সান মুগ্ধ হয়ে শিক্ষকের দিকে তাকাল, এতদিন সে ভেবেছিল তাং ইনের আত্মার অস্ত্র তার চেয়েও ভালো, এখন শিক্ষক যখন পরিষ্কার করে দোষগুলো দেখিয়ে দিলেন, তার মনে একটা স্বস্তি এল।

এরপর শিক্ষক তাং ইনকে আরও কিছু প্রশ্ন করলেন, বিশ্লেষণ করলেন, কেননা এমন আত্মার অস্ত্র এই প্রথম দেখলেন, সত্যিই বিরল।

.........................................

আমি বেশ উত্তেজিত, রাতে আরেকটা অধ্যায় লিখব।

সম্পাদক বলেছেন আড়াই লাখ শব্দ হলে বই প্রকাশ হবে, এখন মাস শেষ হতে সাতাশ দিন বাকি, প্রতিদিন সাত হাজার শব্দ লিখতে হবে, না পারলে আমার জন্য মেয়েদের পোশাক কিনে দিও, ধন্যবাদ।