ত্রিয়াত্তরতম অধ্যায়: বিশেষ প্রশিক্ষণের সূচনা

শেষমেশ ঝু ঝুকিং উপহারটা গ্রহণ করল, দু’জন বিছানায় বেশ কিছুক্ষণ কাটিয়ে দিল, সূর্য তখন অনেক ওপরে উঠেছে।

তাং ইন ও ঝু ঝুকিং যখন ডাইনিং হলে পৌঁছাল, দেখতে পেল সবাই সেখানে উপস্থিত।

“আহা, কী সুগন্ধ! ভালো কিছু খাচ্ছো অথচ আমাকে ডাকছো না।” মানুষটা এখনও আসেনি, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর আগেই পৌঁছেছে।

সবাই অবাক, পরিচিত গলা, শেষ এক মাসেরও বেশি সময় দেখা হয়নি, তাই কিছুটা অস্পষ্ট লাগছে।

সবচেয়ে আগে প্রতিক্রিয়া দিল ছোট উ, গভীর আতঙ্ক থেকে উঠে আসা, অত্যন্ত পরিচিত গলা।

দরজার দিকে তাকিয়ে মধুর কণ্ঠে বলল, “ইন দাদা, তুমি ফিরে এসেছো!”

ভদ্র ছোট খরগোশের মাথায় হাত বুলিয়ে তাং ইন বলল, “আহা, ছোট উ তো অনেক বড় হয়েছে।”

“হ্যাঁ, আমিও তাই ভাবছি, কিন্তু তিন দাদা বারবার বলে আমি নাকি বড় হইনি, আমাকে খুব রাগিয়ে দেয়।” ছোট উ আনন্দে চ্যালেঞ্জের ভঙ্গিতে তাং তিনের দিকে তাকাল।

চারপাশের সবাইকে দেখে তাং ইন হাসলো, “সবাই একসাথে?”

“ইন ফিরে এসেছে, তাড়াতাড়ি খাওয়া শুরু করো।”

“শিক্ষকও এসেছেন, তাহলে কি আপনি এখানেই থাকবেন?” তাং ইনের কণ্ঠে শ্রদ্ধার ছোঁয়া নেই, তবে অসম্মানও নয়, সমতার ভঙ্গিতে কথা বলল।

শিক্ষক এভাবে কথা বলার অভ্যস্ত, তাং ইন চিত্তাকর্ষক দূরত্ব রক্ষা করে, না খুব কাছের, না খুব দূরের, একধরনের স্বস্তির অনুভূতি দেয়।

শিক্ষক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “হ্যাঁ, একমাত্র ছাত্র এখানে, পুরনো বন্ধুরাও আছে, আর কোথায় যাব?”

শিক্ষকের প্রতি তাং ইন খুব পছন্দ করেন না, তবে ঘৃণা করেও না; তার জীবন ছিল বাধা-বিপত্তিপূর্ণ, হয়তো কিছু মানসিক কষ্টও ছিল।

“শিক্ষক, এখন আপনার কত স্তর?突破 হয়েছে?”

শিক্ষক শুনে স্পষ্টভাবে উজ্জীবিত, খুশি হয়ে বললেন, “এখন আমি পঁয়ত্রিশ স্তরে পৌঁছেছি, যদিও বাধা অনুভব করছি, তবু খুব আনন্দিত, তোমাকে ধন্যবাদ।”

তাং ইন হাত নাড়িয়ে জানাল, এটা নিয়ে সে মাথা ঘামায় না।

সবাই তাং ইন ও শিক্ষকের কথাবার্তা দেখে তাং তিনের দিকে তাকাল, যেন বলতে চায়, “তারা কি খুব ঘনিষ্ঠ? মনে হচ্ছে বেশ মিলে যাচ্ছে।”

তাং তিনও চোখের ভাষায় উত্তর দিল, “তারা সবসময় এমনই, এখন বুঝতে পারছো আমি কত দুঃখী!”

“গভীর সহানুভূতি।” তাং তিন বাড়িতে তৃতীয়, আর একাডেমিতে ছোট উ’র কারণে চতুর্থ।

তাং ইন ও শিক্ষকের কথোপকথন শেষ হল, কারো চোখের ভাষা উপেক্ষা করে, আজকের খাবার সত্যিই সুস্বাদু, গন্ধেই মন ভরে যায়।

তাং ইন ঝু ঝুকিং-কে টেনে নিয়ে গেল খাওয়ার দলে, খাওয়া মানেই শ্রেষ্ঠত্ব।

কয়েক বাটি পাতলা মাংসের পায়ে খেতে খেতে তাং ইন ঝু ঝুকিং-এর পেটে হাত বুলাল, ছোট পেট গোলগাল।

ঝু ঝুকিং-এর গাল লাল, তাং ইন খুবই নির্লজ্জ, আর সম্প্রতি সে বেশি ব্যায়াম করছে, তাই খাবারও বেশি খাচ্ছে।

এই খাবার সবাই প্রশংসা করল, যদিও স্বাদ ভালো, তাং ইন বেশি খেল না, সব ঝু ঝুকিংকে তুলে দিচ্ছে।

এসব শক্তি তার কাজে আসে না, এখন আসলে ঝু ঝুকিং-এরও লাগে না, সেই আংটি যথেষ্ট, যদি স্তরের হিসাব করি, সেটি ছোট দেবতুল্য, শুধু তাং ইন তার ক্ষমতা সম্পূর্ণ ব্যবহার করে না।

আধঘণ্টা পরে, ক্লাসের ঘণ্টা বাজে।

সমবেত হওয়ার সময় এসে গেল।

সূর্যের আলো পৃথিবীকে আলোকিত করে, উষ্ণতা ও প্রাণশক্তি ছড়িয়ে দেয়। প্রকৃতির সবকিছু নবীন সূর্যালোকের স্পর্শে জেগে ওঠে। নতুন দিন শুরু হল।

শিক্ষক দুই হাত পিছনে রেখে মাঠের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, সামনে বয়স অনুযায়ী সারিবদ্ধ আটজন ছাত্রকে দেখছেন। আজ ক্লাসে শিক্ষক একমাত্র তিনিই। ফ্রান্দে বলেছিলেন, আজ থেকে সব শিক্ষক তার সাথে মিলেই পাঠদান করবেন।

শিক্ষকের দৃষ্টি শীতলভাবে সবার ওপর পড়ে, “আগামীকাল সকালের খাবার সময়, চাই তোমরা আরও আগেভাগে উপস্থিত হও। খাওয়ার পর হজমের সময় দরকার, সঙ্গে সঙ্গে ব্যায়াম করা যায় না। ভোরে আমি নাশতা প্রস্তুত রাখবো, আধঘণ্টার মধ্যে না এলে আর খাওয়া যাবে না।”

“তাং ইন, তুমি সামনে আসো।”

তাং ইন কিছু বুঝল না, তবে সে এই ব্যাপারে ভালো, সম্মান জানায়।

“সব ছাত্রের তথ্য আমি দেখেছি, তোমারটা? নতুন কোনো আত্মার আংটি পেয়েছো?” শিক্ষক নিখুঁতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ, আমি তৃতীয় আত্মার আংটি পেয়েছি। প্রথম রূপে একটী ঢাল, ক্ষতি প্রতিরোধ করতে পারে; দ্বিতীয় রূপে বজ্র নিয়ন্ত্রণ এবং স্থানান্তর ক্ষমতা।” তাং ইন বজ্র নিয়ন্ত্রণ ও স্থানান্তর দেখাল।

স্থানান্তর খুব ভয়ানক নয়, কেবল রুপালি আলো ঝলমল করে তাং ইন দূরে গিয়ে আবার ফিরে আসে।

আর বজ্র নিয়ন্ত্রণের সময় দৃশ্যটা অসাধারণ, অজস্র বজ্রপাত, সে গর্জন, সে শক্তি—সবাই অবাক। এখন তাং ইন বলতে গেলে বাতাস-জল-বজ্র-বিদ্যুৎ সমস্ত শক্তি একত্রিত করেছে।

শিক্ষক সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন, এমন ছাত্রের ওপর অসন্তুষ্ট থাকার কোনো উপায় নেই।

“তাং ইন, তোমার আর প্রশিক্ষণে যোগ দেওয়ার দরকার নেই, তোমার উপকারে আসবে না। তুমি আমার সাথে থেকে তাদের দেখো, আমাকে সহায়তা করো।” শিক্ষক হঠাৎ বললেন।

শিক্ষক কেন তাকে সাহায্য করতে বললেন, জানে না, তবে অসম্ভব নয়, কারণ সে ঝু ঝুকিং-কে শেখাতে চায়। “ঠিক আছে, আমিও তাদের কিছু শেখাচ্ছি।”

শিক্ষক মাথা নাড়লেন, আবার ডাকলেন, “দাই মু বাই, সামনে আসো।”

দাই মু বাই এগিয়ে এল, চোখে অদ্ভুত দীপ্তি। হয়তো তার ব্যক্তিগত জীবন কিছুটা উচ্ছৃঙ্খল ছিল, কিন্তু ক্লাসে সে নির্ভরযোগ্য ছাত্র। শিক্ষকের কথা তার কাছে আদেশ।

শিক্ষক দাই মু বাই-এর সুঠাম শরীরের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার জন্য একটি কাজ, এখন থেকে, অস্থি বা পেশীতে আঘাত না করে, তাদের ছয়জনকে একে একে পরাজিত করো।”

দাই মু বাই-এর মুখ কিছুটা কঠিন, নির্বাকভাবে শিক্ষকের দিকে তাকাল।

শিক্ষকও কিছুটা চুপ, “তোমার আত্মশক্তি সাঁইত্রিশ স্তর, তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ একত্রিশ, সমস্যা কোথায়? যদি এতটুকু ক্ষমতাও না থাকে, তাহলে এখানে থাকার যোগ্যতা কি?”

দাই মু বাই বিষণ্ণ হাসলো, তাং তিনের দিকে তাকাল, অন্যদের সে ভয় করে না, কিন্তু তাং তিনের গুপ্ত অস্ত্র, এমনকি ঝাও শিক্ষকও সামলাতে পারে না, সে তো কিভাবে পারবে?

“হোক, তারা তোমার সাথে লড়বে, অথবা তোমরা সাতজন মিলে তাং ইন-এর সাথে, তোমরা ঠিক করো।” শিক্ষক বিকল্প দিলেন।

“নিশ্চিতভাবেই দাই মু বাই-এর সঙ্গে লড়বো।”

“ঠিকই বলেছো, মু বাই-এর সঙ্গে।”

…

এটা তো রসিকতা, ভর্তি হওয়ার সময় সেই বুড়ো কচ্ছপ, আর এখন বজ্র-বিদ্যুৎ—কে না ভয় পাবে?

সবাই একমত হলে শিক্ষক মাথা নাড়লেন।

“তাং তিন, সামনে আসো।”

শিক্ষক তাং তিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তৃতীয় আত্মার কৌশল ও তোমার বিশেষ অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে না, শুরু করতে পারো।”

“একটু দাঁড়াও।” বলল দাই মু বাই, “শিক্ষক, এটা ঠিক নয়। তাং তিন যদি পুরো শক্তি ব্যবহার করতে না পারে, তাহলে লড়াইয়ের কোনো অর্থ নেই। তার স্তর আমার চেয়ে কম, যদি আত্মার কৌশলও সীমিত হয়, তাহলে তো আমি খুবই সুবিধা পাব। যদিও তাং তিনের তৃতীয় আত্মার আংটি অত্যন্ত শক্তিশালী, তবু আমি নিজের ওপর বিশ্বাস রাখি।”

“মু বাই, তুমি কি ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা করছো? তাং তিনের আগে ছয়জন আছে, তুমি কি একে একে লড়াই ভেবেছো? কথা শুনো।” তাং ইন কঠোরভাবে বলল, শক্তি না থাকলে অহংকারী হওয়া ঠিক নয়, অহংকারে বাজ পড়ে।

“ঠিক আছে।” সে মন থেকে মেনে নেয়নি, তবে “রানী” যখন বলেছে, তার মানতেই হবে।