একশো চল্লিশতম অধ্যায়: নিং রংরং ফিরে এল বাড়ি

নতুন বছরের ছুটির কাছাকাছি, নিং রংরং যথাসময়ে বাড়িতে এসেছিলো, আর শুনেছিলো শ্লেক একাডেমি ভেঙে ফেলা হবে এবং তারা 天斗 রাজকীয় একাডেমির সঙ্গে একীভূত হবে। সে ঠিক সময় মতো এসে পরিস্থিতি দেখল, তারপর চেষ্টা করল মাসুয়ান-এ তাং ইয়িনকে খুঁজে পেতে। সে ইতিমধ্যেই ত্রিশ দুই স্তরে পৌঁছেছে, তার আত্মশক্তি খুবই নিখুঁত, তারপর সে কিউংকিউং থেকে তরঙ্গ তলোয়ার শেখার চেষ্টা করল।

কিন্তু ফলাফল হলো, সে ব্যবহার করতে পারছিল না, তরঙ্গ তলোয়ার মাত্র তিন ইঞ্চি দূর পর্যন্ত স্থির থাকল এবং গলে গেল। ঝু ঝুকিংও খুব অদ্ভুত লাগছিল, কিন্তু তারা উভয়েই কারণ খুঁজে পেল না। বাধ্য হয়ে, সে আবার ছুটির সময় ফিরে এসে দেখার সিদ্ধান্ত নিল।

নিং রংরং তার নিজ শহরের দুর্গে পৌঁছল, কিন্তু তাকে বাধা দেওয়া হলো, কারণ এখনকার নিং রংরং ও তার আগে বের হওয়া নিং রংরং-এর মধ্যে অনেক পার্থক্য ছিল। আগে নিং রংরং সবসময় সাদা পোশাক পরতে ভালোবাসত, যদিও সবাই গোপনে তাকে ছোট জাদুকরিণী বলত, কিন্তু তাকে ছোট এবং মিষ্টি মনে করত।

কিন্তু এখন কি হল, একেবারে পারদর্শী পোশাকে, লম্বা চুল ছোট এবং পরিষ্কার কাটানো, তার সাদা ত্বকও গমের মতো রঙে পরিণত হয়েছে, যদিও সে এখনো সুন্দর, কিন্তু আগের দিনের মত আর নয়। পুরোপুরি একজন আলাদা ব্যক্তি হয়ে গেছে, এমনকি নিং ফেংঝি হয়তো চিনতেও পারবে না, তো পাহারাদারদের কথা বাদই দিলাম।

আগে হলে, নিং রংরং ইতিমধ্যেই ঢুকে পড়তো, কেন বারণ করবে, নিজের বাড়িতে ঢুকতে বাধা দেওয়া হয়? শুনিনি এমন ঘটনা আগে।

কিন্তু এখন ভিন্ন, যদিও সে দু’বছরও বাইরে ছিল না, কিন্তু নিং রংরং অনেক বেশি পরিণত এবং স্থির হয়েছে, বিশেষ করে যখন সে জানল পাহাড়ের বাইরে আরও পাহাড়, ভবনের বাইরে আরও ভবন আছে, তখন সে অনেক বেশি নম্র হয়ে গেল।

নিং রংরং পরিচয় প্রমাণ করার জন্য কিছু নথি বের করতে চাচ্ছিল, হঠাৎ পরিচিত মুখ দেখতে পেল।

নিং রংরং হাত নেড়ে, লাফিয়ে লাফিয়ে চিৎকার করল, “গু দাদা, গু দাদা, আমি রংরং, এখানে দেখো।”

একজন শুকনো মুখের বৃদ্ধ হাঁটা থামিয়ে, যেন পরিচিত আওয়াজ শুনেছে। বৃদ্ধের শরীর বড়, কিন্তু পেশি কম। তার পোশাক যেন কঙ্কাল দিয়ে তৈরি, ত্বক শুস্ক, চোখ গহ্বরে পড়ে, যদি রাতের বেলায় দেখা যেতো, মনে হতো বিশাল কঙ্কাল। মাথায় কয়েকটি সাদা রঙের চুল, খুবই কুৎসিত।

এই বৃদ্ধ হচ্ছেন সাত রত্ন লিউলি সঙ্গমের দুই প্রধান স্তম্ভের একজন, গু দোলোর পুরাতন গাছ গুরু।

বৃদ্ধ কান খোঁচালেন, যেন কেউ ডাকছে, কিন্তু এখানে পরিচিত কেউ নেই, অদ্ভুত।

নিং রংরং দেখে তার গু দাদা একবার তাকিয়ে চলে যেতে চাইল, সে দৌড়ে গিয়ে চিৎকার করল, “গু দাদা, এখানে দেখো, আমি রংরং।”

নিং রংরং-এর উচ্চস্বরে ডাক গু দোলোর মনোযোগ আকর্ষণ করল। দুই পাহারাদার সেই মেয়েটিকে তাড়াতে চাইল, কিন্তু যদি গু দোলোর বিরুদ্ধে যায়, তারা পারবে না।

গু দলোড় মুহূর্তে নিং রংরং-এর পাশে এসে দাঁড়াল, সন্দেহে মুখ নিয়ে বলল, “তুমি কি রংরং?”

গু দোলো দ্বিধাগ্রস্ত, যদিও মেয়েটির আত্মার গন্ধ রংরং-এর, কিন্তু সে দেখতে একদম রংরং নয়।

নিং রংরং ঠোঁট কুঁচকিয়ে বলল, “গু দাদা তুমি আমাকে চিনো না? তুমি আমাকে আর ভালোবাসো না? আমি এখন তরঙ্গ দাদা-কে বলব।”

পরিচিত মাথার পেছন দেখে গু দলোড় হঠাৎ বুঝতে পারল, হ্যাঁ, এটা তার রংরং, কিন্তু সে কেন এমন হল?

গু দলোড় হতবাক হয়ে বলল, “রংরং, কেন ফিরে এসে বাড়ির কারো সাথে কথা বললি না? আচ্ছা, দাদা সত্যিই তোমাকে চিনতে পারেনি।”

“তাহলে সেটা ইচ্ছাকৃত?”

দুই পাহারাদার গু দোলোর কথাবার্তা শুনে বুঝল কে এসেছে, তারা আগে ছোট জাদুকরিণীর পথ আটকাল, এখন ভয় পাচ্ছে, হয়তো তাদের মারাও পড়তে পারে। তারা প্রতিক্রিয়া নিয়ে চিন্তিত।

কিন্তু নিং রংরং তাদের দিকে নজর দিল না, আগের মত এখন বদলা নেওয়ার কোন আগ্রহ ছিল না।

গু দলোড়ও চিন্তিত, রংরং ছোটবেলা থেকে তার ভালোবাসার সন্তান, এখন কষ্ট পেয়েছে, হয়তো একটু হৈচৈ করবে, তবে সে অভ্যস্ত, ছোট রাজকুমারী ফিরে এসেছে, সঙ্গমে একাকিত্ব কমেছে, নাহলে সবকিছু নিষ্প্রাণ মনে হত।

কিন্তু আজকের রংরং সম্পূর্ণ আলাদা, সে গু দোলোর হাত ধরে মিষ্টিভাবে বলল, “গু দাদা, আমরা বাড়ি যাই, আমি বাড়ি যেতে চাই।”

পুরাতন গাছ গুরু রংরং-এর উজ্জ্বল মুখ দেখে মর্মাহত হলেন, এই দু’বছর বাইরে অনেক কষ্ট পেয়েছে নিশ্চয়।

“চলো, আমরা বাড়ি যাই।” তিনি রংরংকে অঁকড়ে ধরে নিলেন, যেন ছোটবেলায়, তখন রংরং ছিল তার ছোট রাজকুমারী, এখন অনেক পরিণত।

নিং রংরং তার সবচেয়ে প্রিয় দাদার কাছে ফিরে এসে এই দু’বছরের কঠোর সাধনার স্মৃতি মনে করল, চোখ থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

পুরাতন গাছ গুরু ধীরে ধীরে রংরং-এর পিঠ থাপথাপিয়ে বললেন, “সব দোষ নিং ফেংঝির, যিনি রংরংকে শ্লেক একাডেমিতে পাঠিয়েছিলেন, আমরা নিজেরাই কি শিখাতে পারতাম না?”

এইদিকে, তাং ইয়িন千仞雪-এর সঙ্গে গাড়িতে চড়ে সাত রত্ন লিউলি সঙ্গমের উদ্দেশ্যে যাত্রা করছিল, যা 天斗 শহরের বাইরে, কিন্তু দূরত্ব বেশি নয়।

রাজকুমারী千仞雪-এর পরিচয় আছে, এবং সে নিং ফেংঝির শিষ্য, দরজার পাহারাদার শ্রদ্ধার সাথে বলল, “清河殿下,宗主 শীঘ্রই ফিরে আসবেন, আপনি অতিথি কক্ষে অপেক্ষা করবেন?”

“কে আছেন?”千仞雪 গাড়ির ভিতর থেকে মৃদু কণ্ঠে বলল।

“জবাবে,宗主 এবং তরঙ্গ দোলা বাইরে, গু দোলা এখনও আছে, প্রতিবেদন দিবো?” সাত রত্ন লিউলি সঙ্গম রাজকুমারীকে সম্মান করে।

“ঠিক আছে, তুমি প্রতিবেদন দাও, আমি অতিথি কক্ষে অপেক্ষা করব।”千仞雪 যদিও সাক্ষাৎ করতে এসেছে, কিন্তু অতিরিক্ত নম্র হতে চায় না, কারণ পরবর্তীতে সমস্যা হতে পারে।

千仞雪 এবং তাং ইয়িন গাড়ি থেকে নেমে অতিথি কক্ষে হাঁটতে হাঁটতে গেল।

এটা সত্যিই শীর্ষ তিন সঙ্গমের একটি, বিশাল জমি এবং বিলাসবহুল ভবন, যা শুধু সরাসরি বংশধরদের জন্য, বাহিরের দরজা মিলিয়ে জমির পরিমাণ ভাবলেই অবাক হওয়া যায়। যেকোন উচ্চাকাঙ্ক্ষী শাসকের জন্য, এরকম সঙ্গম থাকা উচিত নয়।

কিন্তু দুটি সাম্রাজ্যের পক্ষে এটা সম্ভব নয়, এবং তারা 武魂殿-এর ভারসাম্য রক্ষায় সঙ্গমের শক্তি ব্যবহার করে, তাই সঙ্গমকে অনেক সুবিধা দেয়, যা সঙ্গমকে সমৃদ্ধ করে, কিন্তু জনগণ এবং সাম্রাজ্যের জন্য ক্ষতিকর।

তাং ইয়িন 千仞雪-এর সঙ্গে অতিথি কক্ষে অপেক্ষা করছিল, এত সকালে উঠে সুচিন্তিত ছিল,千仞雪 চোখ গোল করে বলল, “তুমি কেন এত সকালে আমাকে ডেকেছিলে?”

তাং ইয়িন হাত ঝাঁকিয়ে বলল, এটার সঙ্গে আমার কি সম্পর্ক?

গু দোলা তখন নিং রংরং-এর কথা শুনছিলেন, যখন দেখলেন তার হাতের তালুতে দাগ পড়েছে, হৃদয় ভেঙে গেল, সে তো একটি সহায়ক আত্মা যোদ্ধা, কেন এত কঠোর পরিশ্রম?

পুরাতন গাছ গু দোলা নিং রংরং-এর হাত ধরলেন, মেঝে দাগ দেখে ভাবলেন, মাত্র দু’বছর, কীভাবে এ হলো, চুলও কাটা, ত্বক কালো, কাঁদতে না পেরে তার নিজের চোখও ভিজে গেল।

“গু দাদা, আমি নিজে চাইছিলাম, কষ্ট না করলে কী ভাবে উন্নতি সম্ভব?” নিং রংরং শান্তভাবে বলল, গুরুকে আশ্বস্ত করল, এটা তার নিজের সিদ্ধান্ত, এবং সে অনেক কিছু শিখেছে, তার কাছ থেকে ত্রিশ স্তরের আগ্রাসী আত্মা যোদ্ধারাও পিছিয়ে থাকবে না, যা আগে কল্পনাও করা যেত না, তার লক্ষ্য আছে, সামনে তাং ইয়িন একা উজ্জ্বল, পাশে ঝু ঝুকিং উৎসাহ দিচ্ছে।

এখন কেউ জানে না ঝু ঝুকিং কত শক্তিশালী, কারণ কেউ তাকে পুরো শক্তিতে লড়াই করতে দেখেনি, কিন্তু অনুমান করা যায় সে অবশ্যই চল্লিশ স্তরের ওপরে।

হ্যাঁ, ঝু ঝুকিং চল্লিশ স্তরে পৌঁছেছে, অন্যরা ভাবতে পারে সে কেবল ধীরে ধীরে মরসুম করছে, কিন্তু সে অভ্যন্তরীণ রহস্য জানে না, কীভাবে ঝু ঝুকিং আত্মশক্তি সংকুচিত করে দ্রুত উন্নতি করছে।

শেষে সবকিছু তাং ইয়িনের কাছে ফেরে, ইর্ষা থাকলেও বিদ্বেষ নয়, তাং ইয়িন তার শিক্ষক হওয়ায় খুশি, আর কী চাওয়া? যদি ঝু ঝুকিং না হয়, সে তাং ইয়িনের একমাত্র শিষ্য।

পুরাতন গাছ সত্যিই অশ্রু ঝরাতে চাইছিল, নিং রংরং-এর হাত ধরে বলল, “তুমি কেন নিজেকে এত কষ্ট দিচ্ছ? সব দোষ তোমার বাবার, যিনি তোমাকে শ্লেক একাডেমিতে পাঠিয়েছিলেন, এই দুই বছর তুমি কষ্ট পেয়েছ।”

“আমি কষ্ট পাইনি।” নিং রংরং হালকা মাথা নাড়ল।

“একেবারেই কষ্ট পাইনি, এই দুই বছরে আমি যা শিখেছি তা আগের সবকিছুর সমষ্টির চেয়েও বেশি, দাদা দেখো, আমি এখন একটি সহায়ক আত্মা যোদ্ধা হলেও, যে কোনো ত্রিশ স্তরের নিচের আগ্রাসী আত্মা যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করতে পারি।” নিজের শক্তি নিয়ে সে আত্মবিশ্বাসী ও গর্বিত।

তাং ইয়িন বাদে, তারা সাত অদ্ভুতদের মধ্যে সে প্রায় নীচে, কিন্তু এখন ঝু ঝুকিং ছাড়া, তার উন্নতি সবচেয়ে বড়।

পুরাতন গাছ বিস্মিত, রংরং কী বলছিল? সে আগ্রাসী আত্মা যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করতে পারে? এটা কি মজা? “রংরং, তুমি মজা করছ? আমি অবশ্যই ফেংঝির কাছে যাব, তোমাকে ফিরিয়ে আনতে বলব, আর শ্লেক এডুকেশন হতে দিই না।” তার মতে, নিং রংরং কিছু শিখেনি, সহায়ক আত্মা যোদ্ধাদের লড়াই শেখানো হয় না, এটা অযৌক্তিক।

পুরাতন গাছের অবিশ্বাসী চোখ দেখেই, নিং রংরং মাথা আরো উঁচু করল, শৃঙ্গার দ্বিতীয় শিষ্য হিসেবে সে এই সম্মান উপভোগ করে, যদি তাং ইয়িনের প্রশিক্ষণ পদ্ধতি ছড়িয়ে পড়ে, মহাদেশে বিপ্লব ঘটবে, আত্মা যোদ্ধার সিস্টেমেও প্রভাব পড়বে।

নিং রংরং তাড়াহুড়ো করল না, গু দোলোর হাত ধরে বলল, “গু দাদা, উত্তেজিত হবেন না, শুনুন তো। আমি একজন খুব শক্তিশালী গুরুর সঙ্গে পরিচিত হয়েছি, তিনি বললেন আত্মা যোদ্ধাদের 武魂-র প্রকারের ওপর নির্ভর করতে হয় না, আমি মনে করি তিনি ঠিক বলেছেন, তিনি আমাকে এমন একটি পদ্ধতি শিখিয়েছেন, যা সহায়ক আত্মা যোদ্ধাদের লড়াই করতে সাহায্য করে, কিন্তু আমি একটু ধীর, এখনও শিখতে পারিনি।”

তাং ইয়িনের কথা বলতে বলতে নিং রংরং-এর চোখে অদ্ভুত দীপ্তি ঝলমল করল, পুরাতন গাছ রংরং-এর পূজা করা দেখে কৌতূহলী হলেন, এই শিক্ষক কে যে তার ছোট রাজকুমারীকে এত আনুগত্যে শেখাচ্ছে।

“রংরং, আমরা সহায়ক আত্মা যোদ্ধা, শুধু সঠিক সঙ্গী পেলে হয়, এত কষ্ট করার দরকার নেই।” পুরাতন গাছ ধৈর্য ধরে বোঝাচ্ছিলেন, যেন তার রাজকুমারী ভুল পথে যাচ্ছে।

নিং রংরং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কোন বিতর্ক করল না, মুখে আত্মবিশ্বাস।

পুরাতন গাছ সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, নিং ফেংঝি ফিরে এলে তাকে সাথে কথা বলবেন, রংরংকে ফিরিয়ে আনবেন।

তখন নিচ থেকে কেউ জানালো, “গু দোলা মহাশয়, রাজকুমারী殿下 আসছেন।”

“রাজকুমারী殿下 আসছেন? তুমি আগে宗主-কে ডাকো, আমি যাচ্ছি দেখব।” সাত রত্ন লিউলি সঙ্গম রাজকুমারী পক্ষের হওয়ায় যথাযোগ্য সম্মান দেয়, আর রাজকুমারী殿下 একজন দক্ষ ব্যক্তি, অন্যথায় ফেংঝি তার শিক্ষক হতেন না।

নিচের লোককে নির্দেশ দিয়ে, পুরাতন গাছ নিং রংরংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “রংরং, তুমি যেতে চাও?”

নিং রংরং ভাবল, যাওয়াই ভালো, তারপর সম্মতি দিল।

পুরাতন গাছ রংরংকে নিয়ে অতিথি কক্ষে গেলেন, পথ চলতে চলতে হাসাহাসি করছিলেন, রাজকুমারী殿下 পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিলেন।

আগে তিনি এমন করতেন না, রংরংও এসব নিয়ে আগ্রহী হত না, কিন্তু এখন রংরং পরিবর্তিত হওয়ায় তাকে宗主-র ভূমিকা বুঝিয়ে দিতে শুরু করলেন।

নিং রংরং মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, মাঝে মাঝে গু দোলোকেও কিছু উত্তর দিচ্ছিল।

এই রংরং সত্যিই বিশ্বাসযোগ্য, দায়িত্ব তুলে দেওয়া যায়। কিন্তু পুরাতন গাছ চায় রংরং আগের রংরংই থাকুক, তিনি এবং চেনসিন কতদিন যন্ত্রণায় থাকবেন, এত তাড়াতাড়ি রংরং-কে এত বড় দায়িত্ব নিতে দেবেন না।

কিন্তু এখন রংরং-এর পরিবর্তন তাকে বাধ্য করল তাকে প্রশিক্ষণ দিতে, যদিও হৃদয় ব্যথিত।

অতিথি কক্ষে যাওয়ার পথ দীর্ঘ নয়, তারা গল্প করছিল, শীঘ্রই পৌঁছল, রংরং জানে না যে সেখানে তার প্রিয় কেউ অপেক্ষা করছে।