সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: তাং ইন-এর দ্বিতীয় আত্মার বলয় (পরিবর্তিত)

পরবর্তী কয়েক দিনে, তাং ইনের কীর্তিতে পুরো বিদ্যালয় যেন উলটপালট হয়ে গেল। প্রধান শিক্ষক আবারও অস্থির হয়ে উঠলেন, কিন্তু তাং ইনের কাছে এসবের কোনো মূল্য ছিল না। যদিও তাং ইন এখনও প্রধান শিক্ষককে হারাতে পারেনি, সে উড়তে পারে — এই কারণেই প্রধান শিক্ষকের হৃদয়ে ছিল একধরনের মিশ্র অনুভূতি: দুশ্চিন্তা, আবার গোপন খুশি এবং সন্তুষ্টিও। খুশির কারণ, অবশেষে তাঁদের একাডেমিতে এমন এক প্রতিভা জন্মেছে, এত অল্প বয়সেই যে পুরো প্রতিষ্ঠান কাঁপিয়ে দিচ্ছে; সন্তুষ্টির কারণ, তাঁর পুরোনো বন্ধুর বহুদিনের স্বপ্ন এবার শীঘ্রই পূরণ হতে চলেছে। তবে সবচেয়ে বড় সমস্যা, এই মেয়েটির আচরণ ক্রমশ অস্থির হয়ে উঠছে; আগে আত্মার আংটি পাওয়ার আগ্রহ ছিল না, আর এখন যেন আরও বেশি দুরন্ত।

শেষ পর্যন্ত, তাং সানকেই মাস্টারকে ডেকে এনে পুরো ব্যাপারটা ব্যাখ্যা করতে হল, তখন গিয়ে পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হয়েছে। এরপরের দিনগুলো মাস্টারের পূর্বাভাস মতোই ঘটল— আনন্দের পর এল রাগ, তারপরে এল চিন্তা...। এই ঊনপঞ্চাশ দিন তাং সানকে দারুণ বিপর্যস্ত করে তুলল, শেষ অনুভূতি ছিল বিস্ময়, প্রতিদিন ভয়ে ভয়ে দিন কাটছিল তাং ইনের।

শুয়ে থাকা তাং ইনের দিকে চেয়ে, তাং সান মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার চোখের নিচে গভীর কালো ছায়া, তবু সে ঘুমাতে সাহস পেল না। যদিও ঊনপঞ্চাশ দিন পার হয়েছে, কে জানে আবার কী নতুন বিপদ আসে! এই ক’দিন সে এক মুহূর্তও ঠিকমতো ঘুমায়নি— যদি ভালো কোনো অনুভূতি আসে, তবুও সহনীয়, কিন্তু বিস্ময় আর চিন্তার মতো অনুভূতি! মাথা ঘুরে যায়।

বাবা, তুমি তো বলেছিলে ছোট বোন আমাকে দেখাশোনা করবে, এখন তো আমারই ভেঙে পড়ার অবস্থা! বাবা, এই বোনটা নিশ্চয়ই আসল নয়— কেন এমন ভয়ঙ্কর?

এসময় ছোট উ এসে ঢুকল আর তাং সানের অবস্থা দেখে মায়াময় কণ্ঠে বলল, ‘‘দাদা, একটু ঘুমিয়ে নাও। ইনের তো কিছু হবে না, আমি দেখছি এখানে।’’
তাং সান মাথা নাড়ল, ‘‘ও হঠাৎ যদি জেগে উঠে তুমিও সামলাতে পারবে না।’’
‘‘যেন তুমি পারো! ইনি তো আমাকে কখনো আঘাত করবেন না, শুধু একটু বেশি দুষ্টুমি করেন।’’
তাং সান আবারও মাথা নাড়ল, ‘‘সাতটি আবেগের ধাক্কা তো গিয়েই গেল, আমি আর একটু দেখি; তুমি ক্লান্ত হলে আগে বিশ্রাম নাও।’’

ছোট উ কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু তাং সানের স্থির দৃষ্টির সামনে চুপ হয়ে গেল।

‘‘ইন ইন, যদি তোমার কিছু হয়ে যায়, বাবাকে কী বলব? প্লিজ, উঠো, এরপর যা বলবে শুনব।’’ তাং সান তাং ইনের হাত ধরে বলল।

ছোট উ পাশে দাঁড়িয়ে, কেন জানি না, মনে মনে ভাবল— ইনের যেন বড় সুখী, আমি যদি ওর জায়গায় থাকতাম, দাদা কি আমাকেও এমন ভালবাসত? হয়তো করতই।

‘‘ইন ইন, তুমি না উঠলে তোমার টাকা আর ফেরত পাবে না। উঠে পড়লে সঙ্গে সঙ্গে ফেরত দিচ্ছি— কথা দিচ্ছি!’’ তাং সান আর কুলিয়ে উঠতে পারছিল না।

‘‘নিশ্চিত?’’ বিছানায় শুয়ে থাকা মেয়েটি চোখ মেলে তাকাল।

‘‘ইন ইন, তুমি জেগেছ! দারুণ!’’ তাং সান খুশিতে চিৎকার করে উঠল।
‘‘তুমি এখনও বললে না, কথাটা সত্যি কি না।’’
তাং সানের হাসি একটু জমে গেল, ‘‘তুমি নড়ো না, আমি মাস্টারকে ডেকে আনি।’’ বলেই সে পালিয়ে বেরিয়ে গেল।

‘‘ইন দিদি, দাদা এই ক’দিন কতটা দুশ্চিন্তায় ছিল জানো?’’ ছোট উ এগিয়ে এসে বলল।
তাং ইন বিছানায় শুয়ে, শরীরে ক্লান্তি, কষ্টেসৃষ্টে হেসে বলল, ‘‘দাদাকে ডেকে ফেলেছ, সম্পর্ক তো এগিয়ে গেল বেশ!’’
ছোট উ ভাবেনি তাং ইন জেগেই ঠাট্টা করবে, লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, ‘‘না, দাদা তো আমাকে শুধু বোন বলেছে, তুমি ভুল বুঝো না।’’
‘‘আপন বোন, না কি দত্তক বোন?’’ তাং ইনের মুখে দুর্বিনীত হাসি।
‘‘অবশ্যই দত্তক বোন, দাদার আপন বোন তো তুমি, তাহলে আমিও তোমার বোন!’’ ছোট উ বেশ খুশি।
তাং ইন দেখল ছোট উ কথার ইঙ্গিত ধরেনি, মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, ‘‘এই ক’দিন তোমরা খুব কষ্ট করেছ।’’
‘‘কষ্ট হয়নি।’’ ছোট উ মাথা নেড়ে বলল, ‘‘সবচেয়ে কষ্ট করেছে দাদা, কতদিন ঘুমায়নি, দিদি, তোমার আসলে কী হয়েছিল?’’
‘‘কিছু না।’’ তাং ইন আস্তে মাথা নাড়ল, ‘‘একটু সমস্যা ছিল, এখন ঠিক হয়ে গেছে, আর হবে না।’’
‘‘তাই?’’ ছোট উ আধো বোঝে, আধো বোঝে না।

এতক্ষণে তাং সান মাস্টারকে নিয়ে ফিরে এল, ‘‘স্যার, ইন ইন জেগে উঠেছে, দেখে দিন, কোনো সমস্যা আছে কি না?’’
‘‘আমার কিছু হয়নি, শুধু একটু দুর্বল লাগছে, আত্মশক্তি ফিরলে ঠিক হয়ে যাবে।’’
‘‘ইন ইন, তোমার আসলে কী হয়েছিল? আমায় তো মেরে ফেলেছিলে প্রায়।’’
তাং ইন ছাদের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘এটা একধরনের বিষ, আবার আকাঙ্ক্ষাও— মানব স্বভাবের বিষ ও কামনা। আমার আবেগ হঠাৎ উথলে উঠেছিল, এখন আর কোনো সমস্যা নেই।’’

‘‘তুমি তখন কোথায় গিয়েছিলে?’’ তাং সান জিজ্ঞেস করল।
‘‘সেই সময়ের স্মৃতি কিছুটা ঝাপসা, শুধু মনে আছে খুব ঠান্ডা লাগছিল, মানুষের স্বভাবের শীতলতা। তারপর আবেগের বিস্ফোরণ, এখন আর কিছু নেই, তোমাদের কষ্ট হয়েছে।’’

‘‘ইন, তোমার শরীরে কোনো সমস্যা নেই তো?’’ মাস্টার একটু পরীক্ষা করে বললেন, মোটামুটি কিছু নেই, শুধু কিছুটা দুর্বল।
তাং ইন মাথা নেড়ে বলল, ‘‘আমি ঠিক আছি, তোমরা গিয়ে বিশ্রাম নাও। ছোট উ, দাদাকে আমার বিছানায় নিয়ে গিয়ে ঘুমাতে দাও, দেখো তো, রক্তচোখ হয়ে গেছে।’’
তাং সানও ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ছিল, ‘‘তাহলে তুমি বিশ্রাম নাও।’’

সবাই চলে গেলে, তাং ইন মাথা নেড়ে নিঃশব্দে হাসল— সত্যিই ভাবেনি সাত আবেগের বিষ এত প্রবল হবে, প্রায় হারিয়ে যেতে বসেছিল। সাত আবেগ আপাতত সে দমন করতে পেরেছে, আর কোনো সমস্যা হবে না। তাং ইনও অবশেষে ঘুমিয়ে পড়ল, তাং সান এতদিন না ঘুমিয়ে ছিল, সে-ও আসলে একই অবস্থায় ছিল, প্রতিদিন আবেগের যন্ত্রণায়।

পরবর্তীতে তাং ইন আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল, প্রতিদিন হাতপাখা নেড়ে, নিজের জন্য মাঠে দোলনা চেয়ার বানিয়ে, বেশিরভাগ সময় সেখানে রোদ ও চাঁদের আলোয় বসে থাকত। যতদিন সে সেখানে বসত, বৃষ্টি নামত না; বৃষ্টি হলেও ঝড়ে তার গায়ে বিন্দু পড়ত না।

পরবর্তীতে যখন ছোট ভাইবোনেরা স্কুলে ভর্তি হল, তারা সবাই জানতে চাইত, এই চেয়ারে বসে আছে কে? জানার পর সবাই বিস্ময়ে মাথা নত করত, কেউ কেউ আবার সাহস করে চ্যালেঞ্জ করতে এসেও এক ঝটকায় তাং ইনের হাতপাখায় উড়ে যেত।

তাং সান অবশেষে কুড়ি-স্তরে পৌঁছাল। নোডিং প্রাথমিক বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ তাং ইন ও তাং সানকে নিয়ে আত্মার পশু শিকারে গেলেন। তাং সান চারশো বছরের ভূতলতা আত্মার আংটি পেল, নতুন একটি স্পোর ক্ষমতা অর্জন করল।

তাং ইনের কথা বলতে গেলে, সে পেল সতেরোশো বছরের বেশি বয়সী বিদ্যুৎ চিতার আত্মার আংটি— অধ্যক্ষ তৎক্ষণাৎ বিস্ময়ে অভিভূত, প্রায়ই তাকে সম্পদ হিসেবে আগলে রাখতে চাইলেন।

তাং ইনের প্রথম রূপ পেল একটী শুদ্ধিকরণ ক্ষমতা— একাধিক লক্ষ্যে প্রয়োগ করা যায়, তাদের অস্বাভাবিক অবস্থা দূর করতে এবং কিছু সময়ের জন্য প্রতিরোধ ক্ষমতা দিতে পারে— ফলাফল নির্ভর করে আত্মশক্তির উপর। এটা অত্যন্ত শক্তিশালী ক্ষমতা বলা যায়। অস্বাভাবিক অবস্থা কী? ঘুম, বিষ, জ্বালা ইত্যাদি সবই এতে পড়ে, সঙ্গে আবার কিছু সময়ের জন্য সম্পূর্ণ প্রতিরোধ— নিঃসন্দেহে চিটিং।

তাং সান পরীক্ষা করে দেখল, এই ক্ষমতা তার সব বিষ ও স্পোর সম্পূর্ণ দূর করতে পারে— তার নীল রুপালি ঘাসের একমাত্র শক্তি জড়ানো ছাড়া তাং ইনের কিছু করার নেই।

দ্বিতীয় রূপে সে পেল জল নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা— জল ও বরফ দুই রূপই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তবে বরফে আত্মশক্তি একটু বেশি খরচ হয়।

তাং সান মনে করতে লাগল, তার ছোট বোন দিন দিন আরও ভয়ংকর হয়ে উঠছে।