চতুরাত্তর অধ্যায়: অপচয়ে ব্যবহৃত আত্মশক্তি

যুদ্ধ শুরু হতে আর বেশি দেরি নেই। দাই মুবাইয়ের মনেও একরাশ আগুন জমে আছে, তবে কল্পনা যেমন সুখকর, বাস্তব ততটাই নির্মম। সে টাং সান, শাও উ এবং মা হোংজুনকে পরাজিত করলেও, শেষ পর্যন্ত পরাজিত হয় ঝু ঝুচিংয়ের কাছে। একদিকে দাই মুবাইয়ের শক্তি তখন অর্ধেকেরও কম, টাং সানের অবস্থাও খুব খারাপ ছিল না কারণ তার শক্তি সিল করা ছিল। সবচেয়ে বেশি শক্তি ক্ষয় করেছিল শাও উর সঙ্গে লড়াই করতে গিয়ে; সে এতটাই চটপটে ছিল যে দাই মুবাইয়ের প্রচুর শক্তি ব্যয় হয়।

অন্যদিকে, ঝু ঝুচিং এখন অনেক শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, যদিও তার আত্মিক শক্তির স্তর কমেছে, তবুও তার বাস্তব শক্তি বেড়েছে, এটাই সত্য।

"এবার যথেষ্ট হয়েছে," সংযত কণ্ঠে বললেন গুরু।

তিনি সবার সামনে এসে শান্তভাবে বললেন, "প্রত্যেক আত্মিক যোদ্ধার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে, তাদের নিজস্ব ভূমিকা আছে। আজকের লড়াইয়ের পর, আমার বিশ্বাস, তোমরা নিজেদের এবং তোমাদের সঙ্গীদের সম্পর্কে অনেক কিছু জানতে পেরেছো। দাই মুবাইয়ের আত্মিক শক্তি অনেকটাই ক্ষয় হয়েছে, তাই তার হার স্বাভাবিক। যদি টাং সান থাকতো তাহলে হয়তো ভালো হতো, কারণ তার নীল রূপোর ঘাস আত্মিক শক্তি খুব বেশি খরচ করে না।"

"তোমাদের মনে রাখতে হবে, প্রত্যেকেরই দুর্বলতা আছে, কিন্তু তোমরা একটি দল। মিলেমিশে কাজ করলে, প্রত্যেকে নিজেদের দুর্বলতা সহজেই ঢেকে দিতে পারো।"

এরপর গুরু বিশদ আলোচনা করতে লাগলেন। এসব বিষয়ে টাং ইন কোনো কথা বলল না, সে জানে, যদিও তার এবং গুরুর চিন্তাধারা আলাদা, তবু এই শিক্ষাগুলো সবার জন্য উপকারী। সে শুধু ঝু ঝুচিংয়ের দিকে নজর রাখল।

পরবর্তীতে আরেকটি দ্বন্দ্ব হয়, দুর্ভাগ্যবশত দাই মুবাই আবারও হেরে যায়।

দাই মুবাই এবারও মেনে নিতে পারে না, প্রথমে তাকে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে পরাস্ত করা হয়, পরে অস্কার ও মা হোংজুনের যুগল আক্রমণে হার মানতে হয়।

"তুমি কি এভাবে হার মেনে নিতে পারছো না?" টাং ইন প্রশ্ন করল।

"হ্যাঁ, যদি আমার আত্মিক শক্তি পুরোপুরি থাকতো, আমি কখনোই হারতাম না," রাগান্বিত কণ্ঠে উত্তর দাই মুবাইয়ের।

টাং ইন হাসল। এই মনোভাবটা খুবই শিশুসুলভ, কিন্তু বর্তমান শান্তিপূর্ণ জীবনে এমন ভাবা দোষের কিছু নয়।

দাই মুবাই মনে করল টাং ইন তাকে নিয়ে ঠাট্টা করছে।

"আসলে দোষ তোমার না," টাং ইন বলল, "তোমরা কেউই এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হওনি। শুধু তোমার কথা বলছি না, আমি সবাইকেই বলছি।"

"তোমরা বেড়ে উঠেছো শান্তিপূর্ণ সময়ে, যেখানে শিক্ষা ব্যবস্থা সবসময় ন্যায্য দ্বন্দ্বকে গুরুত্ব দেয়। অর্থাৎ, দুই পক্ষই সমান শক্তি নিয়ে লড়াই করে, আত্মিক শক্তি খরচেরও কোনো চিন্তা নেই।"

"কিন্তু," টাং ইনের কণ্ঠে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, "যুদ্ধের সময়ে কেউ তোমার আত্মিক শক্তি পূর্ণ কিনা দেখবে না। তোমার লক্ষ্য হবে কমতম শক্তি খরচ করে সর্বোচ্চ ক্ষতি করা। কারণ, কখন যুদ্ধ শেষ হবে, কতজন শত্রুকে মোকাবিলা করতে হবে, তা কেউ জানে না। যুদ্ধক্ষেত্রে আত্মিক শক্তি অপচয় করা মানে নিজেকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া।"

গুরু চুপচাপ মাথা নাড়লেন। তিনি টাং ইনের এই দূরদৃষ্টি ও বিনয়ী মনোভাবের প্রশংসা করেন।

সবাই খুবই বিস্মিত হয়ে গেল। নিং রংরং নিচু গলায় বলল, "কিন্তু যুদ্ধ তো আমাদের থেকে অনেক দূরে? আমরা তো এখন শুধু ন্যায্য প্রতিযোগিতাই করি।"

"দূরে?" টাং ইন আকাশের দিকে তাকিয়ে যেন রক্তিম আভা দেখতে পেলেন, "যুদ্ধ খুব কাছেই, যেকোনো সময় চলে আসতে পারে।" এরপর তিনি চুপ হয়ে গেলেন।

গুরু আবার কথা ধরলেন, "টাং ইন ঠিকই বলেছে। তোমাদের শিখতে হবে কিভাবে কম আত্মিক শক্তি খরচ করে বৃহত্তম আঘাত হানা যায়। মুবাই, তুমি জিততেই পারতে, কিন্তু তুমি শুধু শত্রুকে হারানোর কথা ভেবেছো, নিজেকে রক্ষা করার কথা ভাবোনি। যুদ্ধক্ষেত্রে নিজের সুরক্ষা প্রথম, পরে শত্রু ধ্বংস।"

সবাই চিন্তায় ডুবে গেলো; তারা বুঝতে পারল, এতদিন তাদের লড়াইয়ের পদ্ধতি খুবই অপচয়ী ছিল—আগে ভয় দেখিয়ে শুরু করতো, তারপর আঘাত করতো।

গুরু আবার বললেন, "তুমি জানো অস্কার মাশরুম সসেজ দিতে পারে, তাহলে কেন তুমি মা হোংজুনকে সেই সুযোগ দিলে? যদি শুরুতেই তুমি অস্কারকে পরাস্ত করতে, তাহলে কি তুমি হারতে? অথবা নিজের আত্মিক শক্তি সংরক্ষণ করতে, তাহলে জয়ী হতেও পারতে।"

পরে তিনি সবাইকে একে একে কঠোর ভাষায় সমালোচনা করলেন—এক কথায়, কাউকে ছেড়ে দিলেন না।

গুরুর কঠিন মুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট, "এটাই কি সেই কথিত অদ্ভুত প্রতিভা? আজ তোমাদের পারফরমেন্স আমার খুবই হতাশাজনক লেগেছে। তোমরা প্রতিভার মোহে পড়ে গেছো, কিন্তু ভুলে গেছো—প্রতিভা সর্বত্রই আছে। যদি তোমরা সেই প্রতিভা কাজে লাগাতে না পারো, তাহলে তা কোনো মূল্যই রাখে না। এখন তোমাদের সবাইকে শাস্তি পেতে হবে। সোটো শহরে দৌড়ে গিয়ে আবার ফিরে আসবে—দশবার। যদি কেউ শেষ করতে না পারো, খেতে পাবে না।"

গুরুর সমালোচনা যথার্থ ছিল। সবাই নিজেদের ভুল বুঝতে পারল, তাই শাস্তিকে মেনে নিল।

সবাই দৌড়ে বেরিয়ে পড়ল। ঝু ঝুচিং ও নিং রংরং তেমন কোনো ভুল না করলেও, নিয়মিত অনুশীলনের জন্য তারাও দৌড় শুরু করল।

"অ্যাকাডেমির মূল ফটকে তোমাদের জন্য আমার কিছু উপহার আছে। প্রত্যেকেই একটি করে নেবে। মনে রেখো, তোমরা একটি দল। একজন যদি শাস্তি শেষ না করতে পারে, তাহলে সবাই খেতে পাবে না," গুরু আরও একবার জোর দিয়ে বললেন।

টাং ইন চেয়ে দেখল গুরু কিভাবে ছাত্রদের শাসন করছে। স্বীকার করতেই হয়, পড়াতে এই বৃদ্ধের হাত বেশ পাকা। সে জানে নিজের শক্তি কম, তাই নিজের সুবিধাগুলো সামনে এনে নেতৃত্ব নেয়।

"এই অনুশীলনটা কি একটু কম হয়ে গেল না? আরও কিছু প্রতিবন্ধকতা যোগ করব?" টাং ইনের মুখে কুটিল হাসি ফুটে উঠল।

"আমি হিসাব করে দেখেছি, যথেষ্ট হবে। নিশ্চয়ই ওদের কাহিল করে দেবে। আরও যোগ করলে একটু বেশি হয়ে যাবে না?"

"কিছু না, আমি একটু ঝড়-বৃষ্টি যোগ করব। ভবিষ্যতের ফুলগুলোকে বেড়ে উঠতে কষ্টের দরকার।" এই বলে টাং ইন ঝট করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

টাং ইনকে হারিয়ে যেতে দেখে গুরুর চোখে ঈর্ষার ছায়া ফুটে উঠল; নিজের কথা ভেবে হঠাৎই দীর্ঘশ্বাস ফেলে দিলেন।

সাতজনের দল একে একে অ্যাকাডেমির ফটকে এসে দেখে, গুরুর দেওয়া উপহারগুলো সবার জন্য আলাদা, বরং আগে থেকেই প্রস্তুত।

সাতটি বাঁশের ঝুড়িতে ভিন্ন ভিন্ন আকারের পাথর রাখা, প্রতিটি ঝুড়িতে নাম লেখা আর পিঠে ঝোলার জন্য ফিতা বাঁধা।

টাং সান, দাই মুবাই, মা হোংজুনের ঝুড়িতে সবচেয়ে বড় পাথর, শাও উ, ঝু ঝুচিং ও অস্কার একটু ছোট; সবচেয়ে ছোট পাথর নিং রংরংয়ের ঝুড়িতে।

সবাই নিজের ঝুড়ি পিঠে তুলে দেখে, ওজন মোটেই কম নয়। ঝু ঝুচিং ও নিং রংরং বিগত ক’দিনের অনুশীলনে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছে, তাই এসব পাথর তাদের খুব একটা সমস্যায় ফেলে না। তবে তারা দু’জনই নতুন সরঞ্জাম পরে এসেছে—ঝু ঝুচিংয়ের আঙুলে আংটির কারণে তার জন্য তিনগুণ মাধ্যাকর্ষণ নির্ধারিত হয়েছে।

নিং রংরংয়ের শরীরেও অনেক কেজি লোহার টুকরো বাঁধা, নতুন সরঞ্জামে এখনও অভ্যস্ত হয়নি, এখন আবার পাথর যোগ হওয়ায় শরীর হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল।

তবুও কেউ কষ্টের কথা মুখে আনে না; কোমর বেঁকে গেলেও দাঁতে দাঁত চেপে অনুশীলন চালিয়ে যায়। কারণ, শক্তিশালী হওয়ার জন্য তারা নিজেরা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।