একশ সপ্তম অধ্যায়: আজ ক্রিসমাস ইভ

তাং ইন খুব সকালেই চু চুছিংকে তার ডরমেটরিতে ফিরিয়ে নিয়ে এল। ছোট্ট বিড়ালছানাটিও তাং ইনকে খুব মিস করছিল, তাই সে অত্যন্ত অনুগত হয়ে রইল।

চু চুছিংয়ের ধুলোবালি মাখা ডরমেটরির দিকে তাকিয়ে তাং ইন না হেসে পারল না। সে হালকা করে তার ছোট্ট মাথায় একটা টোকা দিয়ে বলল, "তুমি কি ডরমেটরিতে ফেরোইনি? দেখো অবস্থাটা কত নোংরা!" তাং ইন চাইলে মুহূর্তেই ধুলো পরিষ্কার করে দিতে পারত, কিন্তু ভ্যাপসা গন্ধে সেখানে ঘুমোনো কি সম্ভব?

ছোট্ট বিড়ালছানাটি নিজের মাথা চেপে ধরে অত্যন্ত অসহায় ভঙ্গিতে বিড়বিড় করে বলল, "আমি তো ঘুমোচ্ছিলামই, শুধু নিজের ঘরে ছিলাম না।"

"তাহলে কোথায় ছিলে?" তাং ইন ভাবল, এই বিড়ালছানাটি তো দেখছি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে। সে তার দেওয়া আংটির সুযোগ নিয়ে যা খুশি তাই করছে।

"আমি তোমার ঘরেই ঘুমোচ্ছিলাম।" চু চুছিং ভুল করা শিশুর মতো নিজের পায়ের আঙুল গুনছিল, যদিও সে নিজের পায়ের দিকে তাকাচ্ছিল না।

তাং ইন এক মুহূর্তের জন্য চুপ হয়ে গেল। চু চুছিংয়ের সেই অসহায় মুখটার দিকে তাকিয়ে সে কী বলবে ভেবে পেল না।

তাং ইন তাকে নিজের ডরমেটরিতে নিয়ে এল। যাওয়ার সময় যেমন ছিল, ঘরটি ঠিক তেমনই ঝকঝকে, একবিন্দু ধুলো নেই। দেখেই বোঝা যাচ্ছে নিয়মিত পরিষ্কার করা হয়।

তাং ইন বিড়ালছানাটির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ঠিক আছে, হয়েছে। আর পায়ের আঙুল গুনতে হবে না, এমনিতেও তুমি সেগুলো দেখতে পাচ্ছ না। তাড়াতাড়ি হাত-মুখ ধুয়ে শুয়ে পড়ো।"

"হুম।"

"একসাথে স্নান করবে?" ছিয়ান রেনশুইয়ের সাথে অনেকদিন থাকার ফলে তাং ইনের মুখে কথাটি অভ্যাসগতভাবেই বেরিয়ে এল।

কথাটি শুনে চু চুছিংয়ের কান পর্যন্ত লাল হয়ে গেল। সে নিচু স্বরে বলল, "হুম।"

তাং ইন তার কান খাড়া করে শুনল। সে ঠিক কী শুনল? চুছিং রাজি হয়ে গেছে! এক অপ্রত্যাশিত আনন্দ।

তাং ইন আর রাগ করল না, বরং এক চতুর হাসি নিয়ে চু চুছিংয়ের কাছে গিয়ে বলল, "তুমি কি সত্যি বলছ?"

চু চুছিং আলতো করে মাথা নাড়ল।

বাহ, দারুণ!

তাং ইন দ্রুত জল গরমের ব্যবস্থা করল, পাছে চু চুছিং মত বদলে ফেলে। এরপর সে তার দুষ্টু হাত বাড়াল চু চুছিংয়ের দিকে। নিষ্পাপ ছোট্ট বিড়ালছানাটি তখনও জানত না তার এই মুহূর্তের আবেগ তাকে কেমন অভিজ্ঞতার দিকে নিয়ে যাচ্ছে। তবে তাং ইনের জন্য এটি অবশ্যই দারুণ হতে চলেছে।

"চুছিং, চলো কাপড় খুলে ফেলি।" মুখে এ কথা বললেও তার হাত নিজের অজান্তেই তার পোশাক খুলতে শুরু করল।

কিছুক্ষণ পরেই ছোট্ট বিড়ালছানাটি সম্পূর্ণ নগ্ন হয়ে গেল। তাং ইনের শিকারি দৃষ্টি দেখে চু চুছিং কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে উঠল, তার চোখে চোখ রাখার সাহস পেল না সে।

তাং ইন দ্রুত নিজের কাপড় খুলে বিড়ালছানাটিকে কোলে নিয়ে জলে ঝাঁপ দিল। জল কি খুব গরম ছিল? চু চুছিংয়ের মুখটা লাল টমেটোর মতো হয়ে গিয়েছিল, সে কোনো কথা বলছিল না।

তাং ইন নিজেকে সামলাতে না পেরে তার গালে একটা হালকা কামড় দিল। সে সত্যিই খুব মিষ্টি। তাং ইন মানব শরীরের নান্দনিকতা নিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছিল, চু চুছিংয়ের শরীরের প্রতিটি ইঞ্চি সে যেন নিজের আয়ত্তে নিচ্ছিল।

দীর্ঘক্ষণ খুনসুটির পর তাং ইন জলকেলি শেষ করল। সে বিড়ালছানাটিকে জল থেকে তুলে মুছে দিয়ে পরিয়ে দিল তার রাতের পোশাক।

সুযোগ তো সে অনেকই নিল, তবে এর বেশি কিছু করার ইচ্ছে তার ছিল না। বিড়ালছানাটি এখনও ছোট, বাগানের কুঁড়ি এখনও ফোটেনি, সে কোনোভাবেই এই ফুল নষ্ট করতে চায় না।

বিছানায় শুইয়ে দেওয়ার পর চু চুছিং খুব অস্থির হয়ে উঠল। যদিও সে পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল না, কিন্তু মানুষটা যদি তাং ইন হয়, তবে তার আপত্তি নেই, সে খুশি থাকলেই হলো।

তবে আজ ক্রিসমাসের আগের রাত, কোনো অঘটন ঘটল না। চু চুছিংয়ের অস্থিরতা দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন প্রাচীন কোনো রাজপ্রাসাদের উপপত্নী, যে একইসাথে ভীত এবং প্রত্যাশী।

তাং ইন যখন বিছানায় শুতে গেল, তার স্পর্শে চু চুছিং শিউরে উঠল। তাং ইন তার কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে বলল, "ছোট্ট বোকা মেয়ে, ঘুমাও। আমি তোমার বড় হওয়ার অপেক্ষায় রইলাম।"

চু চুছিং নিচু হয়ে নিজের দিকে তাকাল। এখনও যথেষ্ট বড় হয়নি? আর কতটা বড় হতে হবে?

বিড়ালছানাটির এই বোকা বোকা আচরণে তাং ইন হেসে ফেলল। আসলে ওটা আর বড় হওয়ার দরকার নেই, তাহলে শরীরের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যাবে।

তাং ইনকে আর কোনো বাড়তি আগ্রহ দেখাতে না দেখে চু চুছিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সত্যি বলতে, সে এখনও প্রস্তুত ছিল না। তবে তাং ইনকে সত্যিই কোনো পদক্ষেপ নিতে না দেখে তার মনে একটুখানি হতাশার ছায়াও খেলা করল।

তাং ইন চোখ বুজে শুয়ে পড়ল। এই মেয়েটি কার কাছ থেকে এসব শিখছে কে জানে! সব খারাপ অভ্যাস। তাকে এই ভুল পথ থেকে সঠিক পথে নিয়ে আসতে হবে।

বিড়ালছানাটি আড়চোখে চোখ বন্ধ করা তাং ইনকে একবার দেখল, তারপর তার বুকের কাছে ঘেঁষে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

বিড়ালছানাটি ঘুমিয়ে পড়ার পর তাং ইন চুপিচুপি চোখ খুলল। নিজের উত্তেজিত অবস্থার দিকে তাকিয়ে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—সামনে সব আছে অথচ ছোঁয়া বারণ, এ তো বড়ই কষ্টের।

সেই রাতে চু চুছিং খুব শান্তিতে ঘুমাল, কতদিন সে এমন নিশ্চিন্তে ঘুমোয়নি। পরদিন ভোর হওয়ার আগেই তার নিজের জৈবিক ঘড়িতে ঘুম ভেঙে গেল। তার এখন ব্যায়ামে যাওয়ার কথা, কিন্তু পাশে পরিচিত সেই মানুষটিকে দেখে সে ভাবল, থাক, বরং আরও কিছুক্ষণ ঘুমিয়ে নিই।

চু চুছিং আরামে ঘুমালেও তাং ইনের অবস্থা ছিল শোচনীয়। দীর্ঘক্ষণ এমন উত্তেজিত অবস্থায় থাকাটা বেশ কষ্টকর, যারা অভিজ্ঞ নয় তারা এটা বুঝবে না।

বাইরে দিনের আলো ফুটেছে দেখে তাং ইন চুছিংকে জাগানোর সিদ্ধান্ত নিল। সে বিড়ালছানাটির নাকে আলতো করে টিপে দিয়ে বলল, "ছোট্ট অলস বিড়াল, ওঠো, আর ঘুমিয়ো না।"

বিড়ালছানাটি মাথা ঘুরিয়ে তাং ইনের হাত সরিয়ে দিল এবং অন্য দিকে ফিরে আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল।

তাং ইন কপালে হাত দিয়ে ভাবল, বিড়ালটি সত্যিই অলস বিড়ালে পরিণত হয়েছে। সে তাকে ঘুরিয়ে আদর করতে লাগল। চু চুছিং পাগলের মতো মাথা নাড়তে নাড়তে বিড়বিড় করল, "না, আমি উঠব না, আমি ঘুমাব।"

এত আদুরে বিড়ালছানাটির ওপর তাং ইন আর রাগ করতে পারল না, তার কোনো প্রতিরোধ ক্ষমতা নেই। কিন্তু এভাবে সারাদিন ঘুমিয়ে থাকা তো চলে না, তাং সান বাবুও নিশ্চয়ই তার অপেক্ষায় আছে।

উপায়ান্তর না দেখে তাং ইন তার হাত জামার ভেতর দিয়ে ঢুকিয়ে দিল এবং তার শরীরের সংবেদনশীল জায়গায় হাত রাখল। চু চুছিং এই আকস্মিক আক্রমণে জেগে উঠল। মানুষটা কত খারাপ! সে শান্তিতে ঘুমোচ্ছিল, আর সে কিনা এমন আক্রমণ করল!

বিড়ালছানাটি তাং ইনকে এক চোট দেখে নিল। যদিও কিছু বলল না, কিন্তু তার চোখের ভাষা পরিষ্কার ছিল: "আমি ঘুমাচ্ছিলাম, তুমি এসব কী করছ?"

তাং ইন তার নাকে আলতো করে টোকা দিয়ে হাসল, "এখনও ঘুমোচ্ছ? সময়টা একবার দেখেছ? একটু আগেই রং রং এসেছিল তোমাকে ডাকতে, আমি তাকে বিদায় করে দিয়েছি।"

চু চুছিং হঠাৎ মনে করল, একাডেমিতে তো শুধু তারা দুজন নয়। রং রং প্রায়ই তাকে খুঁজতে আসে, তারা যদি জেনে যায়, তবে সে লজ্জায় মরে যাবে।

বিড়ালছানাটি এক পাশ ফিরে লেপের নিচে মুখ লুকিয়ে ফেলল। এই মুহূর্তে সে যেন উটপাখির মতো আচরণ করছে।

আসলে নিং রং রং আসেনি। গতকাল সে তাং ইনকে দেখেছে, আজ সে কি আর এত অদূরদর্শী হবে?

তাং ইন বিড়ালছানাটির নিতম্বে এক চড় মেরে বলল, "তাড়াতাড়ি ওঠো, নাহলে দিনটাই শেষ হয়ে যাবে।"

"উমম।" চু চুছিং অত্যন্ত অনিচ্ছাসত্ত্বেও উঠল। তাং ইন যেভাবে তাকে জ্বালাচ্ছিল, তাতে তার আর ঘুমোনো সম্ভব ছিল না।

সে খুব দ্রুত উঠে তৈরি হলো। হাতে সময় কম ছিল, তাই তাং ইন আর সময় নষ্ট করল না। তাং সানরা নিশ্চয়ই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।

তাং ইন চুছিংকে টেনে নিয়ে এক লাফে ক্যাফেটেরিয়ায় পৌঁছাল এবং দেখল সবাই সেখানেই আছে।

তাং ইন সবাইকে সম্বোধন করল, "সবাই এখানে আছো?"

"দাদা।"

"তাং ইন, তুমি এসেছ! আর চুছিংও।" নিং রং রং খুশি মনে এগিয়ে গিয়ে চুছিংয়ের হাত ধরে কানে কানে কিছু বলতে লাগল। তাং ইনের খুব সন্দেহ হলো, তার নিষ্পাপ বিড়ালছানাটি বোধহয় নিং রং রয়ের সান্নিধ্যেই নষ্ট হয়ে যাচ্ছে।

তাং ইন একে একে সবার সাথে কুশল বিনিময় করল। দাই মুবাই খুব তোষামোদ করে তাং ইনের জন্য সকালের নাস্তা নিয়ে এল, অবশ্যই চুছিংয়ের জন্যও এক বাটি আনতে ভুলল না।

"তাং ইন, তুমি কোথায় গিয়েছিলে? সবাই তোমাকে খুব মিস করছিল।"

তাং ইন দাই মুবাইয়ের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। সে কি লোকটাকে ভুল পথে পরিচালিত করছে? এখন কী করা যায়? অনলাইনে উত্তর খুঁজছি, খুব জরুরি!